Bölüm 516: Edward Stern [1]

“Kaçtığımızda o bizim için çok önemli olacak mı?”

Sözlerini duyduğumda hemen ilgim arttı.

Merakımı gidermek için sordum.

“Tam olarak kimdir o?”

Ama diğer benliğim sadece başını salladı.

“Ona meydan okuduğunda anlayacaksın.”

“Haaa…”

Gözlerimi kapatıp derin bir iç çektim. Her zamanki gibi, daha önemli ayrıntıları sonraya bırakırdı.

Ne kötü bir alışkanlık.

“…Yani şu anki imparatora karşı savaşmayacağım mı?”

“Henüz değil.”

Cevap verdiğinde diğer benliğimin yüzünde dar bir gülümseme belirdi.

“Eğer şimdi onunla dövüşmeye kalksan, sadece kaybedersin.”

“Hmm…?”

İstemsizce başımı eğdiğimde kaşlarım çatıldı.

“Ciddi misin?”

“…Evet.”

Bilgileri işleyerek gözlerimi kapattım.

‘Yani benden daha güçlü biri daha…’

Dürüst olmak gerekirse, mevcut imparatora karşı kaçınılmaz yenilgimi öngörmesindeki bariz güven beni oldukça rahatsız etti.

Benim içime sinmedi.

Ben o kadar rekabetçi miydim? Çok emin değildim.

“Huuu…”

Gözlerimi kapatıp derin bir nefes vererek, şu anki imparatoru sordum.

“Söylediklerini söyleyebilmen için İmparator’un inanılmaz derecede güçlü olması gerekir.”

“…Bir nevi.”

Diğer ben cevap verdi.

Kaşlarımı çatarak bakakaldım.

“Bir nevi mi? Ne demek istiyorsun?”

“Güçlü olabilir ama bu, ikiniz dövüşürseniz ona karşı kaybedeceğinizi söylememin sebebi değil.”

“…Devam etmek.”

Söylediklerini daha iyi anlayınca kulaklarım dikleşti. Bir sonraki sözlerinin son derece önemli olacağı hissine kapıldım.

“Oyunlar hileli. Mevcut İmparator SilverStar, bir sonraki maçta yeni Hükümdar olacak.”

“Ne?”

Ve yanılmadım, zira devamında söyledikleri gözlerimi kocaman açtı.

“Dur bir dakika, ne diyorsun sen? Edward’ın özgürlüğüne kavuşmasına daha otuzdan fazla maçı yok mu? Hâlâ iyi olması gerekmez mi?”

“Haklısın.”

Diğer benliğim kısaca başını salladı.

“Ama bu eylemin iki temel nedeni var. İlk nedeni zaten biliyor olmalısın.”

“Evet.”

Edward’ın ‘özgürlüğüne’ kavuşmasına daha otuzdan fazla maç vardı, ancak hileli görünmemek için, bundan önce biraz kaybetmesi planlanmıştı.

O zaman bile.

“Neden bu kadar erken?”

100’e ulaşmadan önce kaç maç kaybetmiş olursa olsun, kimsenin bunu garipsemeyeceğinden oldukça emindim.

O halde başka bir sebep olmalı.

…ve cevabı öğrenmek için uzun süre beklemedim.

“Bir üst rütbeye geçmesine çok az kaldı.”

“…Ha?”

Başım diğer benliğime doğru döndü. Yanlış duymadığımdan emin olmak için parmaklarımla kulaklarımı dürterek tekrar sordum.

“Ne dedin? Tekrarlayabilir misin?”

“HAYIR.”

Ama diğer benliğim sadece başını salladı.

Omuzlarımı silktim.

“…Her neyse.”

Sadece yanlış duyduğumdan emin olmadığım için sormuştum. Öyle görünmüyordu.

Alnımı ovuşturarak derin bir nefes aldım.

“Sanırım şimdi daha mantıklı geliyor.”

Mekanı gözetleyen iblislerin ikisi de Dük olduğundan, Edward içeri girerse gücü onlarınkine benzer bir seviyeye ulaşacaktı. Bu bile başlı başına otoritelerine bir tehdit oluşturuyordu ve onları harekete geçmeye itiyordu.

