Bölüm 50: Önsöz [2]

Ertesi sabah, Damien ve Katherine öğretmenleri tarafından bir toplantıya çağrıldılar. Nexus Etkinliği hızla yaklaşırken, hazırlık yapıp ayrılma zamanları gelmişti.

Etkinliğin yeri her seferinde değişirdi ve bu yıl insan aleminde düzenleniyor. Bu nedenle, şimdi ayrılmaları gerekiyordu. Dünyanın çeşitli alemlerinden çoğu insan çoktan mekana doğru yola çıkmıştı.

Çağrıldıkları disiplin binasının önüne geldiklerinde, 2 kız ve 1 erkek olmak üzere 3 öğrencinin daha beklediğini gördüler. Beş öğrenci, binanın kapıları açılana kadar birkaç dakika sessizce bekledi.

Kapılardan öğretmenleri çıktı. Grubun ön saflarında yer alan Malcolm, “Güzel. Beşiniz akademimizden resmen üstün dahiler olarak ünvan aldınız ve etkinlikte bizi temsil edeceksiniz,” dedi.

Diğer 4 kişi ona hızla eğilirken Damien sadece başını sallamakla yetindi.

Malcolm ve Damien, çoğu öğretmen ve öğrenciden daha rahat bir ilişki içindeydiler; çünkü ikisi de birbirleriyle şakalaşmayı ve dalga geçmeyi seviyorlardı. Bu yüzden Malcolm, görünüşte saygısız olan bu davranışları umursamadı.

“Tamam, yolda anlatırım şimdilik, hadi gidelim.”

Malcolm tiz bir ıslık çaldı. Anında, grubun üzerindeki gökyüzünde iki uçan yaratık belirdi. Biri grifona çok benziyordu, diğeri ise daha çok sürüngendi, görünüşe göre bir wyvern alt türüydü.

Ancak grup canavarlara binmek üzereyken, her iki canavar da hafif bir panik haline girdi. Başları yere eğilirken vücutları titredi. Herkes şaşkına döndü, ta ki üstlerindeki gökyüzünü kaplayan büyük bir gölgeyi görene kadar.

Gölge şekil değiştirmeye başladı ve onun yerine iki katlı bir bina büyüklüğünde, güzel siyah kanatlı bir kurt belirdi. Diğer hayvanlara küçümseyerek bakan kurt, gururlu bir uluma sesi çıkardı.

“Awwooooo!”

Bu durum iki canavarın daha da geri çekilmesine, korkularından dolayı doğru düzgün hareket edememelerine neden oldu.

Bu sahneyi gören grup yoruldu ve savaş pozisyonu aldı, en azından ikisi hariç. Damien ve Katherine, Damien öne çıkmadan önce birbirlerine gülümsediler.

“Tamam, tamam, muhteşem girişini yaptın, artık durabilirsin. Başkalarını korkuttuğunu görmüyor musun?”

Kurt, Damien’a bakıp homurdandı, ama yine de itaatkar bir şekilde aşağı indi. Yere ulaştığında normal bir insan boyutuna küçüldü ve Damien’a doğru koştu.

Damien onu kucaklayarak karşıladı. Bu kurt, Damien’ın onu son görüşünden bu yana büyük değişimler geçiren Zara’ydı. Cüssesinin yanı sıra, yaydığı aura çok daha baskındı ve gözlerinde artık hafif bir gümüş parıltısı vardı.

Zara’nın heyecanlı duygularını hisseden Damien gülümsedi. “Evet, ben de seni özledim ama yetişmek için önümüzde dünya kadar zaman var. Şimdilik, harekete geçelim, olur mu?”

Kendisine bakan diğer gruba bakan Damien kaşlarını kaldırdı. “Ne? Gidiyor muyuz yoksa bana bakmaya devam mı edeceksin?”

Kısa sürede dalgınlıklarından sıyrıldılar. Bu insanlar arasında Zara’nın varlığından kendisi ve Katherine dışında haberdar olan tek kişi Malcolm’du.

