Bölüm 368: Ödüller [3]

“Pekala, istediğin beceriyi seçmek için hazinemize erişmene izin verilecek.”

Gervis dedi. Sonra duraksayıp gözlerimin içine baktı ve ciddi bir tavırla konuştu.

“Ama seni uyarıyorum, çok açgözlü olma. Bir beceri seçmek zorunda kaldığında, kendi rütbesine yakın bir beceri seçmelisin. Rütbenin çok üstünde bir beceri seçersen, vücudun mahvolur, bu yüzden dikkatli ol.”

“Anladım.”

Hafif bir baş sallamayla karşılık verdim.

Gervis’in söyledikleri yanlış değildi.

Jin ve diğerlerinin geçmişlerine göre rütbe seviyelerinin çok üstünde, aşırı güçlü becerilere sahip olmamalarının tek nedeni tam olarak bu sorundu.

Olgunlaşmamış bedenleri bu becerinin gücünü taşıyamadı.

Çoğu zaman aşırı sonuçlara katlanmak zorunda kalıyorlar.

Bu nedenle bir beceri seçerken dikkatli olmak gerekir.

“Bunu bildiğine sevindim.”

Gervis memnuniyetle gülümseyerek salondaki diğerlerine baktı ve fincanını kaldırdı.

“Şimdi, bütün bunları bitirdiğimize göre, zaferimizi kutlamanın zamanı geldi! Şerefe!”

“Şerefe!”

Herkes kadehlerini kaldırarak kutlamaya karşılık verdi.

Ve böylece sonraki birkaç saat boyunca herkes masadaki lezzetli yemeklerin tadını çıkardı.

Masadaki tüm yiyecekleri deneyerek daha önce hiç olmadığı kadar ziyafet çektim.

Yemeklerin özel hayvanların pişirilmesiyle hazırlandığını belirtmek gerekirdi. Bunlar basit hayvanlar değildi, önceden avlanması gereken vahşi ve güçlü vahşi hayvanlardı.

Et sadece mana içermiyordu, aynı zamanda vücudun daha hızlı iyileşmesine yardımcı olan ek etkileri de vardı.

Her lokmada kendimi daha da tazelenmiş hissediyordum.

Bu duygu bana coşkulu geldi.

‘Ücretsiz olduğu için ben de alabilirim.’

Hiç durmadan, Douglas ve Waylan’ın utanmasına rağmen, kendimi olabildiğince çok yiyecekle doldurdum. Ama umursamadım. Onların aksine, ben hâlâ büyüme aşamasındaydım.

Ancak midem artık daha fazla yiyeceği kaldıramayacak duruma gelince bıraktım.

“Sanırım çok fazla yedim…” diye mırıldandım, koltuğuma yaslanıp hafifçe şişen karnımı ovuştururken.

Pişmanlık yavaş yavaş sızmaya başladı.

O kadar çok yemiştim ki her an patlayacakmışım gibi hissediyordum.

Bunun dışında yavaş yavaş uykum gelmeye başlamıştı.

Neyse ki yemeğimi bitirdiğimde ziyafet de bitmişti ve herkes yavaş yavaş evlerine dönüyordu.

Douglas ve Waylan’ı takip ederek ben de salondan çıkmaya hazırlandım, ancak dışarı çıkamadan biri pantolonumu çekti.

Başımı eğdiğimde Gervis’in aşağıdan bana baktığını gördüm.

Önceki isteğimi bana hatırlatmak için buradaydı.

“Ren, Randur’la konuştum. Yarın sabah seni hazineye götürecek. Git ve iyice dinlen.”

‘Hazine’ kelimesini söylediği anda aklım hemen ayıldı ve başımı salladım.

“Anladım. Sabahın erken saatlerinde kalkacağım.

“Güzel. İyi dinlenmeler.”

“Teşekkür ederim.”

Başımı eğip Gervis’e teşekkür ettikten sonra, salondan çıkmış olan Douglas ve Waylan’a yetişmek için dışarı fırladım.

Ve böylece ödül töreni sona erdi.

***

Ertesi gün.

“Haaaaam…”

Evimin dışında beklerken uzun ve bitkin bir esneme sesi çıkardım.

