Bölüm 13: Kumar

‘Dantian olmadan içsel qi ile nasıl başa çıkabilirim?’

Hae Ack-chun’un sözleri aklımdan geçti. Öncelikle, bu çılgın ihtiyarın böyle bir teklifte bulunacağını hiç tahmin etmemiştim.

Ayrıca, dantian olmadan içsel qi’yi idare etmek mantıklı mıydı? Bunu ilk kez duyuyordum.

“Kulkul, tabii ki. İnanması zor olmalı.”

Ve düşüncelerimi anlayabiliyor gibiydi. Aslında, muhtemelen sadece apaçık ortada olanı söylüyordu ve aklımı okumuyordu.

-Evet. Ne olduğunu bilmiyorum ama bu adam bir şeyler çeviriyor.

‘Ben de aynısını düşünüyorum.’

Karmakarışık hayatımda çok fazla insanla karşılaşmıştım. Ama bu adamı anlamakta ben bile hâlâ zorluk çekiyordum.

Şu ana kadar bana yaptırdığı her şey normalin ötesindeydi.

“Bunun senin için kötü bir şey olduğunu sanmıyorum. Neden bana sanki bir şeyler çeviriyormuşum gibi bakıyorsun?”

Peki dürüst olup olmadığınızı anlamak zor muydu?

Düşüncelerimi ne kadar iyi okuyabildiği etkileyiciydi. Korkunç Canavar olarak adlandırılacak kadar eksantrik olsa da, onlarca yıldır zorlu bir yolda yürüyen biriydi.

-Wonhwi. Bence dikkatli olmalısın. Bu deli adam yüzünden ne kadar acı çektiğini biliyorsun.

Of.

Kısa Kılıç haklıydı. Bu adamın bana neden yardım etmek istediğini öğrenmem gerekiyordu. Düşündükten sonra diz çöktüm.

Güm!

“Tarikat büyüğü. Başımı kaldırmamı sağlamak için konuştun. Yine de bu aptal genç adam senin derin öğretilerini anlayamıyor.”

Hae Ack-chun bu sözlere güldü.

“Çeneni kapalı tuttuğun için bilmiyordum ama sen çok kurnazsın.”

“… Ben sadece gerçek duygularımı söylüyorum.”

Açıkça konuşuyordum.

Bu konuşma daha fazla uzarsa, bu yaşlı adam eksantrik değil, delirmiş olacaktı. Hae Ack-chun’un alnında üç çizgi belirdi.

“Hah. Ben vücudumu öyle yaptım.”

‘Vücudunu mu yaptı?’

Disk!

“Kuak!”

Hae Ack-chun göğsüme tekme attı.

Neyse ki, içsel qi’mi kullanmadı, bu yüzden çok fazla acı çekmedim. Acı içinde sürünürken, dedi yaşlı adam.

“Düşündüğüm gibi konuşmak sana göre değil.”

Bunun üzerine flütü elbisesinden çıkardı.

Vücudun içindeki kan parazitini çıldırtacak olan flüttü. Benim için işe yaramıyordu ama acı çekiyormuş gibi davranmalıydım.

Hae Ack-chun flütü üfledi ve ben o anda çömelmeye ve çığlık atmaya başladım.

“Ahhhh! Göğsüm! Göğsüm!”

Yüzümü mümkün olduğunca saklamaya çalıştım ama sonra onun bağırdığını duydum.

“Göğsüm, kıçım!”

Disk!

“Öf!”

Sırtıma bir tekme yedim. Bunun sayesinde engebeli zeminde bir süre yuvarlandım. Hae Ack-chun başını salladı.

“Senin bu beceriksiz oyunculuğunu görmekten nefret ediyorum.”

“Eee?”

“İçinizde bir kan paraziti varmış gibi davranmak çok fazla çaba gerektiriyor olmalı. Kulkul.”

‘…!’

Beni şaşkına çeviren şok edici bir andı.

Şaşırmıştım. Hae Ack-chun gibi birinin içimdeki parazitin etki edip etmediğini anlayamayacağından yarı yarıya emindim.

Şimdi bu adamın bunu nasıl kabul edeceğini merak ediyordum. Şaşkınlığım içinde bir bahane uydurmaya çalışıyordum.

“N-ne demek istiyorsun?”

“Aman Tanrım. Benim gibi birinin sana bakarak halini bilemeyeceğini mi sanıyorsun?”

