Bölüm 37: Lider (3)

Papapak!

Bir anda iki taraf arasında gerçekleşen saldırıların sayısı 12’yi aşarak 16’ya çıktı.

Savaşçı, bunun sadece bir test olduğunu unutarak, stajyeri yenmek için daha da açgözlü hale geldi ve Gu Sang-woo’nun seslenmesini sağladı.

“Yeterli!”

Go Jin-chang, komutanının emriyle durdu. Durmasaydı sonuç çok daha kötü olabilirdi.

Genellikle, iyi iş çıkaran stajyerin yüz ifadesi sakinleştirilip ona eğililmesi gerekirdi, ancak stajyer sadece sinirli bir bakışla yetinirdi.

Tuk!

Öte yandan stajyer savaşçıya eğilince diğer stajyerler de bağırmaya başladı.

“Vayyy!!”

“Çok güzel!”

Bu sınava katılanların sayısı az olsa da, bir savaşçı tarafından itilmemek, katılanların akıllarını kaybetmelerine yetecek kadar önemliydi.

Hae Ack-chun mırıldandı.

“Kulkul. Çok hoş bir şey. Dövüş sanatlarının kaynağı Aşağı Bölge Tarikatı gibi görünüyor.”

Bu sözleri söyledikten sonra Hae Ack-chun’un boğazı titredi. Birine bir mesaj. Belki de diğer kişi…

‘Kanlı Kurt lideri.’

Söz konusu liderin gözleri Hae Ack-chun’a da bakıyordu. Çıraklar onun sorumluluğunda olduğundan, çocuğun bilgilerini soruyor gibiydi.

Hae Ack-chun başını salladı.

“Tabii, öyle.”

Tahmini doğru çıkmış gibi memnun görünüyordu. Cho Sung-won, Aşağı Bölge Tarikatı’nın dövüş sanatlarını mı kullanıyordu?

-Dilenciler Birliği dememiş miydin?

‘Evet.’

Bu çocuk Dilenciler Birliği’nden olmalıydı.

Kan Tarikatı onu öldürme emri vermişti ve bu herkesin bildiği bir bilgiydi. En azından ben öyle hatırlıyordum.

-Dövüş sanatlarını gizleyemez miydi? Dediğin gibi Dilenciler Birliği üyesiyse, neden açıkça göstersin ki?

Demir Kılıç’ın sözleri de geçerliydi. Açıkçası, o dövüş sanatlarını burada kullanması mümkün değildi.

Kimliğini gizlemek için uygun dövüş sanatlarına bile başvurmak gerekir.

‘Aşağı Bölge Tarikatı’

Bunu aldatmak için yapıyor olsa bile, bunu Aşağı Bölge Tarikatı’nın dövüş sanatlarıyla yapıyordu. Dilenciler Birliği ve Aşağı Bölge, en iyi bilgi toplama yerleri olarak biliniyordu.

Ve aralarında rekabetçi bir ilişki de olabilirdi.

‘Ancak.’

-Ne?

‘Aşağı Bölge’nin adını burada kullanacak kadar cesurdu. Aşağı Bölge, Kötü Güçler ve Ortodoks Olmayan Tarikatlar’ın tarafındadır.’

Diğer tarafta Dilenciler Birliği vardı.

Dilenciler Birliği, kurulduğu günden bu yana en azından ulusal bir vatanseverlik ve genel bir adalet duygusuna sahipti. Bu arada, Aşağı Bölge Tarikatı, her kötü tarikatın tipik özelliği olan kumarbazlar, hırsızlar ve haydutlardan oluşuyordu.

Kan Tarikatı açısından Aşağı Bölge Tarikatı daha avantajlıydı.

“Kuak’a çok rağbet olurdu.”

Ne?

Bu yaşlı adam ne diyordu? Bir casusluk imrenilecek bir yetenek miydi? Çok şaşırmıştım.

“Bir sonraki sınava kim girecek?”

Gu Sang-woong, gözleri bize ve Han Baekha’ya bakarak sordu. Stajyerler de bu tarafa bakıyorlardı.

