Bölüm 219: Temizleme [4]

Telefonuna bakan Gerrard’ın kaşları sımsıkı çatıldı. Bir dakika sonra telefonunu sıkıca kavradı ve yüksek sesle küfretti.

“Kahretsin…”

Birkaç gün önce, beş zorba arasında bir anlaşmazlık başlamıştı. Görünüşe göre, diğer zorbaların kaybolduğu zaman damgaları.

Gariptir ki zaman damgaları bozulmadan kaldı.

‘Bu gerizekalılar, eşyalarıma dokunulmamasının sebebinin, hırsızlar kim olursa olsun, benden korkmaları olduğunu anlayamıyorlar mı?’

Diğer zorbaların saygın destekleri olmasına rağmen, WV Pharmaceuticals gibi şirketlerle kıyaslanacak olurlarsa, yine de bir seviye aşağıda kalıyorlardı.

Gerrard için, hırsızların kendisinden korktukları için özellikle onu atlattıkları apaçık ortadaydı. Ne yazık ki diğerleri bunu anlamıyor gibiydi ve ona şüpheyle bakmaya devam ettiler.

Çalınan zaman damgalarıyla ilgili bir gün boyunca hiçbir haber alınamayınca, herkes Gerrard’ın zaman damgalarının kaybolmasında rol oynadığına kendini inandırdı. İşte bu yüzden şu anki durum böyle.

Hiç şüphesiz, onun yetki alanındaki insanları hedef alacaklardı. Zaman damgası tedarikini kesmek istiyorlardı.

“Lanet olası açgözlü piç…”

—Şangırda!

“Gerrard, herkes toplandı”

Birdenbire Gerrard’ın odasının kapısı açıldı ve uşaklarından biri olan Noah ona seslendi. Yakasını düzelten Gerrard başını salladı.

“Herkes geldi mi? Tamam, geliyorum.”

Gerrard odasından çıkıp kapıyı arkasından kapattı. Dairesinin oturma odasına girdiğinde, kendisine bakan bir öğrenci kalabalığı gördü. Odada dolaşırken, bazı öğrencilerin gözlerindeki hayranlık ve korkuyu anında fark etti.

Sonuç olarak dudaklarının köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

“Bugün buraya kadar geldiğiniz için teşekkür ederim”

Kalabalığın önünde duran Gerrard, öğrencilere durumu kısaca özetledi. Kısacası, diğer gruplar tarafından hedef alınabileceklerini ve ekstra dikkatli olmaları gerektiğini söyledi.

‘Hımm? O adamı nerede gördüm?’

Konuşurken, Gerrard’ın gözleri aniden belli bir kişiye takıldı. Soluk beyaz tenli ve koyu mavi gözlü. Böyle bir öğrenciyi belli belirsiz hatırlıyor gibiydi. Aniden hatırladı.

‘Ren Dover’

Her yerde haberlere konu olan yetenekli gençler.

‘Doğru, bana yardım edebilir…’

Aklına aniden bir fikir geldi.

Eğer Ren’i kendi tarafına çekebilirse onu diğer zorbalara karşı caydırıcı bir unsur olarak kullanabilirdi.

Yurttaki en güçlü adamlardan biri olduğu için, tüm rakiplerini kolayca ezebilirdi. Gerrard, hiç düşünmeden Ren’i işaret etti.

“Sen benimle gel”

“Ben?”

Şaşkınlıkla Ren adındaki genç kendini işaret etti. Gerrard kaşlarını kaldırarak başını salladı.

“Evet, kimi işaret ediyorum? Hemen beni takip edin, kaybedecek fazla vaktim yok.”

“T-tamam”

Telaşlanan Ren, aceleyle onu takip etti. Ren’in telaşlı haline bakan Gerrard, gizlice sırıttı.

‘Sanırım doğru. Gerçekten hiçbir desteği yok.’

Bunun düşündüğünden daha kolay olacağı belliydi.

