Bölüm 509: Arena [2]

Pat!

Bir ağaca çarpan siyah, insansı bir figür vardı. Üçünün havlamaları her yere yayıldı ve figür birkaç metre geriye yuvarlandı.

Durunca iblis başını kaldırdı ve bana doğru baktı.

“Uakh! Nasıl…cesaret edersin!”

“Ölmek istemiyorsan sadece birkaç soruya cevap ver.”

İblisin yanına gidip ayağımı başının üstüne koydum ve biraz baskı uyguladım. Başı yere değdi.

“Hıh.”

İblis, başını kaldırmak için tüm gücünü kullanarak bana baktı, ama ben onu görmezden gelip vücudumu eğdim ve gözlerine baktım. Bu sırada, yüzüne bastırdığım ayağımı çektim.

O sadece Baron rütbesinde bir iblisti. Bu yüzden kaçmasından çok endişelenmiyordum.

“Hımmm.”

Cebimden siyah bir frit çıkarıp karşımdaki şeytana uzattım.

“Konuşmaya başlarsan bunu sana vereceğim.”

Çekirdeği çıkardığım anda iblisin yüzü anında değişti. Bana açgözlülük dolu bir bakış atıyordu.

Bunu görünce gizlice sırıttım.

Bu kadar çok iblis öldürdüğüm için, birkaç şeytan meyvesi almam kaçınılmazdı. Onlara ihtiyacım olmadığı için, iyi bir pazarlık kozu olarak kullanabilirdim.

“Eğer bu özü istiyorsan, sorularıma doğru düzgün cevap vermelisin.”

“…Sana nasıl inanayım?”

İblisin sesi oldukça sakindi, ama bunun sadece bir numara olduğunu anlayabiliyordum. Çok ince bir sesti ama konuşurken sesinde bir titreme vardı.

‘Korkmuş.’

“Bana nasıl inanacaksın?…Mhh.”

Maskemin altından kaşlarımı çattım.

Bir süre sonra omuzlarımı silkmekle yetindim.

“Aslında iki seçeneğin de yok. Seni tek bir tokatla öldürebilirim. Sorularıma cevap vermezsen başka bir iblisin yanına giderim. Sonunda biri konuşacak, soracağım sorular gizli değil zaten…”

Yavaşça elimi kaldırdım.

İblis bunu görünce irkildi.

“Konuşacağım! Konuşacağım!”

Tekrar tekrar bağırdı.

Bu sözleri söylerken gözlerinde belirgin bir korku vardı.

‘İyi…’

Elimi indirip şeytanın gözlerinin içine derin derin baktım.

“Tamam, basitleştireceğim. Bana Morian hakkında bildiklerini anlat.”

Diğer benliğimin söyledikleri genelde doğru çıksa da, ona hâlâ güvenmiyordum.

Herhangi bir hamle yapmadan önce durumu kendim değerlendirmek istedim.

Bundan sonraki eylemlerim iblisin cevaplarına dayanacak.

“Marion?”

“Doğru, bana bu konuda bildiğin her şeyi anlat. Özellikle arena hakkında.”

İblisin yüzü konuşmakta tereddüt edince biraz değişti. Bunu görünce elimi boğazına bastırdım.

“Çok vaktim yok, çabuk ol.”

“Hıh…evet.”

Bana korkuyla başını sallayıp, şehrin genel düzeninden, orada kimin hüküm sürdüğüne ve ne kadar sıkı korunduğuna kadar her şeyi yavaş yavaş anlatmaya başladı.

Ayrıca hangi bölgelerden uzak durmam gerektiğini ve en kalabalık bölgelerin hangileri olduğunu da söyledi. Bu bilgilere pek dikkat etmedim.

Şehre sızmayı zaten planlamıyordum. Beni ilgilendiren tek şey arenaydı.

“…şehre sızmayı planlıyorsan, bu düşünceden vazgeç. Orası iki Dük’ün gözetimi altında. Girişten asla geçemezsin, yoksa onlar tarafından öldürülürsün.”

“Anlıyorum.”

‘Her şey onun söyledikleriyle birebir örtüşüyor.’

Bu beni biraz rahatlattı. Dikkatimi tekrar sana, şeytana vererek sormaya devam ettim.

“Peki ya arena, onun hakkında ne biliyorsun?”

“…arena mı?”

Kısa bir an için iblisin yüzü değişti. Korku dolu bir ifadeden heyecan dolu bir ifadeye dönüştü.

Alnım kırıştı.

Ben bir şey diyemeden iblis hemen cevap verdi.

