Bölüm 9: Mutasyon [1]

Damien’ın tekrar avlanmaya karar vermesinin üzerinden iki saat geçmişti, ancak içindeki uğursuz his hiç azalmamıştı. Üstelik izleniyormuş gibi hissetmesiyle birlikte, tetikte olma hali her zamankinden daha yüksekti.

Damien, ikinci katın keşfedilmemiş bir bölgesinde yürüdü ve etrafını dikkatle izledi. 2 saatlik yürüyüşü boyunca tek bir canavara bile rastlamamıştı.

Bu kattaki en belirgin yaratıklar Boz Kurtlar olmasına rağmen, yolculukları sırasında daha küçük ve daha zayıf yaratıklarla karşılaşmıştı, ancak onlar bile ortalıkta görünmüyordu. Aniden bir dalın kırıldığını duydu.

“Grrrr…”

Arkasından bir canavarın homurtusunu duydu, ancak ani bir hareket yapmadı. ‘Duyularımı harekete geçirmeden bana yaklaşabilen bir canavar! Bu canavar ne kadar güçlü olursa olsun, savaştığım kurtlardan kesinlikle tamamen farklı bir seviyede.’

Damien yavaşça arkasını döndü. Döndüğünde, bu katta daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen bir kurt gördü. Yaklaşık 3 metre boyundaydı ve gri tüylerinin arasında yer yer siyah lekeler vardı.

Her hareketiyle, vücudunun içinden kara bir şimşek çakıyor ve etrafındaki zemini kömürleştiriyordu. Aurası o kadar boğucuydu ki, Damien neredeyse olduğu yerde donup kalmıştı.

Kurt, diğer kurtların hiçbirinin sahip olmadığı bir öfke ve zekayla Damien’a baktı.

Avından döndüğünde, sürüsünde bulunan birçok genç kurdun teker teker öldürüldüğünü görmüştü. Akrabaları da onlardan biriydi. Öfkeyle onu takip edip bizzat kendisi yüzleşti.

Damien bu canavarın hangi seviyede olduğunu bilmiyordu ama mevcut gücüyle onunla yüzleşemeyeceğini biliyordu. Koşmaya hazırlanırken kendi kendine, ‘Sınıflar arasındaki fark bu mu?’ diye düşündü.

Damien, bu canavara sırtını dönmenin aptallık olacağını biliyordu, bu yüzden tek seçeneği sola ya da sağa gitmekti. Canavara sanki savaşa hazırlanıyormuş gibi dikkatle bakan Damien, vücudunu eğdi. Sonra sağa döndü ve olabildiğince hızlı koşmaya başladı.

Ancak kurt, avıyla oynamak ister gibi hareket etmedi. Damien epey bir mesafe kat ettikten sonra kurt uludu ve ileri atıldı. Sadece birkaç saniye içinde, Damien’a yetişti ve pençelerini takip edemeyeceği bir hızla savurdu.

Damien ne olduğunu anlamadan sol bacağındaki hissi kaybetti ve tökezledi. Kurt, Aşil tendonunu tam olarak koparmıştı.

Damien acı dolu iniltisini bastırmak için dudağını ısırdı ve ışınlanmaya başladı, ancak doğru bir zihin durumunda olmadığı ve doğrusal olarak hareket ettiği için kaçamadı.

Damien her uzaklaştığında, kurt hemen yetişiyor ve kaçmaya devam ederken ona daha fazla et yarası açıyordu. Ancak bir kez daha ışınlandığında, kurdun takibi bıraktığını fark etti. Başını kaldırdığında, gördüğü tek şey uçsuz bucaksız bir karanlıktı.

Damien umutsuzluğa kapıldı. Arkasında, alt etmeyi hayal bile edemeyeceği bir canavar, önünde ise derinliği bilinmeyen uçsuz bucaksız bir uçurum vardı. Sağına ve soluna bakınca, etrafındaki alanın daraldığını ve kaçış yolu kalmadığını fark etti.

Kurt, Damien’a baktı ve gözlerinde beliren umutsuzluğu fark edince sevinçten coştu. Umduğu sahne buydu. Türdeşlerinin katilinin, kendisine yavaşça yaklaşan ölümün hissini hissetmesini istiyordu. Damien’ın daha önce hiç hissetmediği bir korku hissetmesini istiyordu.

Damien çaresizdi. Bu kurdu öldüremezse burada öleceğini biliyordu ama seçenekleri sınırlıydı.

Önündeki derin uçuruma bakan Damien’ın aklına çılgın bir fikir geldi. ‘Eğer iş oraya gelirse, bunu her zaman yapabilirim.’

Damien artık daha fazla koşamayacağını bildiğinden, bu dövüş sırasında vücudunun parçalanacağına kendini hazırladı, ancak çok da endişeli değildi.

1. sınıfa ulaştığında, yaraları iyileşecek ve dayanıklılığı yenilenecek, ancak bu sadece yüzeysel bir seviyede olacak. Bir kolunu veya başka bir büyük hasarını yeniden oluşturamayacak.

Damien kısa kılıçlarını çıkarıp oradan kayboldu ve kurdun arka bacaklarının dibinde belirdi. İki kılıcını da aynı noktaya sapladı ve bunun kurda zarar vermeye yeteceğini umdu.

