Bölüm 679: Sonun başlangıcı [7]

Karaborsa.

“Kapıları iyi gözetlediğinden emin ol. Bu konuda içimde kötü bir his var.”

Thomas, az önce elinden fırlattığı sigaraya basarken kendi kendine bir şeyler mırıldandı. Şu anda, monitörlerle dolu geniş bir odadaydı.

Şu anda ikinci katta, sadece metal bir korkuluğa tutunarak oturuyordu ve altında, çeşitli portal görüntülerini gösteren çok sayıda monitöre dikkatle bakan yüzlerce işçi vardı.

“Umarım haberler yanlış değildir…”

Thomas gerginlikten tırnaklarını ısırdı.

Kısa bir süre önce kimliği belirsiz bir kişiden gelen bir mesajda, Birlik ile Monolith arasındaki ateşkesin sona ermesiyle birlikte zindanların aşırı yüklenme ihtimali olduğu bildiriliyordu.

Eğer durum gerçekten böyle olsaydı, zindan avcıları yüzlerce farklı zindanı yönetmeye çalışırken büyük bir belaya bulaşırlardı.

Herhangi bir anda aşırı yüklenebilecek tüm zindanları yönetecek insan gücüne sahip değillerdi.

Neyse ki zindanlar ana karargâhtan uzaktaydı.

Thomas, o durum olmasaydı çoktan eşyalarını toplayıp gitmişti. Zindanlar içeride olsaydı, karaborsa neredeyse kesinlikle sona ererdi.

Neyse ki öyle değillerdi.

“Ateşkesin bitmesine ne kadar var?”

Thomas, içindeki kaygıyı gizleyemeden sordu.

“On saniye.”

Aşağıdan bir ses cevap verdi ve oda inanılmaz derecede gerginleşti.

“9”

Geri sayım başladı.

“8”

“7”

“6”

“5”

Thomas metal korkuluklara daha sıkı tutundukça avuç içleri terlemeye başladı ve tutuşu giderek daha da kuvvetlendi.

Bir ağız dolusu tükürüğünü yutmaya çalıştığında, boğazına bir şey takılmış gibi hissettiği için yutamadığını fark etti.

Geri sayım devam etti.

“4”

“3”

“2”

“1”

“0”

Geri sayım sıfıra ulaştığında, oda tamamen sessizliğe büründü ve herkes odanın ön tarafında bulunan monitörlere odaklanmışken, kimse tek kelime etmedi.

Zaman yavaş yavaş akıp gidiyordu ve monitörlerde gösterilen portallar hareketsiz kalıyordu.

Odadaki herkes monitörlere odaklanmışken, ortamdaki gerilim tavan yaptı. Herkes nefesini tuttuğu için hiçbir ses duyulmuyordu, hatta insanların nefes alış veriş sesleri bile duyulmuyordu.

‘Bilgi yanlış mıydı?’

Dakikalar ilerledikçe Thomas, kendisine verilen bilginin güvenilir olup olmadığını sorgulamaya başladı.

Gerçekte ‘anonim’ olsa da, hemen hemen herkes bunun mevcut ittifak liderinden geldiğini biliyordu.

Kevin Voss.

‘Hayır, dünyadaki diğer tüm üst düzey isimlerin kendisine başlarını eğmesini sağlamış biri için, hiç şüphe yok ki o bunu başarabilir,’

“Neler oluyor!?”

“Ekran aşağı! Ekran aşağı!”

Düşüncelerini tamamlayamadan monitörlerden biri aniden karardı.

Tak— Tak—

“Benim ekranım da çöktü!”

“Ekran aşağı”

Bir kişinin bir bardak suyu bitirmesi kadar kısa bir sürede otuzdan fazla ekran karardı ve bunun sonucunda tüm alan şaşkın ve panik dolu bir ifadeye büründü.

İnsanlar ayağa kalkıp odanın içinde koşuşturarak portalları daha iyi görebilmek veya onları korumakla görevli kişilerle temas kurabilmek için çabalıyorlardı.

“Biriyle iletişime geçmeyi başardın mı? Herhangi bir geri dönüş oldu mu?!”

Thomas da doğal olarak durumu daha iyi anlamaya çalışarak etrafta koşturanlardan biriydi.

Otuzdan fazla farklı kamera arızalandı ve her dakika daha fazlası bozuluyordu.