Şimdi sıra biz öğrencilere gelmişti.

“Öğretmenim, ben gideceğim…”

“HAYIR.”

Hae Ack-chun, Song Jwa-baek’in tekrar dışarı çıkmasını engelledi ve Han Baekha’ya bağırdı.

“Hehe, pes ediyorum. Önce öğrencini gönderebilirsin.”

Stajyerlere daha iyi bir form göstermemiz için içimizden birini göndereceğini düşünmüştüm ama yaşlı adamın farklı düşünceleri vardı. Belki de bu, yaşadığı bir deneyimden kaynaklanıyordu.

Dam Yehwa önce sınava girmek zorundaydı ve muhtemelen eğittiği bir savaşçının hangi seviyede olabileceğini anlamaya çalışıyordu.

Gerçekten de Dam Yehwa eğitilseydi, önceki stajyerin aksine düzgün dövüşebilirdi. Ancak öğretmeninden beklenmedik bir cevap geldi.

“Hayır. Bu sefer senin öğrencilerine boyun eğeceğim.”

“Ne?”

Hae Ack-chun kaşlarını kaldırdı. Yine de bu adamın daha yüksek bir konumu vardı ve onu nasıl reddedebildiğini anlayamıyordum.

Ona önce öğrencilerinin becerilerini göstermesini mi söylüyordu?

Belki de bunu Hae Ack-chun’un düşünceleri ve amaçlarıyla söylemişti.

Ama görüyorsunuz ya, öğretmenim bunu hemen kabul etmezdi.

“Hah! Teslim olacağımı söylediysem, kabul et… ha?”

Konuşan Hae Ack-chun sessizliğe gömüldü. Han Baekha’ya baktı ama hiçbir şey söylemedi. Ses İletimi kullanıyor gibiydiler.

Neyden bahsediyorlar? Sonra bana bakıp kaşlarını çattı.

“Kanlı El Cadısı’yla bahse mi girdin?”

Ah…

Böyle bir yerde bunu açıklamak zorunda kalacağımı hiç düşünmemiştim. Müridi ve benim onuru söz konusu olduğundan, kadının bu konuda konuşacak kadar pervasız olacağını düşünmemiştim.

-Öğğ? Ne kadar da kötü bir şey. Bahsi böyle mi kazanmayı planlıyorsun?

‘HAYIR.’

Bazıları avantaj elde etmek için oyunculara saldırmaya karar verdi. Ama bu, bende bir farkındalık yaratmayı amaçlıyordu. Bu kadın sıradan bir insan değildi.

Kanlı El Cadısı bana bakarken gülümsedi. Bilinçli olarak dost canlısıymış gibi davranıyordu.

-Oyunculuk. Oyunculuk.

Kısa Kılıç dilini şaklattı. Ama bilmediği bir şey vardı.

Hae Ack-chun sinirli bir yüzle konuştu.

“Ha. Senin aracılığınla beni ikna etmek için bir iddiaya mı girdin? Seni aptal.”

Kanlı El Cadısı’nın onu benim aracılığımla nasıl ikna etmeye çalıştığını anlattım. Tüm bunlar olurken Han Baek-ha gülümsemeye devam etti.

-Kullanılıyorsun. Hehe.

Kısa Kılıç gülerken sırıttı. Bahis dışında öğretmenime söylenebilecek başka bir şey yok.

Kaybedersem, onun isteğine göre hareket edecektim. Bu yüzden Hae Ack-chun’a söyledim. Ancak bahis gizliydi, yine de konuşup Hae Ack-chun’u bilgilendirmeye karar verdi ve bizi alt etmeye çalıştı. Bu oldukça üzücüydü.

“Aslında…”

Olanları Hae Ack-chun’a anlattım.

“Tch, eğer bir şey elde etme şansın varsa, hemen harekete geçmelisin.”

Beklenmedik bir şekilde Hae Ack-chun öfkeli görünmüyordu.

