Meşe Ağacının Altında Bölüm 348 – 109

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 348: Bölüm 109

Maxi gözlerini açtığında yatak odası penceresinden içeri güneş ışığı giriyordu. Kendini perişan hissederek yavaşça odayı inceledi. Hizmetçiler gelip gitmişti, küvetin ve boş tabakların kaybolmasıyla kanıtlandığı gibi. Kocasının geri döndüğüne dair hiçbir işaret yoktu.

Bütün gece dışarıda mı kaldı?

Maxi yanındaki soğuk çarşafı yokladı. Birdenbire yataktan fırladı ve terliklerini giydi. Aceleyle bir palto giydi ve saçını bile taramadan kapıdan dışarı fırladı. Sabah havası serindi ama koridorda fırtına gibi yürürken soğuğu hissedemeyecek kadar öfkeliydi.

Tam o sırada arkadan tanıdık bir ses duyuldu.

“Maksimum!”

Maxi arkasına baktığında Sidina'nın ona doğru koştuğunu gördü, örgülü saçları omuzlarında zıplıyordu.

“Güvenli bir şekilde geri döndüğüne çok sevindim!” diye haykırdı Sidina, Maxi'ye doğru atılıp nefesini kesti.

Heyecanlı kız ikisini de döndürdü ve koridorun bir tarafına doğru adım attı. Büyük kahverengi gözleri Maxi'nin yüzünü inceledi.

“Sıkıntıların hakkında her şeyi duydum. İyi olduğundan emin misin?”

“İyiyim. Kampanya kesinlikle zordu… ama ben yara almadım,” Maxi, coşkulu arkadaşının sakinleşmesini sağlamak için sakin bir şekilde cevap verdi. “N-Nasılsın, Sidina?”

“Nereden başlasam? Gün boyu bir odanın içinde sıkışıp eski şifreleri çözmekten saç tutamlarımı kaybediyorum. Birkaç ay içinde görme yeteneğimin kötüleştiğinden korkuyorum.” Tiyatrovari şikayetleri yerini muzaffer bir bakışa bıraktı. “Yine de, uğraştığımıza değdi. Öğrendiklerimizi keşfettiğinizde şok olacağınıza söz veriyorum.”

Kızın, buldukları her şeyi hemen oracıkta anlatmak için can attığı açıkça görülüyordu.

“Üzgünüm,” dedi Maxi, ifadesi sıkıntılıydı, “ama bana daha sonra anlatabilir misin? Kocamı bulmam gerek—”

“Sir Riftan'ı mı arıyorsunuz?” diye sordu Sidina şaşkınlıkla. “Onu burada bulabileceğinizi sanmıyorum. Bu sabah erken saatlerde kaleden ayrıldığını gördüm. Ama nedenini bilmiyorum…”

Maxi şoktan kaskatı kesildi.

Sidina'nın yüzünde endişe belirdi. “Sana haber vermeden mi gitti?”

“U-Uykumu bölmek istemiş olamaz herhalde.”

Maxi hemen bir gülümsemeyle bahaneyi öne sürdü, etkilenmemiş gibi görünmeye çalışıyordu. Sakin dış görünüşünün altında öfke kaynamaya başlamıştı. Sadece onu bütün gece ihmal etmekle kalmamış, aynı zamanda tek kelime etmeden gitmişti. Buna inanamıyordu. Ona bir açıklama borçlu değil miydi? En azından bir mesaj bırakmak bu kadar zor olur muydu?

Gözleri yaşlarla doldu, karışık saçlarını tarayarak yaşlarını gizlemeye çalıştı.

Sidina ona ihtiyatla baktı. “Uzaklara gidiyor gibi görünmüyordu. Hafif giyinmişti, bagajı yoktu, görebildiğim kadarıyla ve ona sadece iki şövalye eşlik ediyordu. Şehirden çıkacağından şüpheliyim. Şövalyelerin karargahını ziyaret edip sormak ister misin?”

Maxi dudaklarını birbirine bastırarak pencereden dışarı baktı. Remdragon Şövalyeleri'ni hemen aramayı çok istese de, yaralı gururu buna izin vermiyordu.

Öfkesini ve umutsuzluğunu gizleyerek, yapmacık bir parlaklıkla, “B-Buna gerek kalmayacak. Gözlemin yeterince güvence. Eminim gün sonunda geri dönecektir. O zaman ona soracağım.” dedi.

