Bölüm 1702: Son Şans

Büyük Üstat Hazen Zlatan, ruhunda oluşan ve onu hareket etmekten alıkoyan dağ gibi baskıya inanamıyordu. Bir Savaş Efendisi olarak hayatında hiç, kendisini yüzeyin tatsız soğuğuna bastırmak için iki seviye yukarıdan gelen bir ruh baskılaması yaşamamıştı.

Hafifçe geriye bakmayı başardığında, tahtırevanı taşıyan güç merkezlerinin çoktan bayılmış olduğunu, Domitian Ailesi’nin ise onlardan tamamen uzaklaştığını ve yüzlerinde çarpık bir ifadeyle onlara baktığını gördü.

‘Bu nasıl olabilir…? O cehennem tekniğini uygulamak için ruh özünü feda ettiği için yaralanması gerekmiyor muydu…?’

Büyük Yaşlı Hazen Zlatan, güçlü ruh gücünün kendisini hızla etkilemesini en azından durduracak savunmalar kurmamasının kendi hatası olduğunu biliyordu, ancak Bylai Zlatan’ın gizli planlarını gevezelik etmesini engellemek için hiçbir süslü tekniği harekete geçirmedi veya gücünü aşırı kullanmadı, bunun yerine bu kadar yakın mesafeden mümkün olan en hızlı hızla hızlı bir öldürmeye gitti.

Ancak Ölüm İmparatoru ondan bir adım öndeydi ve sonunda onu bastırarak inanmazlığa düşmesine neden oldu.

‘Hayır… O, sanki ona yaklaşacağımı biliyormuş gibi, sürekli beni gözetliyordu…’

Büyük Üstat Hazen Zlatan dişlerini sıkarak zorlukla düşündü. Ölüm İmparatoru eylemlerini önceden bilmedikçe bu düşünce ona mantıklı gelmiyordu!

Ancak Ruh İmparatoru Elusivemist onlara ihanet etmediği sürece bu fikre inanmaya cesaret edemedi! Sonuçta, kendisi, Ruh İmparatoru Elusivemist ve Bylai Zlatan dışında bu meseleyi sadece iki kardeşi ve babası biliyordu!

Önünde, Bylai Zlatan ayaklarından birkaç adım ötede duran amcasına baktı. Eli neredeyse ayağına ulaşıyordu ama ona yaklaşmaya çalışırken hâlâ titriyordu. Gözlerindeki yaşlar daha da belirginleşince iki adım geri çekildi ve ardından kollarıyla yüzünden yaşları sildi.

Şu anda yüzündeki çekicilik azalmamış, aksine onu birçok erkeğin kendisine karşı niyetleri ne olursa olsun sempatisini kazanabilen trajik bir güzelliğe benzetmişti.

“Ailem tarafından tuzak büyüsüne maruz bırakıldım. Beni kucaklarsan, bu seni öldürür. Şaka yapmıyorum…!”

Bylai Zlatan, yumruklarını sıkarak ve Davis’e bakarak cesur bir tavır sergileyerek sözlerini vurguladı.

“…!?”

Claire, Bylai Zlatan’a şaşkınlıkla baktı, bakışları Hazen Zlatan’a döndü ve ardından öfkeyle yüreğini sardı. Tam bir adım atacakken, bir el bileğini yakaladı ve gitmesini engelledi. Arkasını döndüğünde ise Logan olduğunu gördü.

Başını salladı ve Davis ile kadınlarına doğru işaret etti, hepsinin… şok olmadıklarını gördü.

Nitekim Bylai Zlatan, Ölüm İmparatoru’nun yüzünde hâlâ kayıtsız bir ifade olduğunu görünce panikledi.

“Doğruyu söylüyorum…! Beni tutarsan ikimiz de ölürüz!”

İnanması için çaresizce çığlık attı, ama hâlâ ona o kayıtsız ifadeyle baktığını görünce, başını eğerek omuzlarını düşürdü.

“Senin hakkında ilk duyduğumda, kimsenin olmadığı bir yerde bir rakibim olduğunu duymuştum. Toprak Ejderhası Kraliçesi’nin astıydın, en azından öyle davranıyordun. Sonra kendini, gücünü kanıtladın ve Toprak Ejderhası Kraliçesi’nin adamı oldun, bu da Zlatan Ailemi derinden öfkelendirdi. Babamın, Patrik’in, seni yanında canlı bırakmanın bir hata olduğunu haykırdığını hâlâ duyabiliyordum.

Ama yine de çok sevindim. En azından rakibim benim yaşayamadığım özgürlüğü deneyimledi.”

Bylai Zlatan aniden başını kaldırdı, gözyaşlarıyla dolu yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

“Ama özellikle üzgün ya da kederli değildim. Kaderim aileme bağlıydı ve bu amaçla, ailemin iyiliği için geleceğimi feda etmeye, kan bağımı korumak, hatta belki de güçlendirmek adına kardeşimle sevgisiz bir evliliğe girmeye razıydım.

Ben, senin kölen olmayı bile istiyordum, istiyordum, istiyordum; çünkü bunun, üzerime yüklenen yükten kurtulmaktan başka bir şey olmadığını düşünüyordum. Doğrusunu söylemek gerekirse…”

Gözlerini kapattı ve başını iki yana salladıktan sonra tekrar açtı.