‘Ah…’

Düşündüm de, birkaç kez vurulmuştum. Mesela, uçuruma tırmanırken, kaçmaya çalışırken ve daha birçok kez.

‘Bu kötü.’

Ancak gerçeği bilmesine rağmen neden sessiz kaldığını anlayamadım. Kan Tarikatı’ndaki herkesin kan parazitine ihtiyacı vardı. Şokla boğuşurken, onun dediğini duydum.

“Parazitinden nasıl kurtulduğunu bilmiyorum. Hemen kurtulabileceğini biliyorsun, değil mi?”

“…”

İçimde karmaşık bir his vardı.

Bu adamın ne yapmaya çalıştığını hayal bile edemiyordum ama bildiğim bir şey vardı. İçimde çalışmayan bu paraziti bilse bile beni öylece öldürmezdi.

‘…bu uzun zaman alacak.’

Bu, önceki hayatımdan farklı olmayacaktı. Bu yaşlı adamın beni kullanmaya ve sürüklemeye karar verip vermeyeceğini bilmek imkansızdı.

İnisiyatifi ele almam gerekiyordu.

‘Hadi biraz cesaretlenelim. Hadi Wonhwi, seni üçüncü sınıf casus! Daha iyi bir hayat yaşamak için bu kumarda hayatını riske atmalısın.’

-Kendi kendine mi konuşuyorsun?

Küçük Kısa Kılıç’ın sözlerini duymazdan geldim ve o da sadece birkaç kelimeyle durdu. Zihnimi sakinleştirdim ve dedim ki…

“… O zaman beni ortadan kaldırın.”

“Ne?”

“Beni ortadan kaldırmanı söylemedin mi?”

“Ha!”

Ben sert bir açıklama yapınca Hae Ack-chun şaşkına döndü ve ben de sözlerime devam etmeye karar verdim.

“Vücudumdaki kan parazitinin yokluğu kasıtlı değil. Törende kabul ettikten sonra midem ağrıdı ve bu… orada oldu.”

“…”

“Ve ancak sen flütü çaldıktan sonra onun gittiğini fark ettim.”

“Benim sayemde mi öğrendin?”

“Doğru. Bana bunu neden söylemediğimi sorarsan, yaşamayı hak eden bir insan olduğum için. Kan Tarikatı’na kendi isteğimle katıldım. Hayatım boyunca içimde böyle bir şey olsaydı korkutucu olmaz mıydı?”

“Hah! Çok çalışıp sevap kazanmak gereken bir şey…”

“Başlangıçta, kan parazitinin amacı Kan Tarikatı’na sadık olmayan insanları kontrol etmektir. İçimde bir tarikat üyesinin kanı dolaşan benim, neden buna ihtiyacım var?”

“Ha…”

Sözlerimle Hae Ack-chun’un ifadesi değişti. Şaşkınlıktan ziyade, sanki başka birine bakıyormuş gibiydi. Sonra güldü.

“Kuahahahahahaha!”

Sonra birden yüzünü çevirdi ve beni boynumdan yakaladı.

Sık!

“Kuak!”

Eh, kumar başarısız görünüyordu. Hae Ack-chun acı çekerken benimle konuştu.

“Hayatın senin için değerli değil mi?”

“KuK!”

“Seni ortadan kaldırsam bile, beni sorgulayacak birileri çıkar mı sanıyorsun?”

“Kuak… ah….”

“Bu, iktidar sahiplerinin deneyimlediği ayrıcalıktır. Senin gibi üçüncü sınıf biri hakkında bana soru soracak cesaretin ne?”

Boğazım onun elindeyken konuşmak zordu. Ama tuhaf bir şekilde zihnim berraktı.

Elbette uçurumun kenarındaydım ve kocaman bir adamın elinden sallanıyordum, ama belki de daha önce bir kez ölümle burun buruna geldiğim için çok fazla korkmuyorum.

Gözlerinin içine baktım.

“Haa. Korkuyorum. Ama… böyle yaşarsam, büyüklerimin emriyle hayatımı feda ederek öleceğim… tüm hayatım boyunca… Üçüncü sınıf bir savaşçı olarak sıkışıp kalacağım… ve şimdi ölmek, böyle yaşamaktan daha iyidir.”

“Sen aptalsın!”

Sık!

“Kuak… yap, öldür beni!”

Gözlerim dolmaya başlamıştı ama bakışlarımı kaçırmamak için elimden geleni yaptım. Adam da bana bakmaya devam etti. Sonra bıraktı.

