Bölüm 208: Takip [1]

—Şangırda!

“Haa…Sonunda özgürüm”

Donna ofisine girerken kapıyı arkasından kapattı. Sandalyesine yığılıp derin bir nefes verdi.

Sıralamada bir kahraman olmasına rağmen, o bile sorgulamadan muaf tutulmadı. Yakalanmış olması da Edmund Rice’ı daha da kötüleştirdi.

Sonuçta o, yüksek profilli bir hedefti.

Sonunda beş saatten fazla süren sorgulamanın ardından serbest bırakıldı.

“Saat kaç?”

[03:00]

Donna bileğini çevirip saate baktı. Zaman su gibi akıp geçiyordu. Sandalyesine yaslanıp kısa bir dinlenmeye karar verdi.

—Çan! —Çan!

“Şimdi ne olacak?”

Gözlerini kapatmasına fırsat kalmadan telefonu çaldı.

Sinirlenen Donna telefonu alıp arayan numaraya baktı.

“Aman Tanrım…”

Monica’ydı. Kahraman sıralamasında 27. sıradaydı ve eski sınıf arkadaşıydı.

Başa çıkamadığı birisi.

—Ding!

Kaşlarını çatarak, aramayı açıp açmamak konusunda düşünürken, ekranında bir mesaj belirdi.

[Donna, eğer telefonu açmazsan doğrudan sana geleceğim. Hemen şimdi!]

Donna hiç tereddüt etmeden telefonu açtı.

“Alo? Monica? Sen misin?”

—Hıh, sana o mesajı attığımda açacağını biliyordum.

Monica’nın tiz sesi Donna’nın telefon hoparlöründen yankılanıyordu. Ses tonundan, somurtuyormuş gibi bir hali vardı.

“Neden bahsediyorsun?”

Donna bilmezlikten geldi.

—Beni aptal mı sanıyorsun? Sana o mesajı atar atmaz açtın. Bu bana ne anlatıyor?

“Haa…beni bunun için mi aradın?”

Donna yüzünü örterek iç çekti. Şu anda onunla ilgilenemeyecek kadar yorgundu.

—Ah, hayır. Elbette hayır.

“O zaman konuya gelelim”

—Şşş… küçük şeylerden bahsediyoruz. Pekala, basitçe söylemek gerekirse, Sendika sizden olay hakkında detaylı bir rapor istiyor.

“Şimdi?”

—Hayır, ama bu haftaya kadar.

Donna gözlerini kapattı. Belli ki sinirliydi. “Bu saatte beni arayıp bunu mu söylemek istiyorsun? Soruların çoğunu cevaplamak için zaten beş saat harcadım.”

“Bunu yapabilirim”

Sonunda yine de kabul etti. Zaten başka seçeneği yoktu. Dereceli bir Kahraman olarak görevi buydu.

—Harika, seni çok seviyorum…Ah, tamam, unutmadan söyleyeyim. Tebrikler!

“Ne için?”

—Rütbeni yükselttiğin için! Edmund’u yakaladığın için, yıl sonunda rütbeler yeniden belirlendiğinde kesinlikle yükseleceksin. Sana daha çok para.

“Ah, bu gerçekten kulağa hoş geliyor.”

Donna’nın ruh hali biraz düzeldi.

Her dört yılda bir Kahraman sıralaması yenilenirdi.

Üst sıralardaki kahramanların başarıları hesaplanarak sıralama yenilenecek, bazılarının rütbesi yükselecek, bazılarınınki ise düşecek.

Elbette rütbe yükseldikçe sendika ve merkezi hükümetten daha fazla mali destek alınıyor.

Donna doğal olarak mutluydu. Monica onunla dalga geçti.

—Maaşını alınca bana şık bir yerde akşam yemeği ısmarlar mısın?

“Bitirdin mi?”

Donna gözlerini devirdi. Monica’nın rütbesi onunkinden yüksekti, maaşı da öyle.

Akşam yemeğini onun alması gerekirdi.

—Ah, bir de senin diğer öğrencini kontrol etmek istiyordum.

“DSÖ?”

Donna’nın gözleri kısıldı. Öğrencilerine karşı oldukça korumacıydı. Monica’yı reddetmeye de doğal olarak hazırdı.

—Hollberg’de tanıştığım adam… neydi adı, ah! Haberlere çıkmıştı. Haberlerdeki adam!

“Ren?”

Donna’nın aklına anında bir öğrencinin görüntüsü geldi. Monica’nın Hollberg’de Ren’i kontrol ettiğini hatırlıyordu.

Geçtiğimiz günlerde haberlerde de yer aldı.

Başka kim olabilirdi ki? Her şeyi o karşılamıştı.

—Evet, o adam! Hollberg’de onunla ilgili bir şeyler olduğunu biliyordum. Hehe, içgüdülerim asla yalan söylemez.

