Kindar Şifacı Novel
Bölüm 164: Çorak Topraklar
Önlerinde, aşağıdaki uçurumun ötesinde ve düz soluk bir arazinin ötesinde Beyaz Ağaç Şehri duruyordu. Aegis ve arkadaşlarına, kendilerinden çok uzakta olmasına rağmen, en azından durdukları yerden iki kilometre uzakta olmasına rağmen, görülebilen devasa, parlayan beyaz ağaçtan dolayı uygun bir şekilde bu ismi almıştı.
Ancak ağaç mağaranın tabanından büyümemişti, bunun yerine mağaranın tavanından baş aşağı sarkıyordu ve yaprakları ve dalları, şehrin onun parıltısı etrafında inşa edildiği her yöne uzanıyor, karanlık tünele rağmen kendini aydınlatıyordu.
Aynı ağaç sayesinde, kökleri mağaranın çatısı boyunca dışarıya doğru büyük bir mesafeye kadar uzanıyordu, ara sıra aşağıya doğru kemer yapıp alçakta asılı kalıyor ve ardından kayaya doğru kıvrılıyordu ve kökleri saf, parlak beyaz bir ışık da veriyordu. Bu, Aegis ve diğerlerinin sadece şehri görmelerini değil, aynı zamanda mağaranın boyutunu anlamalarını ve devasa, açık alanın diğer aydınlatılmış bölümlerini görmelerini sağladı.
Çorak arazi de uygun bir isimdi. Mağaranın tabanı basit, düz gri taştan oluşuyordu. Karşılaştıkları diğer mağaraların aksine, toprak kayadan yoksundu, bu nedenle hiçbir yerde büyüyen bitki örtüsü görülmüyordu. Bunun yerine, küçük su birikintileri ve çukurlarla karışık siyah köpüren sıvı birikintileri vardı. Ayrıca, burada ve orada yerden çıkan standart büyük kayalar da vardı, ancak çoğunlukla tamamen düz görünüyordu.
“İşte orada.” dedi Aegis ona bakarken. “Sonunda görüş alanına girdi. Burada aylarca süren öğütme ve keşiften sonra, son göründü.” dedi Aegis büyük bir sırıtışla. Fenrir Scans
“Şehirle işimiz bitince tekrar güneşin tadını çıkarabileceğiz.” dedi Pyri hayalperest bir sesle.
“Sherry'ye anlatacak o kadar çok şeyim var ki.” Darkshot kulaklarına kadar sırıttı.
“Amlie de öyle.” diye katıldı Rakkan.
“Ama muhtemelen bizi izliyorlardır.” Lina, 75.000 izleyiciye ulaşan Aegis canlı yayın simgesini işaret etti.
“Eh, bu sadece Aegis'in bakış açısı. Benimki çok daha ilginç.” Darkshot bunu elini sallayarak geçiştirdi.
“Tamam. Öyleyse,” Aegis aniden ellerini birbirine vurdu, “Buradan aşağı ineceğiz, çorak araziden gizlice geçeceğiz ve gizli girişten şehre gireceğiz. Tavernayı bulacağız, kardeşle konuşacağız, savaş ağasını öldürmeden devirmesine yardım edeceğiz, savaş ağasını sorgulayacağız ve sonra zafer kazanacağız.” diye ilan etti Aegis.
“Bu çok fazla adım. Sen bunların hepsini yapsan, biz de sadece takip edip bize söylediğin her şeyi öldürsek nasıl olur?” diye önerdi Pyri.
“Bu da sorun değil.” Aegis ona başını salladı. “Kar tanesi, eğer şerefi sen verirsen.” Aegis görünmez grifonunu bulmak için etrafı yokladı ve heyecanla bağırırken sırtına atladı. Tek tek mağaranın dibine doğru feribotla götürüldüler, ta ki hepsi güvenli bir şekilde çorak zemine inene kadar.
İlk önce karaya çıkan Aegis, etrafına bakmak için zaman buldu ve sağ tarafta geldikleri mağara duvarından uzanan loş ışıklı fenerlerden oluşan belirgin bir iz gördü. Duvara en yakın fenerlerin etrafında daha fazla Karanlık Elf'in silueti duruyordu.
