Daha önce tekniği henüz tam gelişmemiş ve zayıftı, ancak artık öyle değildi çünkü mana harcaması büyük ölçüde azalmıştı ve içinde tuttuğu güç de azalmıştı.

Monica ellerini sık sık açıp kapatırken, göz bebekleri turuncu bir ışıkla parlamaya başlayınca gökyüzüne baktı.

Monica sırtını kamburlaştırarak yumruklarını olabildiğince sıktı ve göğe doğru yumruklarını savurdu.

Tam yumruğunu attığı anda, etrafındaki boşluk bozuldu ve devasa turuncu bir ışın, eşi benzeri görülmemiş bir hız ve güçle gökyüzüne doğru fırladı.

GÜ …

Monica’nın yumrukladığı bölgeden dairesel basınçlı rüzgar fırtınaları yayılmaya başlarken, gökyüzünde ses duvarının parçalanmasına benzer bir yenilgi patlaması yankılandı ve sonsuza dek genişleyen halkalar gibi gökyüzüne yayıldı.

“…Fena değil.”

Monica gökyüzüne bakarak memnun bir ses tonuyla mırıldandı.

“Biraz daha güç eklemeyi deneyelim.”

Yeni keşfettiği gücün heyecanını hâlâ yaşayan Monica, güçlerini bir kez daha denemeye karar verdi.

Vücudunu tekrar geriye doğru büktüğünde, havada uçuşan kırmızı parçacıklar, kolunun etrafındaki parıltı önemli ölçüde yoğunlaşırken etrafında daha da hızlı bir şekilde toplandı. Bunun sonucunda kolundaki eldiven kalınlaştı.

Monica’nın bir kez daha saldırı yapacak kadar mana toplaması uzun sürmedi, ancak tam havaya yumruk atmaya hazırlanırken uzaktan bir ses duyuldu.

“Monica dur!”

Monica kaşlarını çatarak sesin geldiği yöne baktı ve orada Donna’nın daha önce içinde bulunduğu binanın cam penceresinden kendisine baktığını gördü.

“Donna?”

Donna’yı tanıdığı anda gözleri normal rengine döndü ve elindeki parıltı kayboldu.

“Sorun nedir?”

Monica, Donna’ya bakarak merakla sordu. Donna, sorusuna karşılık yere baktı.

“Kendiniz bakın.”

Görüş alanını takip eden Monica’nın yüzü dondu.

“Ne…şey.”

Aşağıdan kendisine bakan insan denizine bakan Monica, sonunda ne kadar büyük bir olaya sebep olduğunu fark etti.

‘Ben hata yaptım…’

Monica utancından burnunu sıkarak gökyüzüne doğru bir adım attı ve Donna’nın karşısına çıktı.

Odaya girdiği anda hemen özür diledi.

“Üzgünüm.”

“Özür dilemen gereken kişi ben değilim.”

Donna derin bir iç çekerek karşılık verdi ve tekrar kanepeye oturdu. Oturduğunda, görüş alanı önündeki masada duran bitmemiş bir şarap kadehine takıldı.

Donna, vücudunu öne doğru hareket ettirerek bardağı aldı ve sandalyeye yaslandı. Şaraptan bir yudum alıp tadını çıkardıktan sonra Monica’ya baktı.

” rütbesine 32 yaşında ulaştın, sen gerçekten bir canavarsın.”

“Hı hı, o değil.”

Monica, Donna’nın iltifatını duyunca başını salladı.

Karşısındaki koltuğa oturup gökyüzündeki çatlağı seyretti.

“Sen de hissettin değil mi? Havadaki mananın birdenbire yoğunlaştığını.”

Donna şarabından bir yudum daha alıp başını salladı.

“Evet.”

Dudaklarını birbirine vurarak şarap kadehini masaya bırakan Donna’nın yüzü ciddileşti.

“Durum hakkında Sendika ve Douglas ile iletişime geçtim. Bana çatlak hakkında şu anda hiçbir şey bilmediklerini ve hala üzerinde çalıştıklarını söylediler. Şimdilik, kötü bir şey olması ihtimaline karşı yerimizde kalmamızı ve gücümüzü korumamızı söylediler.”

“Bu iyi bir fikir.”

