“Bok!”

Ava yüksek sesle küfür ederek yaklaşan yaratıkları fark etti ve adımlarını hızlandırdı.

Yanında koşan Hein’e dönüp baktığında sesini yükseltti.

“Bir şeyler yap!”

“Ne!?”

Hein başını geriye doğru atıp Ava’ya doğru döndü ve bağırdı.

“Bu durumda benden ne yapmamı bekliyorsun? Benden çok daha güçlüler! Onları engellemeye çalışırsam milyonlarca parçaya ayrılırım. Ayrıca…”

Cümlesinin ortasında duraklayan Hein’ın yüzü buruştu. Bir sonraki kelimelerini söylemekte zorlanıyor gibiydi.

Ava’nın yüz ifadesi dikkat çekince yüzü ciddileşti.

“Ayrıca ne?”

“…Ayrıca kalkanım kirlenecek.”

Arkasındaki canavarlarla karşılaştığında kalkanına ne olacağını düşünmek bile Hein’in tüylerinin diken diken olmasına neden oluyordu.

Olamazdı!

“…”

Hein’a ifadesizce bakan Ava, nasıl cevap vereceğini bilemedi. Aslında, kendinden hayal kırıklığına uğramıştı.

Cevabın kilometrelerce öteden geldiğini görmeliydi.

Cüce diyarına girdiğinden beri Hein, kalkanının temizliğine takıntılı olmayı hiç bırakmamıştı.

Bu durum yüzünden yaşadıkları tüm tartışmaları ve kavgaları hatırlayan Ava, öfkeyle yumruklarını sıktı.

‘Hein’i bu hale kim getirdiyse… dur bakalım.’

“Hey, siz ikiniz bekleyin!”

Ava, Leopold’un yorgun sesini duyunca düşüncelerinden sıyrıldı. Arkasını döndüğünde neredeyse ayak seslerine takılıp düşecekti.

Tıkla— Tıkla—

Leopold ağzındaki sigarayı yakmaya çalışırken havada kıvılcımlar uçuştu ve Ava, Leopold’un ağzında sigara ve yanında çakmakla arkalarından koştuğunu gördü.

Bu…

O anda, gördüklerini tam olarak kavrayamıyordu.

Karşısındaki manzara onun için kavrayamayacağı kadar şaşırtıcıydı.

Böyle bir şeyi ancak Leopold gibi biri düşünebilir.

“Sigara içmeyi bırak! Bizimle baş edememen hiç de şaşırtıcı değil. Akciğerlerin bile çalışmıyor.”

*üfleme*

Duman havaya dağılırken küçük bir nefes çeken Leopold, Ava’ya baktı.

“Ciğerlerim mükemmel-öhö, öhö.”

Adımları yavaşlarken, Leopold dumanın bir kısmını yuttuğu için kontrolsüzce öksürdü. Bu sırada, Leopold boyutsal uzayından silahını çıkarıp arkasındaki yaratıklardan birine doğru ateşlerken vücudu kıvrandı.

Pat—

Vücudu geriye doğru savrulurken güçlü bir patlama sesi yankılandı ve yaratıktan uzaklaşmasını sağladı. Ne yazık ki yaratık bu ani saldırıdan zarar görmemişti. Aksine, kükremesi etrafındaki bitki örtüsünü sallarken daha da öfkeli görünüyordu.

“Gürüüüüü!”

“…Çok yakındı.”

Manasının bir kısmını silahına yönlendirerek silahını yeniden dolduran Leopold, Ava ve Hein’e yetişti.

*üfleme*

Sonra bir nefes daha çekti. Çok da uzun zaman önce olmayan olayları hiçe sayarak.

“Nasıl olur, fena değil değil mi?”

“Hiç bile…”

Ava başını sallayarak adımlarını hızlandırdı. O anda ikisiyle hiçbir şey yapmak istemiyordu.

Pat—

Ava, arkasından büyük bir patlama sesi duydu. Leopold ve Hein de aynı şekilde başlarını çevirip sesin kaynağına baktılar.

Görüşleri bir toz bulutuyla kapandı. Toz kısa sürede dağıldı ve herkes sonunda ne olduğunu anladığında, yaratığın üzerinde tanıdık bir figür görünce şaşırdılar.

“Angelica!”

