Bölüm 203: Ziyafet [1]

“İyi görünüyorsun Ren”

“Keskin”

Kravatım hâlâ eğri büğrüyken Manticore binasının lobisine doğru yöneldim. Leo, Pram ve ben diğerlerinden bir saat önce yola çıktığımız için binanın lobisi nispeten boştu.

Herkesin bu gece için giyinmekle meşgul olduğu belliydi.

“Ama sizin için aynı şeyi söyleyemem”

Yakamın kenarını çekiştirerek Leo ve Pram’a baktım ve başımı salladım. Leo’nun takımı ona çok büyüktü, Pram’ın takımı ise biraz dardı.

Çok gülünç görünüyorlardı.

“Emin misiniz, takım elbiselerinizi değiştirmediniz mi?”

Eğer kıyafetlerini değiştirselerdi muhtemelen normal görünürlerdi.

Leo ve Pram’ın gülümsemeleri anında dondu. Yüzleri kızardı.

“Kravatını bile nasıl takacağını bilmeyen adam bunu söylüyor!”

“Sen! Sana iltifat ettiğimizde bunu mu söylüyorsun?”

Kollarımı onların etrafına doladım ve güldüm.

“haha, şaka yapıyorum, taksiye binelim. Yolculuk biraz zaman alacak…”

*

Ziyafet akademide yapılmadı. Aslında akademiye oldukça uzak, ayrı bir özel tesiste gerçekleşti.

[Le manoir vert]

İşletmenin sahipleri Fransız kökenliydi ve bu nedenle Fransız bir havası vardı. İşletme oldukça popülerdi, çünkü Ashton şehrindeki çoğu varlıklı kişi adını biliyordu.

“Teşekkür ederim”

—Şangırda!

Leo ve Pram’ı da yanımıza alıp taksiden inip köşke doğru yürüdük. Köşkü uzaktan seyrederken mırıldandım.

“Sonunda buradayız”

Yarım saat sonra nihayet varış noktamıza ulaşmıştık.

Küçük bir tepenin ortasında yer alan konak muhteşem görünüyordu. Beyaz tuğladan inşa edilen evin görseli, etrafını saran yeşilliklerle mükemmel bir uyum içindeydi. Evin yan tarafındaki uzun, dikdörtgen pencereler, konağa genel olarak şık ve sofistike bir görünüm katıyordu.

Köşkün çatısında, güzelce kırılmış, yüksek, koyu mavi, eğimli bir çatı vardı.

“Vay canına, bu beklediğimden daha süslü.”

Leo, sersemliğinden kurtulup haykırdı.

“Kabul ediyorum”

“Evet, katılıyorum. İçeri girelim mi?”

Ben önerdim, Leo ve Pram da başlarını sallayarak karşılık verdiler.

Yakamı tekrar düzeltip konağın girişine doğru yürüdüm. Leo ve Pram, daha önce söylediklerimden dolayı inatla kravatımı düzeltmeme yardım etmediler.

Aşağılık herifler.

“Bilet lütfen”

Köşkün önünde siyah giysili, uzun boylu bir koruma bizi durdurdu. Kalın bir Fransız aksanı vardı.

“Hadi bakalım”

“Burada”

Telefonlarımızı çıkarıp görevlilere biletlerimizi gösterdik. Biletlerimizi okutan görevli başını sallayıp bizi içeri aldı. Gülümseyerek karşıladı.

“Le manoir vert’e hoş geldiniz, güzel bir konaklama geçirmenizi umuyoruz”

“Teşekkür ederim”

“Teşekkürler”

Gardiyana teşekkür edip konağa girdik ve uzun ve geniş bir koridordan geçtik. Koridorda yürürken burnuma hoş bir lavanta kokusu geldi.

Hemen ardından uzaktan bir konuşma sesi duyduk.

‘Sanırım erken gelmeye karar veren tek kişiler biz değildik’

Koridorun sağına döndüğümüzde tavandan sarkan devasa altın bir avizenin aydınlattığı geniş bir salona geldik.

“Vay canına, buranın ambiyansını seviyorum”

Leo ve Pram şaşkınlıkla salona baktılar. Daha önce böyle yerlere gitmedikleri belliydi. Ben de aynıydım.

Hafif bir sersemlikten kurtulup hep birlikte içeri girdik.

Salonun içi de dışı kadar muhteşemdi. Sakinleştirici klasik bir parçanın aktığı salonda, her bir dekorasyon zarif ve zarifti.

“Bu Mozart”

Çalınan parçayı hemen tanıdım.

Mozart’ın Türk Marşı.

Klasik müziğe meraklı olduğum için ne çaldıklarını da biliyordum.

“Leo’nun kim olduğunu biliyor musun?”

“Hiçbir fikrim yok, daha önce böyle bir adam duymamıştım”

“…”

Ağzımdan hiçbir söz çıkmadı.

Tereddütlerim vardı. Belki de onlarla arkadaş olmamalıydım.