Bilgilerin doğru olduğu ve Thomas’ın korktuğu gibi olduğu apaçık ortadaydı.

Zindanlar tıka basa doluydu.

“Geri görüş kameralarını yükleyin! Daha iyi bir görüntü alabilmemiz için dronları çalıştırın! Çabuk! Çabuk!”

Thomas korkuluktan atlayıp işçilerden birini kenara iterken emirler yağdırmaya devam etti.

Önündeki boş ekrana bakarken, klavyeyi çıkarıp türlü türlü kodlar yazmaya başladı. Kısa süre sonra, önündeki monitör ekranları yeşil metinlerle dolmaya başladı.

Tak—

Sayfanın tamamını yeşil yazıyla doldurması bir dakikadan fazla sürmedi ve sonunda “enter” tuşuna basmayı başardığında yazı giderek artan bir hızla hareket etmeye başladı.

Çok geçmeden ekran yanıp sönmeye ve görüntüler belirmeye başladı.

“Sevgili Tanrım…”

Thomas ekrana görüntü gelir gelmez elleri titremeye başladı ve şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

Onun yanında, sayıları giderek artan ekranlar benzer görüntüleri göstermeye başladı; on binlerce, on binlerce canavar çılgınca portaldan dışarı koşuyor ve yollarına çıkan her şeyi öldürüyordu.

Bu süreçte ekosistemler, ağaçlar ve peyzajlar da yok oldu.

Yaşananlar kıyametin başlangıcından başka bir şey değildi.

***

Vay canına— Vay canına—

Sirenlerin kulak tırmalayan çığlığı, artık hiçbir sakinin bulunmadığı Ashton şehrinin her yerinde yankılanıyordu.

Şehirde tek bir canlı yoktu ve şehir ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü.

İnsanlık coğrafyasının bir parçası olan diğer şehirlerin her birinde aynı olaylar yaşandı. İster Dromeda şehri, ister Park şehri veya diğer büyük şehirler olsun, hepsi aynı türden sahneler sergiledi.

Aslında şehirler tamamen terk edilmiş değildi.

Sokaklarda yürüyen insanlar görüldü; bazıları ağır metal zırhlar giymişti, bazıları ise siyah takım elbise giymiş, güneş gözlüğü takmış ve ellerinde kağıtlar taşıyordu.

Bunlar, Merkez Hükümeti’nin ajanlarıydı ve şehrin güvenliğini sağlamak için gönüllü olarak geride kalmayı tercih eden insanlardı.

“Yalnızca ittifak liderinin kararıyla veya daha yüksek rütbeye sahip olanların sokaklarda kalmasına izin verilir. Rütbeniz ‘den düşükse lütfen sığınaklara tahliye olun.”

İlginç olmayan, tekdüze bir ses yankılanıyordu. Uzun, kalkık burunlu, omuzlarına kadar uzanan siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adamın sesiydi bu.

Şu anda küçük bir sandalyede uzanıyordu, bir kolunu masaya dayamıştı, böylece yüzünün yan tarafını destekliyordu.

Önünde, üzerine birtakım kılavuzların yazılı olduğu minyatür bir pano vardı.

Uzun burunlu adama iki kişi yaklaştı ve yüzlerinde hevesli ifadelerle onun önünde durdular.

“Ya çeşitli işlerde yardım etmek istersem? Eminim işe yarayabilirim. Çok güçlü olmasam da, bu tür şeylerde oldukça yetenekliyim.”

“Ben de. İkimizin de Lock mezunu olduğumuzu bilmenizi isterim. Ne yaptığımızı kesinlikle biliyoruz.”

Uzun burunlu adam elindeki makası indirirken iç çekti.

Kendini ifade etme biçimi, burada olmaktan mutsuz olduğunu açıkça gösteriyordu. Bununla birlikte, “Lock mezunları” sözlerini duyduğu anda onları bırakmaya gönlü razı olmadı ve yaşları göz önüne alındığında, yetenekli olmadıklarını söylemek pek de adil olmazdı.

Bu yüzden onları dinlemeye karar verdi.

“Peki, isimleriniz neler?”

“Ram Johnson ve Leo Smith.”

Ram cevap verdi. Kilitte olduğu zamana kıyasla önemli miktarda kilo vermişti ve vücudu artık oldukça kaslı olarak tanımlanabilecek bir noktadaydı.

