Bölüm 37: Bağlantı [2]

Damien, adamın sözleri kafasının içinde tekrar tekrar yankılanırken donakaldı. Her yarayı veya hastalığı iyileştirebilecek bir iksir. Kalbi delinmiş ve vücudu parçalanmış biri ölümün eşiğinde olsa bile, İksir onu sağlığının zirvesine geri getirebilirdi.

Bu bilgiyle birlikte bir duygu seli yaşandı. Annesinin sahneleri zihninde canlandı. Babasının ortadan kaybolmasının ardından onu büyütme çabaları, 40 yaşına gelmeden saçlarını beyazlatmaya başlayan sürekli stresi ve böylesine büyük bir yük taşımasına rağmen onu hiçbir şey için endişelendirmemesi.

Annesinin ona düzgün bir hayat verebilmek için verdiği mücadeleleri anlayabilecek yaşa geldiğinden beri, ona borcunu ödeme isteğiyle dolup taşıyordu, ama bunu yapmanın bir yolunu bile bulamadan dünya değişti. Annesi komaya girdi ve ona borcunu ödeyebilmek yerine, onu hayatta tutmak için elinden gelen her şeyi yapmak zorunda kaldı.

Son zamanlarda o kadar çok şey olmuştu ki Damien tüm bu düşünceleri aklından çıkarmıştı, ama İksir ona Dünya’da özlediği tek şeylerden birini hatırlattı. Eğer bu etkinlikte gerçekten birinci olup ödülü kazanabilirse, Dünya’ya döner dönmez annesini iyileştirmenin bir yolunu bulacaktı.

Damien koltuğundan kalkıp meyhaneden fırladığında, eski kararlılığı bir kez daha ortaya çıktı. Hedefi mi? Maceracılar loncası. 6. ile 10. katlar arasındaki ticaret merkezi sadece maddi eşyalar için değil, aynı zamanda bilgi için de kullanılıyordu.

Meyhanedeki adam çok daha ucuza mal olsa da, güvenilir bir kaynaktan yararlanmak için biraz para harcamayı tercih etti. Zaten bol parası vardı. Hiç de savurgan biri değildi ve 3 aylık sürekli çalışması ona küçük bir servet kazandırdı.

Damien loncaya girdikten sonra, bilgi simsarlarının kaldığı 8. kata doğru yürüdü ve sıraya girdi. Loncada hizmetlerini satmasına izin verilen tüm simsarlar güvenilirdi, bu yüzden hangisine gittiğinin bir önemi yoktu.

Ayrıca aradığı bilgi gizli değildi, bu yüzden dikkatli olmasına gerek yoktu.

Yarım saat sonra sıra Damien’a geldi ve hiç vakit kaybetmeden özel odaya girdi. Damien’ın önünde, onu bir dövüş sanatları ustası gibi gösteren, dalgalı beyaz sakallı, sopa gibi yaşlı bir adam vardı.

“Bugün benden ne istiyorsun?” dedi yaşlı adam, Damien önündeki kanepeye yerleşirken.

“Yaklaşan Nexus Etkinliği hakkında sahip olduğunuz tüm bilgileri istiyorum. Genel bilgilerden katılım şartlarına kadar.” diye yanıtladı Damien.

“Pekala. 350 altın olacak.”

Damien yaşlı adama birkaç saniye baktıktan sonra başını sallayıp içinde para olan bir saklama yüzüğü çıkardı. Buradaki aracıların fiyatlarının fahiş olduğu biliniyordu, bu yüzden fazla ses çıkarmadı.

Öte yandan, Damien envanterini sık sık sergilediğini fark etmiş ve dışarı çıkıp iki depolama halkası satın almıştı. Biri, insanların kendi depolama alanını kullanmadığına inanmalarını sağlamak için bir dekorasyondu, diğeri ise alışverişlerde kullanılmak üzereydi.

