Bölüm 60: Mağaradaki Canavar (3)

“Peki, kıdemli buraya nasıl geldi?”

Han Jisang’ın ifadesi bu soru karşısında karardı.

Ama şimdi, delirse bile endişelenecek bir şeyim yoktu, bu yüzden sormaktan da çekinmiyordum.

Birkaç kez içini çektikten sonra cevap verdi:

“Önemli değil. Bu sadece boş bir açgözlülük meselesiydi.”

Hikayenin tamamını anlatmadı. Ama yaptıklarından utanıyor gibi de görünmüyordu.

“…daha doğrusu sana bir şey sormak istiyorum.”

Aniden söylediği sözler karşısında kaşlarımı çattım. Acaba benden bir şey istediği için mi bu iyiliği yapıyordu?

Yine de bana yardım etti.

“Bu nasıl bir istek?”

“Güney Göksel Kılıç Ustası’nın soyundan geliyorsan, doğru yolda yürüyeceğini düşünüyorum. Aranızda bir güven olmalı, değil mi?”

Eee.

Şimdi ne cevap vereceğim?

Ben adamın halefiyim ama Unorthodox Tarikatı’na daha yakındım, bu yüzden cevap vermekten çekindim.

Acı bir sesle sordu:

“Zor mu?”

“… öyle değil. ama korkarım ki genç arkadaşınız bu isteği yerine getiremeyebilir.”

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Zor bir istek değil.”

Zor değil; bu yüzden endişeliydim. Tereddüt ederek başımı salladım.

“Eğer gücüm yetiyorsa dinlerim.”

Han Jisang sözlerim üzerine derin bir nefes aldı,

“Ne kadar zamandır burada olduğumu hatırlamıyorum. Ama bu mağarada bacaklarım olmadan hayatta kalmak çok acı verici.”

Düşününce, Demir Kılıç altın gözlü adamın sadece bacaklarını kestiğini, kolunu kesmediğini söyledi. Öyleyse, kol bir kaza mıydı? Devam ederek sessiz soruma cevap verdi:

“Açlığımı yenemedim ve kolumu kesip yemek zorunda kaldım.”

Han Jisang elini işaret etti ve kaşlarımı çattım.

Bu bir kaza değildi; sadece tesadüfen yapmıştı.

-Kendi bedenini mi yedi? Eik!

Kısa Kılıç bile bunu anlayamıyordu. Hissettiği buydu işte, neden bu kadar sık kullandığı kolunu feda etmek zorunda kaldığını anlayamıyordu.

“Sol kol değil, sağ kol…”

“Ben solakım.”

Ahh… demek sağ kolunu bu yüzden yedi. Eğer durum buysa, anlayabilirdim.

Feda edebileceği bir vücut parçası gibi hissetmiş olmalı. Han Jisang konuşmaya devam etti:

“Açlığın ve yalnızlığın ne kadar acı olduğunu bilemezsin.”

Gözleri parladı, ürperdim.

“Yavaş yavaş insanların yüreğini kemiriyor. Bu korkunç bir şey.”

Sesi bana onun acısını açıkça hissettiriyordu; çaresizdi.

“Aklını bu yüzden mi kaçırdın?”

Ona doğrudan delirip delirmediğini sormak istemedim, bu yüzden nazik bir şekilde sordum.

“Hayatta kalmak ve yaşamak için çaresizce mücadele ettim ama ne kadar çok çabalarsam, aklım o kadar çok çökmeye başladı. İlk başta sadece kısa anlardı, ama sonra bir, iki ve bir noktada… günlerce, beş gün sürdü. Şimdi bunun gerçek ben mi yoksa deli benliğim mi olduğunu bilmiyorum.”

Kendisi de deli olduğunu söylüyordu. Yaşadıklarını inkar edemiyordu.

“Ben… ne zaman tamamen kaybedeceğimi bilmiyorum.”

Kendini kaybetmekten korkuyordu.

“…bu olmadan önce şunu sormak istiyorum.”

“Nasıl bir istek bu?”

Önce onu dinlemeye karar verdim.

Kendime öğretmenim diyen Güney Göksel Kılıç Ustası’na yaptıklarından dolayı ondan hoşlanmamıştım ama bana yardım etmedi mi?

Adam olmasaydı ölmüştüm, diye göğsünü işaret etti.

“Kolumun içindeki şeyi al.”

Dediği gibi kolun içine baktım ve üzerinde bir şey olan bir deri parçası buldum.

‘…?!’

Bunu gördüğüm anda tüylerim diken diken oldu.

Nasıl bakarsam bakayım insan derisine benziyordu. Kendi derisi miydi?

Şaşkınlığımı görünce şöyle dedi.

“Her şeyi oraya koydum. Oğluma iletebilir misin?”

-… Ha.

Demir Kılıç içini çekti.

Bundan daha büyük bir tesadüf olamazdı; Güney Göksel Kılıç Ustası’na yaptığının aynısını yapıyordu.

