Bölüm 1663: Kurban mı?

Altın ışık zerresi, önündeki Büyük Yaşlılara küçümseyerek bakarken uzun boylu bir adama dönüştü.

“İşe yaramaz çocuklar! Zlatan Ailemi ne hale getirdiniz, bakın! Artık ailemin sonsuza dek güvende olacağından eminken, düzgün bir şekilde ölemem bile.”

Üç büyük ihtiyar aynı anda diz çöküp secde ettiler.

“Baba, biz işe yaramaz insanlarız. Lütfen bize yol göster.”

Sanki daha önce prova etmişler gibi, ya da belki de daha çocukken Zlatan Ailesi’nin Atasının homurdanmadan duramadığını defalarca söylemişler gibi sesleri hep bir ağızdan yankılanıyordu.

“Hıh. Felaket Işığı’ndan sağ çıkacağımızı sanıyordum ama görünüşe göre sizler sıradan bir Ölüm İmparatoru’ndan bile sağ çıkamıyorsunuz. Eğer ben de en iyi zamanımda olsaydım, hem kafası hem de küstah kadınları çoktan bana ait olurdu.”

Üç Büyük Yaşlı, babalarının bir zamanlar Engin Gök İmparatoru ve Manda İmparatoru kadar güçlü olmasına rağmen, ruhu İmparator Ruh Aşaması’na ulaşmadığı için onlar kadar güçlü olmamasına rağmen, onun sözlerine inandılar.

“Baba, eğer yaşıyorsan neden mektuplarımıza cevap vermedin?”

“Bana Ata de.”

Zlatan Ailesi’nin atası Hazen Zlatan’a soğuk bir bakış attı, ardından Hazen Zlatan onun sözlerini düzeltti.

“Ata, lütfen bize söyle.”

“Sadece zorlu kısıtlamalar ve krizler altında büyüyebilirsin, ama üçünüz de bana güvenmeye karar verdiğinizden beri, hepiniz başarısız oldunuz. Son derece hayal kırıklığına uğradım ve cesaretim kırıldı çünkü ben sadece biraz ömrü kalmış, gezgin bir ruh bedeniyim. Benden ne yapmamı bekliyorsun?”

“Ata, lütfen bize talimat ver.”

Hazen tekrar yalvardı ve babasının hafifçe iç çekmesine neden oldu.

“Başka bir şey değişti mi? Üçünüzün bugün öğleden sonra gönderdiği mektup sonuncusu mu?”

“Evet, pek bir şey değişmedi, sadece süre sınırı üç gün olarak belirlendi. Eğer bu süre içinde cevap vermezsek, o zaman-“

“Ah, o çocuğu kurban et.”

“…!”

“Başka yolu yok mu…?” diye sormadan edemedi Ragnar Zlatan.

“Utançtan kendimi öldürmek istiyorum ama zaten ölüyüm, neredeyse. Kaderin bir cilvesi, hayatta kalmamızın tek yolunun bu olması, bu yüzden bu iş bittiğinde hayatımı sonlandırıp Zlatan Ailesi’ni hepinize bırakacağım.”

“Baba…”

Üç Büyük Yaşlı, bunun belki de Bylai Zlatan’dan özür dilemelerinin bir yolu olduğunu bildikleri için biraz duygulandılar.

“Ama bu son değil.” Zlatan Ailesi’nin atası aniden, “Ölüm İmparatoru denen o veletin, yalnızca güçlü kadınlardan hoşlanan, seçici bir çapkın olduğunu mu duydum? Bunu kullanabiliriz.” diye bağırdı.

Üç Büyük Yaşlı şaşkına dönerken Ragnar Zlatan sormadan edemedi.

“Nasıl? Küçük Bylai yetenekli olsa bile onu öldüremez.”

“Onu öldürmesi gerektiğini kim söyledi? Tek yapması gereken onunla yatmak ve ailesi için kendini feda etmek.”

Ragnar Zlatan ve Miron Zlatan şaşkına dönerken, Hazen Zlatan sesini yükseltti.

“Baba, demek istediğin…!?”

“Evet, Ruh Sarayı’na ulaş ve gizlice Elusivemist’ten bu türden güçlü bir büyü yazısı iste. Bylai’nin canlılığı, mirası elinde tutan kadın tarafından güçlendirilse bile, gençliğini öldürmeye fazlasıyla yeter. Cahilliğinden ve gençliğinden yararlanarak onu bal tuzağı gibi saçma bir şeyle öldürebiliriz.”

