Bölüm 56: Ara Bölüm [1]

Katılımcılar ana arenaya ışınlanırken bir kez daha uzaysal ışıkla kaplandılar. Vardıklarında, çeşitli isimlerin birbirlerinin üzerine atıldığı bir tezahürat kakofonisiyle karşılandılar.

Damien, kalabalığın bazı kesimlerinin kendi adını bağırdığını bile duydu. Etrafına bakınca liderlik tablosunu gördü ve nedenini anladı. İlk 50 açıkça belirtilmişti ve o listenin başındaydı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, ilk sırada değildi.

[1. – Katherine Hart – 75 puan]

İsmi görünce yüzünde bir gülümseme belirdi. ‘Kaybetmek kötü ama en azından ona yenildim.’ Damien’ın ismi 66 puanla ikinci sıradaydı.

Yönetim kurulu, olaydan sonra ünlü olacak isimlerle doluydu ve şaşırtıcı bir şekilde bunların sadece yarısı üstün dahilerdi.

Bunlardan sadece 15 kadarı elendi, ancak birçoğunun hile ve kurnazlıkla alt edilmesiyle topladıkları bileziklerin çoğu kaybedildi.

Geriye kalan 1.050 katılımcı sahneden alınarak dinlenmeleri için birçok arka odaya götürüldü. Bir sonraki etkinlik başlamadan önce kendilerine dinlenmeleri için bir gün süre tanındı.

Sunucu ayrılırken onlara son bir ipucu verdi. “Etrafınızdaki insanlara dikkat edin ve onlarla arkadaş olun, yarışmacılar! Tek söyleyeceğim şu ki, özel odayı paylaştığınız kişiler bir sonraki turda önemli olacak!”

Yürürken Damien arkasından bir dürtme hissetti. “Beni yerle bir etmeyecek miydin? Kendine olan güvenine ne oldu?” diye alaycı bir ses sordu tanıdık bir ses.

Damien, elini geriye doğru uzatıp belini sıktığında gülümsedi. “Tamam, tamam, bu sadece ilk etkinlik. Bakalım bir sonraki etkinlikte enerjini nasıl koruyacaksın.”

Katherine, adımlarını hızlandırıp yanında yürürken kıpkırmızı bir yüzle adamın eline vurdu. “Ama o etkinlik gerçekten eğlenceliydi. Antrenmanlarımda sadece teoride kaldığım birçok şeyi deneme fırsatı buldum.”

Damien başını salladı. “Elbette. Daha fazla eğlenebilmek için mekansal yeteneğimi sınırladım ve harika vakit geçirdim, özellikle de son dövüş.”

“Ama bir sonraki maçın ne olacağını merak ediyorum. Hâlâ çok sayıda katılımcı var ve son 12 turnuvasından önce sadece 2 etkinlik kaldı.”

Damien, etraflarındaki katılımcı kalabalığına bakıp başını salladı. “Doğru. Eğer bu şekilde solo etkinlikler yapmaya devam ederlerse, kalabalığı eğlendirirken katılımcı sayısını azaltmak sonsuza dek sürecek.”

İkili etkinlik hakkında konuşmaya devam ederken, kendileri için ayrılan özel odalara vardılar. Her oda üç kişilik olduğundan yeterli alan vardı. Bu, etkinliğin asıl amacı olan farklı milletler ve ırklar arasında bağları güçlendirmeyi daha da ileriye taşımak içindi.

Damien ve Katherine özel odalardan birine girip kanepeye oturdular ve konuşmaya devam ettiler.

Oda, iki yatak odalı bir daire büyüklüğündeydi ve kral boy yatak, tam donanımlı banyo ve çeşitli atıştırmalıklarla donatılmıştı. Ayrıca, olayları izleyicilere göstermek için kullanılanların daha küçük bir versiyonu olan bir ekran da odada mevcuttu. Bunlar, televizyonun dünya uyarlaması gibiydi.

Damien, oda üç kişilik olmasına rağmen neden sadece bir yatak olduğunu merak etti, ama bu soru kısa sürede cevap buldu. Kanepede rahatlarken, Katherine aniden bir kolu çekti ve sırtüstü yatmalarına neden oldu. Görünüşe göre bu dünyada çekyatlar da vardı.

