Bölüm 13

Bölüm 13

İmparatorluğun ilgi çekici Onur Madalyası’nın elfler tarafından bile bilindiğini biliyoruz.

İmha Birimi Komutanı Eloise Loengrand da bu elflerden biriydi.

Onur Madalyası alanlar hakkında bilgi toplamak gibi bir hobisi vardı.

Birlikte oldukça dikkat çekici başarılara imza atan insanlar. Cesaret ve gücün simgesi, güçlü adamlar.

Onların hikayelerini dinlemek insanın yüreğini hızlandırıyor, heyecanını kabartıyordu.

Hemen onlarla görüşüp güç konusunda fikir alışverişinde bulunmak isteniyordu.

Ancak bu tür kişilerin çoğu artık bu dünyadan ayrılmıştı.

Kaçınılmazdı. Böyle bir şeyi başarmış olmak ve hâlâ hayatta kalabilmek mucizevi bir şey.

Ancak bu sefer farklıydı. Hayatta kalanlardan biri Onur Madalyası aldı.

Yani, ufak bir ilgi vardı ama müttefikleri kurtarmaya yönelik olduğunu duyunca bu ilgi hızla azaldı.

‘Müttefikleri kurtarmaktan başka bir şey yok mu? Luzerne gibi. Kulak kesen o alçaklar.’

Bu şekilde eğlenceli olmuyor. Kalbim artık hızla çarpmıyor. Güçlü adamlara ihtiyacım var.

Artık sürekli kadın gibi ağlayan erkek akrabalarımla ilgilenmiyorum.

Güçlü insan erkekler en iyisidir. Her zaman heyecan vericidir. Her zaman yenidir! Ahh!

Açıkçası, Onur Madalyası’nı kimin alacağını duyduğumda bazı beklentilerim vardı.

İmparatorluk Ordusu’ndan bir keskin nişancı, beklenmedik bir şekilde Luzerne’nin liderini hedef aldı.

Elbette gelip madalyayı alacağını düşünüyordum ama almadı.

‘Luzerne suikastçı göndermiş olabilir mi?’

O açıdan baktığımızda, bu Madalya sahibiyle arasında pek bir fark yok.

Salak muamelesi görüp yüzlerce insanı kurtarmışlar ama bu daha utanç verici değil mi?

…Ah, bilmiyorum. Bilmiyorum ama umarım o keskin nişancı yakında gelir!

Tododot! ―

Hızla akan bir şeyin sesini duydum, kulaklarım uğuldadı.

Ne olduğunu anlayınca iç çektim.

Bir süre sonra sevimli görünümlü bir sincap koşarak içeri girdi.

Etrafta koşuşturan küçük yaratık, kısa süre sonra sırtına bağlı bir şeyi bana uzattı.

– İmha Birimi Komutanı Eloise Loengrand’ın Raporu –

Of. Yine başladık. Bu sefer beni neyle rahatsız ediyorlar acaba?

Yakında emekli olmam gerekiyor. Mesai saatleri dışında bu nasıl bir saçmalık?

İçimden homurdanarak emirleri aldım ve ağzımı açtım.

“Roger. Hadi konuş~”

Bunu yaptığımda sincabın gözleri odaklanma yeteneğini kaybetti ve ağzı açıldı.

[Hayatta kalan Luzerne bireylerinin tespit edilen hareketleri.]

“Aman Tanrım. Gerçekten mi? Nereye gidiyorlar? Uçurumlara mı? Mağaralara mı?”

[ İmparatorluk ]

İfadem anında sertleşti. Bu adamlar aklını mı kaçırdı?

[ Amaçlarının üç şeyden biri olması bekleniyor. İmparatorluğun üst düzey yetkililerine suikast düzenlemek, soylu aileleri ve onların çocuklarını hedef alan terörizm ve son olarak, yakın zamanda Onur Madalyası sahibi olan kişinin suikastı. ]

“Vay….”

Hepsi topluca mı delirdi? Hepsi birer deli gibi davranıyor, değil mi?

“Acaba sonunda intihar komandoları olmaya mı karar verdiler?”

[ Bilinmiyor. Bu yüzden araştırıyoruz. Emirler verildi, Leopar. Hedef: İmparatorluk. Hedefler: Biz elfler ve İmparatorluk arasındaki barışı bozmayı amaçlayanlar. ]

“Peki yöntem?”

[ Her zamanki gibi keşif ve imha. Bitti. ]

Ses azaldıkça sincabın gözleri yeniden canlandı.

Sonra hızla uzaklaştı ve kısa sürede gözden kayboldu.

“…Haha. Hoho!”

Aman Tanrım. Hiç almak zorunda kalacağımı düşünmediğim bir görevdi bu sıkıcı ormanda değil, İmparatorluk’ta.

Teşekkürler Hawk. Teşekkürler Luzerne. İmparatorluğun suyundan bir yudum alalım mı?

