Bölüm 371: Konferans [1]

Kevin, yukarıdan kendisine kayıtsızca bakan Emma’ya bakarak hafifçe gülümsedi.

“Hey.”

“Sen…”

Emma ne kadar ifadesiz durmaya çalışsa da, çok geçmeden vücudu titremeye başladı. Gözleri bulanıklaştıkça kelimeleri seçmekte zorlandı.

“N..neden bunu yaptın?”

Sesi zayıf ve güçsüzdü ama Kevin onun ağzından çıkan her kelimeyi anlayabiliyordu.

“…Vücudunu o duruma indirgeyecek kadar mı çaresizsin?…Onun ölümünün üstesinden gelemedin mi hala?”

Kevin başını kaldırıp Emma’nın gözleriyle buluştu ve başını salladı.

“Hayır, öyle değil.”

“O zaman neden!”

Çığlık attı, gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu.

“Bunu kendine neden yaptın? Odanda o haldeyken seni gören herkesin ne kadar endişelendiğini anlamıyor musun!?”

“Sen anlamazsın.”

Kevin cevap verdi.

Ona gerçeği söylemeye bir türlü cesaret edemiyordu. Ren’i kurtarmak için yaptığını.

İstedi ama başaramadı.

Ona kim inanırdı ki? Ren ölmüştü, o sözleri söylerse Emma’ya ancak deli gözükecekti.

“Sen…”

Kevin’in sözlerini duyan Emma’nın yüzünde incinmiş bir ifade belirdi.

“Ben sana o kadar güvenilmez miyim?”

“Hayır, öyle değil.”

Kevin başını sallayarak vücuduna bağlı olan telleri çıkardı ve güçsüzce ayağa kalktı.

“Ne yapıyorsun!”

Bu durum Emma’yı açıkça telaşlandırdı ve ona doğru koşup onu tekrar yatağa yatırmaya çalıştı.

“Yakaladım seni.”

Ama Emma onu yakalamak üzereyken, elini öne doğru uzattı, Kevin Emma’nın kolundan tuttu ve onu yatağa doğru çekti, bu arada kendisi de doğruldu.

“Hiak!”

Yatağa düşüp panikle çığlık attı.

Yatakta yatan Emma’ya bakan Kevin, şakacı bir şekilde gülümsedi.

“Ayağa kalkmama yardım ettiğin için teşekkür ederim.”

“Sen!”

Emma, Kevin’e doğru baktığında yüzünde öfkeli bir ifade belirdi.

Kevin, Emma’ya sırtını dönüp odanın çıkışına doğru yürürken gülümsemesi soldu.

Son zamanlarda yaşananları düşününce Kevin’in içinde bir aciliyet duygusunun yükseldiğini hissetti.

Senkronizasyon bölümlerinden, iblis kralın sekiz yıl sonra yükseleceği gerçeğine kadar, Kevin artık her şeyi eskisi kadar kolay kabullenemeyeceğini biliyordu. Bu son olay onun için bir uyarı niteliğindeydi.

Daha fazla çaba sarf etmesi gerekiyordu. Sistemine fazla güveniyordu.

Artık eskisi kadar çok görev canını sıkmadığından, bir değişiklik yapması gerektiğini biliyordu.

Kendini daha önce hiç olmadığı kadar zorlaması gerekiyordu.

“Hey Kevin, nereye gidiyorsun?”

Kevin odadan çıkmak üzereyken Emma’nın sesi arkadan yankılandı.

Kevin arkasını dönüp Emma’ya kısa bir bakış attıktan sonra cevap verdi.

“Ben yurda dönüyorum.”

“Ne yapmak için?”

Kevin kapının önünde adımlarını durdurdu, elini uzattı ve kapıyı iterek açtı.

“Eğitim için.”

***

Sekiz ay sonra.

Akademinin girişine asılan büyük pankartla birlikte Lock’ta şenlik havası hakimdi.

[Üçüncü sınıf mezuniyet törenini kilitle.]

Ajanlar ve lonca izcileri akademi kampüsünün dört bir yanında belirirken, sayısız insan pankartın altında yürüyordu. Çılgınca bakan gözleri, etraflarındaki herkesin kaçma isteği uyandırıyordu.

Tam bir karmaşaydı.

“Haaa…haaa…sonunda onlardan kaçmayı başardım mı?

Akademi binasının dışında, oldukça tenha bir alanda duran Kevin, arkasındaki akademi kampüsüne baktı.

