Bölüm 98: Bilinmeyen Duruşma (1)

“Bunu bildirmeyecek misin?”

Cho Sung-won sanki kararımı anlayamıyormuş gibi bana bunu sordu.

Sima Young, beklediği yurda döndüğümüzde olan biten her şeyi ona anlatmıştı. Olanları duyduktan sonra, Hae Ack-chun’a rapor verip planı değiştirip kılıcı ele geçirmesi konusunda ısrar etmek istedi.

O da benim gibi Kan Tarikatı’nın gerçek bir üyesi olmuştu. Sonuçta amaç Kan Şeytanı Kılıcı’nı geri almaktı. Tarikattaki herkes, kılıcın hareket ettirildiğini duyduğunda aynı tepkiyi verirdi.

“Komutan yardımcısı.”

“…”

“Ne yapmak istiyorsun?”

Hiçbir şey söylememeye devam ettiğimde, Cho Sung-won gözle görülür bir şekilde hayal kırıklığına uğradı. Ne yapacaktım?

Kısa Kılıç’ın odadan ayrıldıktan sonra yaşanan konuşmayı anlattığını dinliyordum. Geri dönüp onu almayı planlamıştım ama Jang Myung getirmişti.

-Ve öyle oldu. İnce gözlü çocuk daha sonra benim So hyung’a ait olduğumu söyledi…

Kısa Kılıç heyecanla konuştu.

Bu sayede güzel bilgiler edinmeyi başardım. Neredeyse tuzağa düşüyordum.

‘…Zhuge Won-myung.’

Askeri komutan… Böyle bir tuzak kurabileceğini bilmiyordum.

Kısa Kılıç’ın konuşmalarını dinlemesine izin vermek hayatımı kurtardı.

-Öhöm.

Kısa Kılıç iltifatım karşısında mecazi anlamda omuzlarını kaldırdı. Ne kadar zeki bir adam olursa olsun, Kısa Kılıç’ın onu duyabileceğini asla tahmin edemezdi, değil mi?

-Doğru. Doğru.

İkimiz konuşurken Demir Kılıç araya girdi.

-Her şey planlandığı gibi oldu ama hafızasına bir göz atsan daha hızlı olmaz mıydı?

-…

Haklısın. Eğer bunu yapsaydım, onun sözlerini duymama gerek kalmazdı. Gelecekte bunu yapmak zorunda kalacaktım.

“Komutan yardımcısı.”

Bana seslenen Cho Sung-won’a baktım ve dedim ki:

“Bu bir tuzak.”

“Eee?”

“Böyle önemli bir bilginin bize sızdırılması garip değil mi? Biz Murim İttifakı’nın bir parçası bile değiliz.”

Sözlerim üzerine kaşlarını çattı.

Kısa Kılıç’ın bana gerçeği söylediğini söyleyemezdim, bu yüzden ona ikna edici bir şekilde açıklamam gerekiyordu.

Yine de, durum hakkında kabaca bir bilgim olduğu için bir hikâye oluşturmak kolaydı. Ancak, anlatmaya başladığımda aklıma bir fikir geldi.

‘… bilgiyi o tarafa da sızdıramazlar mıydı?’

-Şu taraf mı? Şu tilkiyi mi kastediyorsun?

Eğer askeri komutansa, bizden başka birkaç kişiden daha şüpheleniyor olmalıydı. Karşı taraftaki casusların da tespit edilmiş olması kaçınılmazdı.

Elbette her şeyi hazırlamışlardı ama Zhuge Won-myung da onu test etmek için bu yemi kullanıyor olmalıydı.

-Bu iyi değil mi? Onları devirmek için bir fırsat değil mi?

Kısa Kılıç yanılmamıştı.

Ancak sorun şu ki, eğer tuzağa düşerse, Murim İttifakı bunu bir bahane olarak kullanarak tüm güçlerini Kan Tarikatı’na doğru seferber edebilirdi.

-Yine de tilki yakalanırsa, Kan Şeytanı Kılıcı’nı bile almadan tarikatı birleştirmek mümkün olmaz mıydı?