Minnettarlığımın bir göstergesi olarak. Hayır, bu biraz fazla. Seni biraz daha az acı çekerek öldüreceğim.

Eloise baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle hemen göreve hazırlanmaya başladı.

* * *

“Evden çıkıp trene biniyorum. Antrenman kampına doğru yola çıktığım gün…”

Öf. Kahretsin. Sadece bir dizeyi söylemek bile kendimi tekrar er gibi hissettiriyor.

İki kere askere gittim, buna karşı bağışıklığım olduğunu sanıyordum ama meğer değilmiş.

Ah. Neden birdenbire şarkı söylemeye başladım ki? Durum hiç de buna müsait değil.

Şangır şungur―

Bu dünya kılıçların, büyünün ve bilimin bir arada var olduğu bir dünyadır.

Yani savaş meydanında hem büyünün hem de barutun bir arada olduğu kaotik bir sahne hayal edebilirsiniz.

Üstelik bunun gibi buharla çalışan trenler de var.

“Acemi eğitim kampı şehirden 40 dakikalık bir tren yolculuğu mesafesinde. Her şey hazır, bu yüzden Çavuş Karl Adelheit, tek yapmanız gereken bize eşlik etmek.”

Gerçekten bunun için bütün bir günü mü izin aldım? Kendimi suçlu ve mutsuz hissediyorum…

Normalde uyuyup biraz egzersiz yapıp akademinin içinde rahatça dolaşabilirdim.

İçimden, Onur Madalyası’nı alan kişiyle bir görüşme talep etmek geliyordu.

Çok çalıştım ve emekli oldum, beni gerçekten asker kokan bir yere geri göndermek zorunda mıydılar?

Ama… kahretsin. Düşündüğümde, dört kahramanın böyle davranmasının sorumlusu benim.

Hydra’dakiler sürekli “İtirafın üstesinden nasıl geldin?” diye soruyorlardı ve ben de “Evet. Orduya katıldım ve pat, iyileştim! Hey, orduya katıl!” diyordum. İşte böyle saçmalıklar saçıyordum.

Ve şimdi, ‘Ah, bilmiyorum! Kendin çöz!’ demek, vicdanımın hala normal bir şekilde çalıştığı anlamına gelir.

Fırtınalarda yıprandığını sandığım yüreğimdeki kare hâlâ keskin…

“Çavuş Karl, yumurta ister misiniz? Maden suyu da var!”

“Evet. Bir tane alabilir miyim lütfen. Teğmen Catfish.”

Bu arada trende satılan haşlanmış yumurta ve maden suyu da tam bir kurtarıcı.

Tek olumsuz yanı maden suyunun tadının biraz yavan olması.

Neyse, sabredeceğim. Bunlar olmasa tren faciası yaşanırdı.

“Teşekkür ederim.”

“Ha?”

“Şeref Madalyası’nı alan birinin böyle bir göreve gittiğini düşünün. Yüzlerce kişiyi kurtaran bir kahraman bile!”

“Ah, anlıyorum. Öyle görünüyor.”

Ama Teğmen, bunun bir görev mi yoksa emir mi olduğunu siz biliyorsunuz, ben bilmiyorum.

Unutup duruyorsun sanırım ama ben artık askerde değilim. Lanet olsun, emekli oldum!

[ Yolcular, bir sonraki durak Nonsen. Nonsen istasyonu. ]

“Ah. Yakında oraya varacağız gibi görünüyor.”

Teğmen Catfish hemen ağzına haşlanmış yumurtayı tıkıştırdı ve sodayı tek dikişte içti.

Bir yayın balığı için bile ağzı büyük. Çok şey var içinde.

Yoksa hâlâ asker iştahı mı var? Ben aktif görevdeyken de böyle mi besleniyordum?

Trenden indiğimizde bir grup subay Teğmen Catfish’i karşılamak için dışarı çıktı.

“Ranshtak! Siz Çavuş Karl Adelheit misiniz? Sizi bekliyorduk!”

Evet. Bunun olacağını biliyordum. Geleceğini görmüştüm ve artık kabullenmeye karar verdim.

Bir romandaki gibi savaş kahramanı olan birini insanların görmezden gelmesi saçma.

Savaş çocuk oyuncağı değildir ve insanlar bu tür başarılar için çılgına dönme eğilimindedir.

Ama hoşuma gitmeyen şey, sadece zaferi hatırlamaları. Bu madalyaların arkasında kaç kişinin öldüğünü veya yaralandığını biliyorlar mı?

En azından bunu anladım. Peki sadece canlarını riske atanlar nasıl yaşayacak?

“Acemi eğitim kampının oldukça sıkıntılı bir durumda olduğunu duydum.”

“Evet, doğru. Bu sefer Çavuş Karl gibi yeni askerler geldi…”

“Askerliğe başladığım anki kadar acil bir durum değil yani, değil mi?”