Monica başını salladı.

Donna kaşlarını çatarak konuyu değiştirmeye karar verdi.

“Bunları bir kenara bırakırsak, artık rütbesine ulaştığına göre, daha önce sorduğum istekte bana yardımcı olamayacaksın.”

“…Haklısın.”

Monica cevap verirken yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Boynunu kaşıyarak gökyüzündeki çatlağa baktı ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

“…Ama bunun için beni suçlayamazsın.”

Monica, iki işaret parmağını birbirine değdirerek dudaklarını büzdü.

“Gökyüzünde kocaman bir çatlak oluşmasını ve dünyanın mana yoğunluğunun aniden artmasını gerçekten kontrol edemediğimi sen de biliyorsun.”

“Hayır, senin bir suçun olmadığını biliyorum.”

Monica’nın durumunu çok iyi anlayan Donna, onu bu durumdan dolayı suçlamadı. Aynı şekilde gökyüzündeki çatlağa bakarak devam etti.

“Bu, hiçbirimizin tahmin edemeyeceği bir durum, ne yazık ki bana yardım edemeyeceksin. Yardım etseydin durum çok daha kolay olurdu—”

“Beklemek.”

Monica, Donna’nın sözünü keserek başını hızla ona doğru çevirdi. Parmaklarını şıklatarak aniden şöyle dedi:

“Donna, benim yerime mükemmel bir yedek var. Aslında mükemmel değil. Sonuçta kimse benim yerime geçemez.”

“Kimden bahsediyorsun?”

“Açıkça belli değil mi?”

Monica gizemli bir gülümsemeyle sandalyesine yaslandı ve kollarını kavuşturdu.

“Benim kadar iyi olmasa da, sana yardım edebilecek kadar iyi olmalı. Ayrıca görev o kadar da zor değil ve ona yardım ettiğimiz için ikimize de borçlu…”

“Ah…”

Donna, Monica’nın cümlesinin son kısmını duyduğunda, sonunda ne olduğunu anlayarak gözleri açıldı.

Monica’nın yüzündeki gülümseme bunu görünce daha da derinleşti.

“Ne diyorsun? Tam yerine geçecek biri, değil mi?”

Donna saçlarını geriye doğru tarayarak dudaklarını şapırdattı, sonra gözlerini kapattı ve başını salladı.

“Bunu itiraf etmekten nefret ediyorum ama öneriniz oldukça iyi…”

“Aman, buna gerek yoktu.”

Donna, Monica’yı görmezden gelerek ayağa kalktı. Telefonunu çıkarıp tam bir numara çevirecekken, telefonu kapattı.

“Biliyor musun, bence ona söylemek için doğru zaman değil. Birazdan onu arayıp durumu anlatacağım.”

[Ren Dover]

Donna, tuşlamak üzere olduğu arayan numaraya bakarak gülümsedi.

“Ona dinlenmesi için daha fazla zaman tanıyacağım, uzun zamandır uzakta olmasına rağmen hâlâ yorgun olmalı. Huzurlu günlerini mahvetmem haksızlık olur.”

***

“…Görünüşe göre durum sakinleşmiş.”

Artık titreme olmadığını görünce sonunda rahatladım ve diğerlerine baktım. Sözlerimden sonra herkes sakinleşmeyi başarmıştı ve kimse olay anındaki kadar gergin değildi.

Hein’a doğru baktım, bileziğime vurdum ve ona doğru bir şey fırlattım.

“Hein, yakala.”

“Şey… ne?!”

Hazırlıksız yakalanan Hein, ayaklarını masaya dayamış halde neredeyse sandalyeden düşüyordu.

“Dikkat et.”

Neyse ki yanında Ava oturuyordu. Elini sandalyesinin arkasına koyarak oturduğu sandalyeyi sabitlemeyi başardı.

Bu sayede Hein, ona attığım şeyi kolayca yakalayabildi.

Ona fırlattığım şeyi yakalamayı başardığında Ava’ya minnettar bir bakış attı.

“Teşekkür ederim.”

Ancak Ava, Hein’ın bu tavrından pek de memnun görünmüyordu, başını salladı.

“Sana daha önce düzgün oturmanı söylememiş miydim?”

