Bölüm 305: Kule savunması [2]

Güneş batmaya başladı ve karanlık yavaş yavaş etrafı sardı. Ormanın içinden soğuk bir esinti esiyordu; yaprakların çırpınışlarının kağıt gibi sesi tüm çevreye yayılıyordu.

Manzara oldukça sakindi ama kuzey kulesinin tepesinde duran herkes bunun fırtına öncesi sessizlik olduğunu biliyordu.

Hışırtı—!

Çok geçmeden sessizlik, uzaktan gelen bitkilerin hışırtılarıyla bozuldu.

Kulenin orta katlarında durup uzaklara baktım. Uzaktaki ormanda birçok kara yaratık bize doğru yaklaşıyordu. Bazıları uçuyordu, bazıları ise uçmuyordu.

Ortam ağırlaşmıştı ve kulenin orta katındaki herkes silahlarını çıkarıp hızla mevzilerine geri dönerek yaklaşan savaşa hazırlanmaya başladı.

“Bizim de hazırlanmamızın zamanı geldi.”

Kılıcımın yardımıyla yavaşça ayağa kalktım. Ava, Leopold ve Hein’e dönüp ormana doğru baktım ve mırıldandım.

“Bu uzun bir mücadele olacak.”

***

“İkiniz de beni takip edin ve hiçbir şeye dokunmayın.”

Cüceyi kulenin derinliklerine kadar takip eden Ryan ve Smallsnake, kısa süre sonra kendilerini kulenin kontrol odası gibi görünen bir yerde buldular.

Mekanın düzeni oldukça sadeydi; oda normal bir oturma odası büyüklüğündeydi. Yaklaşık on cüce, odanın içinde telaşla dolaşıp, iblislerin görülebildiği kulenin farklı açılarını tasvir eden farklı holografik görüntülere bakıyordu.

Odanın ortasında, yaklaşan şeytanları tasvir ettiği düşünülen, sayısız noktayla dolu büyük bir harita vardı.

Sayıları oldukça fazlaydı. Smallsnake’in şaşkınlıktan nefesini tutmasına yetecek kadar fazlaydı.

Öte yandan, odaya hayranlıkla bakan Ryan, şaşkınlıkla bir ünlem işareti yapmaktan kendini alamadı.

“Vay.”

Odadaki haritaya doğru koşan Ryan, elini haritanın üzerinde salladı. Küçük eli holografik görüntünün üzerinden geçti.

“Çok hoş görünüyor, nasıl çalışıyor?”

“Ryan, sakin ol.”

Küçük yılan aceleyle onu durdurmaya gitti.

Ancak bu rahatsızlıkları, yaşlıca görünen bir cücenin onlara doğru işaret edip bağırmasıyla fark edilmedi.

“Aman, şu ikisini kim içeri aldı? Hem burada bir çocuk ne arıyor?”

“Benim.”

Ryan ve Smallsnake’i içeri götüren cüce elini kaldırdı.

“Bamus Bey, bunu Orimdus Bey’in emriyle yaptım.”

“Orimdus mu? Tsk.”

Yaşlı görünen cüce Bamus dilini şaklattı.

“Bu adam ne düşünüyor acaba? Aklını mı kaçırdı?”

“Onların çeşitli işlerde yardım etmelerine izin ver dedi. Savaş güçleri oldukça düşük ve hayal edebileceğinizden daha faydalı olabilirler.

Bamus gözlerini devirdi.

Kuzey kulesindeki lojistikten sorumlu kişi o olsa da, günün sonunda tüm kuzey bölgesinin sorumlusu Orimdus’tu.

Emirlerine uymak zorundaydı.

“Tamam, yaparım.”

“Teşekkür ederim efendim.”

Cüce minnettarlıkla Bamus’a baktı.

Bamus huysuz biri olsa da yardım elini geri çevirecek biri değildi. Dahası, gerçekten de kendisine yardım edecek birine ihtiyacı vardı.

Karşısındaki iki insanın yeteneklerinden pek emin olmasa da, onlara vereceği görevler çok da zor değildi.

“Siz ikiniz beni takip edin.”

Bamus’u takip eden Smallsnake ve Ryan, büyük bir ahşap masanın önünde durdular. Ahşap masanın üzerinde, odanın ortasındakine benzer bir harita vardı; tek fark, çok daha küçük olmasıydı.

“Size zor bir görev vermeyeceğim, anlıyor musunuz?”

Bamus haritayı işaret etti. Daha doğrusu haritanın etrafındaki kırmızı noktaları.

“Bu cihaz odanın ortasındaki haritanın basitleştirilmiş bir versiyonudur ve bize savaş alanının genel bir görünümünü verir.”

Haritada belirli bir alana dokunulduğunda, haritada o bölgenin güncel durumunu gösteren küçük bir kare beliriyordu.

“Vayyy!”

Bu durum hem Ryan’ı hem de Smallsnake’i şaşırttı ve ikisi de şaşkınlıkla baktılar.

İkisine bakan Bamus’un sesi gururla doldu.