Teşekkürler, geçmiş ben. Ha? Neden böyle saçma sapan konuşmalarla uğraşıp bunca zahmete giriyorsun?

…Ne? Haksızlık mı? O piçlerin böyle davranacağını gerçekten beklemiyor muydum?

Tamam. Kabul ediyorum. Okulu bırakmak için sağlık raporu alanlar onlardı. Bunu anlamalıyım.

Arabaya bindiğimde eğitim kampındaki subayların konuşmalarını dinledim.

Çoğunlukla dört kahraman hakkında, sanki çok şey yaşamışlar gibi.

“…Bu sayede, eğitim yoğunluğunu nasıl idare edeceğiz—”

“—Ama beni çileden çıkaran şey, dördünün de gizlice birbirlerine ayak uydurmaları—”

“…Beni deli ediyor. Üstleri işten çıkarılmalarını istiyor, ama kişiler direniyor-“

Tek olumlu haber, dördünüzden hiçbirinin terhis edilmeyecek olması.

Antrenman kampında bile bir kaos yaşanacağını düşünüyordum ama öyle olmadı.

Protesto etmelerinin sebebi başrol olmaları mı, yoksa ne? Zaten tahmin edilemezler.

“Şey, ama… Gerçekten o stajyerleri ailelerine geri gönderebilir misin?”

“Bunu istemek beni zor durumda bırakıyor. Ben bile… hehe. O kişiler beni arıyor, iyilik istiyor.”

“Ah…”

“Önce onları ikna etmek için elimden geleni yapacağım. Niyet ne olursa olsun, sonuçta bu benim sorumluluğum.”

Memurlar ellerinden gelen en olumlu cevapları verirken, güneş ışığı kasvetli atmosfere dolmaya başladı.

Hepsi içtenlikle bu dörtlünün en kısa sürede kamptan ayrılmasını umuyordu.

Yazık. Birkaçının etrafta dolaşıp sessizce acı çekmesi o kadar da kötü olmazdı.

Dürüst olmak gerekirse, asker olarak çamurda yuvarlanan tek kişinin ben olmam biraz haksızlık.

“Ama bir şey var. Kamp komutanı Çavuş Karl Adelheit sana bir şey sormak istiyordu.”

“Evet?”

“Bu dört kursiyeri ikna ettikten sonra, geri kalan kursiyerlerin disiplin eğitimleri sırasında kısa bir ders verebilir misiniz?”

“….”

“Size soruyorum, çünkü Madalya-i Şeref’e layık görülen birini görmek çok sık rastlanan bir şey değil!”

“Peki.”

“T-Teşekkür ederim!”

“Ama. Bir şartım var.”

“Bir şart mı? Nedir bu?!”

Çok basit. Çok zor bir şey değil. Sadece o dördünün, kısa bir süreliğine de olsa, kontrolüm altında olmasına izin ver.

Üç yıldır askerdeyim. Geçmiş hayatımın anılarıyla birleşince neredeyse beş yıl oluyor. En azından biraz ara vermeyi hak ediyorum.

* * *

124 numaralı stajyer Shulifen. 125 numaralı stajyer Wilhelm. 126 numaralı stajyer Alexander. 127 numaralı stajyer Joachim. Dört yoldaştan oluşan manga, eğitmenlerinden ani bir hareket emri aldı.

“Öğretmenim? Nereye gidiyoruz?”

“Sessiz ol. Sadece önüne bak. Konuşma.”

Cevap verme niyetleri yok gibiydi. Bu yüzden dördü de sadece ayak uydurmaya odaklandı.

Birkaç kez özensiz yürüyüşlerinden dolayı azarlandıktan sonra, bu onların en büyük önceliği haline geldi.

Sonunda boş, ıssız bir eğitim alanına vardılar.

“Bütün kursiyerler, burada bekleyin.”

Konuşan eğitmen arkasını dönüp kışlaya doğru kayboldu.

Birdenbire herkes etrafına sorgulayıcı bakışlarla bakmaya, ne olup bittiğini anlamaya başladı.

“124 numaralı stajyer. Standartlar.”

Daha önce duydukları bir sesti. Bir an hepsi şaşkınlıkla etrafa bakındılar. Ama kısa süre sonra Şulifen refleks olarak sağ elini kaldırdı ve bağırdı.

“124 numaralı stajyer, standartlar!”

“Kol boyu mesafesi, sola ve sağa hizalan.”

“Kol boyu aralık, sola ve sağa hizala!”

Eğitim kampında, eğitmenlerin talimatı doğrultusunda yüksek sesle ve net bir şekilde cevap vermek temel nezaket kuralıydı. Dördü de buna sadık kaldı, ancak bir sorun vardı.

“Sesimi dinleyin. Karınca mısınız? Yere yatın.”

Üç yıl önce İmparatorluk Ordusu’na katılmış olan kürsüde duran kişi, şimdikinden çok daha korkunç bir askeri hayat yaşamış bir insandı!