Karşısında sevimli bir kız oturuyordu. Restorandaki garsonların ve müşterilerin gizlice dikkatini çeken kız, kıvrımlı hatlarını, muhteşem altın sarısı saçlarını ve kristal mavisi gözlerini harika bir şekilde vurgulayan zarif mavi bir elbise giymişti.

Jin ona baktığında iğrenme hissetmiyordu ama ona karşı bir çekim de hissetmiyordu.

Burada olmasının tek sebebi büyükbabasının onu buraya zorlamasıydı.

Artık 24 yaşına gelmiş olan büyükbabası, onun bekar kalmasının uygunsuz olduğuna karar verdi ve bu yüzden onun için rastgele buluşmalar ayarlamaya başladı.

Ancak tek sebep bu değildi. İnsan dünyasının ikinci büyük loncası oldukları için, genel halkın bilmediği bilgilere sahip oldukları açıktı.

Bu bilgiler arasında Monolith ile yaklaşan savaş da vardı. Büyükbabasını ona tarihler vermeye iten de bu haberdi.

Kısacası, diğer loncalarla ittifak kurmak karşılığında torununu satmaya çalışıyordu.

‘Buna kızmalı mıyım, hayal kırıklığına mı uğramalıyım, bilemiyorum.’

Jin önündeki şaraptan bir yudum alırken düşündü.

Randevularımın hepsi inanılmaz yeteneklere sahip güzel kadınlar çıktı. Kısacası, milyonda bir rastlanabilecek türden kadınlar.

Ne yazık ki Jin hiçbir zaman etkilenmedi. Bunun sebebi iktidarsız olması veya kızlardan hoşlanmaması değildi; asıl sebep önceliklerinin başka olmasıydı.

Gerçekte buluşmaktan çok, kendini ve loncayı geliştirmekle ilgileniyordu.

‘Kız arkadaş edinmek bana sadece antrenmana ayırabileceğim değerli zamanı kaybettirir.’

Kucağındaki bezi gizlice sıkı sıkıya kavramış, sahte bir gülümseme takınmıştı.

“Öyle mi? Kulağa çok ilginç geliyor.”

“Ne yapar?”

Kız başını eğdi, Jin’in yüzü sertleşti.

“Elbette bahsettiğin şey.”

Jin durumu kurtarmaya çalışarak cevap verdi.

Ama işe yaramamış gibi başını eğip sordu.

“Birçok şeyden bahsettim, tam olarak hangi kısmından bahsediyorsun?”

‘Vay canına.’

“Ehm… Senin yirminci sırada olmanla ilgili kısım Kilit.”

“Tamam, bitirdim.”

Kız, Jin’in şaşkınlığına rağmen aniden ayağa kalktı.

Daha sonra kucağında duran peçeteyi masaya fırlattı.

“Bir dahaki sefere biriyle buluşmaya gitmek istediğinizde, en azından buluşmaya gitmek istemediğinizi söyleme nezaketini gösterin. Bu herkesin zamanından tasarruf sağlayacaktır.”

Sözlerini bitirince masadaki cam bardağa uzandı.

“!”

Masadaki cam bardağa uzandığında, Jin ondan önce davrandı. Hemen bardağı alıp ondan uzaklaştırdı.

“Hıh!”

Bu, onun oradan ayrılmadan önce ona dik dik bakmasına neden oldu.

Jin bunu görünce rahatlayarak imza attı.

“Görünüşe göre daha önceki olaylardan ders çıkarmışsın, değil mi?”

Arkasından yaşlı bir ses duyuldu.

Jin, baş garsona dönerken acı bir şekilde gülümsedi.

“Üzerime üst üste dört kez içki atıldıktan sonra, mutlaka ders çıkaracağım.”

“Hahaha.”

Garson masayı toplamaya başlamadan önce güldü.

“Büyükbabana randevunun tutmadığını ileteceğim.”

“Lütfen öyle yapın.”

Jin ayağa kalktı ve içini çekti.

Giysilerini düzelttikten sonra başını çevirip aşağıdaki güzel şehre baktı.

“…Keşke bu saçmalığa katılmak zorunda kalmasaydım.”

***

Pat!

Bütün yapının şiddetle sarsılmasına neden olan muazzam bir patlamayla uyandım.

“…Sanırım başladı.”

Gözlerimi açarken mırıldandım. Sonra yüksek sesle esneyerek yataktan kalktım.

Şu anda sırtım çok ağrıyordu.

‘Lanet olası yatak.’

Buna yatak demek hakaret olur.

Pat!

Çevre bir kez daha sallandı.

Ayaklarım yere sağlam bastığı için sakin kalmayı başardım. Üstümü değiştirip kaldığım küçük odadan çıktım.

Odanın ahşap kapısı biraz eski ve kırılgan görünüyordu. Hafif bir yumrukla odaya herkesin girebileceğini tek bir dokunuşla anlayabiliyordum.

Başımı gizlice sallayarak kapıyı açtım ve dışarı çıktım.

Odadan çıktığımda karşımda uzun, boş ve karanlık bir koridor gördüm.

‘Yanılmıyorsam merdivenler bu tarafta…’

Odama gönderilmeden önce bana kalenin genel yapısı hakkında kabaca bir bilgi verildi. Bu sayede, o anda nereye gitmem gerektiğini aşağı yukarı biliyordum.

“Hey, beni duyabiliyor musunuz?”

Saatimi ağzımın yanına götürdüm ve konuştum.

Çok geçmeden Ryan’dan bir mesaj aldım.

[Evet, şu anda hepimiz yukarıdayız.]

“Herkes?”

[Evet, eksik olan tek kişi sensin.]

“Bu kadar çabuk mu?”

…ve burada birinin kaybolacağını düşündüm.

Odalarımıza girmeden önce herkese bir şey olursa yukarı çıkmalarını söyledim. Bu kadar hızlı olacaklarını kim tahmin edebilirdi ki?

“Tamam, tamam, yakında orada olacağım.”

Saate tıklayıp iletişimi sonlandırdıktan sonra adımlarımı hızlandırdım ve yukarı kata yöneldim.

Güzel bir gösterinin başlaması bekleniyordu.

Allah aşkına bunu kaçıramazdım.