“Göreviniz basit. Yapmanız gereken tek şey, her birkaç dakikada bir kulenin farklı taraflarından kaç iblisin yaklaştığını bana bildirmek. Bunu yapabilirsiniz, değil mi?”

Başını eğerek sordu Küçük Yılan.

“Sayabiliriz, ama cihaz neden sayamıyor?”

Cihazları ekranda noktalar gösterdiğine göre, bunları doğrudan sayan bir sisteme sahip olamazlar mıydı?

Cevabını merakla bekleyen Bamus, şöyle cevap verdi:

“Ana cihaz bunu yapabilir, ancak bunu, eserlerin bazı verileri yanlış hesaplaması ihtimaline karşı yapıyoruz. Sonuçta, bazı iblisler cihazın tespit edilmesini engelleyen bazı özel teknikler kullanıyor olabilir. Bazen, seçici bir göz bir makineden daha iyidir.”

“…İşte bu yüzden.”

Ryan dikkatini tekrar haritalara çevirdi.

Sonra başını eğdi ve kendi kendine bir şeyler mırıldandı.

Bamus kollarını kavuşturup sakalını sıvazladıktan sonra arkasını döndü.

“İyi, o zaman sizi ikinizle baş başa bırakayım-“

“134 sol, 56 sağ ve önden 329.”

Ancak Bamus gitmeden önce Ryan konuştu.

Gözleri haritanın her yerini tarıyordu.

“Hı..ha?”

Tam çıkmak üzere olan Bamus neredeyse düşüyordu. Arkasını dönüp baktı.

“Neyden bahsediyorsunuz? Şaka mı yapıyorsunuz?”

Ryan, Bamus’a masumca bakarak haritayı işaret etti.

“Kaç iblisin geleceğini mi merak ediyordun? İşte sayılar…”

Ryan aniden durdu. Birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra kendini düzeltti.

“Aman durun, 132 kalmadı, sağda 56, önden 324.”

“Bu yanlış Ryan.”

“Ha?”

Smallsnake kenardan araya girerek Ryan’ı ürküttü.

Smallsnake öne doğru eğilerek kuleye vurdu. Kısa süre sonra yerin bir görüntüsü belirdi ve Smallsnake açıkladı.

“Ryan, içeri sızanları saymayı unuttun, saydıklarından yirmi iki kişi eksik.”

Ryan’ın kafasına hafifçe vuran Smallsnake, hayal kırıklığıyla başını salladı.

“Gösteriş yapmaya çalışınca böyle oluyor işte.”

“Üzgünüm.”

Ryan, başının arkasından tutarak üzgün bir şekilde başını eğdi.

Arkasından ikiliye bakan Bamus, ne diyeceğini bilemedi.

“Ne oluyor?”

Bamus arkasını dönüp odanın ortasındaki ana haritaya doğru yürürken, söylenenlerin doğru olup olmadığını kontrol etti.

Çok geçmeden ağzı kocaman açıldı.

“…Ah.”

Başını çevirip hâlâ Smallsnake tarafından azarlanan Ryan’a bakan Bamus’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Söyledikleri, eserin söyledikleriyle birebir örtüşüyordu.

***

Görünüşe bakılırsa, düşmanın hazır bir savaş stratejisi yoktu. İblisler, çekirge sürüsü gibi yukarıdan hücuma geçtiler. Devasa canavarlara binmiş iblisler ise aşağıdan onları takip etti.

—Gürültü! —Gürültü!

Yer sarsıldı ve uzakta bir toz bulutu belirdi.

ŞIIIIIIIII—!

Bir anda elfler ellerini kaldırdı ve avuçlarında sihirli daireler belirdi. Çok geçmeden, yukarıdan büyüler yağmaya başladı. Uzaktaki iblislere doğru.

Sahneye arkadan baktığımda elflerin ateş gücünden etkilendim.

Elflerin okçulukta uzmanlaştığı tipik romanların aksine, onları okçulukta değil, büyüde iyi olacak şekilde tasarladım.

Muhtemelen romanımda yaptığım tek farklı şey bu.

Yine de bu, elflerin okçulukta kötü oldukları anlamına gelmiyordu; sadece mana yetenekleri nedeniyle çok daha iyi büyücülerdi.

Öte yandan bir elfin ne kadar güçlü olduğunu anlamak da oldukça kolaydı.

Bu, bir elfin saç rengiyle ölçülüyordu; yeşil saç, mana ile daha az yakınlığı, gümüş ise kraliyet ailesinin sahip olduğu saç rengiydi ve mana ile en yüksek yakınlığı gösteriyordu.

HİP-!

Aniden gökyüzünde muazzam bir büyü belirdi. Birkaç saniye havada asılı kaldıktan sonra, uzaktaki iblislere doğru bir meteor gibi düştü.

GÜM-!

Yer sarsıldı ve yüzlerce iblis anında öldü.

Saldırıyı yapan elfe doğru başımı çevirdiğimde, bunun daha önce beni karşılayan elfe ait olduğunu gördüm; saçları altın ve yeşil karışımı bir renkteydi.

“Lanet etmek.”

Yeşil saçlı elflerin manayla düşük bir yakınlığı olsa da, bu onların zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Düşük yakınlık sadece diğer elflerle ilgiliydi.

