Bölüm 508: Arena [1]

Greed klanına pusu kurmadan dakikalar önce Wrath klanına bir mesaj gönderdim.

Mesajda, Tembellik klanı ve Oburluk klanının, Açgözlülük klanına pusu kurmak için gizlice birlikte çalışmayı planladıklarını söyledim.

Sözlerim kulağa biraz şüpheli gelse de, onlara Pusu’nun gerçekleşeceği yerin tam yerini söyledim ve onlara ‘Beyaz Ölüm’ adı verilen birine karşı bir pusu planladıklarını bildiklerini ve bunun Açgözlülük klanının harekete geçmesini ve bu fırsatı kullanarak onlara zarar vermelerini sağlamak için bir hile olduğunu söyledim.

Wrath klanı Greed klanıyla müttefik olduğundan, yapmaları gereken tek şey onlarla iletişime geçip onlara verdiğim bilgileri doğrulamaktı.

Sözlerimi doğrulayabildikleri zaman, gerisi kendiliğinden anlaşılıyordu.

Herkes uzaklara bakarken ben yavaşça ayağa kalktım.

‘Sanırım artık gitmeliyim…’

Planım hemen hemen tamamlanmıştı.

Eğer gitmem gereken bir zaman varsa, o da şimdiydi. Herkes bu ani durum karşısında hâlâ şaşkın ve ürkmüşken, bu fırsatı değerlendirip gitmeye hazırlandım.

Tekrar gökyüzüne baktığımda rahat bir nefes aldım.

“Çok yakındı…”

Neyse ki plan bir şekilde işe yaradı. İblislerin birbirlerine zarar verme arzusunu istismar ederek bu senaryoyu yaratmayı başardım.

Zaten planın başarısız olmasından hiç bu kadar endişe etmemiştim. Bu planın başarısız olması ihtimaline karşı üç tane daha planım vardı.

Başarısız olmasını istediğimden değil ama kendimi kandırmıyordum. Planımın başarısız olamayacağını hiç düşünmedim.

Planımdan çok şüphe ettiğimi fark ettim ama sonunda şeytanların olan biteni fark edemeyecek kadar uzun süredir huzur içinde oldukları ortaya çıktı.

“Benim için iyi.”

Kendimi mümkün olduğunca gizleyerek sessizce oradan ayrıldım ve Gurur Klanı’nın bölgesine doğru yöneldim.

Buradaki amacıma ulaşmıştım.

Artık bir sonraki bölüme geçme zamanım gelmişti.

***

Bir süre sonra büyük bir ormanın içine girdik.

“Hedefimize ne kadar sürede varacağız?”

Bir süre durup elimi ağacın kenarına koydum.

Çatışmadan ayrılalı yaklaşık yarım gün olmuştu ve artık güneş batmaya başlamıştı.

Zaman kısıtlamam olduğunu göz önünde bulundurarak mümkün olduğunca az zaman kaybetmem gerektiğini biliyordum.

“Neredeyse geldik. Yaklaşık iki saat.”

“İki saat mi!?”

İnledim.

Şunu da belirtmeliyim ki, iki saat derken, benim iki saat boyunca tam gaz koşmam kastediliyordu.

Üstelik yoluma çıkan canavarlara ve iblislere de dikkat etmem gerekiyordu. Aksine, bu beni daha da yorgun düşürüyordu.

“Acele et, fazla vaktin yok. Düz devam et.”

“…İyi.”

Nefesimi toparlayıp tekrar öne doğru atıldım.

“Zaman kaybedemem…”

Önceki planı uygularken aklımda bir hedef vardı. Öncelikle, Pride klanının dikkatini kendi topraklarından uzaklaştırmak istiyordum.

Çatışma küçük de olsa, yine de bir çatışmaydı.

Diğer klanların birbirleriyle çatışmaya girmeleri için harika bir bahane olabilir.

İşte tam da istediğim buydu.

Yine de, bu çatışmada bir rolüm olduğunu fark etmeyeceklerini düşünecek kadar saf değildim. Ama sorun değildi, ne olduğunu anladıklarında ben çoktan Şeytan Diyarı’ndan ayrılmış olacaktım.

“Huuu!”

Ayağımı yere bastırarak daha da hızlandım.

***

Diğer benliğimin bana verdiği talimatları izleyerek sonraki iki saat boyunca koşmaya devam ettim. Daha doğrusu, yol boyunca birçok iblis ve canavarla karşılaştığım için aslında üç saat sürdü.

Ama beni aramıyorlardı.