Zamanında çok kovalandım ve içgörüm de çok gelişti. Bu düşünce tarzı işe yarayabilir, ama her zaman en kötüsü olabilir.

-Ne?

Kritik nokta, Baek Hye-hyang’ı destekleyenlerin sadakatiydi. Eğer sadakatleri düşündüğümüzden daha güçlüyse, ölümleri pahasına bile olsa onu kurtarmaya çalışacaklardı.

Bunu görünce, bu doğru olabilir.

Ancak bir başka açıdan bakıldığında, mezhep lideri adaylarının ikisi de tek bir vücut gibiydi. Bu iç savaşın fazla hasar vermeden sona ermesiyle mükemmel bir devlet kurulabilirdi.

-Çok etkilendim.

Sağ.

Bir bakıma, Baek Hye-hyang Kan Tarikatı’nı fazla çaba harcamadan elinde tutabiliyordu. Baek Ryeon-ha’nınkine benzer zorlu bir yola girmesinin tek sebebi benim yüzümdendi.

-Tch. Tilkinin başının dertte olduğunu görmek istedim.

Bunu da görmek istemediğimi mi sandın?

Onu yakalayıp zayıflatmam benim için iyi olmaz.

Eğer onun kimliği Kan Tarikatı’nın düşmanlarıyla dolu bir yerde istemeden ortaya çıkarsa, o zaman biz bile tehlikede oluruz.

‘Beş gün sonra mı dedi?’

-Evet.

Zhuge Won-myung’un sözlerine göre tuzak beş gün içinde hazır olacaktı. O zamana kadar Baek Hye-hyang ile iletişime geçmemiz gerekiyordu.

En azından onlara tuzağa düşmemeleri gerektiğini bildirmemiz gerekiyor, peki onları nasıl bulabiliriz? Yakalanmamak için hepsi son derece dikkatli saklanıyor olmalı, peki nasıl?

O akşam kalenin dışına çıktık. Amacımız Baek Hye-hyang’ı bulmak değildi.

Demirci ocağına doğru gidiyorduk, başka bir yere değil. Murim İttifakı’yla bağlantısı olmayan bir yer olduğu için serbestçe dolaşabiliyorduk.

Hyeong Dağı’nın Birinci Kılıcı da maiyetindeki diğerlerine domuz eti satın almak için buraya gelmemiş miydi?

‘Ama Yong-yong’un yüzünü görmek bile zor.’

Yurtlarının yerini bulmaya çalıştım ama onu hiçbir yerde göremedim.

Dokuz Büyük Mezhep’in müritleriyle bir toplantı olmuştu, bu yüzden görüşemedik. Doğrusunu söylemek gerekirse, tarikatlarının Birinci Kılıcı’ndan bile daha meşgul bir çocuk gibiydi.

Şşş!

Kaleden çıkıp köye girdiğimiz anda Sima Young nazikçe yakamdan tuttu ve şöyle dedi.

“Sahyung.”

Dikkatimi çekmek için bana “sahyung” dedi. Beni bu kadar tatlı bir şekilde çağırmasının sebebi neydi?

“Neden ocağa gidip bizi daha fazla domuz eti paketlemeye göndermiyorsun?”

“Hah! Beğendim.”

Cho Sung-won da onun isteği üzerine heyecanlandı. Belli ki beğenmişti. Domuz eti, yurda götürdükten sonra soğumuş olmasına rağmen oldukça lezzetliydi. Çiğnenebilir eti yerken içki yudumlamak, cehennemdeki cenneti andırıyordu.

Bunu söylerken benim bile ağzım sulandı.

“Hepiniz istiyorsanız, o zaman elbette.”

Cho Sung-won sözlerimi duyunca parlak bir şekilde gülümsedi.

“Eh~ Dürüst ol! Sen de cazip geldin ama çok havalı davranmaya çalışıyorsun! Haha.”

Şu aptala bak.

