Bölüm 225: Müzayede [1]

“Yani bu Leviathan’ın zaman geriletici makinesi mi?”

Önüme bakarken mırıldandım. Tam önümde büyük, metal bir kapsül duruyordu. Yanında, duvarların yanlarına uzanan kalın teller vardı.

===

[Seçenek 1]

[Seçenek 2]

===

Makinenin yan tarafındaki panelde bana iki seçenek sunuldu.

Hiç tereddüt etmeden ilk seçeneğe bastım

Birinci ve ikinci seçenek arasındaki fark zamandı; birinci seçenek bir saat sürerken, ikinci seçenek beş saat sürüyordu.

Hala makineye alışamadığım için 1. seçeneği seçtim.

Bir saat, zaman makinesinin içinde yaklaşık bir güne denk geliyordu, dolayısıyla fazlasıyla yeterliydi.

Beynimi fazla çalıştırmak istemedim.

—Şuuua!

İlk seçeneğe bastıktan birkaç dakika sonra, kapsül yavaşça açıldı. Havada buharlar yükseldi.

‘Hiçbir şey gitmiyor’

—Şuuua!

Tam kapsüle girecekken yanımdaki kapsül açıldı.

Kapsülün içinden Jin çıktı.

“Hım?”

Kapsülden dışarı çıkan Jin bana baktı ve gözlerimiz buluştu.

Kısa bir süre ikimiz de konuşmadık.

Bir süre sonra ağzımdan tuhaf bir selamlama çıkınca sessizliği ilk bozan ben oldum.

“Nasılsın?”

“…”

Jin bana cevap vermedi. Sadece soğuk bir şekilde bana baktı.

‘Bu biraz tuhaf…’

Jin’in bakışları altında ne yapacağımı bilemedim. Bir süre sonra omuzlarımı silktim ve zaman gerileme makinesinin paneline bakmaya başladım.

‘Madem sen konuşmayacaksın, ben de işimi yapacağım…’

Birkaç şeyi hallettikten sonra ayağımı kapsülün içine koydum.

“Benden geride kalmamalısın…”

Kapsüle girmemden birkaç dakika önce, Jin sonunda ağzını açtı. Soğuk sözleri odanın içinde yankılanırken kaşlarım kalktı.

“Ah?”

‘İlginç…’

“Arkanıza mı düşeyim? Ben mi? Keşke”

Sırıtarak Jin’in gözlerinin içine baktım.

‘Yani bana meydan mı okuyorsun?’

Soğuk prensin bana açıkça böyle meydan okuduğunu düşünmek.

Normalde böyle bir meydan okumadan kaçınırdım ama meraklanmaya başlamıştım.

‘Ben bakmazken sen ne kadar ilerledin?’

Romandakiyle kıyaslanamayacak kadar farklı olan Jin’e bakarken, bilmek istedim.

Peki şimdiki Jin geçmişteki Jin’den ne kadar farklıydı?

“Şimdi zamanı değil”

Jin birkaç saniye bana baktıktan sonra başını salladı.

Ellerini ceplerine sokup arkasını döndü. Kaşlarım çatıldı.

“Peki, zamanı ne zaman?”

“Sonunda öğreneceksin…”

Odadan çıkmadan hemen önce Jin, benim duyabileceğim bir sesle mırıldandı. Kısa süre sonra odadan çıktı.

—Şangırda!

“Bu ne cehennemdi…”

Jin’in uzaklaşan bedenine birkaç saniye baktıktan sonra başımı salladım.

Jin’in son cümlesiyle ne demek istediğinden tam olarak emin olmasam da hazırdım.

Son birkaç ayda gücünde büyük bir artış gören tek kişi o değildi.

Artık rütbesine ulaşmaya sadece bir adım kalmıştı ve sanatlarımın neredeyse tamamı daha üst düzey ustalık seviyesine yakındı.

Bana ne fırlatacaksa hazırdım.

“Jin, benim için neler planladığını görmek için sabırsızlanıyorum…”

Sonunda kapsülün içine girip kapağını indirdiğimde yumuşakça mırıldandım.

Bu dünyanın yaratıcısı olarak Jin’i bekleyen gelecek karşısında heyecanlanmamak elde değildi.

Acaba Kevin’i geçebilir mi?

Emin değildim.

Ama bir şey kesindi.

Şimdiki Jin, romandakinden çok daha büyük zirvelere ulaşma potansiyeline sahipti.

‘Madem beni hayal kırıklığına uğratma dedin, ben de seni hayal kırıklığına uğratamam değil mi?’

Şu anda Jin’le yaşadığım ufak etkileşim içimde bir şeyleri tetikledi.

Anlatamadım ama artık antrenman yapmak için can atıyordum.

—Ding!

Önümdeki küçük ekrana basarken yavaş yavaş bilincimi kaybetmeye başladım.

*

Masmavi gökyüzünün ve geniş, düz bir çimenliğin olduğu büyük bir dünyanın içinde bir figür duruyordu.