Arena, Morian’da bulabileceğiniz en büyük eğlencedir; iblislerin eğlenmek için gidebilecekleri en iyi yerdir. Diğer ırkların dövüşüp birbirlerini öldürmesini izlemek, insanın izleyebileceği en eğlenceli şeydir. İblis diyarının dört bir yanından iblisler, sadece dövüşleri izlemek ve bahislerini koymak için Morian’a gelirler…”

Konuştukça iblis, sesindeki heyecan giderek artarken, içinde bulunduğu durumu tamamen unutmuş gibi görünüyordu.

‘Bu, dünyadaki kavgalardan çok da farklı değil.’

Sözleri bana yeryüzündeki televizyon dövüşlerini hatırlattı. Sistemleri hemen hemen aynıydı.

“Son zamanlarda arena daha da büyük bir cazibe merkezi haline geldi! Hiç kaybetmemiş yeni bir insan var! Her dövüşü ayrı bir ilgi görüyor-“

“İnsan mı dedin?”

Sözünü kestim.

Yanlış duymadım sanırım. Acaba Amanda’nın babasından mı bahsediyor?

Ne düşündüğümü anlamadan iblis başını salladı.

“Evet, evet, inanılmaz derecede güçlü ve herkes kaybetmeden önce kaç maçı kaldığına dair bahis oynuyor. Ben şahsen otuza bahis oynadım. Maçları etkileyici olsa da yavaş yavaş yoruluyor. O kadar uzun süre dayanabileceğini sanmıyorum.”

“Hııııı…”

Başımı biraz eğerek sordum.

“Bu insanın gücü nasıldır?”

İblis başını eğdi. Bir süre düşündükten sonra cevap verdi.

“Marki rütbesinde olması gerekir. Hatta bazıları Dük rütbesine yakın olduğunu söylüyor ama kimse gerçekten bilmiyor.”

“Anlıyorum…”

Başımı sallayıp yavaşça ayağa kalktım.

‘Muhtemelen odur.’

Onun insan olması ve gücünün Amanda’nın gitmeden önceki babasına benzer olması, bunun büyük ihtimalle böyle olduğunu gösteren iyi bir işaretti bana.

“Başka sormak istediğin bir şey var mı?”

Şeytan sordu.

Dikkatimi tekrar iblise çevirdim ve cevap vermeden önce biraz düşündüm.

“Eğer bir iblis tesadüfen bir insanı, orku veya ırkın herhangi bir üyesini yakalarsa, onları arenaya teslim etmekten ne kazanırlar?”

“Ne?”

Soruyu sorduğum anda iblisin yüzünde tuhaf bir ifade belirdi, ama gereksiz sorular sormasını engellemek için hızlı bir bakış atmam yeterli oldu.

Hala eskisi gibi kullanıyordum. Çekirdekleri kullanarak beni bir iblis gibi gösteren.

Rütbe farkımız nedeniyle iblis benim kılık değiştirdiğimi göremiyordu.

“Eğer bir iblis diğer ırktan bir üyeyi yakalamayı başarırsa, onu arenaya gönderebilir ve üyenin performansından pay alabilir.”

“Ah?”

‘Ne kadar ilginç bir sistemleri var burada…’

İnsanları doğrudan satın almaları yerine, onları dövüştürüyorlar ve arenada kalmaları karşılığında kazandıkları paranın bir kısmını onlara veriyorlar.

Fena bir anlaşma değildi.

Hele ki her etkinliğin onlara epey para kazandırdığı düşünülürse.

“Ehm…”

Beni düşüncelerimden sıyıran şey iblisin sesi oldu. Başımı eğip ona baktım.

“Nedir?”

İblis yüzünde kaba bir gülümsemeyle sordu.

“Sana her şeyi anlattım zaten, olur mu—”

Tıklamak-!

Havada hafif bir tıkırtı sesi duyuldu ve iblisin yüzü hızla değişti.

“S…s…”

Onu görmezden gelip arkamı döndüm ve oradan ayrıldım. İblis son sözlerini söyleyemese de, ne söylemeye çalıştığını zaten biliyordum.

‘Yalan söyledin…’

“Evet, yalan söyledim.”

Ona hayatta kalacağıma dair bir söz vermedim.

*

Daha önce bulunduğum alandan biraz daha uzaklaşınca, bulunduğum yerden çok da uzakta olmayan bir figür belirdi.

“Peki, memnun kaldın mı?”

“Benim.”

Kısa bir cevap verdim.

Bana daha önce verdiği bilgiler doğru olabilirdi, ama kendim için emin olmam gerekiyordu. Bunu ilk kez yapmıyordum ama ona gerçekten güvenmeye kendimi bir türlü ikna edemiyordum.