Üstelik mektubunda bu yıl Savaşçı Hükümdar Sahnesi’ne girdiğini söylememiş miydin? Ruhu hâlâ yaralıyken, onu kucaklamaktan ölme ihtimali hâlâ çok yüksek!”

Üç Büyük Yaşlı, hem heyecan hem de isteksizlikle başları dönerken tamamen şaşkına döndüler.

“Peki ya- ya Ruh Sarayı ihanet ederse?”

“Endişelenmeyin.” Zlatan Ailesi’nin atası sırıttı. “Elusivemist yetenekli ve Ruh Sarayı’nın hükümdarlığını ele geçirdiğinden beri Ölüm İmparatoru’nun serbestçe dolaşmasına izin vermeyecek ve sonunda ona karşı entrika çevirmeye başlayacaktır. Gençliğinde birçok kişiye karşı entrika çevirdiğini ve yeteneksizliğine rağmen hala dimdik ayakta durduğunu gördüm.

Üstelik, Ruh Sarayı’nın tamamı, zirve güçlerinin fazla bir savaş olmadan yok edildiğini göz önünde bulundurarak, işbirliği yapmaya istekli olmalı.”

Üç Büyük Yaşlı, Atalarının sözlerini duyunca şaşkına döndüler.

“Üstelik, Ölüm İmparatoru öldüğü sürece, doğru yol onun küstah kadınları hakkında bir şeyler yapacaktır. Yapmasalar ve sonunda yine de öldürülsek bile, en azından Ölüm İmparatoru’nu öldürmeyi başarmış olurduk, böylece prestijli Zlatan Ailemizin adını lekelemekten kurtulmuş ve atalarımızı başarısızlıklarımızla küçük düşürmemiş olurduk.”

“Baba…”

Hazen Zlatan tekrar secde etmeden önce ürperdi.

“Atamızın sözleri aydınlatıcı. Bylai’nin o veleti ne olursa olsun öldürmesini sağlayacağız.”

“Bylai bir köle olmayacak. Bunun yerine, Zlatan ailemizi utançtan kurtaran savaşçı olacak.”

“Gerçekten de Tyger kardeş hayatta olsaydı kızıyla çok gurur duyardı.”

Ragnar Zlatan ve Hazen Zlatan, başlarını eğerken başlarını salladılar. Vücutları titrerken gözyaşları yüzeye döküldü ve bu kararı vermek için canlarını dişlerine takmış gibiydiler. Numara yapıp yapmadıkları bilinmiyordu, ancak hepsinin mücevherlerine bir şekilde değer verdiği biliniyordu.

“Ah…”

Zlatan Ailesi’nin Atası bir ışık zerresine dönüşüp ortadan kayboldu, ancak Büyük Büyükler onun varlığını hâlâ hissedebiliyorlardı.

Zlatan Ailesi’nin iyi tasarlanmış bir odasında, altın cübbeli bir kadın aynaya bakıyordu. Keskin gözleri, küçük burnu ve kızıl dudaklarıyla güzel yüzünde pek bir ifade yoktu, sanki bir şey tarafından gölgelenmiş gibiydi.

*Kapıyı çal!~*

Kapının çalındığını duyduğunda, altın rengi gözleri sanki dalgınlığından yeni uyanmış gibi tepki verdi. Masanın aynasındaki perde yüzüne doğru uçtu ve yüz hatlarını gizledi, sonra ayağa kalkıp hareket etti.

Kapıya yaklaşıp açtığında, görüş alanına giren üç adamı görünce yüzünde buruk bir gülümseme belirdi.

“İşte bu noktaya geldi…”

Üç Büyük Yaşlı, onun çaresiz melodik sesini duyduklarında utançtan başlarını eğmekten kendilerini alamadılar.

“Ben, Bylai Zlatan, benden bekleneni yapmaktan fazlasıyla mutluyum~” Gözlerinde kararlı bir ifade belirirken derin bir gülümseme vardı. “Zlatan Ailesi kurtulacaksa köle olmaya bile razıyım.”

=======

Diğer üç Ejderha Ailesi’nde de benzer sahneler yaşandı.

Domitian Ailesi ise nispeten daha kötü durumdaydı.