“Görünüşe göre kırılmamış köprü bu mağaraya buradan giriyor. Yere çok daha yakın ve köprüden şehre doğru çorak arazide gezinmek için belirgin bir patikaları var gibi görünüyor.” Aegis, son kişi olan Rakkan'ın Snowflake ile birlikte inmesiyle bunu işaret etti. Diğerleri de baktılar ve Karanlık Elfleri gördüler ve Darkshot gözlerini kıstı.
“Evet, o patika çorak araziye kadar uzanıyor. Karanlık Elfler kullanıyorsa, muhtemelen içinden geçmek için en güvenli yoldur.” Darkshot başını salladı.
“Ama onların bizi görmesini istemiyorsak bunu kullanamayız.” diye yorumladı Lina.
“Evet.” Aegis, önlerindeki karanlık çorak araziye doğru bakmak için döndü, işaretsiz ve göletlerle, çukurlarla ve kayalarla noktalıydı. “Tehlikeli yolu seçeceğiz.”
“O kadar da kötü olamaz, değil mi?” Pyri omuz silkti, ama bir an sonra mağaranın her yerinde yankılanan, çorak arazinin karanlığından gelen yüksek, derin ve uğursuz bir hırıltı duyuldu.
“Evet, tabii. Parkta yürüyüş.” Darkshot içini çekti.
“Her zaman güvende olmak için kutsamayı açık tutacağım.” dedi Aegis, herkesin omuzlarına dokunmaya başlarken endişeyle. Bu dokunuşlardan biri görünmez Kar Tanesi'neydi – ama Kar Tanesi'nin vücudunun hangi kısmına dokunduğundan emin değildi.
“İyi fikir.” Rakkan silahlarını çıkarırken başını salladı.
“Yavaş, kararlı, sessiz.” Aegis bitirdiğinde diğerlerine söyledi ve bunun üzerine grup mağara duvarlarından uzaklaşıp çorak araziye doğru yürümeye başladı.
Pyri, olabildiğince gizli kalabilmek için yaydıkları ışığı en aza indirmek amacıyla tek bir kül cıvatası yarattı. Bunu, grubun etrafında bir çevre oluşturan bir halka şekline genişletti ve yere yakın tuttu.
Aegis ve Darkshot noktayı aldı, önden yürüdü ve herhangi bir tuhaf hareket ve garip ses olup olmadığını not etti. İlk siyah yapışkan sıvı havuzuna yaklaştıklarında, duydukları tek ses, yüzeyin altındaki bir şeyden hava salınırken merkezden gelen yüksek bir köpürme sesiydi. Her kabarcık patlaması havuzun kenarlarına doğru yavaş dalgalanmalar gönderdi ve iğrenç bir kükürt kokusu yaydı.
“Acaba o şey ne? Biraz katran gibi görünüyor ama ısı vermiyor…” Aegis merakla baktı. Düşünmeden ona doğru adım atmaya başladı, elini uzattı ve dokunmaya hazırlandı ama Darkshot hemen elini omzuna vurdu ve onu durdurdu.
“Muhtemelen, her neyse, seni öldürmek istiyor.” Darkshot onu uyardı. Aegis diğerlerine döndü ve hepsinin Darkshot'a onaylayarak başlarını salladığını gördü.
“Tamam.” Aegis pişmanlıkla iç çekti. “O garip, köpüren siyah yapışkan maddeye dokunmayacağım.”
“Teşekkür ederim.” Darkshot, Aegis'in omzunu uzaktan görebildikleri şehre doğru güçlü bir şekilde yönlendirmeden önce içtenlikle eğildi. Buradan itibaren uzun bir süre rahatsız edilmeden yola devam ettiler. Karanlıkta yakınlardaki yaratıkların seslerini duyabiliyorlardı, ancak doğrudan bir çatışmadan kaçınabildiler. Ta ki aniden uzakta yavaşça onlara yaklaşan yüksek sesli bir ayak sesi duyana kadar.
