Dük Pendragon Novel
Ancak Raven, soyluların ve yetkililerin tepkileri karşısında kafası karışmıştı. Başını vincent'a doğru çevirdi ve konuştu.
“Bu insanlara ne oluyor? Neden böyle davranıyorlar?”
“Raporunuz hakkında onlara kısa bir brifing vermeniz iyi olur efendim.”
vincent gizemli bir gülümsemeyle cevap verdi. Raven toplanan personele konuşmadan önce omuzlarını silkti.
“Anladım, o halde neden şimdi hepiniz başlarınızı kaldırmıyorsunuz?”
“Evet, Ekselansları...”
İfadeleri hala gerginlikle doluydu. Raven konuşmadan önce sakin bir bakışla onlara baktı.
“Herkes harika bir iş çıkardı.”
“.....!”
Soyluların ve yetkililerin hiç birinin beklemediği sözler söylemeye devam etti. Hatta beklenmedik tepki karşısında irkildi bile.
“Hiçbir hata veya kusur bulunamadı. Hepiniz düşündüğümden çok daha yetenekli, becerikli ve olağanüstüsünüz. Dük olarak, hepinizi sıkı çalışmanız için takdir ediyorum. Hepinize teşekkür ederim.”
“Ha...?”
Herkesin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve hatta bazıları farkına varmadan nefesini tuttu. Lordları Güney'den döndükten sonra bir şeylerin farklı olduğunu hissetmişlerdi, ama soğuk ve kibirli hükümdarın tebaasına tereddüt etmeden teşekkür ettiğini düşünmek? Herkes Raven'a bakarken inanamıyor gibiydi, ama bir kişi, vincent, sahneyi izlerken gülümsemesini korudu.
“W, biz layık değiliz efendim! Yeteneklerimizden değil, sizin liderliğiniz ve bilgeliğinizden dolayı...”
Raven başını iki yana sallarken, bazı soylular eğilmek için acele ettiler.
“Hayır, hiç de değil. Bu şehrin büyüyüp gelişmesi ve hayallerimin çok ötesinde ilerlemesi hepinizin sayesinde oldu. Tek yaptığım Güney'de kılıcımı sallamaktı.”
“Ah, hayır, yani…”
Yetkililer konuşacak kelime bulamıyorlardı. Bu görkemli şehrin efendisi fazlasıyla mütevazı davranıyordu.
“Ah, daha fazla bir şey söylemeye gerek yok. Kılıcımı sallama ve orduyu yönetme konusunda yetenekli olabilirim, ancak diğer şeyler söz konusu olduğunda iyi değilim. Bir şehri yönetmek veya ekonomisini denetlemek benim için korkunç bir fikir olurdu. Açıkçası, bunların hiçbiri Sir vincent ve bugün burada toplananlar olmadan mümkün olmazdı. Raporu okuduktan sonra anladım. Bunların hiçbirini tek başıma yapamazdım.”
“Ekselansları...”
Soylular ve yetkililer Raven'ın sözlerinden etkilendiler. Şövalyeler, kendilerini tanıyan bir lorda hayatlarını verecek tek kişiler değildi. Hatta memurlar bile değerlerini takdir eden bir monarşa sahip oldukları her şeyi verirlerdi. İdeal monarş onların yeteneklerini tanır ve yeteneklerinin en iyisini sergilemelerine izin verirdi. Herhangi bir memur böyle bir lorda sahip olmayı hayal ederdi.
“Şehre insan akınının devam ettiğini duydum. Değişikliklere uyum sağlamak için ihtiyacınız olan her şeyde size destek olacağım, ister ekstra personel ister malzeme olsun. Ayrıca...”
Raven, vincent'a doğru işaret etti. vincent öne çıktı ve Raven adına devam etti.
“Tüm çabalarınızın takdiri olarak, Ekselansları Dük, York Town Deresi'nin güney yakasında büyük ölçekli bir kamu konutu yerine sizin için özel konaklar inşa edecek. Bu, hepinizin ailenizi York Town'a getirebileceğiniz anlamına geliyor. Konağı gereksiz bulursanız, satmak da dahil olmak üzere istediğinizi yapmakta özgürsünüz.”
“Ah...!”
Soyluların ve devlet adamlarının yüzleri aydınlandı.