“Bunun ne alakası var? Bana bir şey fırlatmasını beklemiyordum. Sadece hazırlıksız yakalandım.”

“Elbette.”

Hein, onun sözlerini duymazdan gelip hâlâ iki bacağını masaya dayamış bir şekilde otururken elini çevirip avucunu açtı ve küçük, altıgen biçimli bir şişeyi ortaya çıkardı.

“Bu ne?”

Şişenin içindekileri incelerken merakla sordu.

Başını yana eğip mataranın dibine baktığında yüzündeki şaşkın ifade daha da derinleşti.

Bunu görünce gülümsedim.

“Hein, bu konuda biraz daha dikkatli olmalısın.”

“Ha? Neden?”

“Çünkü babanı iyileştirebilecek tek şeyle oynamak istemezdim.”

Sözlerim beni çok eğlendirecek şekilde kaybolduğu anda, Hein’in yüzü aniden değişti, ağzı açık kaldı ve gözleri kocaman açıldı.

Ancak daha sonra Hein’in matarayı yere düşürmesiyle bir şeyin yere çarpma sesi duyuldu.

“Hayır!”

Şangırdama—! Şangırdama—!

Matara yüksek bir sesle yerde zıplayıp dururken, Hein’in yüzü bembeyaz kesildi. Koltuğundan fırlayıp hızla mataraya tutundu ve sanki dünyadaki en değerli şeymiş gibi ellerinin arasında tuttu.

“…”

Oturduğum yerden manzaraya bakakaldım, söyleyecek doğru kelimeleri bulamadım açıkçası.

Etrafıma bakınca, suskun kalan tek kişinin ben olmadığımı fark ettim çünkü neredeyse herkes Hein’a aynı bakışla bakıyordu.

Sessizliği ilk bozan Ava oldu ve elleriyle yüzünü kapattı.

“Hein, sen aptal mısın? Sana doğru düzgün oturmanı söylemedim mi?”

“…Hazırlıksız yakalandım, tamam mı?”

Ava, onun cevabını duyduğunda yüzü seğirdi.

“Neyi gafil avladın? Sana tam iki kere düzgünce oturmanı söyledim.”

“Oturma düzeninin hazırlıksız yakalanmamla ne alakası var?”

“Hey—”

İkisine de bakıp iç çektim.

“Sakin olun ikiniz de.”

Sonra Hein’a dönüp hızla şöyle dedim.

“Şimdilik, şişeyi boyutsal uzayınızın içine koymanız en iyisi.”

Neyse ki şişe özel bir camdan yapılmıştı ve bu yüzden son derece dayanıklıydı.

Bir binanın tepesinden düşse bile cam kırılmaz.

“Evet, evet.”

Hein başını iki yana sallayarak şişeyi hızla yerine koydu.

Matarayı yerine koyduğunda, bu sefer rahatlamadan bir kez daha iç çektim.

Dikkatimi tekrar oyun oynarken dilini çıkarıp vücudunu sağa sola sallayan Nola’ya çevirdiğimde ağzımdan bir kıkırdama kaçtı.

Elimi sallayarak ve onun etrafındaki bariyeri kaldırarak, elimi Nola’nın başına koydum ve başını okşadım.

“Nola, eve gitme vakti geldi. Oyunu kapat.”

“Şey.”

Nola gözlerini ovuşturarak başını salladı. Telefonu kapatıp ellerini bana doğru uzattı.

Gülümseyerek önce telefonumu geri aldım, sonra onu koltuk altlarından tuttum. Onu kucağıma aldıktan sonra odadaki diğerlerine baktım.

“Tamam, sanırım size durumun genel hatlarını zaten anlattım. Şimdi gidiyorum.”

Arkamı dönüp odanın çıkışına yöneldim. Ancak tam çıkmak üzereyken aniden bir şey hatırladım ve adımlarım durdu.

“Tamam, gitmeden önce bir şeyi aklınızda tutmanızı istiyorum. Acil bir durum olmadığı sürece, lütfen önümüzdeki bir hafta kadar benimle iletişime geçmeyin.”

“Nasıl olur?”

Küçük yılan merakla sordu.

Odanın tavanına doğru baktım, dudaklarımı büzdüm ve cevap verdim.

“…Sanırım tatile gideceğim.”