İlk tanıştıklarında onu görmemiş olsa bile, Damien’ı gözlemlerken gölgesindeki kurdu nasıl gözden kaçırabilirdi? Kaçırsa, 4. sınıf olmaktan diskalifiye olmaz mıydı?

“Sanırım Damien’ın kendi arabası var, bu sayede geri kalanımız için daha fazla alan var.”

Grup diğer iki canavara binip havalanınca başka bir aksama yaşanmadı. Ancak Katherine, Zara’nın tepesine törensizce tırmanmıştı ve Zara’nın bu durumdan bir sıkıntısı yoktu.

Katherine ile arkadaş olmaya o kadar yakınlardı ki, Zara’nın Damien dışında sırtına almasına izin verdiği tek kişi Katherine oldu.

Damien gözlerini devirdi ama hiçbir şey söylemedi, bunun yerine Malcolm’dan bilgi istemeyi tercih etti. “Hey ihtiyar, madem yola çıktık, bize Nexus Etkinliği’nden bahset.”

Diğer 3 öğrenci, Damien’ın müdürü bu kadar rahat bir şekilde aramasına şaşırmışlardı, ancak hiçbiri kendini rezil etmeden Malcolm cevap verdi.

“Sakin ol velet, hemen konuya giriyorum. Nexus Etkinliği her yıl yapısını değiştirse de tutarlı bir temel konsepti var. İlk etkinlik, ortalamanın üzerinde sayılmaya bile hak kazanamayanları elemek için her zaman bir kavrama testi olacak.”

Malcolm, öğrencilerin yüzlerindeki şaşkın ifadeyi görünce gülümsedi ve konuşmasına devam etti.

“Ancak buna aldanmayın. Bu aşamayı geçen binlerce kişi olacak. Sonrasında puan bazlı bir etkinlik olacak. Yarışmacılar arasında elemelerin yapıldığı 3 tur olacak ve geriye sadece ilk 12 kalacak. Sonrasında ise normal tek elemeli bir turnuva olan ana etkinlik başlayacak.”

Damien bu açıklamayı duyduktan sonra beklentisinin arttığını hissetti. Normal turnuva bölümleri onu her zaman sıkıyordu, çünkü defalarca 1v1 dövüşmek monotonlaşabiliyordu. Bu tür etkinlikler onun daha çok hoşuna gidiyordu.

“İlk 3’e girenlere verilen ödülleri hepiniz biliyorsunuzdur, ancak ilk 10’a girenlere çeşitli küçük ödüller ve ilk 50’ye girenlere verilen gizli diyara giriş hakkı da var. Diğer önemli husus ise kurmanız gereken bağlantılar.

Malcolm konuşurken biraz daha ciddileşti.

“Dünyamızın gelecekteki güç merkezleri olarak, neslinizdekilerle güçlü bağlar kurmanız önemlidir. Irk veya görüş ne olursa olsun, dostça kalmaya çalışmalısınız. Elbette, sizi herkesi sevmeye zorlamayacağım, ancak tavsiyemi aklınızda tutun. 1000 yıl önce yaşananların tekrarlanmasına izin veremeyiz.”

Malcolm’un sözleri havayı ciddileştirdi. Damien ayrıca bir zamanlar bayrak olarak gördüğü ama eğitimi nedeniyle unuttuğu bir şeyi de hatırladı.

“Yaşlı adam, bana Büyük Savaş hakkında daha fazla bilgi verebilir misin? Kendimi savunmam gerekirse, derslerimi aksattın ve hiçbir şey öğrenemedim.”

Malcolm gözlerini devirdi. Bu çocuk gerçekten çok cahildi, ama bir öğretmen olarak görevi bunu düzeltmekti, bu yüzden dikkatlice açıkladı.