Çoğu Conrad Castle veya Lowpool'dan geliyordu, bu da ailelerinin memleketlerinde olduğu anlamına geliyordu. Bazıları York Town'a çalışanlar da dahil olmak üzere bazı personel getirmişti, ancak resmi ikametgahta başkalarıyla birlikte kalmanın birçok sakıncası vardı. Onlar için kalacakları bir toplu ikametgah inşa edileceği için minnettardılar, ancak şimdi onlara daha da şok edici bir şey veriliyordu. Hepsine kalacakları bir malikane verilecekti. Gerçekten şok edici bir olaydı.
Ama vincent henüz sözlerini bitirmemişti.
“Ayrıca, Ekselansları Dük, York Kasabası'ndaki tüm yetkililerin şövalye ilan edilmesini veya onlara çeşitli unvanlar verilmesini planlıyor.”
“Hı …...!?”
Herkesin gözleri inanmazlıkla daha da büyüdü.
“Bugün burada bulunan tüm beyefendiler için, Ekselansları, düklüğün sahip olduğu pamuk tarlalarının yüzde 30'unu bağışlamaya karar verdi. Hepiniz pozisyonlarınıza uygun arazi alacaksınız. vergi yüzde on olacak, ancak gelecek yıla kadar vergi ödemeniz gerekmeyecek.”
“Ah! Ah...!”
“Cömert düşünceleriniz için size sonsuza dek minnettarım, Ekselansları!”
Soylular ve memurlar sanki sevinçten ağlayacakmış gibi görünüyorlardı. Hemen ayağa kalkıp derin bir şekilde eğildiler. Biraz utanmış hisseden Raven, sırıtarak konuştu.
“Eğer sizin için daha çok çalışmaya devam etmek istiyorsam yapabileceğim en az şey bu. Neyse, hepiniz görevlerinize dönebilirsiniz. Zamanınızın çoğunu aldım.”
“Evet, Ekselansları!”
Devlet adamları ve soylular, sert bir şekilde karşılık verdikten sonra hükümdarlarına selam vererek salondan çıktılar.
“Hemen Conrad Castle ile iletişime geçmem gerekiyor!”
“Ailemi buraya çağırsam mı çağırmasam mı diye düşünüyordum. Bu harika! Haha!”
Soylular ve görevliler odadan çıkarken sevinçlerini gizleyemediler. Raven ve vincent ayrılan personelin sırtlarına bakarken anlamlı bir bakış paylaştılar. Kısa süre sonra kapı kapandı ve odada sadece iki kişi kaldı.
“Otursana biraz?”
“Evet.”
Raven'ın sözleri üzerine vincent hiç tereddüt etmeden Raven'ın karşısındaki sandalyeye oturdu.
“Hepsi çok heyecanlı.”
“Onların moralini yükseltmek için bundan daha iyi bir şey yok. Nesiller boyunca bile düklüğe ve York Kasabasına sadık ve vefalı olmaya devam edecekler.”
“Anlıyorum.”
vincent, Raven'ın görünüşüne gülümsedi. Lord, teklifini tereddüt etmeden kabul etmiş olsa da, ifadesinden, lordun kararı tam olarak kavramadığı belliydi.
“Efendim, burada mesele sadece onların sıkı çalışmalarının ödüllendirilmesi değil.”
“Böylece...?”
En derin düşünceleri açığa çıkınca Raven dudaklarını beceriksizce yaladı. Kararını vincent'a güvendiği için vermişti. Aslında, düklüğün operasyonları ve genel ekonomi konusunda vincent kadar güvenilir kimse yoktu. Ancak yine de bazı şüpheleri vardı.
Örneğin, bir süre önce York Kasabası soylularına ve memurlarına verilen ödüllerin aşırı olduğu düşünülüyordu.
“Güney'e lordlarıyla birlikte yaptıkları yolculuktan dönen şövalyeler ve askerler için büyük bir ödül gerekiyordu. Pendragon için hayatlarını ortaya koydular.”
“Elbette.”
“Ama çok iyi bildiğiniz gibi, savaş sadece şövalyeler ve askerlerle ilgili değildir. Askerleri silahlandırmak, giydirmek ve beslemek çok paraya mal olur. Kraliyet ailesi sübvansiyonlar sağladı ve sermayenin bir kısmı El Pasa ve güneyli soyluların bir kısmı tarafından sağlandı, ancak %30'u hala düklüğümüzün sorumluluğundaydı. Bunu mümkün kılan insanlar York Kasabası halkıydı.”