Onun hareketi ikna edici olmalıydı. Sidina'nın yüzü bir kez daha aydınlandı, “O zaman benimle büyücülerin odasına gelmelisin. Eminim Usta Calto da seni görmek istiyordur.” dedi.

Maxi, artık soluk bahar ışığıyla yıkanan uzun koridordan aşağı doğru götürülmesine izin verdi. Zihninin Riftan'a geri kaymasını engellemek için tüm dikkatini vermişken, Sidina'nın gevezeliği ondan sıyrılmış gibiydi.

Soğuk, yürürken kıyafetlerinin içine işledi. Üzerinde sadece ince keten bir elbise olmasına rağmen, geri dönmek için izin isteyemedi. Uyandığında odasından aceleyle çıkıp umutsuzca kocasını aradığını kabul etmek istediği son şeydi. Dudaklarını ısırdı, adımlarını hızlandırdı.

“Anette ve Armin muhtemelen hala uyuyorlardır,” dedi Sidina ona. “Herkes ordunun güvenli dönüşünü kutlamak için geceyi içerek geçirdi.”

Ek binaya vardılar. Sidina, içeri adım attıklarında Maxi'ye yaramaz bir gülümseme attı. “Ben de seni arayacaktım ama Anette, kocanla geçirdiğin özel zamanı rahatsız etmemem gerektiğini kesin bir dille belirtti.”

“Ne kadar… düşünceli,” diye mırıldandı Maxi.

Keşke Ursuline Ricaydo da aynı düşünceyi gösterebilseydi. İnatçı, sarışın adamı hatırladığında dişlerini gıcırdattı ama Sidina'nın ne kadar sefil ve yalnız bir gece geçirdiğini fark etmemesi için aceleyle konuyu değiştirdi.

“Bu şok edici keşif,” dedi Maxi, konuyu değiştirerek. “Karanlık büyücülerin kayıtlarıyla mı ilgili?”

“Şimdi sen sor!” diye haykırdı Sidina, merdivenlerden yukarı zıplayarak. “Karanlık büyücülerin iki gruba ayrıldığını bildiğinden eminim. Eh, bunun nedenini yakın zamanda keşfettik. Bunun Ayin ırkının canavarlarına nasıl davranılacağı konusunda yaşanan bir anlaşmazlıktan kaynaklandığına inanıyoruz.”

“N-Ne demek istiyorsun?”

Maxi, bu ifadenin tuhaflığı karşısında sadece aptalca bakakaldı.

Yalnız olduklarından emin olduktan sonra, Sidina'nın sesi bir mırıltıya dönüştü. “Karanlık büyücüler canavarları evcilleştirmeyi başardılar. Hayvan gibi olanları evcilleştirdiler, Ayin ırkından canavarlar —elbette daha yüksek zekaya sahip olanlar— işgücü açığını kapatmak için işe alındı. İlk başta kölelere daha yakındılar, ancak zaman geçtikçe daha fazla büyücünün onlara empatiyle bakmaya başladığı anlaşılıyor. Hatta bazıları Ayin canavarlarının eşit muamele görmesi gerektiğini savundu.”

“B-Bu çok saçma!” diye bağırdı Maxi, sesi farkında olmadan yükselerek.

Ortodoks fraksiyonunun kökten dincileri, elfler veya cüceler gibi diğer ırkları insanlara eşit olarak tanımıyordu. Yine de, en dindar olanlar bile bu türlerin Tanrı'nın yaratıkları olduğunu inkar etmiyordu.

Öte yandan canavarlar, insanlığa acı ve ızdırap çektirmek amacıyla şeytanın tohumundan doğan iğrenç yaratıklardı. Bu iğrenç yaratıkların ilahi olarak yaratıldığını iddia etmek, kişiyi Kutsal Mahkeme'ye sürükleyebilirdi.

“B-Böyle bir şey duyulursa… bir kargaşa çıkar,” dedi Maxi. “Kilise bunu geçmişte yaptıkları gibi büyücülere karşı ayrım gözetmeksizin zulmetmenin gerekçesi olarak bile kullanabilir.”

“Karanlık büyücülerin hepsi aynı fikirde değildi. Bu onların arasında bir ayrılığa sebep oldu ve iki savaşan gruba ayrılmalarına yol açtı.”