“Bize doğru geliyor.” Darkshot, ayak sesleri giderek yükselirken gergin bir şekilde fısıldadı.
“Hayır,” dedi Rakkan başını iki yana sallayarak.
“Herkes sessiz olsun, hareketsiz dursun, henüz ne olduğunu bilmiyoruz.” Aegis arkasındaki diğerlerine işaret etti, hepsinin çılgınca etrafa baktığını gördü. “Pyri, bize daha geniş bir görüş alanı sağlamak için külçeyi bizden uzağa aç ve konumumuzu daha az belirgin hale getir.”
“Anladım.” diye fısıldadı Pyri, yüzüğünü birkaç küçük küreye ayırıp gruptan uzağa fırlatırken. Ayak sesleri daha da yükseldi ve ayak sesleri aralıkları iki ayaklı bir yaratık olduğu hissini verdi, ancak yaklaştıkça sesi yükselen ayak sesleriyle birlikte gelen garip bir sürüklenme sesi vardı.
Aegis, çorak arazinin onlar için ne gibi 'büyük dehşet' sakladığını görmek için kısmen heyecanlıydı, ama aynı zamanda bunun ne olabileceği konusunda biraz da korkuyordu. Bir kısmı bunun yanlarından geçip gitmesini umuyordu, ama yaratık açıkça onların yönüne doğru yöneldiği için ayak sesleri daha da yüksek sesle duyulmaya devam etti.
Yaklaştıkça, ayak sesleri ve sürüklemelerle karışmış alçak bir hırıltı duymaya başladılar. Tek bir hırıltı bile değildi, ama birbiriyle karışmış birden fazla hırıltı. Sonra, sonunda, yaratık görünür hale geldi. Kısmen Pyri'nin onu kül cıvatalarıyla bulmasından, kısmen de yüzlerce gözünden çıkan koyu mor parıltılardan dolayı.
(void Hydra(ELITE) – ??) başının üstünde duruyordu. Aegis hemen büyük harfle elite kelimesinin ne anlama geldiğini sormak istedi ama canavarı görünce ses çıkarmaktan çok korktu. Sadece iki katlı büyük bir binanın büyüklüğünde olması ya da üç uzun boynunun, kocaman burunlarının olması, tükürük damlayan jilet gibi keskin dişlerle dolu olması değildi. Ayrıca onu öne doğru iten iki devasa pençeli ayak ya da büyük, hantal vücudunun arkasında sürüklediği devasa dikenli kuyruk da değildi.
Yaratığın korkutucu görünümü ise üç boynunun ölü Kara Elflerin bedenleriyle kaplı olmasından kaynaklanıyordu, sanki yaratığın boynuna yapıştırılmış gibi. Bedenleri esas olarak iskelet gibiydi, ancak gözleri hala boşluk enerjisiyle koyu mor renkte parlıyordu ve sanki hidra kendi gözlerini başlarının üstünde kullanmak yerine içlerinden görüyormuş gibi hareket ediyordu.
Aegis'in istemeden başlara bakmasının sebebi, hidranın kendi göz setlerine sahip olup olmadığını görmek istemesiydi. ve öyleydi, sadece başlardaki gözlerin göz bebekleri yoktu, bunun yerine omurgasından aşağı ürperti gönderen siyah ve mor enerji dalgaları dalgalanıyordu. Aslında, baktığı anda arayüzünde bir olumsuz etkinin belirdiğini gördü.
(Terör)
Kaynak: void Hydra
Etkisi: void Hydra'ya doğrudan baktığınızda hareket hızınız ve fiziksel saldırı gücünüz %15 azalır.
Sadece Aegis değildi – aynı olumsuz etkinin tüm yoldaşlarında belirdiğini gördü ve onların da korkudan kaskatı kesildiğini fark etti. Hepsi yaratığın önlerindeki çorak arazide ileri doğru sertçe yürümesini izlerken kimse tek kelime etmedi. Neyse ki, doğrudan onlara doğru gelmiyordu, bunun yerine birkaç düzine metre öteden geçiyordu. Biraz zaman aldı, ama sonunda yaratığın sesleri Pyri'nin kül cıvatalarının ışığından ayrılırken uzaklara doğru kaybolmaya başladı.