“Aa, bakın, şu Profesör Rombhouse değil mi? Profesör Thibaut da burada.”

Leo, salonun sonunu işaret ederek bağırdı.

Salonun diğer tarafında duran Profesör Rombhouse, Profesör Thibaut ile sohbet ediyordu. İkisinin de elinde birer kadeh prosecco vardı.

“…Onlar”

Gözlerimi kıstım. Doğal olarak ikisini de tanıdım.

Profesör Rombhouse, yılın başında mana zehirlenmesi teorisiyle ilgili olarak beni sürekli rahatsız eden kişiydi. Bu konuda, teoriyi anlattıktan sonra bir daha beni rahatsız etmedi.

Araştırmakla meşguldü.

“Artık yakın olmalı, değil mi?”

Aradan neredeyse bir yıl geçti ve yakında öne sürdüğüm teoriyi kanıtlayabilecek. Bu da epey can sıkıcı olurdu.

Kendime bir not aldım.

‘Ona final tezine adımı yazmamasını söylemeliyim’

Profesör Rombhouse’dan bakışlarımı ayırdım, hemen Profesör Thibaut’ya takıldım. Gözlerim buz kesti.

Bugün dikkat etmem gereken kişilerden biriydi. Çünkü bugünkü olayda önemli bir rolü vardı.

“Şimdi ne yapmalıyız? Hâlâ biraz erken”

Leo bana bakarak sordu.

Kendime gelip saatimi çıkardım ve saate baktım, 18:15. Sonra arkamı döndüm.

“Tuvalete gitmem gerek, bir dakikaya dönerim”

“…eh, tamam”

“Acele etmeyin, biz de oradayken mezelerin tadına bakacağız.”

“Hadi, on dakikaya dönerim”

*

Leo ve Pram’dan uzaklaşarak merdivenlerden çıktım ve ikinci kattaki banyoya yöneldim.

Her neyse, bugün işim basitti. Her şeyin hikâyedeki gibi ilerleyip ilerlemediğini kontrol etmek. Eylemlerimin olay örgüsü üzerindeki etkisini görmek istiyordum.

Neyse, hikaye olması gerektiği gibi ilerlese bile ben biraz müdahale etmeyi düşünüyordum.

Sebebi basitti.

Romanda ilk kez kötü adamlar ortaya çıkacaktı. Planları, transfer öğrencilerden birkaçını öldürmekti.

Partinin ev sahipliğini Lock’un yapması nedeniyle, olayın sorumluluğunu da doğal olarak onlar üstlenecekti.

İşte alçakların istediği de buydu.

Dört büyük akademi ile Lock arasında çatışma yaratmak istiyorlardı. Hikâyede kötü adamlar neredeyse başarıyordu.

Ne yazık ki, Kevin adında biri vardı. Olay örgüsü zırhı ve kahraman halesiyle, planlarını hızla bozdu ve durumu çözdü.

Olması gereken buydu.

Benim müdahalem onun hayatını biraz daha kolaylaştıracaktır.

Olay romandaki gibi mi olacak? Emin değildim.

Neyse. Bir şeyler ters giderse, kitap yine de yanımdaydı.

“Hangisi o?”

Banyoya girdiğimde karşıma beş tane ahşap kabin çıktı. Biraz düşündükten sonra beşinciye yöneldim.

En sevdiğim sayı beş olduğuna göre, bunun da beşinci sırada olması gerekirdi.

—Şangırda!

“Orada…”

Haklıydım. Tuvaletin kapağını açıp rahat bir nefes aldım.

“Sanırım hala çalışabileceğim biraz alanım var…”

…

19:00

Güneş ufukta yavaşça ilerlerken hava serinlemeye başlamıştı. Dünya turuncuya boyanmıştı.

Malikanenin önüne şık siyah bir sedan park etti ve iki kişi indi. Emma ve Kevin ziyafete geldiler. Parti kıyafetleriyle baştan aşağı süslenmiş, kusursuz vücutları göz kamaştırıyordu.

Bir anda orada bulunan herkesin dikkatini çektiler.

Günlerce süren sürekli imalardan ve bir yere gitmeyeceğini gördükten sonra, Emma bunu açıkça söylemeyi seçti ve Kevin’den doğrudan kendisine eşlik etmesini istedi.

Kevin, onun mantığını dinledikten sonra doğal olarak reddetmedi.

“Ne kadar şık bir yer”

Kevin’in köşke baktığında sesinde bir hayranlık ifadesi vardı.

“Hımm, aslında daha önce buraya gelmiştim”

Emma saçlarını yana savurarak köşke şöyle bir göz attı. Hiç de eğlenmemişti.

“Ah? Nasıl?”

“Oldukça iyi, hizmetleri hiç de fena değil”

“Hiç de fena değil?”

“Daha önce daha iyisini yedim”

Emma ciddi bir şekilde başını salladı.

