Bölüm 69: Miras Mezarı [1]

Katherine’in Damien ve Zara ile buluşması uzun sürmedi. Miras Mezarı’nı bulduktan sonra, canavar avlamayı tamamen bıraktı ve doğrudan onlara doğru ilerledi. Miras Mezarı’nın ödülleri şu anda en önemli şeydi.

Damien, algılama menziline bir insan aurasının girdiğini hissettiğinde çok şaşırdı ve bu his, Katherine olduğunu görünce daha da yoğunlaştı. Sonuçta, ikisinin gizli diyarın enginliğinde birbirlerine yakın bir yere ışınlanma ihtimalleri neydi ki?

Ama bu gerçeğin üzerinde fazla durmadı. Onunla seyahat etmekten fazlasıyla mutluydu. Zara da aynı şekilde, Damien’ı terk edip arkadaşının varlığını hissettiği anda ona doğru koştu.

Daha bir şey diyemeden Katherine söze girdi. “Yolda konuşabiliriz. Yakınlarda bir Miras Mezarı buldum, temizlemede yardımına ihtiyacım olacak.”

Damien’ın gözleri, miras mezarından bahsedildiğinde parladı ve Zara’nın sırtına atlayıp Katherine’i yanına çağırdı. “Pekala, üçümüz arasında en hızlı Zara uçabilir, o yüzden bu yoldan gidelim.”

Katherine başını sallayarak Zara’nın sırtına bindi. Zara’ya mezarın yolunu tarif ettikten sonra Damien’la sohbet etmeye başladı.

“Ee? Şu an hangi seviyedesin? Bilmeni isterim ki ben zaten 99. seviyedeyim.”

Damien sırıttı. “Ah, daha 3. sınıfa adım atmadın mı? Ben de küçük prensesimizin bundan daha hızlı olduğunu sanıyordum.”

Katherine hafifçe kaşlarını çatarak koluna hafifçe vurdu. “Hıh, eminim hâlâ senden daha iyiyimdir. Lafı dolandırmayı bırak da hemen söyle.”

Damien başını hafifçe sallayarak ona istediğini verdi. “Şu anda 98. seviyedeyim, Zara ise evrimleşmeye sadece birkaç canavar uzaklıkta olmalı.”

Katherine, adamın hızına şaşırsa da, o hafif tavrını korudu. “Yine de 3. sınıfa ilk varan ben olacağım, o yüzden sorun değil.”

Haklı da değildi. Damien henüz 98. seviyeye ulaşmıştı ve sınıf değiştirmeye sadece iki-üç öldürme kalmıştı. Bir süre daha şakalaştıktan sonra asıl konuya geçtiler.

“Peki, Miras Mezarı meselesi nedir?” diye sordu Damien.

Katherine, karşılaşmasını anlatırken başını salladı. Dağa inişinden, babasından aldığı bilgiye ve son olarak taş levhaya rastlamasına kadar her şeyi anlattı.

Bu noktada Katherine kimliğini gizleme gereği duymadı. Damien’a gerçek adını hâlâ söylememiş olsa da, onun kim olduğuna dair sağlam tahminleri olduğunu düşünüyordu. Babasından bahsetmek sorun değildi.

“Taş bir levha, ha? Bunun için bizi çağırmana gerek yoktu, değil mi? Başkalarına öncelik vermek yerine gücünü artırsan daha iyi olur.” diye atıldı Damien.

Katherine, onun bu düşüncesine gülümsemeden edemedi. “Elbette bunu yapardım, aptal. Ama mezara yaklaştığımda, büyük bir tehlike hissettim. Birlikte temizlememizin en iyisi olacağını düşündüm.”

“Yani beni de beraberinde aşağı çekiyorsun,” dedi Damien, sesinde sahte bir mutsuzlukla.

“Evet! Eğer ölürsem, sen de benimle geleceksin!” diye utanmadan haykırdı Katherine.

İkisi gülüp sohbet ederken Miras Mezarı’nın girişine ulaştılar. Zara, levhanın önüne indikten sonra hafif bir homurtu çıkardı.

“Hımm? Ne oldu?” diye sordu Damien.