Anlamış gibiydi, bu onun kişiliğiyle ilgili bir şeydi, ben de kafamı kaşıdım.

“Bir daha kafanı kullanırsan ellerini ve bacaklarını kırarım.”

Hah, doğru.

Her şey yolunda gitmedi tabii. Ama adam yine de bana gülümsedi.

“Hehe. Çok ilginç bir bahis yapmışsın. Sadece siyahlar giymiş olan kızın çıkıp böyle konuşmasını sağlamak için.”

Pak!

“Eee?”

Bunun üzerine sırtımdan itti ve ben de öne çıktım.

“Bana göster.”

Çok şey ifade eden sözler.

Önce gitmememizi söyledi ama şimdi beni öne itti, bu da Song Jwa-baek’in memnuniyetsiz görünmesine neden oldu. Ben de bunu yapmak istemedim.

“Oh be.”

Önce bunu yapmam gerekiyormuş gibi geldi. İkizler önce dışarı çıkıp daha fazla dikkat çekseler daha iyi olurdu ama şu anda yapabileceğim bir şey yok.

Çuk!

Komutan Gu Sang-woong’a eğildim.

O da, o yaşlı adamın müridi olduğum için hafifçe eğildi ve kürsüdeki bir savaşçıya başını salladı. Gözlerinde yara izi olan adam öne çıktı.

“Artık bir stajyerimiz var, teste başlayalım…”

Sonra dedim ki,

“Liderlik sınavına girmek istiyorum!”

‘…!!’

Altı Kan Vadisi komutanı Gu Sang-woong kaskatı kesildi.

Arkasındaki diğer liderler için de durum aynıydı. Her taraftan mırıltılar duyuluyordu.

“Bu ne anlama gelir?”

“Bir lider mi?”

Bu tepki doğaldı. Üst rütbeli savaşçı sınavına girmek için dışarı çıktım ve lider olmayı talep ettim.

Bana gülümseyen Han Baekha bile şimdi kaşlarını çatmış gibiydi. Dam Yehwa’nın da yüzü aynı şekilde asılmıştı.

“Hehe.”

Bu durumda gülen tek kişi Hae Ack-chun’du.

Dikkatleri Song Jwa-baek’e çekmeyi düşünüyordum ama ben onun yerine dikkatleri üzerime çektim. Önce Hae Ack-chun’a sert bir ifadeyle bakan Gu Sang-woong, sonra bana baktı.

“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

Elbette biliyordum.

Bunu Kanlı Kurt lideri Noh Songgu’dan duydum. Lider olmanın üç yolu vardır.

Birincisi, eğer üst düzey birinci sınıf bir savaşçının görev süresini doldurursanız ve hem sonuç hem de performans gösterirseniz, pozisyon sonunda size verilecektir.

İkincisi, önemli bir liyakat elde edildikten sonra bu göreve gelme şansı da vardı.

“Biliyorum. İki rütbeli savaşçıya karşı kılıç kullanarak yüz saniyeden kısa sürede kazanmalısın.”

Puak!

Çıraklar coşuyordu. Zorluk seviyesi artmıştı.

Üçüncü yöntem mantıklıydı. Birinci sınıf savaşçılar olsalar bile, hepsi aynı güce sahip olmayacaktı.

Yetenekli bir savaşçı olarak tanınmak için, en azından diğer birinci sınıf savaşçılarla başa çıkabilecek kadar beceriye sahip olmak gerekir. Gu Sang-woong’un gözlerinin beni delip geçtiğini hissedebiliyordum.

[Yaşlı, öğrencilerine iyi ders vermiş gibi görünüyor.]

Kafamın içinde bir şey duydum.

Kulağa iltifat gibi geliyordu ama içinde bir parça alaycılık da vardı. Neyse, duygularını anlayabiliyordum.

Hatta büyük bile olsa, kendisinden sadece 6 ay eğitim almış bir müridi lider konumuna getirmek saçmadır.

Ayrıca ikizlerden farklı olarak, benim dantianımın kırıldığı ve sadece 6 ay önce iyileştiği biliniyordu.

