Bölüm 64: Yardımcı Komutan (1)

Açıkçası bunu beklemiyordum.

Geçmişe dönmeden önce casus olduğumda, müttefiklerin duruma göre birini terk etmesi olağandışı bir durum değildi.

Bu yüzden, elbette, herkesin pes edeceğini düşündüm. Ama durum farklıydı. Yaşlılardan biri Murim İttifakı savaşçısı kılığına girip beni aramaya başladı ve alayın iki gün boyunca durdurulacağını bilmiyordum.

Burada yürüdüğümüz süre boyunca İkinci Yaşlı Seo Kalma da alışılmadık davranışlarda bulundu.

-Seni kabul etmesi bu kadar mı sürüyor?

Bunu bilmiyordum.

Dördüncü Yaşlı’nın öğrencisi olmak çok büyük bir şeydi ama bu kadar da büyük bir şey değildi. Yoksa beklemek isteyen Hae Ack-chun ya da Baek Ryeon-ha mıydı?

-Eski hocamın dediği gibi, davranışlarımız bize nasıl davranıldığına bağlıdır.

-Doğru, o adam hiçbir şey bilmiyordu.

Kısa Kılıç ona karşılık verdi, ama Demir Kılıç’ın dediği doğruydu. Kendi değerini yaratmak kişinin kendisine kalmıştı.

Fısıltı!

Tapınağa vardığımızda herkes dışarı çıktı ve ortalık gürültülü olmaya başladı.

Savaşçıların tepkisini gördüğümde sanki beni karşılıyorlarmış gibi hissettim. Song Jwa-baek bile,

“Velet. Burası çok sıkıcıydı.”

Başka bir şey söylemedi ama gülümsüyor gibiydi. Ben de kendimi çok kötü hissetmedim.

O sırada tapınak odalarından birinin kapısı açıldı ve Hae Ack-chun, Baek Ryeon-ha ve Han Baekha, ardından iki komutan dışarı çıktılar.

“Genç efendi!”

“Sen, pislik!”

Beni sağ görünce şaşkınlıklarını gizleyemediler.

Sonuçta birinin dik bir uçurumdan aşağı, azgın akıntılara düştüğünü gördüklerinde gösterdikleri doğal bir tepkiydi bu.

Hae Ack-chun’un yüzü neredeyse sevinçle aydınlandı. Yaşlı adamın böyle olacağını bilmiyordum.

-Dudakları gülümsüyor.

Ama bu sadece bir süreliğineydi ve bağırırken ifadesini normale çevirdi,

“Seni aptal velet. Dünkü olay senin dikkatsizliğin yüzünden olmadı mı?”

Bunu söyledi ama gözleri umursamıyor gibiydi. Yine de onun planına uymam gerekecekti, bu yüzden dizlerimin üzerine çöktüm.

“Özür dilerim. Bu öğrenci dikkatsiz ve ihmalkâr davrandı ve düşmanın oyunlarına düşmesine neden oldu. Bu öğrenci bu endişeye sebep olduğu için üzgün.”

“Şu adama bak. Tıt tıt. Çok uzaktasın.”

Hae Ack-chun dilini şaklattı ve başını salladı.

Onu böyle görünce Baek Ryeon-ha ve diğerleri hafifçe gülümsediler. Kendi haline bırakılırsa, bu böyle devam edecek gibi görünüyordu, bu yüzden Han Baekha araya girdi.

“Dördüncü büyük. Şimdi neden sinirleniyorsun? Sağ salim döndü, değil mi?”

“Öhöm.”

Hae Ack-chun öksürdü ve Baek Ryeon-ha’yı işaret etti.

“Genç hanım senin için arama emri vermeseydi, şansını kaybederdin. Ona teşekkür et.”

Bunu söyledikten sonra eğilmeye çalıştım ama Baek Ryeon-ha başını salladı,

“Hiçbir şey. Benim yaptığım genç efendinin yaptığının yanında hiçbir şeydi.”

Sesini duyunca minnettar oldum. Casusu bulup onu kurtarmak için hayatımı riske atmak onun için çok büyük bir olay olmalı.

İkisi de bana mutlu bir şekilde bakıp gülümsediler. Yine de alçakgönüllülük doğru seçimdi.

“Hayır. Leydi beni aramaya gelmeseydi vadiden çıkmak zor olurdu.”

“Alçakgönüllü olmana gerek yok. Ben sadece borcumu ödüyordum.”

“Eee?”

“Şimdi bunun için doğru zaman değil ama bunu yapmanın daha iyi olacağını düşünüyorum.”