Biz insanlarla kıyaslandığında hâlâ bir adım öndeydiler.

Xiu…! Xiu…! Xiu…!

Öte yandan, elfler uzun mesafeli hasar veren tek canlılar değildi; cüceler de iblisleri yukarıdan silaha benzeyen bir nesneyle vuruyordu.

Ellerinde tuttukları şeyler bir bakıma silaha benziyordu ama manadan yapılmış mermileri ateşledikleri için farklı çalışıyorlardı.

Her atış bir iblisin hayatına maloluyordu, bu yüzden yıkıcıydılar.

Dikkatimi elflerden ve cücelerden ayırıp kulenin altına baktığımda, cücelerin ve elflerin güçlü büyülerine ve saldırılarına rağmen iblislerin hâlâ buraya sızmayı başardığını gördüm.

Sayıları çok fazlaydı.

“Uuuaargh!”

Ne yazık ki içeri sızanlar için orklar girişte onları bekliyordu ve hızla onları yere seriyorlardı.

Orklar, iri bedenleriyle iblislerin çoğunun, zayıf cücelerin ve elflerin yaşadığı kuleye sızmasını engellediler.

Çünkü şeytanların saldırısına o kadar odaklanmışlardı ki, içlerine bir şeytan sızarsa çaresiz kalacaklardı.

PAT! PAT!

Her yerden gelen patlama sesleri, savaşın tam gaz devam ettiğinin habercisiydi; her iki taraf da yavaş yavaş kayıplar vermeye başlamıştı.

“Ren, ne düşünüyorsun? Yardım etsek mi?”

“…Sağ.”

Leopold’un hatırlatması üzerine henüz hareket etmediğimizi fark ettim.

Açıkçası henüz harekete geçmememin sebebi kavga etmek istememem değil, bu durumu biraz tuhaf bulmamdı.

İblisler gerçekten de savaşmayı seven bir türdü, ama aptal da değillerdi. Hiçbir strateji olmadan saldırmaları başlı başına tuhaftı.

“Ren?”

“Geliyorum, geliyorum.”

Neyse, cüceler muhtemelen bunun farkındaydı. Şu anki görevim mümkün olduğunca çok iblisi yok etmekti.

Şimdilik düşünmeyi cücelere bırakıyorum.

“Kenara çekil.”

Alt kata doğru yürürken, iblisler kalenin her yerinden içeri akın etmeye devam ediyor.

İnanılmaz sayıları, aşağıdaki orkların onları durdurmasını zorlaştırıyordu.

Çok geçmeden üç iblis ilk savunma hattını aşmayı başardı ve elfler ile cücelerin çaresiz kaldığı kalenin iç taraflarına doğru saldırmaya başladı.

İblislerden biri keskin pençelerinden birini kaldırarak yanımdaki cüceye yaklaştı ve çığlık attı.

“Öl sen haşarat”

“Hiiiik!”

“Kapa çeneni.”

-Tıklamak!

Ancak iblisler önemli bir hasar veremeden, hafif bir tıkırtı sesi duyuldu ve iblisin başı yere yuvarlandı.

Ayaklarımın altındaki ölü iblise kayıtsızca bakıp, az önce kurtardığım cücenin bakışlarını görmezden gelerek, sakin bir şekilde orkların olduğu yere doğru yürüdüm.

“Durmak.”

Tam ork savunma hattından geçeceğim sırada, az önce bana bağıran ork beni durdurdu.

Belli ki, buraya sızan şeytanları durdurduğumu görmemişti.

“Ne yapıyorsun insan?”

diye sordu.

Vücudundan kuvvetli bir kan kokusu yayılıyordu.

“Yardım ediyorum.”

Soğuk bir şekilde cevap verdim.

Ork elini omzuma koyup beni geriye itti.

“İnsan ol, sadece engel olacaksın, bekle nesin sen..uuek!.”

Gülümseyerek omzumdaki orkun elini tuttum. Sıkıca sıkan ork inledi.

“Ukk!”

“Yerini bil.”

Soğuk bir şekilde mırıldandım.

Benim gibi rütbesinde bile olmayan bir orkun beni durdurmaya cüret etmesi.

Oradaki en güçlü insanlardan biri bile değildi, ama benden daha zayıf olduğunu düşündüğü için üzerime basmaya çalıştı.

Ne kadar da hayalperest bir orkmuş.

Ona soğuk bir şekilde bakarken, onu oracıkta öldürme dürtümü zorla bastırdım ve elini bıraktım.

“Bir daha bana elini sürersen, onu sakatlarım.”

Sonra dikkatimi uzaktaki iblislere çevirdim, saçlarımı topladım ve kılıcımı kınından çıkardım.

Şşşşş!

“Hein, Ava, Leopold, beni koruyun.”

Arkamdakilere bir göz attım, orkların bir kısmını kenara ittim ve doğrudan savaş alanına girdim, orklar ve diğerleri çok şaşırdı.

Keiki stilini kullanmadan ne kadar dayanabileceğimi gerçekten görmek istiyordum.