Tam da tahmin ettiğim gibi, uzaktaki kavga, Gurur klanının dikkatini çekecek kadar büyük bir kaosa yol açmıştı.

İşte tam da istediğim buydu.

“Artık durabilirsin.”

Bir ses duydum, ayaklarım durdu.

Ellerimi dizlerime koyup birkaç derin nefes aldım. Yüzümün yanlarından ter damlıyordu.

“…Sonunda burada mıyız?”

Etrafıma baktığımda, görebildiğim tek şey ağaçlardı.

Ama bunlar tam olarak normal ağaçlar değildi. Oldukça uzunlardı ve kabukları oldukça koyuydu. En dikkat çekici olanı ise yapraklarının kırmızı olmasıydı.

Gece vakti olduğu için önümü görmek benim için oldukça zordu. Dahası, etrafımı saran ürkütücü sessizlik, her şeyi daha da ürkütücü hale getiriyordu.

Çıtır. Çıtır.

Duyduğum tek ses, ayaklarımın yere basarken çıkardığı çıtırtıydı.

Etrafımda olağandışı bir şey göremediğimi görünce, diğer kendime bakmaya başladım.

“Amanda’nın babası burada mı?”

“Tam olarak değil.”

Cevap verdi.

Kaşlarım çatıldı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Yaklaştık ama şimdi durmamız gerekecek. Bir sonraki sözlerim hoşunuza gitmeyebilir.”

Bir adım geri çekildiğimde, aniden uğursuz bir önsezi hissettim.

“Tükür onu.”

Gözlerimiz buluştu.

Bir an için diğer benliğimin dudaklarının yukarı doğru kıvrıldığını gördüm. Geldiği kadar hızlı gitti ve bu yüzden gerçek olup olmadığından emin olamadım.

‘Ben bunu hayal mi ettim?’

Sonraki sözleri yanlış görmediğimi anlamamı sağladı.

“…Bir iblisle savaşacaksın ve bilerek kaybedeceksin.”

“Ne?”

Söylediklerini kavramakta zorlandığım için birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım.

“Bana bilerek kaybetmemi mi söylüyorsun? Ve bir iblis tarafından esir alınmamı mı?”

Bu…

Acaba deli miydi?

‘Önemli değil, o zaten hep deliydi.’

Bunu neden unuttum ki?

Derin bir nefes alıp yere oturdum. Sırtımı ağaçlardan birine yasladım.

Planın kesinlikle söylediğinden daha fazlası vardı. Ne söylemeye çalıştığını tam olarak anlamadan onu reddetmeyi planlamıyordum.

“Lütfen bana planınızı açıklayın.”

“Elbette.”

Oldukça sakin bir tavırla anlatmaya başladı.

Elini kaldırıp uzaklara doğru işaret etti.

“Buradan çok uzakta olmayan bir yerde, Pride klanının en büyük şehirlerinden biri olan Morian’ı bulacaksınız. Şehir oldukça büyük, Ashton şehri büyüklüğünde ve Amanda’nın babası orada yaşıyor.”

“Anlıyorum…”

Yanağımın kenarını kaşıdım.

“Ama bunun benim bilerek bir iblise kaybetmemle ne alakası var?”

“Açıklayayım.”

Diğer ben bir ağaca yaslanmıştı. Hareketine hafif bir takırtı sesi eşlik ediyordu.

“Açıkçası, Morian’a sızamazsın. Gücün Dük rütbesindeki bir iblisin gücüne eşit olmadığı sürece bu imkansızdır.”

“SS rütbesi mi? Bu kadar zor mu?”

“Evet.”

Sözleri beni oldukça şaşırttı.

“Sana öğrettiğim numara sayesinde vücudunda şeytani bir enerji varmış gibi görünsen bile, bu kolayca keşfedilebilir. Dikkatsiz biri olduğunda işe yarayabilir, ancak şeytanlarla dolu bir şehre girdiğinde, herkes senin bir sahtekâr olduğunu anlamadan önce birkaç adım bile atamazsın.”

“Sağ…”

Kaşlarım sımsıkı çatılıyor.

Sözleri, İblis Diyarı’nın ne kadar tehlikeli olduğunu bir kez daha anlamamı sağladı. Şimdiye kadar sadece büyük şehirlerin dış mahallelerindeki zayıf iblislerle oynamıştım.

Kaşlarım hemen gevşedi ve sordum.

“Anlıyorum. Ama bunun bir iblise yenilmemle ne alakası var? Beni bir mahkum olarak oraya sızmaya mı ikna etmeyi düşünüyorsun? Ama iblisin beni öldürmeyeceğini nereden çıkarıyorsun?”