Zara’nın düşüncelerinden, ilerlemesini engelleyen gizemli bir güç varmış gibi görünüyordu. Bu güce karşı koymaya çalıştı, ama direnmesi, onu reddetmesini daha da güçlendirdi.

“Dağdaki hiçbir canavarın mirası ele geçirmesini engellemek için yerleştirilmiş bir mekanizma olmalı. Belki de mezara yalnızca insanlar veya diğer dış ırklar erişebilir.”

Damien biraz düşündükten sonra tekrar konuştu. “Sorun değil Zara. Mezarı keşfederken sen de kendine öncelik vermelisin.”

Zara yakınarak sızlandı, ama biraz ikna ettikten sonra pes etti.

Damien’a gülümseyerek bir fikir geldi aklına. “Zara, dışarı çıktığımızda üçüncü sınıf olmanı bekliyorum. O seviyeye ulaştığında düşüncelerimizi paylaşmak yerine sonunda gerçek anlamda konuşabileceğimizi hatırlamıyor musun?”

Zara’nın gözleri parladı. Düşünceleri ne kadar tutarlı olursa olsun, konuşabildiği tek kişi Damien’dı. Karşısında konuşmak istediği iyi bir arkadaşı ve ayrıca soruları olan canavar imparatoriçesi vardı.

Zara, aklındaki yeni hedefle artık şikayet etmiyor, aksine Damien’ı antrenmanlara başlaması için ayrılmaya zorluyordu.

“Tamam, tamam, her şey bittiğinde görüşürüz.” Damien, birbirlerine başlarını sallarken Katherine’e baktı. Sonra dikkatlice ilerlediler ve birer ellerini taş levhanın üzerine koydular, diğer ellerini birbirine kenetlediler.

Mezarın onları ayırıp ayırmayacağını bilmiyorlardı, bu yüzden küçük önlemler almak istediler. Ve sadece bir saniye sonra, ikisi birden aniden oradan kayboldular.

Zara, endişeli gözlerle durdukları yere derin derin baktı, ama sonunda gitmeyi seçti. Damien’ın kendisinden beklentilerini boşa çıkaramazdı.

***

Damien gözlerini açtığında, zindanı andıran büyük bir mağaradaydı, ancak bu mağara o kadar da basit değildi. Duvarlarla çevriliydi ve neredeyse bir labirent gibi birçok kıvrım ve dönemeci hissedebiliyordu.

Neyse ki hâlâ Katherine’le birlikteydi, bu yüzden bu konuda endişelenmesine gerek yoktu.

“Dikkatlice ilerleyelim. Burada bizi neyin beklediğini bilmiyoruz.” dedi Damien.

Katherine başını salladı. “Babam bana bazı üst seviye mezarların 4. sınıf canavarlar tarafından korunduğunu söylemişti. Tek sorun, bir mezara girmeden önce seviyesini anlamanın bir yolu olmaması.”

İkisi, ilk ayrımlarına varmadan önce kendilerine ayrılan dolambaçlı yolda dikkatlice yürüdüler. Katherine ileriye baktığında önünde beş yol vardı, ama bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

“Hangi yöne gidelim?”

Damien şaşkınlıkla ona baktı. “Hangi yoldan bahsediyorsun? Burada sadece tek bir yol var.”

“Ha? Ama açıkça 5-” Katherine o zaman rahatsız edici hissinin kaynağını fark etti. “Bunlar yanılsama.”

Damien, sözlerine şaşırdı ama mantıklı olduğunu fark etti. Doğal illüzyonları veya dizilerin yarattığı illüzyonları asla görememişti, sadece dizinin kendisini görebiliyordu. Görebildiği tek illüzyon, bulanık bir silüet olsa bile, Katherine’in kılık değiştirmesiydi.

‘Yani birisi doğrudan bir illüzyon yarattığında, gölgesini hâlâ görebiliyorum ama başka hiçbir şey görüşümde yer almıyor.’ Damien, gözlerinin tam olarak nasıl çalıştığını hâlâ bilmiyordu çünkü onları keşfetmeye hiç çalışmamıştı. Ama içerdikleri çeşitli işlevleri yavaş yavaş çözüyordu.