-Şu surat hiç şaka değil.

Short Sword’un dediği gibi, kimse bundan hoşlanmıyor gibiydi. Belki de nefretlerinin kaynağı, sadece 6 aydır eğitim alıyor olmamdı.

Sıkmak.

Bedenlerini gevşettiklerinde bana karşı duydukları nefreti hissedebiliyordum. Yaptığım hareketi utanç verici buluyorlardı ama aynı zamanda benim gibi dövüş sanatlarına yeni başlayan birinin küstahlaştığını da düşünüyorlardı.

“Gerçekten iyi misin?”

Gu Sang-woong, Hae Ack-chun’a sordu.

“Hehe, yeterli niteliklere sahip. Bu yüzden onu gönderdim.”

“… Anladım.”

Hae Ack-chun kendinden emin bir tavırla konuşuyordu ve komutan soğuk gözlerle bana döndü.

“Şu kılıcı… kullanacak mısın?”

Bunu neden sorduğunu anlayabiliyordum.

Hae Ack-chun yakın dövüş stiliyle tanınıyordu, bu yüzden kılıç kullanmak garip olabilirdi.

“Evet.”

Gu Sang-woong kaşlarını çattı. Sonra kürsüsünün altındaki savaşçılara baktı.

Savaşçıların hepsi bana şevkle bakıyordu. Sonra ikisini çağırdı.

“Dae Jong, Hoyun!”

“Evet!”

İkisinin de sırtında kılıç vardı. Kılıç ustalarıydılar ve bu bir kılıç savaşı gibi görünüyordu.

-Ama sen bir ihtiyarın öğrencisisin.

Gu Sang-woong’un niyeti açıktı. İki savaşçı da bana yaklaşırken, bakışlarının sırtımdaki demir kılıca kaydığını görebiliyordum.

“İkiniz de onu sınayacaksınız.”

“Evet!”

Eğildiler ve ardından aramızdaki mesafeyi açarak çatışmaya hazırlandılar. Tesadüfen ikisi de benimle konuşuyor gibiydi.

[Eğer büyüğün emriyle çıktıysan, liderlik makamına göz dikmene gerek yok. Çok daha fazla şansın olacak.]

[Madem ki sen ihtiyarın öğrencisisin ve kılıç kullanıyorsun, senden alçakgönüllülükle bizden öğrenmeni rica ediyorum.]

İfadeleri ve sözleri o kadar farklıydı ki! Gözleri sanki beni yemek istiyormuş gibiydi ve kararlılıkla yanıyordu.

Başlama sinyali duyulur duyulmaz harekete geçeceklerdi. Ben de dedim ki,

“Bana iyi bak lütfen.”

Bunu kibarca söyledim ama bu sadece gözlerinde hoşnutsuzluk yarattı. Belli ki hemen başlamak istiyorlardı.

Hıh!

Kılıcımı kaptım ve kalabalık sessizliğe gömüldü. Adayların gözleri kürsüdeki savaşçılardan veya benden ayrılmadı. O sırada Go Sang-woong şöyle dedi:

“Başlangıç!”

Tat!

Sözlerim biter bitmez ayakları yerden kesildi ve bana doğru geldiler.

Hafif ayak hareketlerinde yetenekliler miydi?

Kang!

İki savaşçı kılıçlarını çekip yanıma geldiler, kılıçlarını başıma ve sol bacağıma doğru savurarak, bu işi hemen bitirmek istiyorlardı.

Tatatak!

Bacaklarımı uzattım ve geri çekildim. Birinci sınıf savaşçılar olarak ikisi de mesafeyi daralttı.

Çang!

Demir Kılıcımı çektim ve savaşçı Dae Jong’un kılıcıyla çarpıştım, o da kılıcımı kendi kılıcıyla engelledi.

Çınlama!

Şşş!

Tam o sırada diğer savaşçı Hoyun sağ göğsüme bıçak sapladı ve ben de ayak hareketlerimi kullanarak mesafeyi açmaya çalıştım.