Ava ona doğru koşarken sesindeki heyecan elle tutulur cinstendi. Sonunda sağduyulu biri vardı.

Olayın üzücü yanı, o kişinin bir şeytan olmasıydı…

“Ee…”

Ava, Angelica’nın yanına ulaştığında, onun elinden sarkan küçük bir figürü fark edince adımları yavaşladı.

‘Ryan mı o?’

Şu anki durumunu nasıl tarif edebilirdi ki? …Her zamanki halinden çok farklı görünüyordu, vücudu kıyaslanamayacak kadar solgundu ve kusmanın eşiğinde görünüyordu.

“Siz de buradasınız.”

Yaratığın bedeninden hafifçe uzaklaşıp Ava’ya doğru başını sallayan Angelica, yere düşen ve hareket etmeyi bırakan Ryan’ı bıraktı.

“Neler olup bittiği hakkında bir fikrin var mı?”

“Hayır.”

Ava, Angelica’ya kendisini burada bulmadan önce hatırladıklarını anlatırken başını salladı. Bu sırada Leopold, Ryan’a doğru koştu ve onu uyandırmak umuduyla vücudunu birkaç kez salladı.

“Hey, hey, dünyayı terk etmek için çok gençsin.”

Leopold’u görmezden gelen Ava devam etti.

“…Çevreye dikkatlice baktığımda, büyük ihtimalle Dünya’da olmadığımızı fark ettim.”

“Sen de öyle mi düşünüyorsun?”

Angelica kaşlarını çatarak etrafına bakındı. Bir an gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı ve başını salladı.

“Uzaktan şeytani enerjinin izlerini hissedebiliyorum. Tahminim yanlış değilse, uzakta tüm gezegeni yutmaya çalışan bir mana kompresörü var.”

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, oradakilerin yüz ifadesi değişti. Buradaki herkes aptal değildi. Hepsi mana kompresörünün ne olduğunu anlamıştı.

İşte bu bilgiden dolayı çok tehlikeli bir yerde olduklarını biliyorlardı.

“Şimdi ne yapmalıyız?”

Soruyu sorarken bakışları Angelica’ya döndü. Ava, Ren ve Smallsnake etrafta olmadığında, bilinçaltında Angelica’ya ikinci komutanmış gibi davranıyordu; çünkü grubun en güçlüsü ve Ren’i en uzun süredir takip eden oydu.

Orada bulunan en güvenilir kişinin kendisi olduğu kanaatindeydi.

Angelica kaşlarının ortasını çatarken konuşmadan önce tereddüt etti.

“Şu anda yapabileceğimiz en iyi şey mana kompresörüne gitmek. Eğer düşündüğüm gibiyse, orada Dünya’ya geri dönmek için kullanabileceğimiz bir portal olacağına inanıyorum. Ayrıca, Ren’in de bu gezegende olduğuna inanmak için sebeplerim var ve ben olsam ben de mana kompresörüne giderdim.”

Başını kaldırıp diğerlerine baktı ve devam etti.

“Şu an için en iyi seçeneğimiz bu. Ne düşünüyorsun?”

Düşüncelerini herkesle paylaşan Ava ve diğerleri önce birbirlerine baktılar, sonra başlarını salladılar.

“Kararınız bizim için uygun.”

Diğerlerine bir an bakıp başlarını salladıklarını gören Angelica başını salladı.

“Tamam o zaman plan bu.”

Daha fazla uzatmadan arkasını döndü ve mana kompresörünün olduğu yere doğru ilerlemeye hazırlandı. Ancak tam hareket etmek üzereyken Ava’nın saldırısı tarafından durduruldu.

“Hadi gidelim—”

“Beklemek.”

“Hım?”

Angelica arkasını dönüp Ava’ya baktı.

“Sorun nedir?”

Bir an durup diğerlerine bakan Ava’nın yüzünde endişeli bir ifade vardı. Ağzını açıp sordu.

“Şimdi düşündüm de, Smallsnake nerede?”

Sözlerinin ardından ölüm sessizliği yaşandı.

***

Yapraklarla kaplı büyük bir ağacın yaprakları arasındaki dar aralıktan, iki göz sessizce uzaktaki muazzam siyah piramidi izliyordu.

Amanda varlığını olabildiğince azaltarak kaşlarını sertçe çattı.