Dün gece ziyafetten döndükten sonra hemen uykuya daldım.

Kütük gibi uyumuşum.

Dürüst olmak gerekirse, ödülüm konusunda bu kadar heyecanlı olmasaydım muhtemelen yataktan çıkmazdım.

“Sen kalktın mı?”

Beni düşüncelerimden ayıran tanıdık bir ses oldu.

Sesin geldiği yöne doğru başımı çevirdiğimde uzakta Randur’u gördüm.

“Nihayet geldin.”

“Sonunda ne demek istiyorsun? Tam zamanında geldim,” diye cevapladı Randur, cep saatine benzeyen küçük bir şey çıkarıp saate bakarak. “Aslında, birkaç dakika erken geldim.”

“Benim için nihayet geldi, çünkü yaklaşık bir aydır bu anı bekliyordum.”

Ben de ona doğru yürüyerek karşılık verdim.

“Bir ay mı? Bu oldukça uzun bir süre mi? Planın işe yarayacağından bu kadar emin miydin?”

“Aslında hayır, ama planın başarılı olmasını sağlamak için iyi bir motivasyon oldu.”

“Çok akıllıca.”

Randur çenesini okşayarak cevap verdi. Sonra arkasını dönüp beni takip etmeye çağırdı.

“Hadi, bir sonraki durağımız oldukça gizli, bu yüzden çok dikkatli olmalıyız.”

“Evet.”

Hazineye, yani en kıymetli eşya ve ekipmanların saklandığı yere doğru gittiğimiz için, orası çok sıkı korunuyor ve gizli kalıyordu.

Ciddiyeti anlaşılıyordu.

Randur’u arkadan sessizce takip ederek Henlour sokaklarında yürüdük.

Sessizliğin rahatsız edici olduğunu fark edince, hazineye doğru giderken küçük bir sohbet etmeye karar verdim.

“Yine mi bariyerler kuruldu? Benim yıktıklarım?”

“Evet, Jomnuk, Inferno’yu yendiğimiz anda onları tekrar sahneye koydu.”

“Öyle mi? Anladım.”

Bu kısım beni biraz endişelendirdi çünkü iblisler tekrar saldırmaya çalışırsa diye endişeleniyordum ama boşuna endişelenmişim gibi görünüyor.

Büyük ihtimalle Jomnuk bariyerleri yeniden etkinleştirdi. Ben sadece bariyerleri devre dışı bıraktığım ve aslında hiç yok etmediğim için, onları hemen yeniden kurabildi.

“Bu iyi.”

Daha sonra, varış noktamıza doğru yol alırken Randur’la sohbet etmeye devam ettim. Çok geçmeden büyük bir kapının önünde durduk.

“Hey.”

Portalın önünde nöbet tutan cüce muhafızlarından birini selamlayan Randur, portala doğru yöneldi ve koordinatlarını ayarlamaya başladı.

Arkasından ona bakıp düşündüm.

‘Anlıyorum, hazinenin yerini gizli tutmak için cüceler yerin koordinatlarını sadece birkaç seçilmiş kişiye söylemiş olmalılar…’

Inferno’nun yaptığını hatırlattı bana.

“Tamam, bitirdim.”

Randur portala gittikten birkaç dakika sonra ellerini çırparak bana doğru döndü ve portala girmemi işaret etti.

“Koordinatları zaten ayarladım, sen önce gir. Başkalarına yerin yerini bildiremeyiz.”

“Tamam aşkım.”

Bir adım öne çıkıp gardiyanı selamladıktan sonra birkaç basamak çıktım ve kısa süre sonra portala adımımı attım.

“Öteki tarafta görüşürüz.”

Görüşüm bulanıklaşmadan ve yavaş yavaş tanıdık, rahatsız edici bir his beni sarmadan önce duyduğum son sözler bunlardı.

*

“Öf, portallardan nefret ediyorum.”

Portaldan dışarı adımımı atarken mırıldandım.

Bunlardan birçoğunu yaşamama rağmen, bunları almaktan aldığım hissin nefretini hâlâ yaşıyordum.

Sanki inanılmaz hızlarda daireler çizerek döndürülüyormuşum gibi hissettim. En hafif tabirle mide bulandırıcıydı.