“Hmm...”
Raven yavaşça başını salladı.
vincent'ın söylediği gibi, Güney'e yapılan sefer bir servete mal olmuştu. vincent'tan ilk raporu aldığında gözlerinden şüphe etmişti. Ekonomik konulardan habersiz olmasına rağmen, düklüğün York Town olmadan seferin maliyetini karşılayamayacağı açıktı. Pamuk üretiminin büyük olması, altın sikkelerin dağıtımı ve York Town'da toplanan büyük yatırımlar, düklüğün seferdeki payını ödemesine izin veren tek şeylerdi. Aksi takdirde, düklük iflas ederdi.
“Savaş meydanında doğrudan savaşmayanların bile kendi gururları vardır, ancak şahsen savaşan askerlere kesinlikle saygı ve hürmet gösterirler. Dahası, herkes şövalyelerin ve askerlerin aldığı misafirperverliği ve ödülleri gördü.”
“Hmm. Yani düklükte kalanların kendilerini dışlanmış hissetmiş olabileceğini mi söylüyorsunuz?”
“Kesinlikle.”
vincent sırıttı, sonra sakin bir şekilde devam etti.
“Pendragon Dükalığı birleşmeli. Cesurca savaşanlar uygun ödülleri hak ediyordu. Ancak diğerleri için, doğrudan savaşmamış olmaları rahat yaşadıkları anlamına gelmiyordu. Onlar da York Kasabası'nda sessiz bir savaş veriyorlardı.”
“Hmm...”
“Ancak, efendim doğrudan Güney'de savaştığında kimse kendi adına konuşmak için ayağa kalkmaya istekli olmazdı. Hiç kimse, lordumun ve birliklerin zaferini sağlamak ve katkıda bulunmak için evde sorumluluklarla karşı karşıya olduğumuz gerçeğini dile getiremezdi.”
“Anlıyorum...”
Ancak o zaman Raven tüm kalbiyle kabul etti.
“Sonuç olarak, ödüller biraz abartılı olsa da, York Town yetkililerinin moralini yükseltmenin ve birikmiş olabilecek olası şikayetleri engellemenin en iyi yoluydu. Ayrıca…”
vincent'ın ağzında sinsi bir gülümseme vardı. vincent böyle bir şekilde gülümsediğinde her zaman daha fazlası olurdu.
“Söyleme bana… Daha fazlası mı var?”
“York Town Deresi'nin güneyinde hala çok fazla arazi var. Şehrin merkezinden biraz uzakta olduğu için, her şeyle aynı oranda geliştirmek zordu. Ancak şimdi, York Town yetkililerinin ikametgahları ve sizin ikametgahınız, efendim, bölge etrafında yoğunlaşacak. İmparatorluğun büyük soyluları ve büyük elleri aynı bölgede villalar inşa etmek için acele ediyor. Peki, diğer soylular ve tüccarlar bu bölgeyi ziyaret ettikten sonra nasıl tepki verecekler?”
“Ha...”
Raven kahkaha attı.
Cevap vermeye gerek yoktu. Onların yerinde olsaydı, Raven bölgede bir konut edinmek için her şeyi denerdi. Sektörde bağlantılar önemli olduğundan, iş yaparken bir avantaj sağlardı.
“Yetkililer ve soylular arasında popülerlik ve sadakat kazanacaksın ve boş arazi kendiliğinden temizlenecek. Ayrıca harcadığın kadarını, daha doğrusu daha fazlasını geri kazanacaksın.”
“Sen gerçekten...”
Raven hayretle başını salladı. Pendragon Dükalığı'nın Rakun Maskesi gerçekten titiz bir adamdı.
“Majesteleri Ian seferini tamamladığında, York Kasabası daha da gelişecek ve siz daha da fazla nüfuz kazanacaksınız, efendim. O zaman, şimdikiyle aynı politikayı sürdürmek zorunda kalacaksınız.”
“Hmm...”
vincent, Prens Ian'dan bahsettiğinde Raven'ın bakışlarında bir ışık belirdi.
