Bölüm 20

Bölüm 20

“Hmm.”

Prenses Miquella elindeki gazeteyi karıştırdı.

Beklendiği üzere dün yaşanan tren kaçırma ve terör girişimi olayıyla doluydu.

Miquella kraliyet ailesinin bir üyesidir.

İmparatorluğun işlerine dair haberlerin gazete aracılığıyla alınması tamamen kraliyet ailesinin yararınadır.

Veliaht prens, sebepsiz yere imparatorluğun işleriyle ilgileniyormuş gibi görünse utanmaz mıydı?

Gereksiz şüphelerden kaçınmak için siyasi hırs göstermemek gerekir. Veliaht prens böyle biri olmasa da, temkinli olmak her zaman daha iyidir.

‘Kardeşimin başının bu olaydan dolayı ağrıdığına bahse girerim.’

Böyle zamanlarda, ilk doğan olmadığım için minnettarlık duyuyordum. Veliaht prenses olsaydım, bu kafa karıştırıcı durumda acı içinde kıvranıyor olurdum.

Kardeşimin sinirden saçlarını yolduğunu neredeyse gözümün önüne getirebiliyorum.

Tek olumlu tarafı ise her şeyin bir adam sayesinde yolunda gitmesi.

‘Ne büyük adammış.’

Madalyayı aldığını gördüğüm andan itibaren onun sıradan bir insan olmadığını düşündüm.

Onun tevazuu ve kendinden önce başkalarını düşünmesi bende derin bir izlenim bıraktı.

Ve böyle bir kişi bu kez cephede değil, İmparatorluğun içinde faaliyet gösteriyordu.

“Majesteleri.”

“Ah. Burada mısın?”

Kibar bir hanımefendi beni selamlayınca, ben de selamına rahatlıkla karşılık verdim.

“Haberi duydun mu Rika?”

“Evet. Oldu.”

Kadının konuşurkenki ifadesi hiç de iyi değildi. Katı ve sertti.

Kesinlikle beni görmezden gelmesinden ya da yanımda kendini rahatsız hissetmesinden kaynaklanmıyor.

Prensesin çevresinde yer alan biri olarak onun neden böyle olduğunu herkesten daha iyi biliyordum.

‘Kardeşi askerdeyken de aynı suratı yapmıyor muydu? Çok endişeli görünüyor.’

Bu aşırı korumacılık işte. Bu kadın. Kelimeler neredeyse ağzımdan dökülüyordu.

Askere yazılmak, savaş meydanına çıkmak ve sadece kendini değil, yüzlerce yoldaşını da kurtarmak.

Tamamen şans olduğunu söyledi, ama gerçekten sadece şans mıydı? Olağanüstü yeteneklere sahip olduğu ortadaydı.

Her yere gönderilebilecek türden elit bir askerdi.

Tren kaçırma olayında teröristleri tek başına etkisiz hale getirip etkisiz hale getirmedi mi?

Ama yine de bu kadar endişeli. Kardeşleri için aynı endişeleri paylaşan bir arkadaş olarak bu biraz şaşırtıcı.

Ama bunu yapmak yerine arkadaşımın ifadesini farklı kelimelerle yumuşatmaya karar verdim.

“Kardeşin. Oldukça dikkat çekici görünüyor.”

“…”

“Yüzlerce kişiyi kurtararak binlerce geleceği kurtardı. Ve bu sefer önemli kayıpların önüne geçti. Keşke İmparatorluk’taki tüm gençler onun gibi olsaydı.”

“Hımm. Hımm.”

Şuna bak. Kardeşini överken bile dudakları sevinçten titriyor. Kardeşinin iyi olması çok mu güzel Rika? Her gün onun için endişelenip her gün iyi olmasını mı umuyorsun?

“Akademiye gitmek istiyorum.”

“Neden şimdi?”

“Çünkü Karl’ım… hımm, hmmm, lanet olası kardeşim beni aramadı, bunları yaşadı ve bana iyi olduğunu hiç söylemedi. Ona sert bir uyarıda bulunmak zorundayım!”

“….”

Sen mi? Sanırım onun etrafında olacak, iyi olup olmadığını ve bir yerinin yaralanıp yaralanmadığını soracak?

Kendisinden bir kafa uzun olan kardeşinin vücudunun her yerinde hıçkıra hıçkıra ağlamasından bahsetmiyorum bile.

“Belki de gitmemek en iyisidir.”

İçten bir ilgiyle, bir arkadaş gibi öğüt vermeye çalıştım.