“Sen durumla ilgilen, ben de bu konuyla ilgileneyim”

Gerrard, Noah’a bakarak hemen emir verdi. Noah da buna karşılık başını salladı.

“Nasıl istersen”

“İyi”

—Şangırda!

Gerrard, odasının kapılarını kapatıp önündeki Ren’i dikkatle inceledi. Onu yakalayıp memnun bir şekilde başını salladıktan sonra doğrudan konuya girdi.

“Benim için çalışmaya ne dersin?”

“Senin için mi çalışıyor?”

“Evet, seni biraz araştırdım. Bu çok doğal. Yeteneğinle ilgili haberler aldıktan sonra sana ilgi duymaya başladım. Ailenin üçüncü sınıf bir loncada çalıştığını ve senin hiçbir desteğin olmadığını biliyorum. Ne dersin, benim için çalış. Sana gerekli tüm kaynakları sağlayabilirim, bu yüzden neden gülümsüyorsun?”

Gerrard cümlesini yarıda kesti. Sebebi, karşısındaki öğrencinin kocaman gülümsemesiydi. Sanki hayatının en eğlenceli programını izliyormuş gibiydi.

“Aa? Gülümsüyorum?”

Şaşıran Ren dudaklarına dokundu. Bunu fark eden Gerrard, sesi etrafta yankılanınca öfkelendi.

“Evet, öyleydin! Komik bir şey söylediğimi mi düşünüyorsun? Senin için bir şaka mıyım!?”

“haaa…ben ve berbat oyunculuğum”

Ren iç çekerek saçlarını yukarı doğru taradı ve sessizce küfretti. Bu, aniden uğursuz bir önseziye kapılan Gerrard’ı ürküttü. Gerrard’a bakan Ren, yavaşça ağzını açtı.

“Yani, Thobias Church’ü öldüren ve bir önceki 1 numaralı ilaç şirketinin çöküşüne sebep olan adamın oğluyla çalışmak ne kadar aptalca olurdu?”

“N-ne! Nereden biliyorsun?”

Gözlerini kocaman açan Gerrard, olduğu yerde donakaldı.

‘İmkansız! Bu kadar gizli bilgiyi nasıl elde etti? Ben ve babam dışında kimse bilmemeli! Blöf yapıyor olmalı, evet. Blöf yapmıyorsa nasıl bilebilirdi ki?’

Blöf yapmadığı sürece, hiçbir şeyin anlamı yok.

“Nereden bildim?”

Ren, tekrar gülümseyerek Gerrard’a bir harita gösterdi. Haritada Ashton şehrinde belirli bir yer işaretlenmişti.

“Toplantı bittikten sonra burada buluşalım, o zaman sana haber veririm. Ah. Eğer sana söylediklerimi birine anlatırsan, sadece ölmekle kalmaz, ben de yavaş yavaş her şeyi dünyaya açıklarım.”

Gerrard, Ren’e hafifçe işaret ederek, “B-sen sadece blöf yapıyorsun!” diye bağırdı.

“Haaa… blöf yapıyormuşum gibi mi görünüyorum?”

Adımlarını durdurup başını çevirdi. Ren’in gözleri yavaş yavaş donuk griye dönerken, Gerrard’ın üzerinde aniden anlaşılmaz bir baskı hissetti. Gerrard’ın etrafındaki dünya anında dondu ve bedeni kontrolsüzce titredi.

Ren’in elini aşağı bastırdığında, boğuk ve soğuk sesi odanın içinde yankılandı.

“Diz çökmek!”

Güm!

Gerrard büyük bir gürültüyle yere diz çöktü. Kararı hiç sorgulamadan yere diz çöktü. İçini tarifsiz bir korku kapladı.

‘H-hayır, neler oluyor? Arenadaki gibi değil mi burası?’