“Bu senin için iyi”

Donna da o gün onu sürüklediğini hatırlıyordu. Ne yazık ki çabaları yine de boşunaydı. Ren hâlâ Monica’nın ilgisini çekmişti.

—Bir aylığına Lock’a konuk öğretim görevlisi olarak gelsem nasıl olur?

Monica aniden bombayı patlattı. Donna’nın gözleri yukarı fırladı.

“Konuk öğretim görevlisi misiniz?”

İnanamıyordu. Monica öğretmen mi olacaktı? Bu felaket olurdu.

Monica, Donna’nın sesindeki inanmazlığı sezince gücendi.

—Ne? Sence ben bunu kaldıramaz mıyım?

“Bununla başa çıkamayacaksın”

Donna onu hemen reddetti. Kişiliği göz önüne alındığında, öğrenciler konusunda ona güvenilemezdi.

Monica daha da gücendi.

—Sen! Sadece beni izle! Hıh! Hıh! Hıh!

“Bekle…ciddi misin?”

—Elbette öyleyim!

“Sendika ne olacak?”

Monica sendikanın önemli bir üyesiydi. İstediği zaman görevinden ayrılamazdı.

—Onlar mı? Kevin’ı da kontrol altında tutmamı istedikleri için aldırmazlardı. Maximus’un oğlunun geçen seferki başarısı bazı yöneticilerin hoşuna gitmedi.

Kevin’in bir kez daha kendini en yetenekli insanlardan biri olarak kanıtlamasının ardından sendika ona daha fazla önem vermeye karar verdi.

Doğal olarak geçen seferki gibi bir olayın tekrar yaşanmasına izin vermezlerdi.

Donna bunu doğal olarak anlamıştı. Ancak Monica’nın Lock’ta ders vermesi fikri hâlâ onu endişelendiriyordu.

“Hayır deme hakkım var mı?”

—Hayır, başvurumu yaptım bile. Bir hafta sonra görüşürüz. Seni seviyorum!

Donna cevap veremeden Monica telefonu kapattı.

—Tak!

“Haa… Bu orospu. Konuk öğretim görevlisi pozisyonuna başvurduğunu düşününce.”

Donna telefonunu sıkıca tutarak küfür etti.

Monica’nın Birlik’teki konumu ve rütbesi göz önüne alındığında akademi doğal olarak bunu reddetmeyecektir.

Bu durum Donna’yı oldukça rahatsız etti.

Tam akademiden ayrıldıklarında sırtından kurtulduğunu sandığı sırada, bir kez daha onu sinirlendirmenin bir yolunu bulmuştu.

Donna alnını ovuşturdu, ‘Tam da şanslı günüm olduğunu düşündüğüm anda…’

…

Ziyafetteki olay, Monolith tarafından dikkatlice hazırlanmış bir plandı. Amaçları, dört büyük akademi ve Kilit arasında küçük çaplı çatışmalar yaratmaktı.

Romanda neredeyse başarıyorlardı. Ne yazık ki, Kevin’in çabaları sayesinde akademi ile Lock arasındaki husumet zirveye ulaşmadı.

Ama yine de bir miktar vardı.

Ancak bu sefer durumun doğru yönetildiğini söylemek mümkündü. Akademiler arasında herhangi bir husumet yoktu.

Aslında tam tersi oldu.

Rapora göre, sadece otuz kişi kadar kişi öldü. Ölmesi beklenen yüz kişiden fazla kişiyle karşılaştırıldığında, bu sayı orijinal hikâyedekinden çok daha azdı.

Üstelik daha sonra, kayıpların çoğunun öğrencileri korumaya çalışan Lock’taki profesörlerden kaynaklandığı anlaşıldı.

Bu durum doğal olarak dört büyük akademinin Lock’a daha olumlu bakmasına neden oldu.

Öğrencileri uğruna fedakarlık yapanlar. Dört büyük akademiye göre Kilit daha da görkemli görünüyordu.

Böylece Monolith’in planları suya düştü.

Ne yazık ki bu, önümüzdeki aylarda gerçekleşecek üç olaydan yalnızca biriydi.

Asıl amaçları akademiler arası değişimdi. Tüm insanlık tarafından ilgiyle izlenen bir etkinlikti.

Sahne ne kadar büyükse etkisi de o kadar büyük olur.

Bir açıklama yapmak istiyorsanız bunu mümkün olan en büyük etkinlikte yapmanız gerekirdi.

Artık bunda başarısız olduklarına göre, geleceğin nasıl ilerleyeceğini bilmiyordum. Ama emin olduğum bir şey varsa, o da bununla yetinmeyecekleriydi.

Gelecekte nasıl hareket edeceklerini ben bile bilmiyordum.

Ama kesinlikle elimden gelenin en iyisini yapıp hazırlıklı olmaya çalışacağım.