Çenemin altını kaşıyarak yüksek sesle düşündüm.

“Yani buraya gelmeden önce tüm bu kaosu yaratmamızın sebebi, arenadaki üst düzey yöneticilerin dikkatini çekmekti. Doğru mu?”

Diğer kendime baktım, onun tek cevabı kısa bir bakış oldu.

Ama bu kadarı yeterliydi.

“Eğer durum buysa, mevcut Dük’ün acele etmesi daha mantıklı…”

Açıkça görülüyor ki, diğer Dük, mevcut Dük’ün aceleci davranması nedeniyle bölgeden ayrılmıştı.

İkisi birlikte olsalardı Edward’ın rütbesinin yükselmesi onları çok fazla rahatsız etmezdi.

Tüm şehir artık sadece Dük rütbesindeki bir iblisin gözetimi altında olduğundan, benzer güçte birinin ortaya çıkması şehri tehlikeye atacaktı. Üstelik hayatı da.

Böyle bir şeyin olmasını öylece oturup izlemesi mümkün değildi. Edward’ın rütbesi yükselmeden önce öldürülmesini planlıyordu.

Düşüncelerimin arasında aniden aklıma bir fikir geldi.

“Edward’dan bu kadar korkuyorlarsa, neden başkasına yaptırmak yerine doğrudan onu öldürmüyorlar?”

“…Sormaya gerek var mı? Hangi klanda olduğumuzu unuttun mu?”

Soruma başka bir soruyla karşılık verildi. Bir an ona bakıp başımı salladım.

“Boş ver.”

Sağ…

Bu gurur klanıydı. Elbette gururları buna izin vermezdi.

‘Aptal.’

Ellerimi birbirine vurarak düşündüm.

“Peki.”

Kendime diğer taraftan baktım, boynumu uzattım.

“Ne yapmam gerektiği konusunda zaten bir fikrim var.”

Bir kez daha bana baktı ve hiçbir şey söylemeden yerinden kayboldu.

Hareketlerine alışınca bileziğime vurarak bir kağıt ve bir kalem çıkardım. Kalemin gövdesini sıkıca kavrayarak kağıda yazmaya başladım.

Sonraki birkaç dakika su gibi akıp geçti çünkü kağıda ne yazmak istediğimi biliyordum.

“…ve bitti.”

Kalemi kaldırırken dilim ağzımdan dışarı çıktı.

İçerisindeki mektubun içine, küçük bir top büyüklüğündeki küçük boyutlu alana birkaç şey yerleştirdim.

“Bu kadarı yeterli olmalı.”

İçine koyduklarımdan tatmin olana kadar kapıyı aralayıp kapıyı çalmadım.

‘İyi ki beni aramamışlar.’

Tok’a—!

Kısa bir süre hiçbir yanıt alamadım. Neyse ki uzun süre beklemek zorunda kalmadım çünkü kapı kısa sürede açıldı ve karşımda bir iblis belirdi.

Bakışlarım iblisin soğuk bakışlarıyla buluştu. Ağzını açtığında boğuk, kırılgan sesi havada yankılanıyordu.

“Ne istiyorsun?”

“…Mevcut Hükümdar’a saygılarımı sunmak isterim.”

“Ha?”

İblis’in yüzü biraz değişti. Buna rağmen, kısık bir fısıltıyla homurdandı ve biraz düşündükten sonra başını salladı.

‘Bu eğlenceli olabilir…’

Son derece sessiz olmasına rağmen, kulaklarım onun fısıltısını duyabiliyordu.

Konuşmasını dinledikten sonra biraz tedirgin olsam da, yine de planlarımı uygulamaya karar verdim. Edward’la tanışmayı başardığım sürece her şey yolundaydı.

“Beni takip et.”

“Tamam aşkım.”

Kapıyı arkamdan kapatıp iblisin peşinden gittim.

***

Edward odasının tavanına bakarken bir şeyler mırıldanıyordu.

“Ne kadar zaman oldu şimdi?”

Gözleri bulanıktı ve duyguları uyuşmuştu.

Bu cehennem çukurunda geçirdiği dört yıl onu yıpratıyordu.

Ancak.