‘Ne?’

Şok oldum ve bana yaklaşmamı işaret etti. Sebebini bilmeden ona doğru yaklaştım ve yaklaştığımda Han Baekha eğilmemi istedi.

Tek dizimin üzerine çöktüğümde Baek Ryeon-ha ağzını açtı,

“Genç Efendi So Won-hwi. Çalışmalarınızın takdiri olarak, büyük bir şükranla sizi terfi ettiriyorum.”

‘…!!’

Aldığı şok edici karar karşısında hayrete düşmemek elde değildi. Geri döndüğümde terfi alabileceğimi hiç düşünmemiştim.

Tarikatın diğer üyeleri bunu tahmin edemediği için büyük bir gürültü koptu. Özellikle Song Jwa-baek’in ağzı açık kalmıştı.

-İyi gittiğinizde her zaman o çılgın ifadeyi takınır. İkizinin aksine.

Bu oldukça iddialı bir ifadeydi.

Song Woo-hyun duygularını yalnızca ağzına yemek girdiğinde belli ederdi. O sırada Hae Ack-chun şöyle dedi:

“Ne yapıyorsun?”

Neler olacağını düşünürken, hemen elimi sıktım ve başımı eğdim. O da nazikçe başıma dokundu ve şöyle dedi:

“Kan Tarikatı’nın ikinci komutanı olarak sorumluluklarınızı yerine getirmeye devam etmenizi umuyorum.”

‘Hımm.’

Bu sözler üzerine, seğiren dudaklarımı durdurup gülümsemeye çalıştım.

Çünkü ben daha yeni yüksek bir mevkiye yükselmiştim. Komutan yardımcılığına itilmiştim, yani komutanlıktan bir kademe aşağıdaydım.

-Mutlu musun?

‘Elbette.’

Eğer komutan yardımcısı olursam, bir grup insanı yönetme ve aynı anda üç birliği yönetme gücüne sahip olabilirim.

Hae Ack-chun benim çalışmaya devam etmemi istemediği sürece, altımda üç lider olabilirdi.

“Alçakgönüllülükle kabul ediyorum.”

Ayağa kalktım. Ayağa kalktığımda savaşçıların hepsi bana tezahürat etti. Ama kısa süre sonra sustular.

Burası dağların derinliklerinde olmasına rağmen, sanki bir saklanma yeri gibiydi, gürültü yaparsak kendimizi açığa çıkarırdık.

“Kuahaha!”

Elbette o yaşlı adamı kimse durduramazdı.

‘Komutan yardımcısı…’

Her şey bana çok fazla geliyordu. Ölmeden önce, her an bir kenara atılabilecek sıradan bir casustum.

Bu gidişle komutan olmama pek de uzak değildim.

-Eğer altınıza üç lider gelebiliyorsa, o zaman ikisi sabittir.

Kısa Kılıç’ın ne hakkında konuştuğunu biliyordum.

Song Jwa-baek ve Song Woo-hyun’a baktım. Adam istemeyerek başını salladı.

Neyse, benim kontrolüm altına girecekti. Song Woo-hyun az önce ne olduğunu anlayamayacak kadar şaşkın görünüyordu.

Ben de bir tane daha düşünmüştüm aslında.

-DSÖ?

‘Ço Sung-won.’

Gerçekten de büyük yeteneklere sahipti ve ayrıca birinci sınıf bir savaşçının duvarlarını aşacak niteliklere sahipti, yani iyiydi. Ve bir de…

-Hayır, onu mürit olarak mı almak istiyorsun?

Yakın zamanda keşfettiğim kişi Sima Young’dı.

Son derece yetenekli olduğunu söylemek abartı olmaz.

İşte bu yüzden Seo Kalma sözümü kabul etti ve onu tarikata kabul etti.

-Onunla baş edebilir misin?

‘Onu başka yere gönderemem.’

Eğer o yanımda olsaydı, geleceğe dair planlar yapabilirdim. Tek bir endişem vardı.

Hae Ack-chun’a baktım,

“Hah. Bir gün bu borcu ödeyeceğim.”

Bunu Seo Kalma’ya açıkça söylemişti. Sadece teşekkür edebilirdi ama hayır, bunu tuhaf bir şekilde söylemek zorundaydı.

-Peki Hae Ack-chun?

‘Nasıl tepki vereceğini bilmiyorum.’

Kimliğini ona açıklamayı planlıyordum; bunu ondan başka kimse bilemezdi. Gelecekte bir şey olursa, babası Sima Chak’la tek başıma başa çıkabileceğimden emin değildim.