Parayı kabul eden yaşlı adam konuşmaya başladı. “1000 yıl önce yaşanan Büyük Savaş’tan sonra, Apeiron’daki çeşitli ırklar, benzer bir durumun tekrar yaşanması ihtimaline karşı ilişkilerini yeniden kurmaları ve bağlarını güçlendirmeleri gerektiğine karar verdiler.”

Damien, aniden gelen ve bir tür alarm zilleri çalan tarih dersi karşısında irkildi ama bunu görmezden gelip dinlemeye devam etti.

“Karar verdikleri çözüm Nexus Etkinliği’ydi. Her 10 yılda bir, dünyadaki tüm ırklar ve imparatorluklar, genç nesillerini ödüller ve fırsatlar için yarıştırıyor. Bu etkinlik sırasında birçok kişi bağlantılar kurabiliyor ve dünyanın iyileştirilmesi için ittifaklar kurabiliyor.”

Damien böyle bir etkinliğin önemini anlamıştı. Dünya’da bile, dünyanın birçok ülkesinin ev sahipliği yaptığı ve katıldığı Olimpiyatlar gibi etkinlikler olurdu.

“Bu dünyada yaşayanlar arasında hâlâ üstünlük mücadeleleri olsa da, bu olay onların dış tehditlere karşı birlik olma vaadini ifade ediyor.”

Yaşlı adam bir an duraksayıp Damien’a derin derin baktı. Şu anda bilgi veriyor olsa da, aynı zamanda bilgi edinmeye de çalışıyordu.

Uzun zamandır birdenbire ortaya çıkan “Azrail” söylentilerini duymuştu ve geçmişiyle ilgilenen çoktu. Adam, Damien’ın dışarıdan gelen tehditlerden bahsedildiğinde herhangi bir tepki verip vermeyeceğini merak ediyordu, ancak hiçbir ipucu bulamadı. Soruşturmasının başarısız olduğunu görünce devam etti.

“Katılım şartlarına gelince, aslında çok basit. 40 yaşın altında olmanız koşuluyla katılım sağlayabilirsiniz, ancak bu yalnızca normal katılımcı olarak geçerlidir. Bir dahi olarak nitelendirilmek için tanınmanız gerekir. İnsan Irkımız için bunu yapabileceğiniz yer Zenith Akademisi’dir.”

40 yaş kulağa yaşlı gelse de, gerçek güçlerin gözünde hiçbir şeydi. Seviye atladıkça, mana vücut fonksiyonlarını düzenlediği için yaşam süreleri doğal olarak uzardı.

1. sınıf bir canlı, doğal yollarla ölmeden önce 200 yıl yaşayabilirken, 2. sınıf bir canlı 500 yıl, 3. sınıf bir canlı 1000 yıl ve 4. sınıf bir canlı 2000 yıl yaşayabilir. 5. sınıfa gelince, bu bir sır olarak kaldı.

Bu nedenle, Damien yaş sınırına şaşırmamıştı. Damien ayrıca Zenith Akademisi hakkında da bir şeyler okumuştu. Bu, insan aleminde, diğer ırklar da dahil olmak üzere tüm dünyada 1 numaralı sihir akademisi olarak övülen bir kamu akademisiydi.

Bu akademi tamamen tarafsız ve ayrımcı değildi, hatta farklı ırklardan öğrencileri bile kabul ediyordu. Akademinin standartlarına uyan herkes, akademinin bir parçası olmakta özgürdü.

Damien’ın hâlâ tek bir sorusu vardı. “Bir dahi olarak girmekle normal yöntemlerle girmek arasındaki fark nedir?”

Yaşlı adam gülümsedi. “Aslında çok basit. Statü ve fırsat meselesi. İster dahi ister ortalama olsun herkes birlikte katılacak olsa da, dahiler seri başı olma önceliğine sahip olacak ve etkinlik süresince daha iyi konaklama imkanlarına sahip olacaklar. Katılmayı planlıyorsanız, bunu bir dahi olarak denemenizi öneririm.”