Katherine, Damien’ı hazırlıksız yakalayıp şaşkın ifadesini görmek için kolu çekmişti; eğlenceli bir şaka olacağını düşünmüştü. Ama belli ki, işleri iyice düşünmemişti. Şimdi bir odada, nispeten küçük bir yatakta birlikte yatan bir erkek ve bir kadındılar. Vücutları neredeyse birbirine değiyordu.

Yan tarafa baktığında, Damien’ın da kendisine baktığını gördü. Yüzleri arasında sadece birkaç santim vardı. İkisi birbirlerinin gözlerinin içine bakarken saniyeler geçti, sonra aniden dalgınlıklarından sıyrıldılar. Katherine aceleyle bakışlarını kaçırdı.

Yüzü kıpkırmızı oldu ve içinde bulunduğu durumdan kurtulmanın yollarını düşündü, ama buna gerek yoktu. Koruyucu meleği, aralarındaki boşluğa sıkışmış dev bir siyah kurt kılığında belirmiş, bu garip durumu hafifletmişti.

Doğrusu, Katherine kurtulan tek kişi değildi. Damien, vahşi içgüdüsünün aynı zamanda… başka savaş türlerine de ilgi duyduğunu yeni keşfetmişti.

Başını çevirip onun yüzünü kendisinden sadece birkaç santim ötede gördüğü anda içgüdüleri harekete geçti ve omzundaki küçük bir şeytan gibi, onu kontrolünü kaybetmeye zorlamak için elinden geleni yaptı.

Bu durumda ne yapacağını bilemeyen Damien, ilk aklına gelen fikri aldı ve hiçbir şeyden habersiz davrandı. Kazara göç etmeden önce gerçek bir örümcekti, bu yüzden bu tür durumların inceliklerini biliyordu.

‘Japon ana karakterler her zaman çok yoğun oluyor ve bu yüzden romantizm animenin son bölümüne kadar gelişmiyor! Ben bir dahiyim!’

Zara, adamın paniklediğini hissedip kafasından geçen aptalca düşünceleri duyunca dışarı çıkmıştı. Ona baktı ve gözlerini devirerek zihinsel bağlantıları aracılığıyla çeşitli mesajlar gönderdi.

Eğer Damien tercüme etmek zorunda kalsaydı, “Neden bu kadar korkak davranıyorsun? O da seninle çiftleşmek istiyor, değil mi? Hadi yap bakalım, tuhaf herif.” gibi bir şey çıkardı.

Utançtan yerde yuvarlanırken sürekli yüzünü kapatma isteği duyuyordu. Masum Zara’sı böyle şeyleri nereden öğrenmişti ki? Üstelik böylesine tehlikeli bir durumda ilk kez bulunuyordu.

Bu tür yakınlıkların bu noktada çok nadir olmasına rağmen, bu içgüdünün neden onunla daha önceki etkileşimlerinde de ortaya çıkmadığını merak etti.

Genellikle ikisi de pek umursamazdı. Sanki her şey normalmiş gibi konuşmaya veya şakalaşmaya devam ederlerdi. Öyleyse içgüdüsü neden şimdi harekete geçmişti? “Bunu ilk ben düşünmüş olamam, değil mi?”

Aklına gelen tek açıklama içgüdüsünün zaten sahip olduğu düşünceleri daha da güçlendirmiş olmasıydı ama bu düşünceyi hemen kafasından attı.

‘Ağır sunucu rolünü oynamaya devam edelim. Şu anda bununla başa çıkacak zihinsel kapasiteye sahip değilim.’

Bu sırada, odayı dolduran acı dolu sessizliği görmezden gelerek Zara’nın bedenine sarılıyordu.

Katherine’in aklından benzer ama tamamen farklı düşünceler geçiyordu. “Bana neler oluyor? Ne zamandan beri böyle oldu? Her neyse, olay bitene kadar bekleyebilir. Önündeki şeye odaklan!” diye kendi kendine tezahürat etti.

Sonra, sanki Tanrı’dan bir mesajmış gibi, odadaki ekran açıldı. Spikerin yüzü, farklı arazilere sahip birçok farklı sahanın dönüşümlü görüntüsüyle birlikte belirdi.

Tamamen düz ve kayalık bir alan, adalarla dolu küçük bir deniz, devasa bir dağ ve hatta bir şehir vardı.

İkilinin dikkati ekrana odaklanınca spiker konuşmaya başladı.