“Bunun yerine, öğrenmeni umursamıyorum… ve istersen sana veririm. İnsan derisinden yapılmış bir hazine. Sanırım bu kadarı işe yarayacak.”

Sağ dirseğindeki kahverengi koruyucuya göz kırptı. İnce görünen ve üzerinde iplik bulunan şeydi.

Han Jisang’ın ifadesinde çok fazla duygu vardı.

-… sanki seni sınamıyor mu?

‘Ben?’

-Siz, Güney Göksel Kılıç Ustası’nın halefi olarak, onunla aynı seçimi mi yoksa farklı bir seçimi mi yapacağınızı teyit etmek için.

Aklıma gelen bir düşünceydi ama bu Kısa Kılıç gerçekten keskindi.

Keskin bir bıçağı yoktu ama düşünceleri insanlardan farklıydı.

Han Jisang’ın gözlerine baktım, gözleri özlemle parlıyordu.

Geçmişteki açgözlülüğünü haklı çıkarmak mı istiyordu?

-Neden bu kadar endişeleniyorsun? Reddetmenin bir anlamı yok.

Kısa Kılıç’ın sözleri üzerine iç çektim. Elbette, adam haklıydı.

Bunu, acaba bir sınav mı diye düşünüp daha da zorlaştırmaya gerek yoktu; eğer bana faydası olacaksa yapmalıydım.

Sadece geçmişteki davranışlarını haklı çıkarmasına izin vermek istemedim. Öğretmenimin onurunu korumak istedim.

Şşş!

Ona söyledim.

“Zaten çok fazla aldım. Yaşlı adamın oğluna vermesini istediği eşyayı, rica edildiği gibi alacağım.”

“Ha…”

Han Jisang sözlerim üzerine iç çekti. Öncekinin aksine, bu bir hayal kırıklığı iç çekişiydi.

Onun dışında bir tercih yaptığım için hayal kırıklığına mı uğradım?

Bunu söylerken kıkırdadı ve güldü.

“Sonuna kadar beni değersiz hissettiriyorsun.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Çocuğum yok. Sadece son bir şeyi sormak istedim.”

-Uhuh. Senin kadar yalan söylemede iyi değil.

Beni herkesle kıyaslamanıza gerek yok!

Kısa Kılıç’a bağırıyordum ki Han Jisang çekingen bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi:

“Artık bir usta olmadığına göre, hepsine sahip olabilirsin. Öğrenmek isteyip istemediğin sana kalmış. Benimki bu noktada alınırsa karma olur.”

Bunun üzerine ağzını kapattı ve inlerken bir şeyin çiğnendiğini duydum.

“Kıdemli!”

Aceleyle ağzını açtım. Dilini çiğnemiş ve yutmuştu.

‘Bu!’

Dilinin hava yolunu tıkaması nedeniyle bembeyaz olan yüzü, patlayacakmış gibi kızardı. Gözlerini zorla açtı ve sağa sola oynattı.

‘…!?’

Ölümüne karışmamı istemiyordu.

-…onu rahat bırak. Wonhwi.

Demir kılıç söyledi bana.

Ama böyle bırakılırsa ölecekti.

-Bırakın dinlensin artık. Zaten çok fazla acı çekti, eski efendim bile bunu isterdi.

‘…’

Sözleri karşısında ayıldım. Bu adamı affediyordu.

Taktak!

Kan noktalarını serbest bıraktıktan sonra onu mağaranın duvarına yerleştirdim ve önünde eğildim.

Ondan aldığım şey için duyduğum minnettarlığı iletmek istedim. Başımı kaldırdığımda, başı hafifçe eğikti. Ama dudaklarından kan damlıyordu ve dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kalkıktı.

-Canavar gibi görünüyor ama insan gibi ölüyor.

Kısa Kılıç mırıldandı.

Gece geçti, sabah oldu.

Bütün gece bu adamın bıraktığı deriye yazılanları okudum.

Hangi dövüş sanatlarını kullandığını, nasıl öğrenileceğini, kullandığı insan derisi ipliğini ayrıntılı olarak anlatıyordu.

‘Gölge Uçan Kılıç tekniği.’

Savunma dövüş sanatları ve gümüş iplikle yapılan Gölge Uçan Kılıç tekniği, öğrendiğim diğer dövüş sanatlarına göre daha özgündü, bu yüzden bunları kavramam biraz zaman aldı.

Burada bana pek vakit kalmıyordu.

Şak!

Gümüş ipliği sağ bileğime taktım. İpliği tutan bant hemen küçüldü ve bileğime tam oturdu.

Mağaranın girişine doğru gittiğimde akan sular sallanıyordu.

‘Oh be.’

Bunun işe yarayıp yaramayacağını bilmiyorum ama denemek zorundaydım. Kısa Kılıcı çekip ipliği etrafına bağladım.

-Bunu yapmak zorunda mısın?

‘Yapmalıyım, ayrıca bu iplik sadece hançerlerde ve kısa kılıçlarda işe yarıyor.’

-Ha.

Ne yapacağımı bilen Kısa Kılıç korkmuştu, sanki bir şey olursa kaybolacağından korkuyor gibiydi.