“1000 yıl önce gerçekleşen Büyük Savaş, dünyamız için eşi benzeri görülmemiş bir trajediydi. Birçok ulus ve güç merkezi düştü. Bir yarı tanrı bile bu savaş yüzünden öldü. Adı Kurt Galloway’di ve akademimizdeki eğitim alanlarını yaratan oydu.”

Damien’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Bugün hâlâ hayatta olmasının sebebi Kurt’tü, çünkü zindandaki alt uzay olmasaydı, çoktan 40. kattaki wyvern’in kurbanı olurdu. Yarı tanrı seviyesine ulaşmış olması başlı başına bir şoktu, ama o savaşta ölmesi daha da şok ediciydi.

“Bu savaş, dünyadaki tüm ırkların nispeten uyum içinde aşık olmasının sebebidir. O dönemdeki ırkçılık ve ayrımcılık nedeniyle, düşmanların onları tek tek avlaması çok daha kolay hale geldi. Peki bu düşman kim? Nox adında bir ırktı.”

Savaştan haberdar olanların bile ilgisi artmıştı. Nox’lar her zaman failler olarak anılıyor, ancak onlar hakkında başka hiçbir şey açıklanmıyordu.

Malcolm başını salladı. “Hepiniz gelecekte önemli isimler olma yolunda olduğunuz için, size söylemem zor değil. Nox, evrenin bir yerlerindeki uzak bir yıldızdan gelen bir ırktır ve güçleri bizimkinden çok daha fazladır.”

Malcolm devam ederken içini çekti.

“Savunma pozisyonuna zorlandığımız için, istila amaçlarını veya gezegenlerini hâlâ bilmiyoruz. Nox 1000 yıl önce istila ettiğinde, Büyük Savaş başladı. Aralarında 3 yarı tanrı seviyesinde varlık varken, bizde sadece 1 tane vardı ve dördüncü sınıfları sayılamazdı.”

İşgal sırasında çok sayıda can kaybı yaşandığı için, bugün hayatta kalan 4. sınıf yaratık sayısı çok azdı. Malcolm konuyu değiştirmeden önce sadece bunları söyledi.

“Güç kazanıp rütbeniz yükseldikçe daha fazlasını öğreneceksiniz. Şimdilik bu kadar yeter. Uzak geleceğe kadar önemli olmayacak şeylere değil, önünüzde olanlara odaklanın.”

Bunun ardından ağır bir sessizlik çöktü, herkes kendi düşüncelerine dalmıştı. Damien hâlâ Nox’u düşünüyordu.

‘Öteki dünyadan gelen istilacılar, ha? Bunun muhtemelen bir bayrak olduğunu düşünmüştüm. Dünya da yakınlarda, bu yüzden hedef alınmayacağı kesin değil. Dünyanın kendisiyle pek ilgilenmesem de, orada hâlâ önemsediğim şeyler var. Yeterince güç kazandıktan sonra hemen geri dönmem gerek.’

Damien, depresif düşüncelerini üzerinden attı. Malcolm’un dediği gibi, bunların hepsi ancak gelecekte önemli olacak şeylerdi. Damien şimdilik sadece Nexus Etkinliği’nde eğlenmek, birinci olup İksiri almak ve ardından gizli diyarı keşfetmek istiyordu.

‘Doğru. Gerisi sonra gelir. Kim bilir, bir istilayla başa çıkmak zorunda kaldığımda, belki de onları yerle bir edecek kadar güçlü olurum.’

Kendini neşelendirirken yüzüne bir gülümseme geldi. Kendi iç motivasyon konuşmasının yanı sıra, duygusal durumunu hisseden iki kişi daha vardı. Zara, tezahüratlarını zihninde iletirken, Katherine nazikçe elini tutuyordu.

Damien’ın gülümsemesi yumuşadı. ‘Vay canına, etrafımda beni önemseyen insanların olması güzel bir şey, değil mi?’

Grup devasa arena benzeri bir yapıya ulaştığında hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Nexus Etkinliğinin başlama zamanı gelmişti.