Benimle dalga mı geçmeye çalışıyordu? Neyse, eğer çizgiyi aşmadıysa, bu tür bir ilişki daha uygundu.

Sima Young daha sonra şöyle konuştu.

“Öyle mi? Ama domuz eti tükenmeden önce almak için önceden rezervasyon yaptırmamız gerekmiyor mu? Şimdi akşam yemeği vakti.”

“Ah… doğru.”

Dongpa domuz eti o kadar popülerdi ki akşamları tükeniyordu. dedi Sima Young.

“Sen rezervasyonunu yaptır. Sahyung ve ben demirciye gideceğiz.”

İrkilme!

Gözlerinin tuhaf bir şekilde parladığını gördüm! Avını yakalamış bir şahin gibiydi. Dudaklarının köşesi sanki bir şeyden heyecanlanmış gibi yukarı kalkmıştı.

Acaba bizim yalnız kalmamızı mı istiyordu?

“Hmm. Bu sefer sajae oraya gidip rezervasyon yaptırabilir. Ben gidip yakında döneceğim.”

“Eee?”

Sima Young biraz şaşkın görünüyordu.

Keskin bakışlı Cho Sung-won hemen başını salladı.

“Hmm. Öyle yapsan daha iyi olur. Rezervasyon yaptırıp beklersek, oraya gelebilirsin.”

Bu sözler üzerine dönüp Cho Sung-won’a baktı.

Beklediğim gibiydi.

Son zamanlarda yalnız kaldığımızda, ‘Komutan yardımcısı, nasıl kadınlardan hoşlanırsın?’ ve ‘Komutan yardımcısı, ileride evlendiğinde, kayınpederinin korkutucu biri olmasını istemez misin?’ gibi şeyler söylüyordu.

Kısa Kılıç mırıldandı.

-Asla kurtulamazsın…

‘Kapa çeneni!’

Garip şeyler söyleme.

-… tamam. Ben küçüğüm. Bu yüzden senden daha iyi biliyorum!

Kısa Kılıç asi yaşına geri dönmüştü. Şey… Ayrıca benden açıkça hoşlandığını da fark ettim.

Bütün sözleri bana yönelikti. Ben sadece…

-Korkunç bir kayınpeder istemiyorum.

‘…’

Tökezledim. Sima Chak’ın kızıyla ilişki yaşamaya kim cesaret edebilirdi ki? Dört Büyük Kötülük’ten biri mi?

Ben sıradan bir insanım.

Demir Kılıç araya girdi.

-Wonhui, endişelenme. Eski efendimin geçmişte bir sago’su vardı. Evlenmek üzere olan kıdemine, ne kadar nefret varsa kayınvalidelerin öldürülüp öldürülemeyeceğini söylemiş.

‘…’

Yeter, onunla tartışmak daha da kafa karıştırıcıydı. Kendimi güvende tutmanın zor olduğu bir durumda, birinin yanımda olması benim için fazla lüks olurdu.

Sözlerim üzerine Kısa Kılıç mırıldandı.

-Hoşuma gitmedi. Sen gereksiz yere…

Dur dedim.

Neyse, Cho Sung-won Sima Young’la birlikte gitti, ben de demirhaneye doğru yola koyuldum. Hava kararıyordu ve demirhanelerin çoğu gün boyunca kapalıydı.

Tamam, iş günü bitmişti.

‘Tahmin ettiğim gibi.’

Biraz fazla iyimsermişim.

Beşinci Kan’ın müritini ortadan kaldırdıktan sonra, zanaatkar uyanmış ve onu kurtardığımı sanmış. Sonra da karşılığında bana istediğim bir şeyi vermeyi teklif etmiş.

Kısa Kılıç’ı daha hızlı ve daha iyi yapıp yapamayacağını sorduğumda, başarısız kılıçlarından yaptığım demir tozunu eriterek bir şeyler yapacağına söz verdi.

Artık yok edilecek sadece beş kılıç kalmıştı ve demirci onları kullanmanın bir yolunu bulmalıydı. Ama bir tuhaflık vardı içinde.