“Bu da neydi böyle?” diye fısıldadı Darkshot.
“130. seviyede olmamıza rağmen hala soru işareti seviyesi miydi?”
“Büyük harfle yazılmış seçkinler, düşmanın beş kişilik küçük gruplar için değil, baskın grupları için tasarlandığı anlamına geliyor.” Lina, Aegis'in sormasına bile gerek kalmadan ona açıkladı.
“Sanırım bu, Karanlık Elflerin kapılarının önünde böyle şeyler dolaşıyorsa, neden bir Tiran Savaş Lordu'na katlandıklarını açıklıyor.” dedi Rakkan.
“Evet, şaka yapmıyorum. Daha önce burada düşmanlarla karşılaşmaktan sadece yarı yarıya endişeleniyordum, ama şimdi bu çorak arazide ne olduğunu gördüğümden beri aşırı endişeliyim.” Aegis ekibine baktı. “Burada herhangi bir şeyle çatışmaya girersek, kaçarız. Pyri, portal yeteneğini her zaman hazır tut.”
“Senden çok önde.” Pyri, onun kemerindeki kemere portal tozu kesesini takmasını izlerken yorum yaptı; kese yırtık pırtık arayıcı pelerininin altından belli belirsiz görünüyordu.
“O şey Karanlık Elflerin kullandığı işaretli patikanın yönünde yürüyor.” diye belirtti Darkshot.
“Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok.” Aegis başını iki yana salladı. “Hadi, ilerlemeye devam edelim.” Onlara ilerlemeleri için işaret etti. Diğerleri ilerlemeye devam etmekte tereddüt ediyorlardı, void Hydra'yı en son gördükleri yöne bakıyorlardı, ama sonunda, birer birer, Darkwing'in birkaç gergin gurultusundan sonra ilerlemeye devam ettiler.
Aegis'in yapışkan siyah su birikintilerine dokunma isteği artık kalmamıştı ve o andan itibaren grup, Darkshot'ın izleme becerisini kullanarak olası tehditler oluşturabilecek yapışkan su birikintilerinden, su birikintilerinden, çukurlardan ve hatta yerden çıkan sivri kayalardan uzak durmaya çalıştı.
Karşılaştıkları bir sonraki potansiyel tehlike ise ışık şeklinde geldi. Seyahat ederken önlerinde, beyaz ağacın alçakta sarkan kökünün ışığında duran büyük bir çorak zemin bölümü göründü.
Kökten gelen ışık, partinin önündeki çorak arazi bölümüne doğru parlayan bir spot ışığı gibi davranıyordu ve bu nedenle mağaranın sert kayalık tabanına rağmen bazı bitki türlerinin büyümeyi başardığı görülüyordu. Bitkilerin çoğu sadece küçük gri ve kahverengi çimen telleriydi, ancak aydınlatılmış bölümün tam ortasında, merkezinden her yöne doğru büyüyen beyaz yaprakların katman katman olduğu büyük, beyaz eğrelti otu benzeri bir bitki duruyordu ve en tepede, ortada, üstündeki beyaz köke doğru açılmış çok sayıda taç yaprağı katmanı olan büyük, mavi bir çiçek duruyordu.
Aegis, grup kökün ışığına adım atmaya birkaç metre kala elini uzattı ve şüpheli derecede büyük, parlak bitkiye baktı. Boyutu küçük bir otopod kadardı.
“Ne, bunun kötü bir şey olduğunu mu düşünüyorsun?” diye fısıldadı Darkshot, diğerleri de durup bakarken.
“Evet.” Aegis başını salladı. “Bak, o ışıkta daha fazla şeyin büyümesi için bolca yer var.” Aegis, aydınlatılan geniş alanı işaret etti. “Ama diğer çimen ve yabani ot dallarının aksine, bunlardan sadece bir tanesi büyüyor.” Aegis, diğerleri bilgiyi incelerken ve etrafa bakarken açıkladı. “Bu iki şeyden biri anlamına geliyor, ya o şeyin kök sistemi o kadar talepkar ki komşularına izin vermiyor ya da yırtıcı ve tüm rakiplerini öldürdü.”