Dört Büyük Yaşlı’dan hayatta kalan tek kişi, biri Davis tarafından öldürülürken, Nadia da iki Büyük Yaşlı’yı öldürmüştü. Ancak, Zlatan Ailesi’nin Ata’sının aksine, Domitian Ailesi’nin Atası hâlâ biraz canlıydı, ancak alevlere atılan bir güve gibi ölmeden önce yalnızca tek bir hareket yapması gereken bir durumdaydı.

Ancak onlar da ne yapacaklarına karar vermişlerdi.

Orcha ve Ike Aileleri ise söz verdikleri gibi tazminatlarını toplamaya başladılar ve felaket getiren Ölüm İmparatoru’nun hala hayatta olduğunun ortaya çıkmasıyla özür dilemeye karar verdikleri için çok mutlu oldular.

Domitian Ailesi’nin Patriğini Toprak Ejderha Kraliçesi’nin yardımıyla öldürdüğünden beri onu ve büyülü canavar binek hayvanını asla hafife almadılar ve şimdi daha fazla zaman geçtikçe, ayaklarını çamurdan çıkarmak için çoktan pisliğin içine girmiş olan Domitian Ailesi ve Zlatan Ailesi’nin aksine, onları daha az gücendirmeye meyilli oldular.

Zira Ölüm İmparatoru’na karşı zalimce davrandıkları halde, Patriklerini kaybetmişken, geri dönüşü olmayan bir nefret döngüsüne girip girmeyecekleri bilinmiyordu.

=======

Artık akşam olmuştu.

Davis, ruh gücüyle Alstreim Ailesi’nin topraklarında gizli bir tehlike olup olmadığını kontrol etmek için dolaşıyordu. Şimdiye kadar, yüzlerce, binlerce kilometre kat etmesine rağmen, Isabella, Ata Dian Alstreim ve Mival Silverwind’in kalıntıları temizlemede mükemmel bir iş çıkardıklarını takdir etmekten kendini alamadığı ilgi çekici birine rastlamamıştı.

Ve burasının onun uğursuz toprağı, Ölüm İmparatoru’nun ve onun büyülü canavar binek hayvanı olan kötü kurdun Bölgesi olduğunu düşünürsek, neden düşmanca niyetleri olan hiç kimsenin burada kalmak istemediğini anlayabiliyordu.

Bu sırada Mor Misafir Sarayı’na ulaşmıştı bile, ama aniden durdu ve elindeki çok sayıdaki mesaj tılsımından birini çıkardı.

“Efendim, Zlatan Ailesi beni ziyarete geldi ve Yotan’ın üzerinde kullandığım altıgen yazıya ihtiyaç duyduklarını, sizin hayatınıza son vermek istediklerini söylediler.”

Davis, Elusivemist’in sesini duyunca kaşlarını kaldırdı. Bir an düşündükten sonra başını salladı.

“Anlıyorum. İsteklerini yerine getir.”

“Anladım.”

Davis, elini alnına götürüp mesaj tılsımının parıltısını uzaysal yüzüğüne geri koymadan önce söndü.

‘Ah, Isabella onlara yaşamak için zor bir çıkış yolu sunmuş, ama ne olursa olsun ölmek istiyorlarmış gibi görünüyor…’

Davis alnını ovuşturdu, bu insanların hala onu öldürmek istemelerine inanamıyordu ve Elusivemist’in Yotan’ı kullanarak kendisine karşı kullandığı yöntemi kullanarak onu öldürmek istemeleri ona son derece gülünç geliyordu.

Zaten ilk denemede bu planı bozmayı başarmıştı. İkinci denemede neden işe yarasın ki?

‘Rakiplerini veya düşmanlarını yenemeyen erdemli güçler böyle mi hareket ederler? Ölümcül nektardan oluşan bir bal tuzağı mı kullanırlar?’

Başını salladı ve arkasına bakmak için döndüğünde birkaç kişinin kendisine doğru geldiğini gördü, sonra da şaşkına döndü.

“Kulaklarımdan şüphe ediyordum ama hâlâ hayatta olduğunuzu düşününce…”

Mival Silverwind telaşlı görünüyordu. Davis’in önünde titrerken düşünceleri tamamen dağılmıştı. Arkasında Alia Silverwind ve Zanna Silverwind de aynı şekilde sarsılmıştı.