‘Şu anda dünyaya geri dönmek için en iyi seçeneğim oraya sızmak ve bir şekilde bir portal bulmak olurdu…’

Bu noktada yapabileceği en iyi şey şüphesiz buydu. Ne yazık ki, aynı zamanda en riskli olanı da buydu.

Ancak pek fazla seçeneği yoktu. Yeni bir dünyada, hakkında hiçbir şey bilmeden, tek başına dururken, uzaktaki mana kompresörü tek umudu gibi görünüyordu.

‘Gözlemlediğim kadarıyla piramide girilebilecek dört kapı var ve bu kapıların her birini koruyan beş iblis var.’

Amanda’nın güç seviyelerini belirlemesi zordu ama anladığı kadarıyla hepsi en azından Kont rütbesinde iblislerdi.

Şu anda onun için bile oldukça sıkıntılı olabilecek bir şey.

“Şu anki en iyi seçeneğim-“

Amanda cümlesini yarıda keserek, arkasından gelen birkaç varlığın aniden vücudunu geriye doğru savurduğunu ve yayını gerdiğini hissetti.

Yayında yarı saydam mavi bir ok oluştu.

Hışırtı— Hışırtı—

“Vay canına, vay canına, vay canına.”

Amanda, aniden arkasındaki üçlünün arasından tanıdık figürlerin çıktığını gördü. Figürlerden biri olan Kevin’i, kollarını havaya kaldırmış bir şekilde kendisine doğru yaklaşırken görünce tanıdı.

Amanda yayını yukarıda tutmaya devam ederken gardını düşürmedi.

“Kevin?”

“O benim.”

Kevin yüzünde acı bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Neden hep böyle oluyor…”

Yumuşak bir sesle fısıldadı. Ama Amanda’nın duymaması için yeterli değildi.

“Amanda, inan bana. Benim Ke—”

“Ren seni aradığında her zaman hangi ismi kullanır?”

Amanda’nın sorusu Kevin’in sözünü kesti. Amanda bu sözleri söylediği anda Kevin’in yüzü sertleşti.

“…Bu yüzden?”

“Bana bunu yapma.”

Melissa elini Kevin’in omzuna koyarak yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Sen neysen osun Kevin.”

“Öğğ.”

Kevin’in yüzünde daha da büyük bir çarpıtma vardı. Neyse ki Melissa ile yaşadığı kısa etkileşim, Amanda’yı onların gerçekten Kevin ve Melissa olduğuna ikna etti ve yayını indirdi.

Bunun sonucunda omuzları gevşedi.

“Siz burada ne yapıyorsunuz?”

“Seni arıyorum.”

Melisa cevap verdi.

Amanda, kaşını kaldırarak verdiği ani cevap karşısında hazırlıksız yakalandı.

“Beni mi arıyordun? Burada olduğumu nasıl bildin?”

“Ona sor.”

Melissa ona işaret ettiğinde Kevin’in gülümsemesi daha da acılaştı.

Melissa’ya elini sallarken, vücudunu öne doğru itti ve birkaç yaprağı temizledi. Uzaktaki büyük piramit benzeri yapıya ve önündeki havaya bakarken kaşlarını çattı.

“Bu sorunlu…”

Sessizce mırıldandı.

Amanda, adamın bu ani davranışını fark edip yanına gitti ve sordu.

“Sorun nedir?”

“Bok…”

Amanda’ya bakan Kevin, yüzü son derece ciddi bir hal alırken başını salladı.

“Jin, Ren ve Emma hepsi yapının içinde.”

“Jin, Ren, Emma?”

Amanda ve Melissa, kafaları uzaktaki piramide doğru döndüğünde şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Kevin’in herkesin yerini nasıl bildiği konusunu açıkça geçiştirmesi Amanda’nın gözünden kaçmadı ve o da nazikçe başka bir soru sordu.

“Ne yapmak istiyorsun?”

“Öhö.”

Kevin yanındaki yapraklardan birkaçını sıkıca kavradı, kaşlarını çattı ve sessizce mırıldandı.

“İşe yarayıp yaramayacağından emin değilim ama ikiniz de ellerinizi omzuma koyarsanız, belki bizi onlara ışınlayabilirim. Asıl soru şu: kime ışınlanmalıyım…”