“Pek de haksız sayılmazsın.”

Diğer ben konuştu.

“Şehrin tam olarak nasıl işlediğini uzun uzun anlatmayacağım, çünkü bu ters etki yaratır. Hemen konuya gireceğim: Bir iblis tarafından yakalanırsanız, öldürülmezsiniz. Aslında, sizi hayatta tutmak için ellerinden geleni yapacaklardır.”

“Ah?”

Onun sözleri beni bir kez daha şaşırttı.

“Detaylandırmak.”

“Hımm.”

Diğer ben başını salladı.

“Bir bakıma iblisler insanlardan veya zekâ kırıntısı olan diğer ırklardan çok da farklı değiller. Bir noktada hepsi eğlence arıyor.”

“Sağ…”

Yavaş yavaş ne söylemeye çalıştığını anlamaya başlıyordum.

Başımı öne eğip elimi ağzıma götürerek kısık sesle mırıldandım.

“Yani benim görünmemin onlar için bir eğlence kaynağı olacağını ve bu yüzden beni öldürmek yerine para kazanmak için satacaklarını mı söylüyorsun?”

“Evet.”

“Anlıyorum…”

Tekrar elimle ağzımı kapatırken, aklıma aniden bir fikir geldi.

“Amanda’nın babasına da aynısı mı oldu? Şu anda şeytanları eğlendirmek için mi o şehirde?”

“Bu doğru.”

Şangırtı. Şangırtı. Şangırtı.

Birkaç adım öne çıkınca diğer ben önümde durdu.

Morian’daki en büyük eğlencelerden biri Arena’dır. Diğer ırklardan esirlerin birbirleriyle dövüştürüldüğü ve Amanda’nın babasının şu anda ikamet ettiği bir yer.

“Ah.”

Küçük bir ses çıkardım.

Sonunda her şey anlam kazanmaya başladı.

Kısacası, Amanda’nın babasına ulaşabilmek için, bilerek bir iblise yenilmeli ve beni arenaya satmalarını sağlamalıydım.

Şehre sızmanın imkânsız olduğunu söylediğinden, işe yarayabilecek tek yöntemin bu olduğu düşünülüyordu.

Yalnız bir sorun vardı.

“Buraya sızmanın imkânsız olduğunu söylediğine göre, oradan kaçabileceğimi nereden çıkarıyorsun?”

“Bunu dert etmeyin.”

Diğer ben güvence verdi.

“Karşı tedbirleri almadan böylesine tehlikeli bir şeyi önermem.”

“Hmm.”

Gözlerim kısıldı.

Dürüst olmak gerekirse, son dört ayda ne kadar zeki ve hesapçı olduğunu görmüştüm. Planlarının her biri kusursuz işliyordu.

Bunun sebebi şeytanların psikolojisini çok iyi anlaması olabilir ama planları hiçbir zaman başarısızlıkla sonuçlanmadı.

Ben de onun planladığı şeyin işe yarayacağından şüphe duymuyordum ama…

‘Ona güvenmiyorum.’

Ona güvenmeye kendimi bir türlü getiremedim. Niyetini tam olarak anlamadan, ona güvenmeye kendimi hiç getiremedim.

Onun söylediklerini dinlememin tek sebebi, ölümümün onun çıkarına olmadığını bilmemdi.

Beni rahatlatan tek şey buydu.

“Benden şüphe mi ediyorsun?”

Sözlerini duyunca kendime geldim. Başımı kaldırıp, hiçbir duygudan yoksun gibi görünen gözleriyle karşılaştım ve sonunda başımı salladım.

“Sana hiç güvenmiyorum.”

“İyi.”

“…İyi?”

“Sana bir tavsiye vereyim.”

Bir anda yerinden kayboldu ve bir ağaç dalının tepesinde tekrar belirdi.

“Her zaman tetikte ol. Bu hayatta, kimin seni aniden ihanete uğratacağını asla bilemezsin. Sadece kendine güven.”

Gözlerim kısıldı.

Ses tonundan deneyimle konuştuğunu anlayabiliyordum ama aynı kişi olmamıza rağmen temelde farklıydık.

Sözlerini zihnime kazıyarak yavaşça ayağa kalktım.

“Sözlerinizi aklımda tutacağım.”

Sonra arkamı dönüp ormanın derinliklerine doğru ilerledim. Bir iblis tarafından yakalanmanın zamanı gelmişti.