Daha önce buraya birkaç kez gelmişti. Hizmet oldukça iyiydi. Ancak, gittiği diğer yerlerle karşılaştırıldığında burası ancak vasattı.

“Eh…elbette”

Kevin, Emma’nın ne kadar zengin olduğunu bir kez daha hatırladı. Bu tempo iyiyse, onun kitaplarında iyi olan neydi?

Kevin bilmek istiyordu.

“Gidelim mi?”

“Tamam aşkım”

Kevin başını sallayarak kolunu uzattı. Emma da gülümsedi ve reddetmedi. Böylece, herkesin gözü önünde konağa girdiler.

…

“Genç hanım, geldik”

Kevin ve Emma’nın gelişinden on dakika sonra, malikanenin hemen önünde başka bir araba durdu.

Siyah, ışıltılı bir elbise giyen Amanda arabadan indi. Tıpkı Kevin ve Emma gibi o da etraftaki herkesin dikkatini çekti.

“Vay canına, o çok güzel”

“O kim?”

—Şangırda!

Amanda, bakışları görmezden gelerek arabanın kapısını kapattı. Bu tür ilgiye alışkındı.

—Çığlık!

Aniden, Amanda’nın hemen yanında başka bir araba durdu. Beyaz tek parça elbise giymiş olan Melissa araçtan indi. Şu anda gözlük takmıyordu.

Arabanın kapılarını kapatıp öfkeyle mırıldandı.

“…senden bir parça alana kadar bekle”

Yanında duran Amanda’ya bakan Melissa başını salladı. Amanda da başını salladı.

Melissa, elinde küçük beyaz bir çantayla somurtarak etkinlik salonuna doğru yürüdü. Biraz keyifsiz görünüyordu.

Melissa’nın uzaklaşan bedenine bakan Amanda’nın aklına bir fikir geldi.

‘Acaba biri onu rahatsız mı etti?’

…

Büyük salonun içi, sabah 7:30

“Akademimizde, öğrencilerin hayatını kolaylaştırmak için tasarlanmış, uzmanlaşmış bir ders programımız var…”

Donna elinde bir kadeh şarapla diğer akademilerden gelen profesörlerin konuşmalarını sakin bir şekilde dinliyordu.

Salon, Lock veya dört büyük akademiden gelen öğrenciler ve profesörlerle tıka basa doluydu.

“Bu nedenle, dersleri daha küçük zaman dilimlerine ayırmanın daha iyi olduğuna inanıyoruz.”

“Haha, bu gerçekten etkili görünüyor. Ancak…”

Donna o sırada diğer akademilerden gelen birkaç profesörün konuşmasını dinliyordu. Belli ki akademileriyle övünüyorlardı. Yine de Donna için ilginçti.

Donna, onların eğitim sistemlerini ve akademilerinin Lock’tan nasıl farklı olduğunu tartışmalarını dinlemekten çok hoşlanıyordu.

Donna, katı kurallarına rağmen işini gerçekten çok önemsiyordu. Doğal olarak daha iyi bir öğretmen olmak için çabalıyordu.

Bu tür sohbetler onun için faydalı oluyordu. Özellikle de konuşanlar, bu işi yıllardır yapan deneyimli profesörler olduğu için.

“Affedersiniz Bayan Longbern, acaba…ah, özür dilerim”

Ziyafete katılanların arasında Donna en küçüğüydü. Onun dışında, ondan birkaç yaş büyük olan sadece birkaç kişi vardı.

Doğal olarak, güzelliğinden etkilenen birçok genç profesör onunla sohbet etmeye çalıştı. Güzelliği ve şöhretiyle, kim böyle bir kızla birlikte olmak istemez ki?

Donna buna alışkındı ve onları sadece gülümseyerek savuşturdu.

Tek gereken sakin bir gülümsemeydi. Ardından, onu takip edenlerin hepsi sanki transa geçmiş gibi, geldikleri yerden sakince geri döndüler.

“Hı? Ne oldu? Ne yapıyordum?”

Bir dakika sonra kendilerine gelip, az önce yaşananları hatırlayamayacak duruma geliyorlardı.

“Hım?”

Donna, kendisiyle flört etmeye çalışan bir kişiyi daha savuşturduktan sonra aniden kaşlarını çattı.

“Garip…”

Genellikle, biri S rütbesine ulaştığında duyuları çok daha güçlü hale gelirdi. Enerji dalgalanmalarına karşı doğal olarak çok daha hassas olurlardı. Çok uzakta olmadığı sürece, bunu hissedebilirlerdi.

Bu durum özellikle Donna gibi mekanda bulunan en güçlü kişi için geçerliydi.

Bu sırada Donna’nın duyuları ona malikanenin üst katına doğru bir şeyler olduğunu söylüyordu.

“Bir dakika izin verin, bir şeye bakacağım”

Hiç düşünmeden özür diledi. Kaşlarını çatarak araştırmaya karar verdi.