-Cho Sang-won ve o yaşlı adamı nasıl bu kadar iyi kalkan olarak kullanabiliyorsun?

Kısa Kılıç dilini şaklattı.

O sırada Sima Young’un sözlerini duydum.

[Genç efendi, peki. Bunu yapmaya devam etmem gerekiyor mu?]

Sima Young ne yapacağını bilemeden öylece duruyordu, ben de az önce başıma gelenlere odaklandığım için onu unutmuştum.

Şimdi mi yapmalıyım? Tam konuşacağım sırada Baek Ryeon-ha onu fark etti.

“Yanında getirdiğin o küçük çocuk kim?”

“Ah. Genç bayan.”

Hae Ack-chun ile konuşan Seo Kalma bana bunu anlattı.

Bana yardım etmesinden ve Kan Tarikatı’na katılmak istemesinden.

Ancak Baek Ryeon-ha, Sima Young’ın kadın olduğunu duyduğunda şaşkın bir yüz ifadesi takındı.

“Bir kadın mı?”

Acaba hâlâ insan derisi maskesi taktığı için miydi?

Zayıf olmasına rağmen yakışıklı bir adamın yüzüne sahipti. Ayrıca şimdiye kadar hiçbir şey söylememişti, bu yüzden şüphe etmek mantıklıydı.

Ha?

Ama bu yeni üyenin bir kadın olduğunu duyunca hemen Sima Young’a ve bana baktı.

Tek yapması gereken Sima Young’a bakmaktı, o zaman neden bana baksın ki?

Hemen Sima Young’a bir mesaj gönderdim.

[Bayan Sima. O, buradaki insanların en üst rütbesidir.]

Sözlerimi duyunca başını salladı ve Baek Ryeon-ha’nın önünde diz çöktü.

“Katılmama izin verdiğiniz için teşekkür ederim. Benim adım Sima Young.”

Puak!

“Sen gerçekten bir kadınsın.”

“Ben hiçbir zaman erkek olmadım.”

Sesi cesurdu. Sima Young’ın sesi ise netti. Baek Ryeon-ha kaşlarını çatarak şöyle dedi:

“Bayan Sima? Maskenizi çıkarabilir misiniz?”

“Hiç reddedebilir miyim?”

Bir kez daha kulaklarını oynattı ve maskeyi çıkardı. Yüzü ortaya çıkınca herkes haykırdı.

O kadar güzeldi ki.

Baek Ryeon-ha kilo verdikten sonra çok güzel görünüyordu ama Sima Young büyüleyici görünüyordu.

Sürekli maske takması boşuna değildi. Baek Ryeon-ha da tekrar bana ve kendisine bakmaya başladı.

Yine neden aynı şeyi yapıyor?!

-Bu kıskançlıktır, Wonhwi.

‘Kıskançlık?’

-Eski hocam, kadınların güzel görünmek istediğini, bir erkeğin kendisinden daha güzel bir kadına baktığında ise moralinin buz kestiğini söylerdi.

-Doğru, senin önceki efendin teoriden başka bir şey bilmiyordu.

-Öhöm.

İkisinin ne hakkında konuştuğunu hiç anlamadım.

Baek Ryeon-ha kıskanıyor muydu?

Tarikat lideri olmayı hedefleyen birinin bana karşı nasıl bir şeyler hissedebileceğini merak ediyordum. Kulağa tuhaf geliyordu.

[Huk. Biz o vadide hiçbir şey bulamadık da sen gidip kendine böyle bir kız mı arıyorsun?]

O Hae Ack-chun’du.

Sima Young’ın haline o da şaşırmış gibiydi. Heyecanını söndürmek istemezdim ama ona gerçeği söylemek zorundaydım.

Böylece onu içimize almayı hedefleyecekti.

[Öğretmenim. Bayan Sima’yı yanımıza getirebilir misiniz?]

Sözlerim üzerine sırıttı.

[Kulkul. Ondan hoşlanıyor gibisin. Eğer öyleyse, o zaman…]

[Sana anlatacağım bir şey var.]

[Ne?]

[… bunu ancak öğretmen bilebilir.]

[Neden bahsediyorsun?]

Sırrını Hae Ack-chun’a açıkladım ve o da şaşırdı.

[Bayan Sima’nın babası Sima Chak, Kötü Ay Kılıcı’dır.]

[…?]

Hae Ack-chun’un gülümseyen yüzü bir anda sertleşti.

Bu onun için büyük bir şok olmalı. Sima Young’a sert bir yüzle baktı ve sonra bana sordu:

[… ne yaptın sen?]