Damien, bir sonraki hamlelerinin taslağını oluşturmaya başlarken başını salladı. Odayı düzenlemek için hareket ettiğinde, yaşlı adam bir kez daha konuştu.

“Ah! Neredeyse ödülleri unutuyordum. Üçüncü olan bir SS rütbesi eseri alacak, ikinci olan üçüncülük ödülüyle birlikte nadir bir kalıcı istatistik artırıcı iksir alacak ve birinci olan da muhtemelen daha önce duymuş olduğunuz İksir’in yanı sıra diğer ödülleri alacak. Ancak, bu değil.”

Yaşlı adam, Damien’ın meraklı ifadesini yüzünde bir gülümsemeyle izledi. Genç neslin Damien gibi hırslı yetenekler yetiştirmesini görmekten keyif alıyordu.

“Nexus Etkinliği’nin 1000. yıldönümü olduğundan, her ırkın en güçlüleri ellerinden geleni yapmaya karar verdi. Nadirliği dünyadaki 4. sınıf uzmanların sayısıyla aynı olan Elixir iksirinin yanı sıra, en iyi 50 katılımcının Ebedi Gizli Diyar’a girmesine izin vermeye karar verdiler.”

Damien’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Kurt, dünyanın en güçlü isimlerinden biri olduğu için, doğal olarak Ebedi Gizli Diyar hakkında bilgi bırakmıştı. Bu diyar, ancak birçok 4. seviye güç merkezinin ortak çabalarıyla açılabilen gizli bir dünya gibiydi.

Hem yüksek risklerle hem de yüksek ödüllerle dolu mistik bir yerdi. Dünyada bulunan az miktardaki İksir’in bile bu gizli alemden elde edildiği söylenir. İçerisindeki hazinelerin sayısı saymakla bitmezdi, ancak içinde birçok düşman canavar ve birkaç barbar ırk yaşıyordu.

Yaşlı adama teşekkür eden Damien loncadan ayrılıp evine doğru yola koyuldu. ‘Turnuva annemi kurtarma biletim, gizli diyar ise üçüncü sınıfa geçiş biletim. Bu olaylar dizisi Dünya’ya dönüş biletim olabilir.’

Damien artık bir tanesiyle dövüştüğüne göre, ikinci ve üçüncü sınıf arasındaki gerçek farkı biliyordu. Üçüncü sınıfın, birinci ve ikinci sınıf gibi 50 seviye yerine 100 seviyeden oluşmasının bir sebebi vardı.

Henüz 3. sınıfın başında olan Adrian bile, Damien’ınkinden yaklaşık 10 kat daha fazla manaya sahipti. Kazanabilmesinin tek sebebi, Adrian’ın bu büyük mana kapasitesini kullanmasına izin vermemiş olmasıydı.

Damien 3. sınıfa ulaşabilirse, sonunda eve dönebilecekti; tabii “ev” kelimesi artık doğru kelimeyse. Mana kapasitesi onu Dünya’ya ışınlamaya yetmese bile, vektör kontrolü uzayda dolaşmayı kolaylaştıracak kadar gelişmiş olacaktı.

Warp yeteneği onu Dünya’ya götüremezdi, ama bu tamamen mana kapasitesinden kaynaklanıyordu. Denemeleri sayesinde Dünya’ya olan genel yönü ve mesafeyi algılamıştı. O kadar da uzak değildi. Uzayda yıllarca yolculuk yapması gerekse bile, bunu yapardı.

Asıl amacı her zaman geri dönmekti. Evreni ve içindeki sayısız dünyayı keşfetmek için yanıp tutuşsa da, bu, annesini iyileştirene kadar bekleyebilirdi.

Damien sonunda ileriye giden bir yol gördüğünü düşünerek gülümsedi.

‘Biraz klişe olacak ama sanırım kendi akademi yolculuğuma başlamanın zamanı geldi. Umarım lise kadar sıkıcı olmaz.’