Cho Sung-won da aynısını hissetti.

“İçeriden hiçbir şey hissetmiyorum.”

Aceleyle içeri girdik. İçeri girdiğimizde, ocağın içindeki aletlerin ve duvarda asılı silahların neredeyse tamamı yoktu.

Sanki demirhane kapanmış gibi ortadan kaybolmuşlardı.

‘Bu nedir…’

Yerde kırık bıçakların ve işe yaramaz diğer şeylerin izleri kalmıştı. Önemli aletlerin hepsi gitmişti.

Ne olur ne olmaz diye demirhaneye biraz daha yaklaştık.

‘Ah!’

İmha etmem gereken beş kılıç bile gitmişti. Diğer tüm kırık kılıçlar atılmıştı, ancak Murim İttifakı liderinin kılıcının taklitlerinin olmaması garipti.

Cho Sung-won etrafı aradı ve başını sallayarak dışarı çıktı.

“Giysi yok. Oturma odasına bakınca aceleyle çıkmış gibi görünüyor. Ne olmuş olabileceğini bilmiyorum.”

Garipti.

Bir insanın aniden kalkıp bir gün içinde gitmesi mantıklı mı? Ayrıca, talepte bulunan tek kişi ben değildim. İttifak Lideri de aynısını yapmıştı.

‘Kaçırma mı?’

Bu ihtimal göz ardı edilemezdi. Ama bu adamın kaçırılması tuhaftı.

-İttifak Lideri onu almış olabilir mi? Wonhui?

Demir Kılıç’ın sözleri doğru çıktı.

Kırık kılıçların hepsi atılmış, taklitleri kaybolmuştu. Belki de izlerini temizlemek için elini kullanmıştı.

‘Hmm…’

Peki bunu yapmasının bir sebebi var mıydı?

Düşünsenize, İttifak Lideri bunu gizli bir görev olarak görmüştü. Bu görevi sokaktaki rastgele bir demirciye vermezdi.

Bu sorun üzerinde daha fazla düşündükçe…

-Arka!

Kısa Kılıç’ın uyarı çığlığını duyunca, başka bir düşünceye kapılmadan başımı eğdim ve başımın üzerinden bir şeyin geçtiğini hissettim.

‘…?!’

Hemen kendimi öne attım ve arkamı döndüm.

‘Eee?’

Cho Sung-won sanki bayılmış gibi yerde yatıyordu, ama etrafta kimse yoktu. Demir Kılıç konuşana kadar hiçbir varlık hissedememiştim bile.

-Wonhui… tam arkanda, siyah bir savaşçı var. Onu hissetmiyor musun?

‘Ne?’

Sözleri tüylerimi diken diken etti.

Tam arkamdaydılar ve hiçbir şey hissedemiyordum. Böyle bir savaşçı nasıl burada belirdi?

Ve sonra bir ses duydum.

“Geriye bakma.”

İnsanlık dışı gelen bir ses.

Birazcık kıpırdasam arkamdan bıçaklanacakmışım gibi hissediyordum. İlk defa bu kadar tehditkâr bir enerji hissediyordum.

“Sen kimsin?”

Gergin bir sesle sordum. Ama cevap gelmedi.

-Wonhui, etrafına bakınıyor.

‘Etrafa mı bakıyorsun?’

Bir an çatışma hissettim. Beni öldürmeye karar verdiği an, yere düşecektim.

Ama sadece arkamı dönüp gitmem de bana kazanma şansı vermeyecekti.

‘Oh be.’

Bu durumdan kurtulmanın tek bir yolu vardı: Düşmandan bütün gücümle kaçmak.

Ama… Cho Sung-won. Eğer kaçarsam, bu adam tarafından yakalanır ve her şey olabilir.

‘…bu çılgınlık.’

Benim tek sonucum bu oldu.

Zaten burası İttifak’ın kalesinin hemen önünde değil miydi? Ama bu adam olası bir çatışmadan korkmuyor gibiydi.