“Bu koku ne?”

Kendime gelirken havada kırsal bir koku dolaşıyor, burnuma doluyordu. Başımı kaldırıp baktığımda, gözlerim karşımda duran devasa, eski bir kapıya takıldı.

Şu anda kapının dışında kimse yoktu ama kapının önünde bekleyenlerin olduğunu biliyordum.

Büyük ihtimalle bir yerlerde saklanıyorlardı.

“Güzel değil mi?”

Portaldan çıkan Randur, uzaktaki devasa kapıya baktı. Gözleri bana takılıp kaldığında, sözlerinde bir gurur duygusu hissedilebiliyordu.

“Evet.”

Ben de yumuşak bir sesle cevap verdim.

Kapıya ne kadar çok bakarsam, etrafındaki karmaşıklığı o kadar çok fark ediyordum. Bana giderek daha görkemli geliyordu.

“Beni takip et.”

Kapıya doğru yürüyen Randur, boyutsal uzayından küçük bir rozet çıkarıp kapının ortasındaki küçük bir yuvaya yerleştirdi.

Ci Tıkla—

Rozet yuvasına girdiğinde hafif bir tıkırtı sesi duyuldu ve yer sarsıldı.

Gürültü—

“Bir adım geri çekil.”

Beni biraz geriye iten Randur, önümüzde açılan devasa kapıları izledi.

“Gizli olduğu için sana orası hakkında fazla bir şey söyleyemem.”

Randur ellerini arkasında kenetleyerek konuştu.

“Bilmen gereken tek şey, birden fazla rütbesi kapıyı kırmaya çalışsa bile, içeri girmeleri en az bir gün sürecektir. Ve bu, hepsi en güçlü saldırılarıyla saldırsalar bile…”

Pat—

Küçük bir gürültüyle kapının kenarları duvara çarptı ve kapının diğer tarafında ne olduğunu görebildim.

“…Ah.”

Kapının ardında duran şeyi gördüğümde hissettiklerimi kelimelerle anlatmak mümkün değildi.

Konuşamadım.

Her çeşit eserden çekirdeklere ve beceri kitaplarına kadar sayısız hazinenin, devasa odada özenle sergilendiğini görünce gözlerimin parlamasından kendimi alamadım.

Kalbim yavaş yavaş hızlandı.

Randur kapının yanında adımlarını durdurup bana baktı ve şöyle dedi.

“Seni burada bekleyeceğim.”

Elini kaldırıp odayı işaret ederek konuşmasına devam etti.

“Odadan istediğini seçebilirsin. Bir beceri kitabı istediğini söylemiştin, değil mi?”

“Evet.”

“O zaman onları odanın en ucunda bulabilirsin.” dedi ve odanın en sağ tarafını işaret etti.

“Teşekkür ederim.”

Heyecanımı tutamayıp her bir sözüne başımı salladım.

Ne kadar heyecanlı olduğumu görünce Randur iç çekti ve başını salladı. Bu sahne ona fazlasıyla tanıdık geliyordu.

“Git, yeteneğini seç, ama unutma, sadece birini seçebilirsin, gerekenden fazlasını alma.”

Cümlesinin son kısmını inanılmaz derecede ciddi bir tonla söylemişti, çünkü Randur bana çok açgözlü olmanın sonuçları konusunda uyarıda bulunmuştu.

“Endişelenme, o kadar aptal değilim.”

Heyecanımı biraz dizginleyerek dürüstçe cevap verdim.

Her şey cazip gelse de ben açgözlülükten gözü kör olan biri değildim.

Randur’a bir kez daha teşekkür ettikten sonra, daha önce işaret ettiği, beceri kitaplarının bulunduğu yöne doğru hızla ilerledim.

Oda oldukça büyüktü, yaklaşık olarak Lock’un arena sahası büyüklüğündeydi.

Beceri kitabı bölümüne doğru yöneldiğimde dikkatimi çeken birçok şey vardı ama en başından beri net bir hedefim vardı.

Odada her şey cazip gelse de, onların beni gerçekten ihtiyaç duyduğum şeylerden uzaklaştırmasına izin vermedim.

‘ beceri bölümü nerede? Hazır oradayken rütbe bölümüne de bakmalıyım.’