Garrad bu anı hatırladı. Bu, Ren’in Haris’e karşı verdiği mücadelede de aynı senaryoyu yaşıyordu. İlk başta, Ren’in rakibini kandırmak için kullandığı sahte bir beceri olduğunu düşündü, ama sonra…

Karşısında duran gerçek dehşeti hissetti. Sanki devasa, kara bir kütlenin önünde duruyor ve sanki bir karıncaymış gibi ona tepeden bakıyordu.

Yerini bilmesi gerekiyordu! Böylece Gerrard, dövüşme düşüncesinden vazgeçti.

“Direnmemen iyi oldu”

“Lütfen-özür dilerim, pes ediyorum. Beni öldürme l-lütfen…”

Ren, Gerrard’ın siluetine birkaç saniye baktıktan sonra gülümsedi. Gözleri yavaş yavaş her zamanki koyu mavi rengine döndü. Ren, Gerrard’ın omuzlarına vurarak onu uyardı.

“Eğer bu tür bilgilerin yayılmasını istemiyorsanız, size bir seçenek sunacağım”

“Toplantı bittikten hemen sonra, daha önce size gösterdiğim yere hemen gelmeniz gerekiyor.”

Ren tekrar telefonunu çıkarıp ona konumun fotoğrafını gösterdi. Birkaç saniye sonra başını tekrar Gerrard’a çevirip sordu.

“Anlıyor musunuz?”

“E-evet”

“İyi”

Ren, tatmin olduktan sonra Gerrard’ın omzuna birkaç kez daha vurdu ve odanın çıkışına doğru yürüdü.

Ancak tam gitmek üzereyken Ren’in ayakları kapının önünde durdu. Arkasını döndü, yüzünde sakin bir gülümsemeyle ağzını açtı.

“Ah, aptalca bir şey yapmaya kalkarsan ilk ben öğrenirim. Birini yardıma çağırdığın veya birine mesaj gönderdiğin anda, bildiğim her şeyi hemen dünyaya yayacağım. Babanın çok çalışarak başardığı her şey bir gecede mahvolacak ve zorbalık edip taciz ettiğin insanlar sana çılgın sırtlanlar gibi saldıracak…”

Ren hafifçe duraksayıp memnuniyetle başını salladı. Gerrard o sırada, Ren’in az önce bahsettiği senaryoyu hayal ederken ter içinde kalmıştı. Hiç tereddüt etmeden başını sallamaya devam etti.

“Güzel, senin için en iyisinin ne olduğunu biliyor gibisin”

Ren kapının koluna dokundu ve yavaşça açtı, yüzünde az önce azarlanmış birinin ifadesi belirdi.

“Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın”

—Şangırda!

Kapı kapanmadan ve odaya sessizlik çökmeden önce Gerrard’ın duyduğu son sözler bunlardı.

*

Kilitten çok uzakta olmayan ve merkezi bölgenin dış kesimlerinde eski bir fabrika olan Thriven Industrial Co. bulunuyordu.

Fabrika, Ashton şehrinde oldukça bilinen eski bir oyuncak fabrikasıydı. Ne yazık ki, birkaç yönetim kurulu anlaşmazlığı ve yolsuzluk davasının ardından şirket kapanmak zorunda kaldı. O zamandan beri, oldukça uzak konumu ve yüksek liste fiyatı nedeniyle kimse araziyi satın almak istemediği için şirket terk edilmiş durumda.

Bugünkü operasyon için burayı seçmemin sebebi tam da bu yerin uzaklığıydı. Etrafta kamera olmadığı ve yakınlarda çok fazla insan yaşamadığı için mükemmeldi.

Ne kadar ses çıkarırlarsa çıkarsınlar, kimse bir şey fark etmeyecekti.

—Grrrrrr!

Birdenbire fabrikanın kapıları açıldı ve titreyen Gerrard içeri girdi.

—Güm!

“Sonunda buradasın”

Gülümseyerek oturduğum makineden atladım ve onu kollarımı açarak karşıladım. Buna karşılık Gerrard daha da ürperdi, bana baktı ve birkaç adım geri çekildi.