“Seninle ve rakibimle tanışmayı dört gözle bekliyordum. Ne yazık ki, kendisiyle tanışmadan önce beni geride bırakan oydu. Ölümsüz Miras’a sahip olma şansını yakalamış olması düşünüldüğünde bu mantıklı. Ama Zlatan Ailemin bana tuzak büyüsü yapacağını, sadece beni kurban etmekle kalmayıp seni alt etmek için beni öldüreceğini hiç düşünmemiştim.

Masumiyetimi çalan biri lanetlenecek ve tuzak büyüsü canlılığımı kullanarak kendini güçlendirdiği için ruhları vurulacak diye lanetlendim. Masumiyetimi alırsan hayatta kalamazsın, ben de hayatta kalamam; cansız bir kabuğa dönüşüp, keşke beni hiç almasaydın diyeceksin.

Bylai Zlatan, tüm duygularını durmadan dışa vururken nefes nefese kalmış gibi elini salladı. Yüreğinde hissettiği panik ve tıkanıklık, hareketleriyle göğüslerinin şiddetle sarsılmasına neden olacak kadar nefessiz kalmasına neden oldu.

Bu sırada Davis kaşlarını kaldırdı.

“Yani beni öldürmek için kurban edileceğini duyduğunda, kendini feda etme biçiminde gizlenen apaçık ihanete artık yüreğin dayanmadı mı?”

“Evet,” diye iç çekti Bylai Zlatan, onun cevabını görünce.

Duygularını anladığını duyduktan sonra, bedenini terk eden enerji ve hissettiği panik önemli ölçüde azaldı. Yine de, ona daha fazlasını anlatması gerektiğini, yoksa onun tarafından öldürüleceğini hissediyordu çünkü bu andan itibaren bir köle olarak değerini kaybetmişti.

“Gerçekten de o anda bir şeylerin kırıldığını hissettim ve kendi kendime düşündüğümde, kırılanın Zlatan Ailesi’ne olan sadakatim olduğunu fark ettim. Artık onlar için ölmek istemiyorum ve köle olmak da istemiyorum, her ne kadar siz buna katılmasanız da. Yine de aptal ailem için yapabileceğim en az şey, günahlarını üstlenmek ve yaptıkları yanlışlar için tövbe etmektir.

İşte bu yüzden bu iki şartı öne sürdüm. Ailemden daha önce kimi öldürdüğünüz umurumda değil ve babamı ve nişanlımı öldürmüş olmanızın da artık bir önemi yok, irademi nasıl büktükleri ve beni fikrimden tek bir kelime bile duymadan kendi sözlerine uymaya zorladıkları için. Şimdi nihayet anlıyorum ki.

Bylai Zlatan’ın altın gözleri, devam etmeden önce gerçekleşen farkındalıkla parladı.

“Bana özgürlük verdin ama aynı zamanda onu benden alacaksın. Bu iki şartı yerine getirdiğin sürece istediğini yapacağım.”

“…”

Davis, sinir bozucu sessizliğin ortasında bir süre ona baktıktan sonra soğuk bir şekilde konuşmaya başladı.

“Masumiyetini almak sana yapabileceğim tek şey değil.”

“Biliyorum.” Bylai Zlatan buruk bir şekilde gülümsedi. “Dediğim gibi, içtenlikle demek içtenlikle demektir. Açgözlülük edip üçüncü bir şart daha isteyebilir miyim? Lütfen, beni istemediğim hiçbir şey yapmaya zorlama, ama bunun gerçekleşmeyeceğini biliyorum, bu yüzden açgözlülükle uğraşmayacağım çünkü açgözlülük benim – hayır, Zlatan Ailesi’nin – en başta da – çöküşüdür.”

Bir sonraki saniye dizlerinin üzerine çöktü ve başını eğdi, vücudu hafifçe titriyordu.

“Majesteleri, arkamdaki kişiyi öldürerek ikinci şartı yerine getirmeye başlayabilirsin. Sonra, efendilerinin köle işaretini ruhuma kabul edeceğim ve sözlerini sanki göklerin emriymiş gibi takip edeceğim.”

Herkes onun ses tonunu değiştirdiğini, onu üstün biri olarak algıladığını görebiliyordu.

“Geçmişiniz benim intikam arayışımla alakasız.”

Bu sırada Davis’in sesi yankılandı.

“Ancak mademki ailenin suçlarını itiraf ettin, sana biraz merhamet göstereceğim.”

Bylai Zlatan gözlerini kırpıştırırken, adamın silueti bakışlarından kayboldu ve daha ne olduğunu anlayamadan, onu arkasında hissetti ve dönüp amcasının kafasına basarken yanında durduğunu gördü.

“Eğer söyleyecek bir şeyin varsa, merhamet dilemek veya onun yanıldığını kanıtlamak gibi, şimdi şansın…”

Hazen Zlatan, yüzüne isabet eden bir tekmeyle baskının aniden azaldığını hissetti ve İmparator Sınıfı Malzemeden yapılmış palankine çarparak geriye doğru uçtu.

Zorlansa da hareket edebiliyordu, hepsi bu.

Hazen Zlatan’ın ifadesi dehşetle buruştu, çünkü artık hiçbir şeyi değiştiremeyeceğini biliyordu. Kan Ruhu Sözleşmesi’ni imzalarken ağzını mühürlemek için önlemler almışlardı. Ancak, Bylai Zlatan’ın her şeyi açığa vurmasını beklemiyorlardı ve bu şekilde davranan Zlatan Ailesi’nin dünyaya karşı onursuz ve utanmaz görünmesini bekliyorlardı!