“Bitkiler yırtıcı mıdır?” diye merakla fısıldadı Pyri.
“Lina'nın dediği gibi. Buradaki her şey seni öldürmeye çalışıyor, değil mi?” Aegis, Lina'ya döndü ve Lina onay için başını salladı. “Hadi şimdilik ışık ceplerinden uzak duralım ve o bitkiden uzak duralım.” Aegis onlara talimat verdi ve bundan sonra, o ve Darkshot grubu çorak zemindeki ışık cebinin etrafından dikkatlice yönlendirmeye başladılar. Etrafında geniş bir daire çizerken, hepsi gözlerini bitkiden ayırmadı.
Nitekim, aydınlatılmış bölümün karşı tarafına doğru geldiklerinde eğrelti otunun sanki üzerinden tozları silkeleyip kendini güzelleştirmeye çalışıyormuş gibi garip, titrek bir hareket yaptığını gördüler.
“Evet, iyi çağrı. O şey kesinlikle canlı.” Rakkan, diğerleri onu gördüğünde yorum yaptı.
“Hadi yürümeye devam edelim, neredeyse geldik.” diye fısıldadı Aegis, onlara bir kez daha ilerlemelerini işaret ederek.
Yollarına devam ederken, yavaş ama emin adımlarla Beyaz Ağaç Şehri giderek daha görünür hale geldi. Ağacın geniş, dolaşık dallarının dibinde, ağacın tabanını saran uzun, insan yapımı bir duvar olduğunu görebiliyorlardı. Duvar yerden en az 25 metre yükseklikteydi, Aegis'in Arallia veya Kalmoore'da gördüğü duvarlardan çok daha yüksekti, ancak mağaranın kendisi de etkileyici derecede büyüktü, ağaç en az 50 metre yüksekliğindeydi ve gövdesi geniş ve kalındı, mağaranın girişinde gördüklerinde göründüklerinden çok daha büyüktü. Mağaranın en yüksek noktasından aşağı sarkıyordu ve Aegis, Kalmoore'un yüzeyine nispeten yakın olması gerektiğini hayal etti. Ağacın köklerini yüzeyde, yukarıda bir yerde görmenin mümkün olup olmadığını merak etti.
Şehre yaklaştıkça şehrin büyüklüğü daha da etkileyici hale geliyordu ve Aegis, Karanlık Elflerin sadece ağacın dalları etrafına değil, aynı zamanda üzerlerine ve içlerine de inşa ettikleri yapıları görebiliyordu; çeşitli dallar arasında uzanan yürüyüş yolları ve köprülerle bunu yaşam tarzlarına tamamen dahil etmişlerdi; aynı beyaz parlayan ağaçtan yapılmış ahşap köprüler ve tahtalar doğal formlarından işlenmiş olmalarına rağmen kendi hafif, daha donuk ışık parıltılarını yayıyorlardı.
“Şimdiye kadar gördüğümüz en güzel şehir bu olmalı.” diye fısıldadı Pyri, tüm ihtişamıyla şehre bakarken.
“Keşke bir tiran tarafından yönetiliyor olsaydı ve bizi öldürmek isteyecek bir sürü Karanlık Elf ile dolu olsaydı.” diye ekledi Darkshot.
“Evet…” diye içini çekti Pyri.
“Bak.” Aegis şehrin etrafındaki duvarın tabanından gelen karanlık, soluk kırmızı bir parıltıyı işaret etti. “Kötü yaratıkları uzak tutmak için dışarıda bir magma hendeği varmış gibi görünüyor.”
“Onları suçlayamam.” diye cevapladı Rakkan.
“Bu şehre giren ilk oyuncular biz olabiliriz.” Lina heyecanla gülümsedi. “Çoğu Karanlık Elf şehri yalnızca Karanlık Elf ırkını seçen oyuncuları kabul etmesiyle ünlüdür. ve burası bir tiran Savaş Lordu tarafından yönetiliyor.” diye ekledi.