Koşabilseydim, çatıya çıkıp bağırırdım. Hae Ack-chun çok uzakta olamazdı.

‘Ha!’

Mid dantianıma vurmaya başladım. Sonra Kısa Kılıcımı çıkarıp arkamda salladım.

Ama tam o anda inanılmaz bir şey oldu.

Tak!

Kısa Kılıç’ın yere çarptığımda geriye doğru sektiği anı bile göremedim.

Yerde el yazısıyla yazılmış bir not vardı ve ben onu fark etmemiştim. O anda geri sıçradım ve Demir Kılıç’ı çektim.

‘…!?’

Ama rakibimi göremiyordum.

-Wonhui, arkada!

‘Kahretsin!’

Kısa Kılıç’ı engellediği anda, adam tekrar arkama geçti. Çok hızlıydı. Bir sonraki hamlesinin ne olacağını hayal bile edemiyordum.

“Sanki hayatına değer vermiyorsun.”

Arkadan bir ses geldi.

Hiçbir öldürme niyeti hissetmiyordum ama kalbim çarpıyordu. Sonra bu bilinmeyen kişi şöyle dedi.

“Sen bu yeteneklerle benim yüzümü göremezsin, vazgeç artık.”

Yüzünü göremedim mi? O an aklıma bir fikir geldi.

Demir Kılıç’ı, yüzümün görünmesi için çevirdim. Bu esnada, arkamda siyah cüppeli adamın yansımasını gördüm.

‘…?!’

Siyah maskenin ardından görünen silik gözler, konuşurken gözle görülür şekilde kısıldı.

“Sen çok kurnaz bir adamsın… şey? O kılıç…”

Sesi şaşkındı.

Anı kaçırmadan vücudumu döndürdüm. Kılıcım rüzgarda bir hortum gibi süzülürken vücudum hızla döndü.

Bu, Geri Dönen Ejderha Kılıcı’nın tekniğiydi.

Arkada düşmanla karşılaştığınızda işe yarayabilecek tek kılıç tekniğiydi.

Yaptım.

Yükseklere uçtum ve doğruca çatıya yöneldim. Kaçmayı düşündüğüm sırada, tekniğim aniden durdu.

‘…!!’

Kalbim yine çarpmaya başladı.

Aniden, siyah cüppeli adamın bıçağımı iki parmağıyla yakaladığını gördüm. Sonra onu bir böceği fırlatır gibi savurdu.

“Huk!”

Vücudum ağır bir kuvvetle yere çarptı.

Pat!

Vücudum korkunç bir şekilde yere düşerken ahşap döşeme çatlamıştı. Vücudum kırılıyormuş gibi hissediyordum ama dayanıp yukarı zıplamak zorundaydım.

Karşımda siyah cübbeli ve bambu şapkalı bir adam duruyordu.

-W-wonhui!

Elinde Demir Kılıç vardı ve artık vücudunu saklamayı umursamıyor gibiydi.

Tekniğimi açığa çıkarırken kılıcımın elimden alınmasının şaşkınlığı geçmemişti. Bunu gören adam sordu.

“Sen Güney Göksel Kılıç Ustası’nın halefisin.”

Kılıcı görünce beni tanıdı. Sonra ona ihtiyatla sordum.

“…Kıdemli beni tanıyor mu?”

“Nasıl bilemem? Seni görmek istiyordum.”

Adam bu sözlerle Demir Kılıç’ı parmağıyla şaklattı. Bu, kılıcın sanki bana doğru fırlatılmış bir ok gibi büyük bir hızla uçmasını sağladı.

Puak!

Kılıç bu güç karşısında titredi ama alttaki zemin sağlamdı. Ne inanılmaz bir beceri.

O zaman bir şeyden emin oldum.

‘… o öğretmenden daha güçlüdür.’

Bu adam, Hae Ack-chun’u çok aşan bir uzmandı. Aklıma sadece birkaç kişi geldi.

Adam daha sonra şöyle dedi.

“Kılıcını al ve saldırmayı dene.”