Çang!

“Ha!”

Hoyun çok aceleyle geri çekildi. Beni takip etmemi engellemek için soldan Dae Jong belirdi ve omzuma vurdu.

Çang!

Kılıcımı döndürerek saldırısını yukarı doğru sektirdim ve Dae Jong’un kaşlarını çatmasına neden oldum.

Saldırısına korku belirtisi göstermeden bu kadar iyi karşılık vermem onu şok etmiş gibiydi.

Bu olağan bir durumdu. Yaklaşık 4 ay boyunca Hae Ack-chun ile defalarca 100 deneme dövüşü yaptım.

Bunlar benim için neredeyse gerçek savaşlardı, vücudum nasıl tepki vermezdi ki? Dae Jong ve Hoyun birbirlerine baktılar. Taktiklerini değiştirmeye karar vermiş gibiydiler.

Tat!

Dae Jong yanıma koştu ve basit bir hareketten ziyade düzgün bir kılıç tekniği kullandı. Vahşi bir teknik, çılgınca koşan bir kaplan gibi üzerime doğru uçtu.

Çaçaçaça!

Aynı güçle onu almanın bir yolu vardı ama ben ona karşılık vermek için daha yumuşak bir kılıç tekniği seçtim.

Çak!

Yumuşak bir loach’a benzeyen bir teknik kullanarak, savaşçının kılıç tekniğindeki boşluğa bir saldırı hedefledim. Bu onu şaşırttı çünkü yaklaşacağımı beklemiyor gibiydi.

Talihsiz bir durumdu ama öğrendiğimiz kılıç teknikleri doğuştan farklıydı.

Disk!

Kılıcım kılıcına yöneldi ve omzunu ve göğsünü iki kez deldi. Hafif darbeler karşısında paniğe kapıldı ama geri çekilmeyi başardı.

Tatata!

Geri çekilirken ondan kurtulmak niyetiyle onu takip ettim ve bu onun gülümsemesine neden oldu.

“Sen hala gençsin.”

İşte o zaman vücudumu olabildiğince aşağı eğdim.

Şşş!

Kafamı kesebilecek bir kılıç, sadece havayı kesti.

“Ne?”

Kısa kılıcımı çekip arkama bakmadan ona sapladım.

Puak!

“Kuak!”

Boğuk bir haykırış duyuldu. Durmadan, elimde Demir Kılıç’la arkamı döndüm. O anda vücudumu bir kasırga gibi döndürdüm ve kılıcımı yukarı doğru savurdum.

Manevra Yapan Ejderha Kesici Kılıç’tı bu.

Çang!

Önümdeki Dae Jong, kılıcımın gücünü kontrol edemedi ve geri sıçradı. Havada süzülürken dönerken, iki kılıcı da elimde tutuyordum.

Daha sonra ikisini de Düşen Meteor Kılıcı’nı kullanarak yere serdim.

“Kahretsin!’

Saldırımın şiddeti karşısında irkilen Hoyun, onu engellemeye çalıştı ama kılıcı ikiye bölündü.

Çatırtı!

“Kuak!”

Hoyun yere düştü. Tekrar ayağa kalkmaya çalışırsa ölebilirdi.

Tekniği tam burnunun önünde durdurdum.

“Kuak….”

Hoyun’un yüzü önündeki Demir Kılıca baktığında gergindi. Ona söylediğim gibi kılıcımı geri çektim.

“Kanıyorsun. Hançere bak.”

Hançer Hoyun’un uyluğuna saplanmıştı ve ben ona işaret edene kadar acıyı hissetmediğini söyleyerek mırıldandı.

“N-Nasıl olmaz…”

Kılıcına baktım, ikiye bölünmüştü. Ruhunu ne kadar öldürmüş olursam olayım, kılıcının kırılma sesi ona büyük bir darbe vurmuş olmalıydı.

“Vayyy!!!”

Ve kursiyerlerin yanlarından sağır edici çığlıklar geliyordu.