“Biraz daha…”

Ellerini yumruk haline getirip mırıldanmaya başladı ve vücudundan güçlü bir aura yayıldı.

Sonun yaklaştığı görülüyordu.

Özgürlüğüne kavuşabilmesi için katlanması gereken çok az bir mücadele daha vardı.

…Biraz daha.

Tok’a—!

Odasının kapısı çalındı ve vücudundan çıkan aura hızla söndü.

Bir anda Edward kapıya baktığında yüzü asıldı.

“Ne istiyorsun?”

Derin sesinin yankısı odayı doldurdu.

Bir süre sonra boğuk bir ses cevap verdi. Edward’ın çok iyi tanıdığı bir sesti bu. Bir iblise aitti.

“Saygılarını sunmak için biri geldi.”

“Onları geri gönderin.”

Edward sert bir şekilde cevap verirken yüzünde iğrenme ifadesi vardı.

Geçmişte böyle bir şey ilk kez olmuyordu. Arenanın en güçlü ismi olduğu için herkes ona yaranmak istiyordu ama o onlara aldırış etmiyordu.

Burada kimseye güvenmemesi gerektiğini bilmesi, onlara bakmaya veya onları dinlemeye bile gerek bırakmadı.

Aynı şey şu anki durum için de söylenebilir.

Ama kapının ardındaki şeytan ısrarcı görünüyordu.

“Sizinle tanışmak isteyen kişi bir insandır.”

“…bir insan mı?”

Edward bir an durakladı.

Bir süre düşündükten sonra sonunda başını salladı.

“Onu gönderin.”

Burada insanlar pek de nadir değildi. Aslında, kaldığı süre boyunca birkaç tane görmüştü. Başlangıçta onlarla tanışmayı planlıyordu, ancak bir süre sonra, onları korumak veya bir tür ittifak kurmak için ona saldıracaklarını anlayınca, bunu yapmaması gerektiğini anladı.

Tek istedikleri, onun kendilerini korumasıydı ve o da bunu yapmaktan hoşlanmıyordu.

Amacı onlara bakıcılık yapmak değil, özgürlüklerini kazanmaktı. Bunu yapmasını engelleyecek her şey onun düşmanıydı.

“İnsan, yakın zamanda insan dünyasından bu dünyaya göç ettiğini ve sizden tavsiye istediğini söylüyor.”

Tam o sırada Edward’ın başı hızla yukarı kalktı.

“Az önce insan dünyasından geldiğini mi söyledin?”

‘Bu, Amanda’nın şu anki durumundan haberdar olduğu anlamına mı geliyor?’

Kendini sakinleştirmek için birkaç derin nefes alırken, farkında olmadan kalp atışları hızlanmaya başladı. Bir an gözlerini kapatıp elini salladı.

“Onu içeri alın.”

“Nasıl istersen.”

Çın-!

Kapının arkasından yavaşça çıkan, derin mavi gözlü, beyaz saçlı bir adamdı bu; iblisin sesi boşlukta yankılanıyordu.

“Kalışı denetlemek için burada kalacağım.”

Edward, beyaz saçlı figürü incelemeden önce iblise kısa bir bakış attı.

Gözleri figürde durduğu anda Edward’ın kaşları bir anlığına seğirdi.

‘Tanıdık geliyor.’

İnsanlık dünyasına uzun zamandır girmemiş olmasına rağmen, karşısındaki figüre baktığında tuhaf bir tanıdıklık hissi duydu.

‘Onunla daha önce bir yerde karşılaştım mı?’

Sonunda başını sallayıp kendi kendine mırıldandı.

“Ona benzeyen birini bu kadar kolay unutacağımı sanmıyorum…”

Ne kadar düşünmeye çalışsa da onu nerede gördüğünü bir türlü hatırlayamıyordu.

Beyaz saçlı ve koyu mavi gözlü…

Geçmişte böyle biriyle karşılaşsaydı onu hatırlardı.

“Merhaba.”

O anda beyaz saçlı adam durdu ve ona gülümsedi.

“Benim adım Beyaz Biçici ve sizinle nihayet tanışmak benim için bir onur. Bay Hükümdar.”

Daha sonra elini ona doğru uzattı.