“Sağ.”

Ava başını salladı, ben de derin düşüncelere daldım.

Sonunda gözlerim elindeki flüte takıldı.

“Anlıyorum… yani flütünün üçüncü mührünü açmak üzeresin.”

“Hımm.”

Ava doğruladı.

” rütbesine ulaştığımda, bir sonraki mührü kırabileceğim ve daha fazla canavarı alt edip onların daha hızlı gelişmesine yardımcı olma şansına sahip olacağım.”

Son sözlerini söylerken sesinde gözle görülür bir heyecan vardı. Açıkça, kendisi ve evcil hayvanlarının güçlenmesi fikrinden hoşlanıyordu.

Onun da benim grubumda olması, doğal olarak bu gelişmeden memnun olmamı sağladı.

“Bu iyi, devam et-“

Daha cümlemi bitiremeden uzaktan birinin sesini duydum.

“Ren, uzaktaki kaleyi ve şatoyu görebiliyorum. Şimdi ne yapmalıyız?”

Ses, etrafta dolaşırken çok daha rahat görünen Ryan’dan başkasına ait değildi. En azından buraya ilk geldiği zamana kıyasla.

Ayaklarım durma noktasına gelince bir an düşündüm ve sonra dikkatimi Angelica’ya çevirdim.

“Onu çağır.”

“Anladım.”

Angelica yüzünde ciddi bir ifadeyle gözlerini kapattı.

***

Aynı zamanda adı geçen şatoda.

Kalenin içindeki boş ama görkemli salonlar şu anda birkaç figürle doluydu.

Hepsi Immorra’da kalan orcen ırkının en üst rütbeli üyeleriydi.

Silug odanın karşı ucundaki büyük bir tahtta oturuyordu. Salon tamamen veya en azından kısmen onun varlığıyla çevriliydi ve koridorları biraz daha küçük bir varlık dolduruyordu.

Bu, önceki orcen şefi Omgolung’dan başkasına ait değildi.

Orken delegelerinin tüm dikkati Omgolung’a odaklanmıştı ve tüm oda ölüm sessizliğine bürünmüştü. Eski şefin gelişi, bazı kişilerde belirgin bir mutluluk, şok ve üzüntüye neden oldu.

Ancak, hepsi dikkatlerini sessizce tahtta oturan Silug’a çevirdikleri için bunu canlı bir şekilde gösteremediler.

“Kı …”

Zorlukla aldığı nefesler uzayda yankılanıyor, onu da beraberinde sallıyordu.

“Hazırlanın.”

Sonunda konuştu ve derin, kaba sesinin tüm odada yankılanmasını sağladı.

Tahtın yan kollarına iki elini koyup yavaşça yerinden kalktı ve salondaki herkesi gözleriyle süzdü.

Fiziği, mekânda zaten var olan gerilimi daha da artıran koyu yeşil bir ton yayıyordu.

Orada bulunan orkların hiçbiri, konuşmak üzere olan Silug’a odaklandıklarından, kıllarını bile kıpırdatmaya cesaret edemediler.

Sonraki sözleri orada bulunan herkesin yüreğini dağladı.

“Yeni bir savaş başlatmanın zamanı geldi. İnisiyatif alıp kaybettiğimiz toprakların bir kısmını geri almanın zamanı geldi.”

Dikkatini Omgolung’a çeviren Silug, şöyle dedi:

“Omgolung, bundan sonra ordunun en üst düzey generali olarak liderlik edecek. Orduyu o yönetecek ve onun sözleri benimkiler kadar önemli olacak.”

Geçmişte takip ettikleri Omgulong’a baktıklarında tüm salon hareketlendi.

Elbette o zamanlar olduğundan çok daha zayıf ve çelimsizdi ama verdiği varlık Silug’un verdiği varlıktan hiçbir şey kaybetmemişti.

Silug’un emirlerini memnuniyetle kabul ettiler.

“Evet.”

Bütün temsilciler hep bir ağızdan bağırdılar.

Silug bunu görünce çok mutlu oldu.

“Bu iyi. Hepinizin savaşa hazırlanmasını isterim. Yarından itibaren resmen—”

Silug cümlesini yarıda kesti ve yüzü değişti.

Bu durum orkların da dikkatinden kaçmadı; birbirlerine bakıp ne olduğunu anlamaya çalışıyorlardı.

Silug’un bu şekilde davranması alışılmadık bir durumdu.

Tam biri endişelerini dile getirmek üzereyken, Silug’un kalın sesi salonda yankılandı. İfadesi alışılmadık derecede ciddiydi.

“Misafirlerimiz var. Birisi gidip onları karşılasın.”

***

Silug’a mesaj gönderdikten on dakika sonra uzaktaki kaleye doğru yöneldik.

Çok uzağa gidemeden durmak zorunda kaldık.

“Son derece korunaklı görünüyor.”

Kalenin eteğinde yüzlerce ork belirdi görüş alanımda. Arkalarında bir dizi Spartalı taş ev görülebiliyordu.

Savunmanın ilk hattı gibi görünüyorlardı.

“Şimdi ne yapmalıyız?”

Leopold uzaktaki sayısız orka bakarken sordu.

“…Lütfen bana onların oluşumunu doğrudan kırmamız gerektiğini söylemeyin çünkü bence-“

“Yapmayacağız.”

Leopold’u sanrılarından kurtardım.

Sonra gözlerimi kısarak uzaklara baktım.

“Şimdilik burada bekleyin. Tahminlerim doğruysa, birazdan kaleye götürüleceğiz.”

“Refakatli mi?”

Leopold uzaktaki orklara bakarken yüzü şüpheyle doluydu.

“Gerçekten mi?”

“Evet, gerçekten.”

Leopold’un şüpheci olmasını suçlayamam.

Uzaktan orkların ne kadar tehditkar göründüklerini gördükten sonra ben de şüpheci olurdum.

Neyse ki, bir grup ork dağdan aşağı inerken uzun süre beklemek zorunda kalmadık. Üssü koruyan muhafızların hemen üzerindeydiler ve hemen yanlarında belirdiklerinde, orkların hepsi saygı göstergesi olarak başlarını eğdiler.

Onların varlığı bana, bizi zirveye kadar götürecek olan muhafızlar olduklarının sinyalini veriyordu.

Bunun üzerine diğerlerine bakıp, kafamla onları dürttüm ve hemen orkların olduğu yere doğru yöneldim.

“Hadi gidelim.”