Bölüm 36: Bağlantı [1]

Devasa bir imparatorluğun başkenti olan Aurora, küçümsenecek bir şey değildi. Şehrin çevresi binlerce kilometre uzunluğundaydı; oysa Archdale, Los Angeles büyüklüğünde, yaklaşık 600 kilometre uzunluğundaydı.

Damien, tehlike kalmadığı için daha önce dışarı çıkan Katherine ve Zara ile birlikte hâlâ arabanın tepesinde dinleniyordu. Ancak şimdi gardını indirmişti.

Damien, Katherine’in gerçek adını veya statüsünü sormayı hiç düşünmemişti ama ona göre Aurora’nın içinde dokunulmazdı, bu yüzden Damien artık saldırılardan endişe etmiyordu.

Aurora, mimari tarzının yanı sıra, Dünya’daki şehirlere açıkça benziyordu. Ticaret ve konut bölgeleri gibi farklı amaçlara hizmet eden çeşitli bölgelere ayrılmıştı.

Damien farkındalığını yaydığında, şehrin sadece 3/4’ünü kapsayabildiğini fark etti. Bu aynı zamanda ışınlanma menzili olduğu için, önemli bir keşifti.

Ve tüm bunların ortasında, Damien’ın daha önce gördüğü tüm binalardan daha büyük bir saray vardı. Aurora bir yamaç üzerine inşa edildiği için, şehir surlarının dışından bile görülebiliyordu.

İmparatorluğun soylularının çoğunun yaşadığı şehir olması nedeniyle belirgin bir kast sistemi vardı ve bu da merkeze doğru gidildikçe manzaranın daha da güzelleşmesiyle sonuçlandı.

Kast sistemiyle Damien, bir gecekondu mahallesi veya benzeri bir şey görmeyi bekliyordu, ancak buna benzer bir şey bulamayınca şaşırdı. Katherine’e sorduktan sonra, Aurora’nın köleliği ve hiçbir şekilde zorunlu çalıştırmayı hoş görmeyen tek imparatorluk olduğunu öğrendi.

Görünüşe göre kralları, bu tür uygulamaların kısa vadede faydalı olsa da zamanla iç çatışmalara ve isyana yol açacağını anlayan akıllı bir adamdı.

Kastlar arasında hâlâ hafif bir ayrımcılık olsa da, komplo kurmaya yetecek kadar değildi. Ancak bu sadece yüzeyseldi. Soylular arasında üstünlükçü bir grup var gibiydi, ancak saflarında imparatora rakip olabilecek dördüncü bir sınıf olmadan hareket etme özgürlükleri pek yoktu.

Yarım saat sonra grup, Archdale’dekinden çok daha büyük olan Maceracılar Loncası’na ulaştı. Aslında bir gökdelendi, ancak Damien içeri girene kadar bir maceracılar loncasında böyle bir alana neden ihtiyaç duyulduğunu anlayamadı.

İlk beş kat, Archdale’deki loncanın daha büyük ve daha temiz bir versiyonu gibiydi, ancak bunun ötesinde birçok farklılık vardı. İlki, maceracıların görevlerinde kazandıkları veya elde ettikleri şeyleri alıp satabilecekleri bir tür ticaret merkezi olan 6. ila 10. katlardı.

Damien, yukarıda ne olduğunu hissedemiyordu ama hissetmesine de gerek yoktu. Görünüşe göre burası loncanın sıradan bir şubesi değil, karargahıydı. 10. katın üzerindeki katlar muhtemelen lojistik amaçlıydı, en üst kat ise lonca başkanına ayrılmıştı.

Loncanın her kolunda bir lonca ustası olmasına rağmen, maceracılar loncasının yalnızca bir gerçek ustası vardı.

Söylentilere göre yarı tanrı.

Damien, bu güç seviyesini düşününce gözleri yandı, ama grubun geri kalanıyla birlikte resepsiyon alanına yürürken bu hissi hemen bastırdı. Hiç gecikmeden, görev için vaat edilen ödülleri alabildiler.

Damien, bir nedenden ötürü, yeterlilik görevi olduğu için ödül alamayacağını varsaymıştı ama yanılmıştı. Diğer beşi gibi, o da tam 600 altın aldı. Katherine’in desteği sağlam görünüyordu.

Diğerleri vedalaşıp ayrıldıktan sonra Damien masada kaldı. “Yeni lonca kartımı istiyorum.” dedi resepsiyon görevlisine.

“Ah!” diye haykırdı. “Özür dilerim efendim, ama size verilmesi gereken kartta bazı ufak değişiklikler oldu. Görev sırasında 3. sınıf bir düşman öldürme başarınız nedeniyle, rütbeniz A seviyesindeyken bile S rütbesi görevlerine erişim hakkınız oldu.”

Loncanın, kartı ona vermeden önce statüsünde değişiklik yaptığı anlaşılıyordu. 5 dakika sonra, kadın bembeyaz bir kart çıkardı.

“Bu senin yeni lonca kartın. Herhangi bir görevi kabul etmek veya soru sormak istersen, çekinmeden bana gelebilirsin. Günün geri kalanının tadını çıkar!” dedi yüzünde neşeli bir gülümsemeyle.

Damien hafifçe gülümsedi ve başını sallayıp görev panosuna doğru hafifçe adım atarak yürüdü. Bunun sebebi bugün büyük bir başarı elde etmiş olmasıydı. Sonunda Zara dışında biriyle normal bir sohbet edebilmişti.