Kevin, kollarını dizlerine dayamış bir şekilde nefes almaya çalışıyordu.

Mezuniyetine yaklaşık bir ay kala, bir dizi lonca onu işe almak umuduyla çılgınca onunla iletişime geçmeye başladı. Bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü üç yıl üst üste en üst sırada yer almak, şüphesiz tüm loncaların birini işe alırken arzuladığı bir şeydi.

Ancak işlerin ne kadar çılgınlaşabileceğinin bir sınırı vardı. Kevin, her gün ve gece telefonda sürekli tacize uğradığı için telefon numarasını değiştirmek zorunda kaldı.

Ama bu da işe yaramıyordu çünkü bir şekilde yeni numarasını hemen öğreniyorlardı.

“Artık gelmenin vakti geldi.”

Kevin’i orada bekleyen Emma, kollarını kavuşturmuş bir şekilde ona bakıyordu. Ayağını sürekli yere vuruyordu.

Yanında Jin ve Mellisa duruyordu.

Üçü de sırtında akademi logosunun bulunduğu uzun cübbeler giymişlerdi. Kevin de akademiden mezun olduklarını gösteren akademi mezuniyet cübbeleri giydiği için benzer bir kıyafet giymişti.

“Özür dilerim, küçük bir yoldan gitmek zorunda kaldım.”

Kevin yanlarına gitmeden önce özür diledi.

Kevin arkasına bir kez daha baktığında yüzünde nostaljik bir ifade vardı.

‘Nihayet buradan ayrılıyorum.’

Lock’ta üç yıldan fazla zaman geçirdikten sonra, artık ayrılma zamanı gelmişti. Üzgün olmadığını söylese yalan olurdu. Burada birçok güzel anı biriktirdi.

Göz ucuyla diğerlerine bakan Kevin’in gözleri Melissa’da durdu.

Dördü arasında ayrılmayı en az önemseyen oydu. Geriye dönüp bakıldığında, zamanının çoğunu laboratuvarda geçirdiği için akademiyle hiçbir bağı yoktu.

“Akademiden ayrılmamız senin hiç umurunda değil gibi görünüyor.”

“Çünkü ben öyle düşünmüyorum.” diye açıkça cevapladı Melissa. “Burada ne yapıyoruz ki zaten?”

“Amanda’yı bekliyoruz. Mezuniyetimizi bizimle kutlamak istediğini unutmadın mı?”

Emma yan taraftan cevap verdi.

Saçlarını kulağının arkasına atıp hafifçe esnedi.

“Hımm, bir şey mi söyledi?”

Bir şey hisseden Emma, aniden başını sola doğru çevirdi.

“Zamanlamadan bahsetmişken. O zaten burada.”

Sola doğru işaret eden herkes, güzel siyah bir arabadan çıkan bir figürün silüetini gördü.

Vücudunun ve bacaklarının hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran uzun, tek parça siyah bir elbise giyen Amanda, arabadan indi ve onlara doğru hafifçe gülümsedi.

“Beklediğiniz için teşekkür ederim.”

Dedi ve onların yanına doğru yürüdü.

“Umarım sizi çok bekletmedim.”

“Peki, bizi neden buraya çağırdınız?”

Melissa kadehlerini kaldırarak, “Ne oldu?” dedi. Herhangi bir resmiyet bile paylaşmadan, hemen konuya girdi.

Ayrıca Amanda’nın yanında oldukça rahat olduğunu da söylemek gerek, bu yüzden böyle davranıyordu.

“Loncama katılmak ister misin?”

Amanda cevap verdi.

Bu sözleri söylediği anda Melissa’nın yüzü diğerlerinin yanında dondu.

Ancak Amanda’nın yüzündeki küçük gülümsemeyi görünce rahatladı.

“S-sen… bir daha bu konuda şaka yapmasan iyi olur.”

Emma parmağını ona doğru uzatarak dedi.

“Şaka yaptığımı kim söyledi?” diye yanıtladı Amanda, dikkatini Kevin’e çevirerek. “Teklifim hâlâ geçerli. Birliğe katılmayı düşünmüyorsan, loncama katılabilirsin.”

“Hayır, teşekkürler.”

Kevin nazikçe gülümseyerek reddetti.

“Çok kötü.”

Amanda, onun reddedilmesinden pek etkilenmemiş gibiydi.

Sadece denemek için uğraştı. Yani, kim Kevin gibi yetenekli birini loncasında istemez ki?