“S-sen bu bilgiyi nasıl bildin! Church’ün ölümünü nereden biliyorsun!”

Hiç tereddüt etmeden konuya girdi.

“Nereden bildim?”

Sırıtış

Gerrard’ın telaşlı ifadesine bakarken dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

“Nereden bildim?”

‘Aslında basit, çünkü bu kitabın yazarı benim’

Doğal olarak söyleyemezdim. Gerçek olmasına rağmen, bana inanması mümkün değildi.

“Bana cevap ver!”

Sırıtışımı kendisine tepeden baktığımın bir işareti olarak algılayan Gerrard, daha da öfkelenerek bağırmaya başladı.

“Eğer bana cevap vermezsen hemen babama acil bir mesaj göndereceğim!”

“Ah?”

Gerrard telefonunu çıkarıp bana önceden yazılmış mesajı gösterdi. Başparmağı gönder tuşuna basıp tehditler savurdu.

“Evet! Bak, bu benim telefonum! Eğer tek bir hareket yapıp bu bilgiyi nasıl öğrendiğini bana söylemezsen, hemen… khhh”

-Tıklamak!

Fabrikada hafif bir tıkırtı sesi duyuldu.

“Khh…N-ne?!”

Göğsünü sıkan Gerrard’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Ellerine baktığında yere kırmızı kan fışkırdı.

‘Ne oldu şimdi? Hiçbir şey görmedim…’

Daha hareket edemeden, hiçbir şey yapamadan vücudu tamamen dondu ve kendini şiddetli bir kanama içinde buldu.

—Güm!

Birkaç saniye sonra, büyük bir gürültüyle yere düştü. Kılıcımın kabzasına vurarak başımı salladım.

“Bunu sana söylemekten üzgünüm ama artık sana ihtiyacım yok…”

Dürüst olmak gerekirse, başlangıçta asıl hedefim o değildi. O sadece o hedefe ulaşmak için bir araçtı.

“Eh, hadi bitirelim bu işi”

Gerrard’ın can çekişen bedenine bakarken ona hiç acımadım. Onu yakından inceleyip geçmişte yaptığı tüm iğrenç şeyleri keşfettikten sonra, bu tür bir ölümün ona haksızlık olduğunu düşündüm. Daha korkunç bir ölümü hak ediyordu.

“Görelim…”

Yavaşça Gerrard’a doğru yürürken sakince telefonunu aldım. Gerrard telefonun kilidini çoktan açtığı için, eşyalarına erişmekte ve mesajlar uygulamasını bulmakta hiç zorlanmadım.

[Baba, beni almaya gelebilir misin? Seninle paylaşacağım harika bir haberim var. Doğrudan bana gel. Seninle denemek istediğim bir restoran var.]

“…ve gönderdi!”

Gerrard’ı çok dikkatli bir şekilde araştırdıktan sonra, doğal olarak babasını da araştırdım. Bu sayede, faydalanabileceğim birçok şey buldum. Bu durumda, çok ilginç bir habere rastladım.

Gerrard’ın babası Jhanna Lim, çok şefkatli bir babaydı. Gerrard ondan ne isterse yapardı. Hayatının büyük bir bölümünde Scott’tan para almadan kurtulmayı başarmasının sebebi de buydu.

Aslında onu buraya davet etmem planımın bir parçasıydı. Her şey araştırdığım gibi giderse, babası gelmekten çok memnun olurdu. Bu gerçek, kısa süre sonra Gerrard’ın telefonunun titremesiyle kanıtlandı.

—Ding!

[Benimle akşam yemeği yemek ister misin? Ama tabii ki gelirim! Yakında geleceğim. Beni bekle.]

“Bingo…”

Yüzümde bir gülümsemeyle telefonu kapattım.

Gerrard’ın babasının gelmemesinden endişelendim mi?