“Ben zaten gerekli düzenlemeleri yaptım.”

Elbette işe yaramayacaktı.

“…Git ve ölçülü bir şekilde yap. Tamam mı? Kardeşin artık büyüdü, askerlik yaptı, Rika.”

“Endişelenmeyin Majesteleri. Ona güzel bir azar çekeceğim.”

“Hayır… Sadece… Hafif bir azarlama olduğundan emin ol.”

Bunu kaç yıldır söylüyorum.

Başımı sallayıp bakışlarımı tekrar gazeteye çevirdim.

* * *

“Çavuş Karl Adelheit!”

“Lütfen bir kelime söyle!”

Aman Tanrım! Zombi gibiler! Peşimden koşuyorlar! Beni yakalarlarsa, kıymetli Pazar günüm mahvolur! Bana hiç rahat vermiyorlar ve delirmiş gözlerle binbir soru soruyorlar!

“Lütfen, İmparatorluk vatandaşlarının iyiliği için bir röportaj yapmayı kabul edin!”

“Gerçekten de bu olaya tesadüfen mi dahil oldun, Şeref Madalyası sahibi olarak?! Yoksa—!”

Kahretsin! Kahretsin! Bu da ne? Akademide bir kovalamaca!

Askerlikte kazandığım fiziksel kondisyona güvensem de, neredeyse otuz dakika aralıksız koştum, ama o insanlar pes etmedi.

“Ah! Söyleyecek hiçbir şeyim yok! Beni kovalamayı bırak!”

“Şeref Madalyası almanın yanı sıra terörizmi de önlediniz—”

“Bana sormana gerek yok! Artık asker değilim, sadece bir sivilim, sıradan bir sivil! Sıradan bir akademi öğrencisini rahatsız etmeyi bırak. Dört kahraman yüzünden zaten yeterince sorun yaşadım!”

Nereye saklansam, nereye kaçsam, gazeteciler peşimi bırakmıyor.

Peki bu insanlar akademiye nereden girdiler?

“Karl!”

Selena aniden başını dışarı uzattı ve bana doğru işaret etti.

“İşte! Çabuk!”

Az önce ayrıldığım kişi yine karşımda belirdi. Bu ne anlama geliyor?

Ah! Kovalanan ben için saklanacak bir yer bulmuş! Vay canına! Vay canına!

Bir an bile tereddüt etmeden Selena’nın peşinden gittim ve hızla yönümü değiştirdim. Sonra Selena elimi tuttu ve koşmaya başladı.

“Çavuş Karl Adelheit!”

“Buraya! Bu taraftan-“

Arkamdan gelen muhabirlerin seslerini hâlâ duyabiliyordum. Durmak bilmiyorlardı.

Ya bizi yakalarlarsa? Ne demeliyim? Bunu düşünürken…

“Nasıl yetiştin?”

“Çok açık. Karl, saklanmak için bariz yerlere doğru koşuyorsun. Onların takip edemeyeceği bir yere gitmemiz gerekiyor.”

“Ah… Anlıyorum.”

“Bir süre burada saklanmamız gerekecek, çünkü muhabirler düz bir şekilde koşuyorlardı ve eğer o tarafa doğru gidersek, buradan ters yöne gideceğiz.”

“Yolu çok iyi biliyorsun, değil mi?”

Sonra Selena, “Doğru.” diyor. Sonra yüzü birden kızarıyor. Neden. Neden?

“…Doğru, elbette öyle, sen ordudayken ben hep Akademi’deydim, Karl.”

“Ah. Aah! Gerçekten mi?”

Bir ay sonra kayıt yaptırıp izin aldığım için yolu bilmek garip. Selena’nın burada olmasına sevindim. O olmasaydı saatlerce kovalanırdım.

“Teşekkür ederim. Sana borçluyum Selena.”

“Evet…”

Selena biraz garip bir cevapla parmaklarıyla oynadı. Sanki az önce olanlara bir cevap bekliyor gibiydi.

“Selena.”

“Şey, evet. Karl.”

“Daha önce bir şey söylemiştin. Af dilemiştin.”

Yüzü gözle görülür şekilde gerildi. Selena’yı öyle görünce birden kahkaha attım.

Neden özür diliyorsun? Neden af diliyorsun? Hiçbir yanlış yapmadın.

“Affetmeye veya benzeri bir şeye gerek yok. Aksine, bunu söylediğin için teşekkür ederim.”

Cevabım Selena’nın gözlerini kırpıştırıp bana boş boş bakmasına neden oldu. Ona tuhaf gelebilir ama benim bakış açımdan gayet açıktı.