*

Şu anda sabah saat 08:00.

Dersin başlamasını bekliyordum. O anda sınıfın dikkati büyük ölçüde bana yönelmişti.

Daha doğrusu yanımda oturan Kevin’e.

Hiç düşünmeden yan koltuğa kaydım.

Herkes Kevin’e farklı duyguların karışımıyla bakıyordu. Kıskançlık, haset, hayranlık ve saygı.

Çoğu saygıydı.

Kötü adamı alt etmede ve portalı yok etmede kritik bir rol oynadığı için bu çok doğaldı. Birçok hayat kurtardı.

‘Evet, böyle parlamaya devam et’

O ne kadar parladıysa, benim durumum da o kadar iyileşti.

Daha önce adını unuttuğum o meçhul figüranla mücadelemle bir çıkış yakalamış olsam da yakın gelecekte bir kez daha meydan okunacaktım.

Kevin’in benden daha fazla ilgi çekmesiyle bu şanslar da azalmıştı.

“Ren, neden o kadar uzakta oturuyorsun?”

Birden Kevin beni çağırdı. Bilmiyormuş gibi davranıp sınıfın önüne baktım.

Kevin’in gözleri kısıldı.

“Ren, beni duyduğunu biliyorum”

“Hımm? Ah, peki, bunu nasıl söylesem… Ateşim var?”

Ağzım seğirdi.

“…buna inanacağımı mı sanıyorsun?”

Haklısın, ateş diye bir şey kalmadı artık. Daha iyi bir şey düşünmeliydin.

“Haha, işte görüyorsun. Çok bulaşıcı bir şey kaptım, önümüzdeki birkaç gün benden uzak dursan iyi olur.”

Kevin gözlerini kıstı, ‘Ne yapmaya çalışıyorsun?’

Aklına bir düşünce geldi, “Bana, tüm bu ilgi yüzünden benden kaçındığını söyleme.”

“Tam da bu, o yüzden benden uzak dur”

Cevabım netti. Ona haber versem iyi olurdu. Kevin buna karşılık sırıttı ve sesini yükseltti.

“Çok yazık. Dün bana yardım ettiğin için sana gerçekten teşekkür etmek istiyordum-“

Gözlerimi kocaman açarak Kevin’in üzerine atıldım ve aceleyle ağzını kapattım.

Bu piç kurusu, beni de kendisiyle birlikte batırmayı planlıyordu!

Kesinlikle buna izin verirdim.

“Tek kelime daha etme!”

“Çok teşekkür ederim m-mhmhm”

Ellerime daha fazla baskı uyguladım.

“Yardım-mhh fin—“

Sonunda Kevin’in ısrarını görünce pes etmekten başka çarem kalmadı. Ellerimi ağzından çekip yenilgiyi kabul ederek ellerimi kaldırdım. Kevin zafer kazanmış gibi gülümsedi.

“Tamam, pes ediyorum. Senden kaçmayacağım…”

“Hee…şüpheli”

Aniden yan taraftan yumuşak bir ses duydum. Emma’ydı. Gözleri kısıktı ve yüzü Kevin ile benim aramda gidip geliyordu.

“Aranızda neler oluyor?”

“Ah, Emma. Günaydın.”

Kevin beni iterek Emma’yı parlak bir gülümsemeyle karşıladı. Emma onun gülümsemesini görünce hafifçe sersemledi. Hemen toparlandı ve konuyu değiştirdi.

“Günaydın… Hala cevap vermediniz, ne yapıyordunuz?”

“Hiçbir şey, sadece eğleniyorduk”

“Eğleniyor musun?”

‘Ren’in sana neredeyse sarılması eğlence sayılıyor muydu?’ diye düşündü Emma.

Doğal olarak bunu dile getirmedi. Sonunda sessizce koltuğuna oturdu. Otururken Emma aniden Kevin’in sözlerini hatırladı: “İkinci kata çıkmamızı söyleyen oydu.”

Arkasını dönüp Ren’e baktı. Yüzü o anda oldukça karanlıktı. Oldukça sinirli görünüyordu.

Kaşları çatıldı, ‘Bu doğru muydu? Gerçekten Kevin’e portaldan ve ikinci kattaki kötü adamdan bahsetti mi?’

“Emma? İyi misin?”

Kevin’in endişeli sesini duyan Emma kendine geldi ve hemen elini salladı.

“Hiçbir şey, hiçbir şey, sadece sabahın erken saatleri olduğu için biraz kötü hissediyorum.”

“Ah anladım o zaman seni rahatsız etmeyeceğim”

Her zamanki gibi yoğun bir şekilde, Kevin bahaneyi yuttu.

“Teşekkürler”

Dikkatini tekrar sınıfın ön tarafına çevirdiğinde Emma’nın yüzü ciddileşti.

‘Peki bunu nasıl bildi?’