Saçının kenarını kulağının arkasına iterek Kevin’e baktı ve sordu.

“Yani Birliğe katılmaya karar verdiniz mi?”

“Evet.”

Kevin başını salladı.

Ren’in hayatta olduğunu bilmesine rağmen yine de Birliğe katılmaya karar verdi.

Bu sefer intikam almakla ilgili değildi, daha çok gücünü daha da artırmak için en iyi hareketin bu olduğuna karar vermişti.

Tıpkı onu kullanmayı planladıkları gibi, Kevin de onları kullanmayı planlıyordu.

Herkesin kendi çıkarına.

“Peki şimdi ne yapmalıyız?”

Emma aniden kenardan sordu.

Karnını hafifçe ovuşturarak etrafına bakındı ve şöyle dedi.

“Yemek yemeye falan gidecek miyiz? Ben biraz acıktım.”

Amanda çaresiz bir ifadeyle Emma’ya baktı ve başını salladı.

“Mezuniyetini kutlamak için hepimizin kalabileceği güzel bir yer ayırttım.”

“İyi, çünkü açlıktan ölüyorum.”

Amanda’nın başka bir şey söylemesini beklemeden hızla arabasına doğru yöneldi ve hemen arabaya bindi.

Arabaya bindiğinde yolcu camını açarak bağırdı.

“Neyi bekliyorsun? Hadi gidelim artık!”

Bu sözleri söyledikten hemen sonra arabaya geri oturdu ve onları acele etmeleri için dürttü.

Uzaktan Emma’yı izleyen herkes nutku tutulmuş bir halde kalmıştı.

Ne diyeceklerini bilemediler.

“Gidelim mi artık?”

Sonunda Kevin’in bu sözleri söylemesinden sonra herkes hareketlendi ve arabaya doğru yöneldi.

‘Fena değildi.’

Arabaya binip akademi kampüsüne son bir kez baktıktan sonra, araba yavaşça uzaklaşırken Kevin bunun yeni bir yolculuğun başlangıcı olduğunu biliyordu.

***

[Henlour, ihtiyar heyeti.]

Diğer ihtiyarların oturduğu yarım daire şeklindeki masanın ortasına oturan Gervis, salonda etrafına bakındı.

“Inferno üyelerinin kalıntılarıyla ilgili başka bir rapor var mı?”

Ciddi sesi salonun her köşesine ulaştı.

“Hayatta kalan birkaç üyeyi tespit ettik, hepsi bu. Hâlâ serbest dolaşan epey kişi var, ama dürüst olalım, şu anda köşeye sıkışmış farelerden başka bir şey değiller.”

Alga, Gervis’ten birkaç sıra ötede cevap verdi.

Yaşlılar konseyinin geriye kalan on üç üyesinden biriydi. Savaştan önce toplam yirmi bir üye vardı.

Savaş sırasında toplam sekiz büyüğümüz ölmüştü.

Alga’nın sözlerine başını sallayarak karşılık veren Gervis, diğerlerine ciddi bir bakış attı.

“Bu doğru olabilir, ancak hepsi ortadan kalkmadığı sürece kimsenin gardını düşürmesini istemiyorum.”

Inferno’nun üst düzey üyelerinin çoğunu öldürmelerine rağmen, birçoğu hala kaçmayı başarmıştı.

Ana kuvvetlerinin gittiğini söylemek doğru olurdu, ancak bu onların gardlarını düşürmeleri gerektiği anlamına gelmiyordu.

Artık eskisi kadar güçlü olmamaları, sorun yaratamayacakları anlamına gelmiyordu.

Birisinin köşeye sıkışmış olması, en az beklediğiniz anda size karşılık veremeyeceği anlamına gelmez.

Gervis, çok deneyimli biri olarak buna kesinlikle inanıyordu, bu yüzden orada bulunan tüm ihtiyarları, Cehennem’in geri kalan üyelerine karşı dikkatli olmaları konusunda uyarmaya çalıştı.

Elbette, mümkün olduğu kadar çok sayıda fareyi ortadan kaldırmak için bir görev gücü de gönderdi.

Geriye kalanların hepsinin öldürülmesi an meselesiydi.

“Bu konuyu bir kenara bırakırsak, hepinizi buraya toplamamın sebebi, insanın isteği. İttifakımıza katılma isteği.”

Salona bir anda sessizlik çöktü.