“Öhö! Öhö!”

Tekrar nefes almaya başladığımda öksürmeye başladım. Acıyla boğuşurken bana bakan Hae Ack-chun şöyle dedi:

“Sanırım sen korkak değilsin.”

“Öksürük… Eee?”

“Bir dahaki sefere şansını zorlamasan iyi olur. Ne gücü ne de kudreti olan bir adam cesaretle oynamaya çalıştığında, sonu bellidir.”

Bunu söylüyordu ama çok da öfkeli görünmüyordu. Adamın içinden ne düşündüğünden emin değilim ama dışarıdan bakıldığında hayatımı riske atma cesaretimi takdir ediyor gibiydi.

“Ha…”

Farkında olmadan iç çektim.

Bu bir kumardı ama eski benliğimin zincirlerinden kurtulmuş gibi hissediyordum. Ve bu beni güçlü hissettirdi.

Temeli olmayan güven, ölüme giden kestirme yoldur.

-Gerçekten öldün ve hayata geri döndün! Neden tekrar ölüme böyle dolambaçlı yollara sapıyorsun? Ya ölürsen, ben…

Küçük Kısa Kılıç bile bunu anlayamadı.

‘Endişelenme. Ölmeyeceğim.’

-Neredeyse ölüyordun!

‘Hayır. Eğer beni öldürmeyi planladıysa, bunu içimde kan paraziti olmadığını anladığında yapardı.’

Ben buna bahse girdim.

Burada kazanılacak bir şey vardı, bu yüzden şansımı denemeye karar verdim. Dantian olmadan içsel qi’mi kullanmayı bana öğretmeye çalışan bu adamın ötesinde bir şey olduğuna ikna olmuştum.

Öksürüğüm hafifledikten sonra Hae Ack-chun şöyle dedi:

“Güzel. İlginizi çekebilecek bir teklifte bulunacağım.”

“İlgimi çekiyor musun?”

“Talimatlarımı iyi uygularsan, kan parazitleri meselesi aramızda kalır. Nasıl? İyi bir durum değil mi? Kulkul.”

Kötü bir durum değildi. Bana başka bir parazit yerleştireceğini söyleyebilirdi ama bunun yerine bu konuyu görmezden geleceğini söyledi.

“Bunun yerine, ‘onu’ öğrendikten sonra, dövüş sanatları öğrettiğim ikizlerle dövüşebilirsin.”

“Eee?”

Bu beklenmedik bir şeydi. Bu adamın bana içsel qi’yi nasıl kullanacağımı öğretmesinin sebebinin ikizlerle kavga etmek olacağını tahmin etmemiştim.

“…ama neden?”

“Ha! Sana bir seçenek sunuyorum diye sorgulamayı düşünme!”

Beni korkutucu bir yüz ifadesiyle uyardı, merak etmeme rağmen daha fazla soru sormamaya karar verdim.

Bunda kötü bir şey var gibiydi.

“Söylendiği zaman onlarla savaşman yeterli. Anladın mı?”

“Bir soru sorabilir miyim?”

“Ne hakkında?”

“Söylediklerinize bakılırsa, ‘bu’… büyüğün marifeti değil midir?”

Bu soru üzerine Hae Ack-chun sessiz kaldı. Sorum tam isabet etmiş gibiydi. Sonra cevap verdi.

“Evet.”

Bu benim için yeterliydi. Sebebini bilmiyorum ama ikizlerle dövüşmemi sağlayarak ‘bunun’ sonucunu doğrulamaya çalıştığını biliyordum.

“Başka soru sorarsan bacağını kırarım.”

“… Anladım.”

“O zaman beni takip edeceğini anlarım. Hadi gel!”

Pat!

Beni aniden kucaklayıp yan tarafına yatırdı ve hızla bir yere doğru hareket etti.

Tepenin diğer tarafına geçti ve mağaraya girmeden önce uçurumdan aşağı indi.

“Burada.”

İçerisi parlak ışıkla görünüyordu ve mağara çok derin değildi. Ancak mağaranın içinde sadece kırık kemikler ve paslı demir kılıçlar vardı.

‘Burası neresi?’

Hiçbir şey anlayamıyordum ama Küçük Kısa Kılıç’ın sesi kafamın içinde yankılanıyordu.

-Wonhwi. O kılıç… çok güçlü.