Ancak umutları suya düşmüştü. Tüm gücüne rağmen kurdu ancak küçük bir kesik atabilmişti.

Damien, kurt kanayana kadar kesmeye karar verdiğinde, kurdun diğer tarafında tekrar ortadan kayboldu. Ne yazık ki kurt, onun istediğini yapmasına izin vermiyordu.

Savaş deneyimindeki farktan dolayı, kurdun hareketlerini anlaması yalnızca bir dakika kadar sürdü. Bu da Damien’ın her ışınlanışında onu pençelerle veya açık bir ağızla karşılamasıyla sonuçlandı.

Kurtun yıldırımlara karşı bir yeteneği olduğu açık olmasına rağmen, Damien’ı ciddiye alıp bunu kullanmadı.

Kavga böylece dakikalarca devam etti. Kurdun sadece birkaç kesik izi vardı ama vücudunda kan sızdıran birçok kesik vardı.

Ama Damien çok daha kötü bir durumdaydı. Tüm vücudu kesiklerle doluydu, sırtında derin bir yarık vardı, şiddetli bir kanaması vardı ve kazanma şansı yokmuş gibi görünüyordu.

Sürekli ışınlanmanın verdiği stres, kurttan aldığı yaralarla birleşince iç organlarının lapa haline gelmesine sadece birkaç darbe kalmıştı.

Bu noktada, Damien doğru düzgün düşünemiyordu bile. Tüm korkusu ve umutsuzluğu, tek odak noktası hayatını kurtarmak olduğu için kilitlenmişti. Tüm benliği, mahsur kaldığından beri sloganı haline gelen kelimeye odaklanmıştı.

‘Hayatta kalmak.’

Bakışları canavarın boynunda açtığı daha derin bir yaraya odaklandı ve kazanma fırsatı gördü, ancak hareket edemeden bilincinin zayıfladığını hissetti. Yoğun bir yorgunluk dalgası neredeyse duyularını ele geçirecekti.

Vücudu böylesine kötü bir haldeyken, biriktirdiği yorgunluk sonunda üzerine çöktü. Zayıflığını açıkça hissediyor, ölümün yaklaştığını hissediyordu. ‘Hayır. Hayır. Hayır. Hayır.’

Kabullenemezdi. Zindanın gerçekten zorlu katlarına bile ulaşmamıştı, ama yine de ölecek miydi? Tüm o kararlılığından, kendini sakinleştirmek için yaptığı tüm o iç monologlardan sonra, sonunda burada mı ölecekti?

Kabul etmeyi reddetti. Karşısındaki canavara gözlerinde çılgın bir parıltıyla baktı. ‘Güzel. Güzel, güzel, güzel!’

Aklında bir şey kopmuştu.

Bilincini zorlayan acıyı tamamen görmezden gelerek bir kez daha saldırdı.

Kurt ağzını açarken gözlerinde küçümsemeye benzer bir ifadeyle ona baktı. Damien boynuna sapladığında, kurt vahşice ısırdı ve kolunu kopardı.

Ancak Damien acıyı görmezden gelmeye devam etti. Vücudu şok halindeydi ama ışınlanarak tekrar hareket etti. Kolsuz yumrusundan kan bile akmadan, kurdun sırtına çıktı ve hâlâ elinde olan koluyla sürekli olarak bıçaklayıp kesti.

”Awwooo!” Kurt acı içinde uludu, keskin bıçağın etini parçaladığını hissetti.

Canavarın yaralarından kan fışkırıyordu. Sol kolunu feda etmesine rağmen, sonunda kurdun üzerinde büyük bir yara açmıştı. Ancak Damien bu başarıyı kutlayacak ruh halinde değildi.

‘Hayatta kalmak.’

Hem kendi kanıyla, hem de rakibinin kanıyla kaplı vücuduyla ayakta dururken, kafasında tek bir düşünce vardı.

‘Hayatta kalmam gerek’

Silahını daha sıkı kavradı ve organlarının parçalarıyla karışmış olan kanı öksürürken bile bıçaklamaya ve kesmeye devam etti.

‘Hayatta kal. Hayatta kal. Hayatta kal.’

Tek kelime sonsuz bir döngü halinde tekrarlanırken, kan kaybından halsizleşmeye başlayan kurda saldırdı. Bir kez daha bıçakladı, ancak silahı temas anında kırıldı.

‘Hayatta kal. Hayatta kal. Hayatta kal.’

Kan kaybından bilincini tamamen kaybetmişken, ölüm onu kucaklamaya başlamışken, duyabildiği tek bir kelime vardı: Elini canavarın boynundaki yaraya sokup açtı ve dişlerini çiğ etine geçirdi.

‘Hayatta kal. Hayatta kal. Hayatta kal.’

Pençeledi, ısırdı, yedi ve son olarak da aklından geçen son düşünceyle kırık silahı kurdun boynundaki kocaman deliğe sapladı.

Kurt düşmeye başladı. Gözleri isteksizlikle doluydu, sanki en başından beri tüm gücünü kullansaydı bu hale gelmezdi diye düşünüyordu ama pişmanlığın ilacı yoktu.

Ancak bu kolay olmayacaktı. Burada ölse bile, akrabalarını öldüren insanı da beraberinde götürecekti.

Kurt, az ötedeki uçuruma bakarak sıçradı.