Hiç de bile.

Gerrard’ın geçmişi göz önüne alındığında, onun yozlaşmış planlarını gerçekleştirmek için bu tür yerlere gitmesi hiç de garip karşılanmıyordu.

Babası onu defalarca örtbas ettiği için, Gerrard’ın nasıl davrandığını artık anlamış olmalıydı. Bunu garip bulmazdı.

Makinelerden birine doğru geri dönerek arkama yaslandım ve rahatladım.

‘Şimdi yapmam gereken tek şey beklemek…’

…

Batı Virginia İlaç’ın şu anki başkanı Jhanna Lim, Malezya kökenliydi ve bugün itibarıyla 43 yaşındaydı.

Hayatı zordu. Küçük yaşta ailesinin şirketini devralan Jhanna, omuzlarında ağır bir yükle dünyaya geldi. Buna rağmen, oldukça prestijli bir akademiden mezun olduktan sonra hızla işe koyuldu ve şirketi WV Pharmaceuticals’ın etkisini hızla artırdı.

Ne yazık ki onun için yol dikenlerle doluydu. Her yerde rakipler varken zirveye ulaşmak zordu. Yine de, elindeki tüm yöntemleri kullanarak Jhanna, insan sağlığı alanında en iyi ilaç şirketi olarak bir numaraya yerleşmeyi başardı.

Yıllarca süren mücadelelerden sonra nihayet zirveye ulaşmıştı.

“Biz buradayız efendim”

“Peki”

Araba durdu ve bir koruma kapıyı açtı. Jhanna başını sallayarak arabadan indi. Karşısındaki terk edilmiş fabrikaya bakınca şaşkına döndü.

“Dünyanın neresinde…”

Yanındaki iki korumadan biri kaşlarını çattı.

“Bir şeyler ters gidiyor efendim”

“Evet, ben de öyle düşünüyorum”

Jhanna da aynı fikirdeydi.

Güçlü olmasa da içgüdüleri ona bu durumda kesinlikle bir terslik olduğunu söylüyordu. Jhanna tereddüt etmeden telefonunu çıkarıp oğluna bir mesaj gönderdi.

[Oğlum, ben buradayım, sen dışarı gel.]

—Ping!

Birkaç saniye içinde geri dönüş aldı.

[Ah baba, burada mısın? Fabrikaya gel, sana göstereceğim harika bir şey var]

“İkiniz de beni takip edin. Herhangi bir şey ters giderse hemen destek çağırın.”

“Anlaşıldı!”

Jhanna’nın kaşları çatıldı. Yanındaki muhafızlarını dürterek önündeki fabrikaya doğru ilerledi. Durumda bir tuhaflık hissetse de, muhafızının gücüne güveniyordu. Gerçekten bir şey olursa, şüphesiz karşısındaki muhafız onu savunacaktı.

—Grrrrrr!

Depoya açılan kapıyı açan Jhanna, anında sayısız eski tip makineyle karşılaştı.

“Gerrard, babam burada. Neredesin?”

Birkaç saniye etrafına bakındıktan sonra Jhanna sesini yükselterek oğlunu çağırdı.

“Jhanna Lim, Batı Virginia ilaç şirketinin CEO’su, bir çocuk babası ve rakip olarak görülen birçok kişinin katili…”

“!!”

Aniden depoda yankılanan soğuk bir ses, Jhanna’yı ve yanındaki gardiyanları ürküttü. Telaşla etrafına bakınan Jhanna bağırdı.

“Sen! Sen kimsin! Kendini göster.”

Bir süre baktıktan sonra, aniden gözleri uzaktaki bir makineye takıldı. Makinenin üzerinde, yüzünün sadece yarısını kaplayan bir maske takan bir figür oturuyordu. Yüzünde bir gülümsemeyle, yavaşça ağzını açtı.

“Ben kimim? Hmm, şimdi sana adımı söyleyecek kadar aptal mıyım?”