Bu durum onu oldukça çekici kılıyordu; zira çevredeki bazı insanların bakışları onun üzerinde geziniyordu.

“Ram ve Leon? Tamam.”

Uzun burunlu adam isimlerini klips makinesine yazdı ve sonra arka tarafta büyük bir çadırın bulunduğu yeri işaret etti.

“Siz hala kriterleri karşılamadığınız için, bizim gibi ajanlarla takılmak zorunda kalacaksınız; ama sorun değil; elimizdeki elemanlar azalıyordu, bu yüzden tam zamanında geldiniz.”

Uzun burunlu adam ayağa kalktı ve çadırın içine doğru ilerledi, Ram ve Leo’ya birkaç görev verdi, ikisi de onaylarcasına başlarını sallayıp verilen görevi yerine getirdiler.

“Sadece tüm bu kutuların içindekileri not edin ve kaydedin. Durum gerektirdiğinde kulelere dağıtacağımız önemli eserler var. Hepsinin maliyeti oldukça yüksek, bu yüzden dikkatli olun.”

“Anlaşıldı.”

“Elbette.”

Uzun burunlu adam onaylarcasına başını salladıktan sonra çadırdan çıktı ve Ram ile Leon’u kendi başlarının çaresine bakmaları için bıraktı.

İkisi bir süre sessizce orada durdular, sonra Leon konuştu.

“Sanırım çalışmaya başlamalıyız.”

“Evet?”

Ram hafifçe başını salladıktan sonra kutulardan birine doğru yürüdü, açtı ve içindekilere baktı.

Ram, kutuyu ilk açtığında içinde paha biçilmez eserler olduğunu görünce şaşkınlığa uğradı.

Gözleri onlara ilişince, düşüncelerini yüksek sesle dile getirmekten kendini alamadı.

“Her şeyi ikimize bırakmaları biraz sorumsuzluk değil mi sence? Casus olduğumuzdan korkmuyorlar mı?”

“Belki?”

Leo, önündeki kutuyu karıştırırken ve içindeki eserleri dikkatlice çıkarırken cevap verdi.

“Dürüst olmak gerekirse, casus olup olmadığımızı anlamanın bir yolunu bulmuş olmalılar. Nasıl olduğunu tam olarak bilmiyorum ama o kadar da dikkatsiz olduklarını sanmıyorum.”

“Ah, anladım…”

Ram başını sallayıp sessizce işine döndü. Sonraki on dakika boyunca ikisi de konuşmadı. Tam o sırada Ram kutulardan birini çıkarıp Leon’a baktı.

“Söyle bakalım, Ren’le iletişime geçtin mi?”

“Ren?”

Kısa bir duraklamanın ardından Leon kutuyu yere bıraktı. Çadırın en tepesindeki küçük lambaya bakmak için başını kaldırırken başını iki yana salladı.

“Şu anda insanlık dünyasının en güçlü insanlarından biri. Muhtemelen bizimle görüşmek için çok meşgul.”

“Haha, evet. Muhtemelen tüm önemli işlerle fazlasıyla meşguldür. Yapması gereken tüm işlere yüksek sesle küfür ettiğini şimdiden hayal edebiliyorum.”

“Muhtemelen öyledir.”

Ram güldükten sonra dikkatini tekrar kutulara çevirdi ve onlara bakmaya devam etti. Bir sonraki kutuya geçmek üzereyken oda sallanmaya başladı ve Leon ile Ram birbirlerine baktılar.

Gürültü—

Hemen ne yapıyorlarsa bırakıp çadırın dışına fırladılar ve orada daha önce gördükleri uzun burunlu adamı buldular.

“Neler oluyor? Bir şey mi oldu?”

Hemen ona soru sormaya başladılar, fakat sorup da bir cevap alamayınca ikisi de başlarını göğe kaldırdılar.

Tam o sırada uzakta gökyüzüne doğru yükselen büyük bir ışık sütununun onu delerek havaya güçlü enerji darbeleri gönderdiğini gördüler.

Çat… çat!

Orada bulunanlar, çatırdama sesini duyunca şaşırdılar ve gökyüzündeki yırtığın büyümeye başladığını fark ettiler.

Bu, sonun başlangıcıydı.