‘Merak etme.’

Bu bağ, kendisine bağlı olanı kaybetmeye yetecek kadar güçlüydü.

Mağaranın girişinde durup uçuruma doğru nişan aldım ve onu fırlattım.

İsviçre!

-Vaaaaak!

Kısa Kılıç hızla hareket etti ve uçurumun duvarına yapıştı.

Bu gümüş ipliğin ne kadar uzayabileceğinden emin değildim ama epey uzundu. Ve eğer doğuştan gelen qi’yi kullanırsam…

Şşşş!

Vücudum diğer tarafa doğru çekildi.

“Haaa!”

İstediğim gibi olunca dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

Gölge Uçan Kılıç tekniği pek çok farklı şekilde kullanılabilir ve hatta esnekliğini kullanarak nesneleri birbirine yakınlaştırabilir.

‘İyi.’

Tak!

Kısa Kılıç’ın olduğu uçuruma tutundum. Han Jisang’ın güçlü kolları ve bacakları olsaydı, o mağaradan çoktan çıkmış olurdu.

-Bundan emin değilim.

‘Neden?’

-Eğer bir insan deli ise ve dışarıdan gelen sesleri duyduğunda titriyor ve korkuyorsa, sağlıklı bir vücuda sahip olsa bile, nasıl dışarı çıkabilir?

Hmm.

Mantıklı.

Bütün acılara ve açlığa rağmen mağaranın girişinden bir an bile dışarı adım atmadı.

İçeride olmasının bir sebebi var mıydı bilmiyorum ama dışarı çıkmaktan korktuğu kesindi.

-Neyse, sen yukarı çık.

‘Evet. Ama buna gerek yok.’

-Ee?

Hareket etmenin güzel bir yolu var.

-…HAYIR!

Kısa Kılıç’ı duvardan çekip diğer taraftaki uçuruma fırlatırken sırıttım.

-Ackkkkkkkkkkk!

Hatta bana küfür ettiğini bile duyabiliyordum.

Onu insanlara fırlattığımda hiç çığlık atmadı, o zaman şimdi neden bu kadar korkuyorsun?

Pat!

Hemen ipliği bağladım ve kılıca yaklaştım. Ağırlık hareket eder etmez iplik kendiliğinden çekilmeye başladı.

Pak!

Bu iyiydi.

Çünkü bu daha çok uçmak gibiydi. Henüz alışamamıştım ama vadinin aşağı kısımlarına inip ip gibi kullanırsam sonunda alışırdım ve buradan çıkabilirdim.

Bunun yerine Kısa Kılıç korkudan ölecekti.

-Beni rahat bırakın!

Aşağı akışta, vadide.

Sırtında uzun bir kılıç taşıyan yakışıklı bir gencin etrafını bir grup sarmıştı.

Yanlarında bayraklar olduğu anlaşılan Murim İttifakı’na mensuplardı.

Sakallı ve grubun lideri olduğu anlaşılan adam, gence bağırdı.

“Ne? Kan Tarikatı’na katılmak için dağlara mı gidiyordun? Delirmiş olmalısın! Beklendiği gibi, Ortodoks Olmayan Tarikat’tan olmalısın!”

Genç adam bu sözler üzerine hafifçe surat astı ve şöyle dedi:

“Hayır. Bir yabancının Kan Tarikatı’na katılıp katılmamasının ne önemi var? Ve ben sana karşı olmadığıma göre, beni böyle köşeye sıkıştırmanın bir anlamı var mı?”

Genç adamın sözleri üzerine sakallı adam homurdandı:

“Neden önemli olmasın ki? Kan Tarikatı ve mensuplarının, tabiatları gereği Murim’in hedefi olduğunu bilmiyor musun?”

“Buna kim karar verdi?”

“Murim İttifakı!”

“Murim İttifakı sadece bir mezhepler topluluğu değil mi? Milletin uyduğu kural bu mu?”

“Murim’de acemi bile görünmüyorsun. Şunlarla oynamayı bırak…”

“İlk defa tanışıyoruz ama cahilce davranma özgürlüğüne sahip olduğunuzu sanmıyorum.”

Sık!

Sakallı adam genç adama bağırırken öfkeliydi:

“Hemen kendine gelirsin. Yakala onu!”

“Başından beri böyle olacağı belliydi.”

Genç adam buna sadece sırıttı ve kılıcı kınından kaptı.

Etrafında 10 kişilik bir grup olmasına rağmen, kendine güveniyordu. Ve o sırada, grubun kılıç ustası bağırdı:

“Lider! Ş-şuraya bak!”

“Ne?”

Herkes irkildi ve işaret edilen yere baktı. Genç adam da aynı durumdaydı.

‘…!!’

Herkesin gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Dağların uzandığı uçurumun kenarında.

Havada uçan bir figür gördüler.

“Uçan!”

“Ah, hayır, belki Void Movement.”

“Boşluk Hareketi?”

Yalnızca hikâyelerde geçen efsanelerin uyguladığı yöntem hangisidir?