Elbette bu kişi Katherine’di. Bir süre önce ayrılmış olsalar da Damien, sosyal becerilerindeki gelişmeden dolayı hâlâ kendisiyle gurur duyuyordu.

Kelimenin tam anlamıyla herkese karşı hala sert olmasına rağmen, tıpkı son bir saattir Zara’nın ona sataşmalarını görmezden geldiği gibi, bu gerçeği de görmezden gelmeyi seçti.

Görev panosuna bir süre baktıktan sonra Damien klasik bir canavar öldürme görevi seçti.

Ve sonra 3 ay daha geçti.

Bu 3 ay boyunca pek bir şey olmadı. Damien loncada S rütbesi görevler ve birkaç A rütbesi görev almaya devam etti ve “Void” lakabı yayılmaya başladı.

Ancak çoğu kişi ona başka bir lakapla seslenmeyi tercih etti.

Damien’ın sadece imha ve öldürme görevleri alması, son derece hızlı olması, %100 temizleme oranı ve gölgesinde gizlenen devasa siyah kurt nedeniyle insanlar ona “Azrail” demeye başladılar ve bu da Damien’ın eğlencesine sebep oldu.

Deneyimli maceracıların bir kısmı ona eşit muamele etmeye başlarken, çaylaklar ona hayranlık duymaya başladı. Çünkü gelişi, geçmişine dair bilgilerle birlikte geliyordu.

Hiçbir yerden çıkıp gizemliliğini artırmış ve ilk görevinde 2. sınıf bir varlık iken 3. sınıftan birini öldürmüştü.

Damien bu 3 ay boyunca hatırı sayılır miktarda para kazanmış ve Aurora’da kendine bir malikane satın almıştı. A rütbesi ve üzeri maceracıların soylularla benzer statüye sahip olduğu anlaşılıyordu, bu yüzden Damien nispeten lüks bir ortamda yaşayabiliyordu.

Eğitiminde de aksaklık yaşamamıştı. Kılıç sanatının 3. adımını yeni atlattığı için, tüm odağını vektör kontrolüne vermeye karar verdi. Damien’ın savunması zaten aynı seviyedekilerin geçemeyeceği bir seviyedeydi ve hatta yeteneğinin birkaç saldırı amaçlı kullanımını bile çözmeyi başardı.

Yerçekimi kontrolü artık 1. sınıf ve orta seviye 2. sınıf varlıkları kolaylıkla ezebiliyordu, ancak bu seviyeden daha güçlü olanlar sadece yavaşlatılacaktı.

Ancak yer çekimini kontrol ederek istediği yöne hareket edebiliyordu, dolayısıyla hareketlerini veya saldırı düzenlerini bozmak eskiden olduğundan çok daha kolaydı.

Ayrıca molekülleri kontrol ederek titreşim hızlarını artırarak plazma ışınları oluşturma konusunda da deneyler yapmıştı. Ayrıca, uzaya olan ilgisi nedeniyle daha az yıkıcı bir saldırı sağlayan bir tür uzay bıçağını taklit eden bir yetenek de yaratmıştı.

Damien daha küçük parçacıklarla herhangi bir şey denemeyi reddetti, çünkü kontrol seviyesinde kendini öldüreceğini hissediyordu.

Deney yapmaya başladığı son şey kişisel vektörlerdi. Sol kolunu yeniden yaratırken bu kavramı fark etmiş, ancak üzerinde hiç durmamıştı. Bu özel araştırma henüz başlangıç aşamasındaydı, bu yüzden henüz pek fazla kullanım alanı yoktu. Bu yeni yetenekler, Azrail unvanına büyük katkı sağlamıştı.

Damien, görev sona erdiğinden beri Katherine’le bir daha karşılaşmamıştı ama pek de umurunda değildi. Yapacak çok işi vardı, yani karşılaşırlarsa karşılaşmış olurlardı. Yoksa pek düşünmezdi. Katherine, bu dünyadaki tek insan arkadaşı olabilirdi ama ikisinin de kendi öncelikleri vardı.

Damien bugün meyhaneye gidip biraz dinlenmeye karar vermişti. Yine sürekli çalışıp dinlenmeyi unutmuştu. Bu alışkanlık teknik olarak onun için kötü olsa da, uyku ihtiyacını çoktan unutmuştu.

Yorulduğunu hissettiğinde birkaç hayvanı yiyip enerjisini yorgunluğunu gidermek için kullanırdı.

Ancak Zara’nın ısrarı üzerine Damien her hafta bir gün mola verdi. Normalde sadece bir iki içki içer, sonra rahatlayıp Zara ile sohbet ederdi. Ancak bugün meyhanedeyken ilginç bir haber duydu.

“Hey, duydun mu?” dedi rastgele bir adam arkadaşına. “Nexus etkinliği 6 ay sonra başlıyor ve ilk etkinliğin 1000. yıldönümü olduğu için ödüller çok büyük!”

“Ödüller neler?” diye sordu arkadaşı heyecanla.

“Üçüncülük ve ikincilik ödülleri çılgınca ama heyecanlanacak kadar değil. En önemlisi birincilik ödülü.”

Adamın arkadaşı sabrını kaybetmeye başlamıştı ve arkadaşının ve konuşmasını dinleyen kalabalığın beklentisinin doruğa ulaştığını gören adam bir kez daha konuştu.

“İksir. Her türlü yarayı ve hastalığı iyileştirebilen ilahi iksir.”