Gervis gözleriyle odayı tarayarak devam etti.

“Az önce elflerin ve orkların da düşmanlarına karşı savunmayı başardıklarını öğrendim. Elbette bu bizim yardımımız sayesinde.”

Savaşı kazandıkları için cüceler müttefikleri olduklarından elflere ve orklara yardım etmek zorundaydılar ve bunu da doğal olarak yaptılar.

Bu, müttefik olarak yaptıkları anlaşmaların bir parçasıydı. Yardım etme imkânları varsa, ittifak üyesi başı dertte olduğunda ona yardım etmek zorundaydılar.

Fazladan askerleri olan cüceler, diğer iki ırka yardım etmek için birkaç seçkin savaşçı gönderdiler ve karşılığında omuzlarındaki büyük bir yükü alarak zaferi garantilediler.

Elbette bundan çok memnun oldular çünkü çok uzun ve trajik bir savaş bekliyorlardı.

“Onlarla konuştuktan ve insanların yardımları sayesinde savaşı nasıl kazanabildiğimizi anlattıktan sonra, kısaca taleplerini ilettim.

Gervis durakladı.

Gervis, gözlerini orada bulunan herkese dikmiş, onlar da kulaklarını açmış ona bakıyorlardı, sözlerine devam etti.

“…ve onlarla bir süre görüştükten sonra, insanların ittifakımıza katılıp katılmayacaklarına karar vereceğimiz bir konferans düzenlemeye karar verdik.”

Gervis iki avucunu masaya bastırarak ayağa kalktı.

“Sizi buraya toplamamın sebebi bu konudaki fikrinizi duymak. Konferans hakkındaki düşünceleriniz neler?”

“Kabul ediyorum.”

Gervis bu sözleri bitirir bitirmez salonda oturan cücelerden biri hemen onayladı.

Randur’du.

Bütün gözler ona çevrilmişken Randur sakinliğini korudu.

“İnsanlara kendilerini kanıtlama şansı vermek ideal. Hepimiz neler başarabileceklerini gördük. Onlara bir şans vermekten aslında hiçbir şey kaybetmiyoruz.”

Gervis daha sonra omuzlarını silkti.

“Ama elbette, Gervis’in de dediği gibi, onlara sadece kendilerini kanıtlama şansı veriyoruz. Bizi katılmaya ikna edip edemeyecekleri, ne kadar ikna edici olduklarına bağlı.”

“Peki bunu nasıl ispatlamalarını bekliyorsunuz?”

Cüce büyüklerinden biri daha sordu: Givor.

Dikkatini Givor’a çeviren Randur gülümsedi.

“Kolay, neden onların bizim savaşçılarımızdan bazılarıyla savaşmalarına izin vermiyoruz?”

Gervis, Randur’un niyetini hemen anladı.

“İnsanların ne kadar ilerlediğini test etmek için bir dövüş teklif etmek mi istiyorsun?”

“Doğru,” diye yanıtladı Randur. “Douglas ve Waylan’dan neler yapabileceklerine dair bir ipucu görmüş olabiliriz. Ama şunu da belirtmek gerekir ki, ikisi de insanlığın en seçkin üyeleri. Asıl bilmek istediğim, onlara yatırım yapmaya değer olup olmadıkları.”

Randur’un sözlerini duyan Gervis sakalını sıvazladı.

“Çok güzel bir noktaya değindin.”

Sonra diğer üyelere dönerek sordu.

“Siz ne düşünüyorsunuz? Randur’un söylediklerine katılıyor musunuz?”

“…Öneriye katılıyorum.”

İlk cevap veren Alga oldu ve ayağa kalkıp orada bulunan herkese baktı.

“Savaşmalarına bile gerek yok, ama en azından ittifakımıza katılmaya değer olduklarını bize kanıtlamalılar. ‘Ona’ karşı savaşırken uzun vadede bir müttefikimiz daha olması bizim için faydalı olabilir.”

“Ben de aynı fikirdeyim.”

Başka bir cüce ayağa kalktı.

“Ben de.”

Sonra odadaki herkes teker teker bu fikre katılmaya başladı.

Çok geçmeden salondaki herkes aynı fikirdeydi.

Gervis, memnun bir ifadeyle manzaraya bakarken ellerini bir kez çırptı.

“Tamam, madem hepiniz aynı fikirdesiniz, o zaman size şunu söyleyeyim: Konferans dört ay sonra başlayacak. Elf diyarında yapılacak.”