“Seni tekrar rahatsız edebileceğimden endişeleniyordum. Arkadaş veya meslektaş bile olamayacağımızdan korkuyordum. Dürüst olmak gerekirse, herkesin önünde itirafımla seni biraz fazla zorladım. Kendimi senin yerine koymadım.”

“…”

“Yani, af dilemek veya birbirimizi affetmek gibi şeyler aramızda hiç olmadı. Sadece biraz tuhaftı ve o zamanlar hepimiz hâlâ genç ve olgunlaşmamıştık. Hatta bunu daha fazla büyümek için bir fırsat olarak düşünelim.”

Selena başını derin bir şekilde eğdi ve kısaca, ‘Evet’ diye cevap verdi.

Çok şükür. Aramızdaki tüm tuhaflıkları ve özürleri geride bıraktık. Önümüzdeki altı ayı nasıl geçireceğimizi düşünmek biraz göz korkutucuydu ama her şey yolunda gitti.

“Şey, ama… Karl. Daha önce sormak istiyordum… Şu anda neler oluyor?”

“Ha? Ah. Bu.”

“Gazete muhabirleri gibi görünüyor. Neler oluyor?”

Selena’nın şu anki durumdan pek haberi yok gibi görünüyor. Mezun olan sınıfın her zaman meşgul olduğunu duydum, belki de bu yüzdendir.

“Shulifen, Wilhelm, Alexander ve Joachim. Yani… bundan sonra onlara dört kahraman diyelim. Neyse, bu adamlar askere gitmeyi planlıyorlardı, biliyor musun?”

“Ah, bunu duydum.”

“Cuma günü onları ikna etmek için İmparatorluk Ordusu’nun acemi eğitim kampına gittim.”

Yarım günlük ikna çabalarından sonra nihayet onları evlerine göndermeyi başardık. Ama çok fazla zaman harcadık, bu yüzden dün, cumartesi günü geri döndük!

Bunu duyan Selena, omzuma şefkatle dokundu ve zor zamanlar geçirdiğimi söyledi.

“Yani muhabirler bunun için mi akın ediyor? Shulifen, Wilhelm…, gerçekten mi? Karl, o dördünü ikna etmeyi başardın mı?”

“Olmaz. Geri döndük ama o lanet Kanfra’lar treni kaçırdı. Nihai amaçları istasyonu havaya uçurmak falandı. Biz hallettik, onlar da yaygara koparıyor. Önemli değil.”

“Anlıyorum… Dur, az önce ne dedin?”

* * *

Hmm. Sanırım bu kadar. Eloise etrafına bakındı.

Hala imparatorluk topraklarında olsak bile, bu orman her türlü takibi savuşturmaya yetecek kadar büyük olmalı.

Hiç kuyruğum olmadı ama yine de dikkatli olmakta fayda var.

Güm!

Bir anda karşıma çıkan bir sincabı yakaladım, etrafı taradıktan sonra ağzımı açtım.

“Eloise Loengrand. Emir bekliyorum~”

Bir an sonra sincabın gözleri garip bir şekilde donuklaştı ve başka bir ses duyuldu.

[Kabul edilmiş.]

“Görev tamamlandı. Tren terörü olayını şimdilik ortadan kaldırdık.”

[Hayatta kalanlar?]

“İmparatorluk onları aldı.”

[Maruz?]

“Biraz. Ameliyata başlamak üzereyken, yabancı bir adam her şeyle çoktan ilgilenmişti.”

[İsim.]

“Karl. Soyadını henüz bilmiyoruz ama Luzerne Savaşı gazisi. Keskin nişancı seviyesinde atış becerilerine sahip. Birinci sınıf dövüş yetenekleri var. Ve son olarak, çok yakışıklı!”

Kısa bir sessizlikten sonra sincap tekrar konuştu.

[Doğrulamalara göre Karl olarak bilinen kişinin ‘Karl Adelheit’ olduğu varsayılıyor.]

“Anlıyorum… Ha? Bir dakika bekle. O adam mı acaba?”

[Yakın zamanda İmparatorluk tarafından madalya ile onurlandırıldı.]

“Heh. Anladım. Ha, şimdi anladım. Geri dönen bir öğrenci için alışılmadık derecede yetenekli görünmesine şaşmamalı.”

Bir an için acınası bir ifade takınan Eloise’in dudaklarından tuhaf bir kahkaha yankılandı.

Biraz acıyarak ona bakan sincap devam etti.

[Kendine gel Eloise. Önünde başka bir görev var.]