“Merhaba yarışmacılar! Hepinizin dinlenmenin tadını çıkardığınızı biliyorum, bu yüzden endişelenmeyin, çok fazla zamanınızı almayacağım. Ancak, bir sonraki oyunu açıklamamın zamanı geldi!

“Bu oyunun adı Monolith Capture. Bu bir takım-takım oyunu! Katılımcılar 3 kişilik takımlara ayrılıyor ve birbirlerine alışmaları ve strateji geliştirmeleri için 1 hafta süre veriliyor.”

Ekrandaki görüntü, bir tür pürüzsüz metalden yapılmış büyük dikdörtgen bir nesneye dönüştü.

“Her takımın korumakla yükümlü olduğu bir monolit vardır. Tıpkı Survival Games’te olduğu gibi, her oyuncunun bir bilezik eseri vardır, ancak kullanımı çok farklıdır.

“Rakip takımın monolitine 10 metreden fazla yaklaşırsanız, bu bileziği aktif hale getirerek onu açabilirsiniz.”

Bir adam dikdörtgen monolitin menziline girdi ve bileziğine mana enjekte etti. Aniden monolit yukarıdan aşağıya ikiye bölündü ve arka yarısı yere düştü. Monolitin şimdi açılan iç kısmında küçük bir ekran vardı.

Monolitin içinde bir kod veya ifade, bir tür parola bulunur. Amaç, bu parolayı kendi takımınızın monolitine girmektir. İlk önce kazanan takım turu kazanır ve iki turu ilk kazanan takım genel klasman galibi olur!

“Çocukken hiç bayrak yakalamaca oynadın mı? İşte bu oyun onun daha gelişmiş bir versiyonu!

“Şu anda 350 takım var ve oyun sadece 100 takım, yani 300 katılımcı kalana kadar devam edecek. Peki takım arkadaşlarına gelince, her özel odada neden 3 kişi kaldığını düşünüyorsun?

“Daha önce de söylediğim gibi, strateji geliştirmek için 1 haftanız var, hemen başlayın!”

Bunun üzerine ekran kapandı. Ancak spikerin sözlerini duyduktan sonra ikisi de odada başka birinin daha olması gerektiğini anladılar.

Kanepeden robot gibi kalktıkları sırada, yirmili yaşlarında görünen bir elf görüş alanlarına girdi.

“M-merhaba. Benim adım Eva Lock. Seninle çalışmak bir zevk olacak.” Ayrıca liderlik tablosunda olduğu için genellikle daha özgüvenli bir tavır takınırdı, ancak odadaki diğer ikisi şu anda ona ölümcül bakışlar ve dalgalanan auralarla bakıyordu, bu yüzden çekinmeden edemedi.

Damien ve Katherine birbirlerine baktılar.

“Onu susturmak mı?”

“Onu sustur.”

İkisi de Eva’ya doğru koştu. “B-bekle! Bunu konuşarak halledebiliriz!” Eva onlardan kaçarken çaresizce yalvarıyordu.

Bu arada Zara köşede oturmuş gösterinin tadını çıkarıyordu. Utanç, anladığı bir şey değildi. Belki de sadece hayvan kültürüydü, ama Damien’ın bu kadar telaşlandığını görmek onu şaşırtsa da eğlendiriyordu da.

Yeni kurulan ekibin sakinleşmesi birkaç saat sürdü. Eva’yı detaylı bir şekilde sorgulamışlar ve hiçbir şey görmediğinden emin olmuşlar. Peki ya sorgulama yöntemi? Söylemeye gerek yok…

Sakinleştikten sonra olay hakkında doğru düzgün konuşma fırsatı buldular. Katherine konuşmaya başladı.

“Bu oyun büyük ölçüde strateji ve takım çalışmasına dayanacak. Öylece ileri atılamayız, yoksa diğer takım kodumuzu kolayca kapabilir ve kazanabilir. Öncelikle kendimizi tanıtalım. Ben Katherine Hart, rüzgar ve illüzyona yatkınlığım var.”

“Damien Void. Uzaysal ve Şimşek yakınlığı.”

Sonunda sıra yeni gelene geldi. “Eva Lock. Doğaya yakınlık.”

Damien sırıtmadan önce kaşını kaldırdı. “Ne?”

“Bu etkinliğin ilkinden daha kolay olacağı anlaşılıyor.”