Bir çalışma odasının önünde duran Sidina, bir süre kapının koluna düşünceli bir şekilde baktıktan sonra ekledi, “Kayıtlar, karanlık büyücülerin bu kadar hatalı düşünceler geliştirmeye nasıl başladıklarını ayrıntılı olarak anlatıyor. Yüzyıllar boyunca evcilleştirilmiş canavarlarla bir arada yaşadıktan sonra, karanlık büyücüler doğal olarak daha az temkinli hale geldiler. Yine de, bazılarının bu bozuk düşünceye karşı savaşmış olması, onların en başından itibaren bir tehlike olmadığını kanıtlıyor.”

Maxi kaşlarını şüpheyle çattı. Kilise'nin karanlık büyücülerin başlangıçta nasıl yozlaştığını öğrenmekle ilgilendiğinden şüpheliydi. Eğer din adamları onları karanlık büyücüleri korumaya çalışmakla suçlamazlarsa şanslı sayılırlardı.

“Ö-Önce içeri girelim,” dedi Maxi endişeyle, etrafa bakınarak. “Bu koridorda tartışmamız gereken bir şey değil.”

Sidina kapı kolunu çekmeden önce omuz silkti. Maxi çalışma odasına adım atarken derin bir iç çekti. Zaten, endişelenecek bir şey daha olduğu için başı ağrıyordu.

Midesi, kendisi ve Riftan arasındaki soğuk savaştan dolayı düğümlenmişti. Karanlık büyücülerin iğrenç tarihi hoş bir ekleme değildi. Her şeyden bıkmış hissederek, odanın karşısındaki alev alev şömineye doğru yürüdü.

Yakınlardaki kanepede bir adam yatıyordu, battaniyeye sarınmıştı. Başını yavaşça kaldırdı ve bulanık gözlerle ona baktı.

“Ne kadar da uzun zaman oldu, Maximilian Calypse.”

Maxi şaşkınlıkla bakakaldı. Kanepedeki serseri Calto Serbel'den başkası değildi. Her zamanki ciddiyeti kaybolan yaşlı adam, yavaşça ayağa kalkarken dağınık saçlarını geriye doğru taradı.

“Geçirdiğiniz tüm zorluklardan haberdar edildim. Güvenli bir şekilde geri döndüğünüz haberi gerçekten sevindirici bir haberdi.”

“Senin de öyle olduğunu gördüğüme sevindim…” Maxi, onun zayıf yüzünü fark ettiğinde sustu. Onu son gördüğünden beri daha zayıftı.

Calto onun garip ifadesini görünce dudakları acı bir gülümsemeye dönüştü. “Ben görülmeye değer bir manzarayım, eminim.”

“Bu yüzden sana en azından odanda uyumanı söylüyorum,” diye sızlandı Sidina, etrafındaki parşömen yığınını toplarken. “Dün gece ne kadar geç saatlere kadar uyanıktın? Yürüyen bir ceset olman pek de şaşırtıcı olmamalı. Böyle devam edemezsin.”

“Cenazemle sizi uğraştırmayacağım, bu yüzden aldırmayın,” dedi Calto bir rafa doğru yürürken sertçe. Bir su ısıtıcısı alıp bir leğeni suyla doldurdu, sonra gürültülü bir şekilde yüzünü yıkamaya başladı. Görüntü Maxi'ye Ruth'u o kadar hatırlattı ki, dudaklarında istemsizce bir gülümseme belirdi.

“Oturun lütfen. Sizinle özel olarak görüşmek istediğim bir konu var.”

“Ne hakkında?” diye sordu Sidina, Maxi cevap vermek için ağzını açamadan.

Calto kıza sinirli bir bakış attı. “Mutfaktan bir şeyler getirirsen çok sevinirim. Bir kupa bira ve biraz ekmek yeterli olur. Bunu bana getir, sonsuza dek minnettar kalırım.”

“Bir işten atılmayı duyduğumda anlarım,” diye homurdandı Sidina, arkasını dönerek. “Tamam. Odayı boşaltacağım, böylece ikiniz konuşabilirsiniz.”

Omuzunun üzerinden Maxi'ye göz kırptı.

“Sen de henüz bir şey yemedin, değil mi? Sana da biraz yiyecek getireceğim, o yüzden bana Usta Calto'nun bahsettiği şeyi anlatmalısın.”

Sonunda odadan çıktığında Calto kendini kanepeye bıraktı ve başını salladı.