“Huuu…”

Kılıcımı öne doğru uzatıp derin bir nefes aldım.

Kılıcımı yavaşça havaya doğrulttuğumda, önümde yarı saydam sarı bir halka belirdi.

-Patlatmak!

Gözlerimi kapatıp parmaklarımı şıklattım.

Hemen ardından, birkaç metre önümde yarı saydam mavi bir insansı figür belirdi. Sağ elinde uzun bir kılıç vardı.

Bu, zaman regresör makinesinin özelliklerinden biriydi.

Burada eğitim aldığım süre boyunca istediğim zaman karşıma bir rakibi çağırabiliyordum.

Üstelik, insansı yaratığın rütbesi benimkine eşitlendi. Daha doğrusu, ikimizin rütbesi de G’ye düşürüldü.

Böylece müsabaka sırasında sadece beceriye dayalı bir müsabaka yapılmış oldu.

‘Bakalım ne kadar ilerlemişim…’

Düz çimenlik alanda, insansı figürün önünde durdum. Gözlerimi açıp nefesimi düzene koydum ve hareketsiz kaldım.

“Bana saldır”

Yarattığım yüzüğü bir kenara iterek emrettim.

—Vuvuş!

İnsansı figür anında bana doğru fırladı.

Birkaç saniye içinde, figür tam önümdeydi. Sağ elindeki kılıcı kaldıran insansı figür, aşağı doğru bir vuruş yaptı.

Vuruş ne çok hızlı ne de çok yavaştı, ancak son derece isabetli ve güçlüydü.

Düşen kılıca sakince bakıp, hareketsiz kaldım.

—Vuhuu!

Aniden uzayda bir uğultu sesi yankılandı ve kılıç tam burnumun dibinde durdu.

—Damla! —Damla!

Burnumun ucu kanarken kan yavaş yavaş yere dökülüyordu.

Burnumda bir yanma hissi vardı, umursamadım.

Tam önümde duran kılıca bakarken dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

“İyi…”

Birden yumruğumu sıktığımda yanımda bir yüzük belirdi.

—Vuhuu!

Tam yüzük belirdiği anda, tam önümde duran kılıç yüzüğün olduğu yöne doğru hareket etti ve ona çarptı.

Sanki yüzük bir mıknatısmış gibi.

—Şangırda!

“Sen çok açıksın”

Kılıcın yüzüğe doğru hareket ettiği kısa bir anda, insansı figürde bir açıklık belirdi.

Ben de doğal olarak bundan faydalandım.

Yumruklarımı sıkıp sırtımı gererek, öne doğru bir yumruk attım. Tam da figürün karnına doğru.

—Pat!

Bir patlama sesi duyuldu.

“hıh…”

Büyük patlamanın ardından, etrafı küçük bir şok dalgası sardı. Kollarımı kavuşturup, yanımdan esen rüzgarla kendimi korudum.

Toz dağıldığında ilk gördüğüm şey havada uçuşan sarı parçacıklar oldu.

Kazanmıştım.

“Haa… Sonunda dayanabildim”

Parçacıklara bakarken elimi öne doğru uzattım ve onlara dokunmaya çalıştım.

Maalesef hiçbir şey hissetmediler.

‘Eh, ben kendi atılımımla yetinmeliyim…’

Yaklaşık yirmi saatimi kılıç sanatımı geliştirmeye tamamen odaklanarak geçirdikten sonra, sonunda [İntikam Yüzüğü]’nü daha üst bir ustalık seviyesine taşımayı ve yeni özelliği olan çekim gücünü açığa çıkarmayı başardım.

Kısa bir süreliğine yüzüğe doğru küçük bir çekim gücü yaratabileceğim bir özellik.

Bununla birlikte gücüm bir kat daha artmıştı.

…

Haziran ayının ilk haftasonu, tam da yaz gelmek üzereyken…

-Yüzük!

Aynanın karşısına geçip ceketimin yakasını düzelttim. Birden telefonum çaldı.

Kimliğe bakmadan Kevin olduğunu biliyordum.

“Merhaba?”

Telefonu açıp cevap verdim.

—Ren neredesin? Hepimiz lobide seni bekliyoruz!

“Bana bir dakika ver, hala değişiyorum”

Bugün Ashton şehrinde büyük müzayede günüydü.

[İntikam Yüzüğü] için daha büyük ustalık alanına ulaştığımdan beri iki hafta geçti.

O günlerde günlerimin huzurlu geçtiğini söylemek yalan olur.

Donna ve Monica kılıç sanatımı öğrendikten sonra her haftaki eğitim seansları daha da zorlu hale geldi.

Her zamankinden daha fazla dayak yiyordum.

Daha da kötüsü, antrenman seansları haftada iki defadan haftada üç defaya çıkarıldı.

Her antrenmandan sonra tükettiğim tüm ilaçlara rağmen kas ağrılarımdan bir türlü kurtulamıyordum.