“İyi ki hepimiz Karanlık Elf'iz o zaman.” Aegis, değiştirilmiş görünümlerine işaret ederken ona sırıttı. “Iuonok şehrin batı tarafında engebeli bir kaya olduğunu söyledi. Burada batının hangi tarafta olduğuna dair bir fikrin var mı?” Aegis, Darkshot'a döndü.
“Seni korudum. Bu taraftan.” Gitmeleri gereken yönü işaret etti. Oradan, grup ilerlemeye devam etti, şehre giderek daha da yaklaşıyordu, ancak hala hendekten ve duvarların tabanından oldukça uzaktaydılar. Ancak, duvarların tepelerinde devriye gezen ve çevredeki çorak araziye bakan birçok Kara Elf muhafızının siluetlerini görebilecek kadar yaklaşmışlardı.
Aegis, böylesine ölümcül yaratıklarla çevrili bir yerde, baskıcı bir tiranın yönetimi altında yaşamaya zorlanmanın nasıl bir şey olacağını hayal edemiyordu. Bu düşünceler aklında olduğu için bunun sadece bir oyun olduğu için minnettardı.
Grup Iuonok'un bahsettiği dönüm noktasını bulmadan önce dikkatli, yavaş ve ihtiyatlı bir keşif yapmak gerekti. Çorak arazinin tabanından dışarı doğru çıkıntı yapan küçük, sivri bir taştı. Sadece çevredeki arazinin geri kalanı tamamen düz ve bakılacak ilginç bir şeyden yoksun olduğu için fark ediliyordu. Aegis ve diğerleri yaklaştığında, bir girişi andıran hiçbir şey göremediler.
“Bu olmalı, burası batı etekleri ve buralarda başka hiçbir şey yok.” Darkshot oraya işaret etti.
“Ama giriş yok.” Pyri kollarını kavuşturup dikkatlice baktı.
“Hımm.” Aegis düşünürken Lina öne çıktı ve daha yakından incelemeye başladı.
“Muhtemelen kuledeki illüzyona benziyor.” Lina elleriyle taşın etrafını hissetmeye başladığında açıkladı ve çok geçmeden hepsi ellerinin aniden yerden geçtiğini izledi. “Evet, burada, bu kısmın altından merdiven hissediyorum.” diye yorum yaptı. Diğerlerine, sanki aniden kolları ön kollarından kesilmiş ve alt kısmını katı çorak zemine bastırıyormuş gibi göründü.
“İyi, hadi bu çorak araziden çıkalım.” Aegis, diğerleri de onu takip ederken hevesle ona doğru yürüdü, aralarında meraklı bir şekilde ciyaklayan ama görünmez bir Kar Tanesi de vardı. Aegis, merdivenlerde bir ayak basmak için ayaklarıyla illüzyonun içinde dolaştı ve yavaşça aşağı indi.
Sonunda merdivenlerde yeterince aşağı indi ve başı illüzyonun içinden geçti ve dar taş merdivenlerin çorak arazinin yüzeyinin altında devam ettiğini görebildi.
Diğerleri de teker teker onu takip etti ve sonunda merdivenler, doğrudan Beyaz Ağaç Şehri'ne doğru giden genişletilmiş, kaba bir şekilde oyulmuş bir tünele dönüştü.
“O çorak araziden çıktığıma sevindim, sanki bir ölüm tuzağı gibiydi.” Darkshot, Pyri'nin kül cıvatalarını ışık olarak kullanarak tünelde ilerlerken yorum yaptı.
“Karanlık Elflerle dolu bir şehre girmek üzereyiz. Daha güvenli mi yoksa daha ölümcül mü olacağından emin değilim.” diye cevapladı Rakkan.
“Bu pelerinlerimiz var, hemen uyum sağlamalıyız. Tek yapmamız gereken doğal davranmak.” Aegis omuz silkti. “Ne ters gidebilir ki?”
Yorum