Raven, uzun seferden yorgunluğu ve yaptığı birçok fedakarlıktan dolayı çektiği suçluluk duygusu nedeniyle geri dönmüştü. Ancak, Arangis Dükalığı hala en büyük düşmanıydı ve tüm olayların arkasındaki asıl suçluydu. Dahası, Arangis Dükalığı onun çözülmemiş sorularını da çözebilirdi. Bu yüzden Baltai'yi öldürmeden Conrad Kalesi'ndeki bir hapishane kulesine kilitledi.
“Şimdi sen bu konuyu açmışken, ya ben…”
“Hayır, yapamazsın.”
vincent sert bir sesle cevap verdi. Raven kaşlarını çattı.
Arangis Dükalığı ile ilgili meselenin çözülmesi elzemdi. Biskra ve İsimsiz Nekromansır'ın ardındaki gerçeği yalnızca o biliyordu. Ancak hükümdarın sert tepkisine rağmen vincent hareketsiz kaldı.
“En büyük görünür başarı Majesteleri Ian tarafından elde edilmelidir. Majesteleri yakında imparatorluğun efendisi olacak. Doğru olsun ya da olmasın, lord başkalarının gözünde Majestelerinden daha parlak parlamamalıdır.”
“Ben şöhret ve itibar peşinde değilim, Sir vincent.”
“Biliyorum. Lordun o tür bir insan olmadığını çok iyi biliyorum. Arangis Dükalığı ile olan talihsiz bağların zincirini kişisel olarak kırmak istiyorsun. Belki de benim bilmediğim sebeplerden dolayı.”
“.....”
Raven sessiz kaldı.
Tüm gerçeği yalnızca kendisi ve Soldrake biliyordu. Ancak karşısındaki bu zeki, bilge adam tahminlerde bulunmuş gibi görünüyordu. Yine de vincent hiçbir zaman bir açıklama istememişti.
“Majesteleri Ian işini bitirsin. Şan tacını alsın. Dükalığa yabancı değil. Güney'deki işini bitirdikten sonra, Arangis Dükalığı ile ilgili konularda kesinlikle lordumu arayacak. O zaman, istediğini elde edebileceksin. Her ne olursa olsun, sana güveneceğim ve Pendragon şövalyesi olarak seni takip edeceğim.”
“vincent...”
Raven, vincent'ın bakışlarıyla karşılaştığında garip hissetti. vincent'ın yüzünü kaplayan bir rakun maskesi yoktu, bunun yerine şövalye güçlü, kararlı bir bakışla gözlerine bakıyordu. Ayrıca gerçek bir şövalyeydi.
Başlangıçta imparatorluğun ticaretini sarsacaktı, ancak vincent şimdi ona bir şövalye olarak hizmet ediyordu. Hükümdarının kalbini bilen ancak aklından geçenleri söylemekten çekinmeyen gerçek bir yardımcıydı.
'Evet, bu yüzden vincent'ı adamım yaptım...'
Raven, vincent'ın gözlerinin içine bir süre baktıktan sonra cevap vermeden önce iç çekti.
“Tamam. Dediğin gibi yapacağım.”
“Özür dilerim efendim.”
“Özür dileyecek ne var? Seni dükalığa çağırdım, böylece istediğini yapabilirsin.”
“Evet, doğru. Bu yüzden size hizmet etmeye karar verdim efendim.”
“Peki o zaman… Hahaha!”
Raven, vincent'ın kurnazca sözlerine kahkahasını tutamadı. Raven gerçek bir asilzade değildi, daha çok savaş meydanının bir adamıydı. vincent gibi, diğer asilzadelerden farklı olan birini severdi.
“Ekselansları...!”
Resmi konutun uşağı eğilmeden önce Raven'a yaklaştı.
“Neler oluyor?”
“Karl Mandy adında bir tüccar sizi görmeye geldi. Sir Dos Giovanni de burada.”
“Hmm...?”
Güney'in Altın Kralı'nın York Şehri'ne doğru yola çıktığını zaten biliyordu, ama onun Dos Giovanni'yle birlikte olduğunu düşünmek?
Raven'ın kaşları hafifçe hayretle kalktı ve başını çevirdi.
“Görünüşe göre Güney'in ve anakaranın tilkisi bu şehir ve efendi için savaşacak.”
Raven daha ne olduğunu anlamadan vincent, rakun maskesinin ardında derin derin gülümsüyordu.
Ziyaret edin ve daha fazla roman okuyun, böylece bölümü hızlı bir şekilde güncellememize yardımcı olun. Çok teşekkür ederim!
Yorum