“Eğer illüzyonsa, yolu göstereyim. Yakınlığını kullanırsan onları görebileceğini biliyorum, ama şu anda mananı koruman en iyisi.” dedi ve elini uzattı.

Katherine başını salladı ve ardından uzattığı elini tutarak işi ona bıraktı. Labirentin dolambaçlı yollarında ilerlerken, Katherine karmaşık duygular içindeydi.

Bir yandan, Damien’ın onu korkusuzca labirentte yönlendirirken, onun uzun sırtını izlemek ve korunuyor olmanın verdiği hissin tadını çıkarıyordu, ama diğer yandan, ondan faydalanmak ve başarılarına katkıda bulunmamak hissinden nefret ediyordu.

Onu buraya sürükleyen kendisiydi, bu yüzden onu tutmak istemiyordu.

Damien, sanki onun karmaşık duygularını hissetmiş gibi konuştu. “Çok fazla düşünme. Benim iyi olduğum şeyler var, senin de kendine ait olan şeyler. Monolit ele geçirme etkinliğinde ne kadar harika bir ekip olduğumuzu hatırlıyor musun?”

Katherine başını salladı. ‘Öncelikle, niyetimden asla şüphe eden biri olmadım. Bunları zaten biliyordum, öyleyse neden stres yapıyordum ki?’

Çok fazla düşünmeye vakit bulamadan büyük bir mağaraya girdiler. İkisi de tek kelime etmeden ayrı yönlere atlayıp silahlarını çıkardılar.

Az önce durdukları noktada devasa bir alev sütunu belirdi ve içinden devasa bir yaratık çıktı. Ona canavar demek doğru bir kelime gibi görünmüyordu. İnsansı bir yapıya sahipti, ancak vücudu tamamen erimiş lav ve kayalardan oluşuyordu. Bir tür golem gibi görünüyordu.

Golemin saldırı düzenleri, ikisinin birlikte karşılaştığı ilk üçüncü sınıf yaratık olan Adrian’a tuhaf bir şekilde benziyordu. Lav kullanan biriyle savaşma deneyimleri sayesinde onu yenmek hiç zor olmadı. Üstelik, o zamanki hallerinden çok daha güçlüydüler.

Rüzgar sadece ateşi güçlendireceğinden, Katherine onu pek kullanmadı ve bunun yerine golemi illüzyonlarıyla şaşırtmayı tercih etti. Zekası hiç de yüksek değildi, bu da işi kolaylaştırdı. Golemi, kazanan bir konumda olduğuna inandırırken, konumlarını gizledi.

Bu arada, Damien hücumu üstlendi. Lavdan yapılmış bir golem karşısında şaşırtıcı derecede iyi işleyen plazma çekirdekleri fırlattı ve kılıç sanatını kullanarak ağır hasar verdi.

Onlarca uzaysal bıçak durmaksızın fırladı, golemlerin her birinin uzuvlarını yavaşça kopardı ve ardından ölümcül bir darbe indirerek başını kopardı.

Golemle olan mücadele gerçekten de bahsetmeye değer bir şey değildi, ikisi tekrar bir araya gelip şu anda bulundukları mağaranın dışına çıkmadan önce yarım saatten kısa bir sürede sona erdi.

Bir sonraki alan geniş ve boş bir alandı. Çoğunlukla doğal olan önceki manzaranın aksine, bu odada insan müdahalesinin izleri açıkça görülüyordu. Bir taht salonuna benziyordu, ancak sanki bu salonun sahibi kendisine gerçekten imparator unvanını vermeyi akıl edemiyormuş gibi, olması gerekenden çok daha küçüktü.

İkisi ilerlerken, vücutlarının yanından geçen tuhaf bir güç onları tetikte tuttu. Karşı konulamaz bir his onları ele geçirdi ve doğal olmayan bir şekilde uykulu hissetmelerine neden oldu.

İkisi, bir yere ışınlanacaklarını düşünerek hızla birbirlerine yaklaştılar, ancak yeterli zamanları yoktu. Ellerini kavuşturduklarında, her şey çoktan karanlığa gömülmüştü.