“Şimdi ne yapacaksın?”

Bir süre sonra sordu. Başımı kaldırıp gözlerine bakarak kısa bir cevap verdim.

“Daha önce konuştuğumuz gibi devam edeceğim.”

“İyi.”

Adımlarım aniden durdu. Bileziğime vurarak karınca büyüklüğünde küçük bir küre çıkardım.

“Bunun sonunda işe yarayacağını biliyordum…”

Boyutsal alanımdan sahip olduğum en önemli eşyaların hepsini çıkarıp, onları başka bir boyutsal alan olan küçük topun içine koydum.

Saklama alanı bileziğimle kıyaslandığında kıyaslanamayacak kadar küçüktü ama bu kadar küçük boyutlu bir alan için ödenmesi gereken bedel buydu.

“Tamamlamak.”

En önemli eşyalarımı boyutlu uzaya yerleştirdikten sonra, memnun bir gülümsemeyle uzaktaki şehre doğru yürümeye başladım.

*

Şehir aslında o kadar da uzak değildi.

Daha önce bulunduğum yerden yaklaşık on dakikalık yürüme mesafesindeydi. Yolculuk boyunca, her yerde iblisler ve canavarlar pusuda beklediği için ekstra gizlice hareket etmem gerekiyordu.

Neyse ki, geçmişte yaptıklarımı boşuna yapmamışım. Önceki eylemlerimin yarattığı kargaşa nedeniyle, şehrin dışındaki çevre olması gerekenden daha az yoğundu.

“Burası güzel bir yer.”

Şehre yaklaşık birkaç kilometre kala durdum.

Şu anda büyük bir uçurumun tepesinde duruyordum ve bulunduğum yerden uzaktaki şehri görebiliyordum.

Uzaktan şehre bakarken, içimde tuhaf bir korku hissettim. Üstelik, şeytani enerjinin şehrin etrafında siyah bir sis şeklinde döndüğünü de canlı bir şekilde görebiliyordum.

Şehri tarif etmekte zorlandım. Çok büyüktü. Hem de aşırı büyük. Bir gökdelen yüksekliğindeki kalın duvarlar tüm şehri kaplıyordu ve duvarların tepesinde, bölgede devriye gezen iblisleri görebiliyordum.

Duvarlar siyahtı ve tam olarak neyden yapıldıklarından emin değildim ama insanı önemsiz hissettiren tuhaf bir korku hissi vardı.

Duvarlar çok yüksek olduğu için arkalarını pek göremiyordum, ancak görebildiğim bir bina vardı ve yarattığı baskı beni korkutuyordu, üstelik şehirden oldukça uzakta olmama rağmen.

Bina sanki şehrin ortasında yer alıyormuş gibi görünüyordu ve tepesi genişleyen büyük bir sütun gibiydi.

“Muhtemelen Dük rütbesindeki şeytanlar orada yaşıyor…”

Bunun dışında ne olabilir?

“Hadi bunu halledelim…”

İçimi çekip etrafıma baktım. Sonra yedek kılıcımı çıkarıp kendime sapladım.

Hamle-!

Kan yere sızıyordu.

‘Acıtıyor…’

Acıyı bastırarak bir adım öne atıldım ve uçurumdan aşağı atladım. Atlarken vücuduma biraz mana buladığımdan emin oldum.

Güm-!

“Hıh…”

Yere sertçe çarparak inlememi bir kez daha bastırdım.

‘Bok…’

İçimden küfürler savurdum.

Elimle bedenimi sürükleyerek tam bir ağacın yanında durdum. Sırtımı ağaca yaslayıp derin derin nefesler aldım ve yüzümdeki beyaz maskeye uzandım.

Çatırtı-!

Parçalara ayırdım. Maskenin bir tarafını yanıma bırakıp diğer yarısını yüzüme koydum. İnsan olduğumu belli edecek kadar.

“Bunu yapmalısın…”

“Bir iblise yenilseydin daha kolay olurdu.”

Tam o sırada kulağımın dibinde bir ses duydum.

“Bunu yapmayı tercih ederim…”

Bu da işe yaradı. Bir iblise yenilmiş gibi davranmama gerek yoktu.

Sadece düşüncesi bile beni tiksindiriyordu.

“Sen bilirsin.”

“Ben…”

Başımı ağaca yaslayıp nefes verdim. Yaralarım o anda oldukça ağırdı ve düşmeden önce vücudumu mana ile kaplamamış olsaydım, asla hayatta kalamazdım.

Yavaşça gözlerimi kapattım ve bayıldığımı sandım.