Kılıç sanatımı ifşa etme kararımdan artık pişman olmaya başlıyordum.

Eğer cehennem varsa, burası cehennemdi.

Neyse ki her şey kötü değildi.

Güçlenmemin bariz artışının yanı sıra, bu cehennem günlerinde beni ayakta tutan başka bir şey daha vardı.

…ve o Kevin’dı!

Kevin artık eğitimlere katılmıştı. Artık tek başıma acı çekmek zorunda değildim.

Monica veya Donna tarafından dövüldüğümde kendimi anında daha iyi hissederdim. Aynı şey, bana her dayak yediğimde övünen Kevin için de geçerliydi.

Bu durum beni biraz sinirlendirdi ama aynı zamanda onun dayaklarını izlemek daha da keyifli hale geldi.

Sonuç olarak son iki haftamı böyle geçirdim. Sadece antrenman yaparak.

Katılacağım müzayedeye gelince, haftalar öncesinden Kevin ve diğerleriyle birlikte gitmek için sözleşmiştik.

Normalde reddederdim ama VVIP statüleri ve sundukları ayrıcalıklar nedeniyle reddedemedim.

—Sen ne kızsın? Emma ve diğerleri bile bu kadar geç değişmiyor.

“Bu çok cinsiyetçi bir davranış.”

Kravatımı düzeltirken sakin bir şekilde itiraz ettim.

Hangi yasa erkeklerin yavaş değişemeyeceğini söylüyordu?

Neyse ki geçen seferin aksine bu sefer hazır bir kravat almıştım. Bu sayede büyük bir dertten kurtulmuş oldum.

Zaten yapılmış kravat olmasa muhtemelen daha uzun sürerdi.

—Hadi acele et, Melissa çok sinirleniyor.

“Ah? Melissa sinirleniyor mu? Konuyu uzatmamın bir sebebi daha. O çılgın bilim adamına biraz sıcak su içmesini söyle. Faydalı olduğunu duydum.”

Uzun araştırmalarım sonucunda sıcak suyun Melissa’nın öfkesini dindirmek için harika bir yol olduğunu fark ettim.

Ayın o zamanına gelen kızlar için harika bir çare olduğunu duydum.

Melissa her gün ayın o zamanındaymış gibi görünüyordu.

—…

Şakamın karşılığı olarak sessizlikle karşılaştım.

“Kevin?”

—Ren…pffff

‘Kevin gülüyor mu?’

Yanılıyor olabilirim ama Kevin’in güldüğünü duyduğuma emindim.

Aniden uğursuz bir önseziye kapıldım.

—Bunu size söylemekten üzgünüm ama hoparlördeydim. Melissa her şeyi duydu.

Kısa bir duraklamanın ardından Kevin sakin bir şekilde cevap verdi.

“…”

Bir anda ne diyeceğimi bilemez hale geldim.

Aklı başında olan kim hoparlörden gelen bir çağrıya cevap verir?

“Keumm…keummm…Melissa, nasılsın?”

Melissa’yı garip bir şekilde öksürerek selamladım.

—…

Bir kez daha sessizlikle karşılaştım.

—Ren acele etsen iyi olur, Melissa’nın yüzü şu anda gerçekten korkunç.

Kısa bir süre sonra Kevin tekrar cevap verdi. Bu sefer sesi oldukça ciddiydi.

“Açıkçası, bunu söylediğinden beri artık gelmek istemiyorum”

—Şaka yapmayı bırak ve acele et. Sensiz ayrılmak üzereyiz.

“Tamam, tamam, geliyorum”

Omuzlarımı silkip gömleğimin düğmelerini ilikledim.

—Tak!

Telefonu kapatıp aynaya bir kez daha baktım. Elimle saçlarımı düzeltip son rötuşları yaptım.

“Tamam, her şey burada gibi görünüyor”

Aynaya baktığımda memnuniyetle başımı salladım.

Takım elbisemin yırtıldığı ziyafet olayından sonra, iki yıllık garantim sayesinde yeni bir takım elbise alabildim.

Çok şükür garanti var.

Her şeyin yanımda olup olmadığını kontrol ettikten sonra bir kez daha başımı memnuniyetle salladım.

“Ah, doğru ya, nasıl unutabilirim?”

Birdenbire bir şey hatırladım.

Masama doğru ilerlerken küçük kırmızı bir kitap aldım.

Bugün çok hareketli bir gün olacaktı. Kevin de gelince, kitabı yanımda getirmem çok doğaldı.

Madem böyle bir hilem var, neden kullanmayayım ki?

“Tamam, bu sefer her şeyi aldığıma eminim, değil mi?”

Odama son bir kez bakarken mırıldandım. Hızlı bir kontrolden sonra her şeyin yanımda olduğunu görünce ayrılmaya karar verdim.

—Plack!

Odamdan çıkıp ışıkları kapattım ve odadan çıktım.

Ashton şehrindeki büyük müzayedenin başlama zamanı gelmişti.