Bölüm 109: Anlaşmalar ve hisler [3]

“Peki”

Kafenin sandalyelerinden birine oturup sabırla Melissa’nın gelmesini bekledim.

Dürüst olmak gerekirse, Melissa ile buluşmak için C bölümüne gitmek yerine doğrudan Leviathan binasına gitmeyi tercih etmemin sebeplerinden biri de fark edilmemekti.

Geçen sefer, çok olmasa da, sanırım insanlar Melissa ile buluştuğumu öğrendiler. Ara sıra bakışlar aldım ama insanlar ne olduğunu tam olarak bilmediği için, her şey orada bitti.

…ama bu beni sinirlendirmeye fazlasıyla yetmişti. Zaten baştan beri gereksiz yere ilgi görüyordum, daha fazlasını istemiyordum.

Dürüst olmak gerekirse, tepkileri anlaşılabilirdi, yani sonuçta çok popüler bir genç kızdı. Ne kadar güzel ve zeki olduğu düşünüldüğünde, akademideki tüm erkeklerin ilgi odağı olacağı kesindi. İster lise 11’de ister lise 4’te olsun.

Neyse ki bu sefer hazırlıklı gelmiştim.

Onunla özellikle Leviathan binasında buluşmayı seçtim. Akademinin en prestijli ve lüks binası.

Nedeni nedir?

Çünkü şu anda bu devasa binanın resmi olarak sadece otuz öğrencisi vardı.

Evet.

Sadece otuz.

Tüm yılların en iyi 10’u. Birinciden üçüncüye.

Üstelik, nispeten önemli şahsiyetler, yani kendi gruplarının liderleri veya üst düzey üyeleri oldukları için, bu bölgeye nadiren uğrarlardı. Bu da şu anda akademinin en güvenli ve en göze çarpmayan yeri olduğu anlamına geliyordu.

Ayrıca, bu benim tek seçeneğimdi.

Melissa’nın kişiliğini düşünürsek, ona özel bir yerde buluşmayı teklif etmem mümkün değil. Bana karşı iyi niyetli olsa bile, ki kesinlikle değildi, bunu kesinlikle reddederdi.

Her iki durumda da, çok fazla öğrenci olmasa da, yine de birkaç öğrenci vardı, bu yüzden kafenin içinde oldukça tenha bir yer seçtim.

Sonuçta Melissa’nın popülaritesini saymazsak bile, son derece hassas bir konu hakkında konuşacaktık.

…Başkalarının konuşmamızın ne hakkında olduğunu bilmesine izin veremezdim.

Melissa’nın gelmesini beklerken, beş dakika sonra, uzakta onun siluetini gördüm. Nerede olduğumu bildirmek için elimi kaldırdım ve dedim ki:

“Buraya!”

Uzaktan beni fark eden, beyaz bir bluz ve uzun kot pantolon giymiş Melissa bana doğru yöneldi. İnce, altın çerçeveli gözlüklerini takan Melissa’nın zarif vücudu yavaşça bana doğru yürüdü.

Güneş etrafı aydınlatırken, rahat kıyafetleriyle yürüyen Melissa kesinlikle muhteşem görünüyordu. Kişiliği olmasaydı, daha da popüler olacağını tahmin ediyordum.

Oturduğum alanın önüne gelince bir sandalye çekti, hemen oturdu ve bacak bacak üstüne attı. Melissa kaşlarını çatarak şöyle dedi:

“Lütfen bana beş saniyeden fazla bakma. Senin görüntün bile beni tiksindiriyor.”

“…”

Konuşamayacak hale geldim, cevap vermeye fırsat bulamadan, etrafa bakınırken Melissa ekledi

“Anlıyorum, yani buraya gelmeyi seçtin çünkü bana bir şey yapacağımdan korkuyordun, öyle mi?”

Başımı sallayarak, yüzümde bir gülümsemeyle dedim ki

“Tabii ki değil”

Tam isabet.

Lanetli cadı.

Melissa ellerini birbirine kenetleyerek çenesini parmaklarının üzerine koydu. Bana bakarak şöyle dedi:

“Neyse, tüm nezaket kurallarını bir kenara bırakıp bana neden beni buraya çağırdığını anlat.”

Başımı sallayıp cebimi karıştırdım ve daha önce üzerinde çalıştığım şeyleri ona uzattım.

Elbette, ona verdiğim kağıtta yazdıklarımın hepsi yoktu. Sadece küçük bir yüzdesi. Sonuçta, anlaşma gerçekleşmezse fikirlerimi çalmasını istemezdim.

…Ona sadece verilerin küçük bir kısmını verdim.

“Tam burada”

“Bu ne?”

Melissa masaya koyduğum kağıda baktı, hafifçe kaşlarını çatarak kağıdı aldı.

“Üzerinde çalıştığım bir şey”

Kaşlarını kaldırarak bana şüpheyle baktı

“…Ve?”

Başımla kağıdı açması için onu dürttüm, gizemli bir şekilde gülümsedim

“Sadece bak”

İfademi fark eden Melissa’nın yüzündeki asık surat daha da derinleşti. Neredeyse açmamaya karar verdi ama sonunda merakına yenik düşüp açtı.

“hımm…ha”

Melissa gazeteyi incelerken ilk başta pek etkilenmemiş gibi görünüyordu. Ancak bir dakika sonra gözleri kocaman açıldı ve doğruldu. Önündeki gazeteye ciddi ciddi bakan Melissa’nın elleri ara sıra titriyordu.

‘Onu yakaladım’

Melissa’nın sihirli kartları bulmak için taslağı hızla gözden geçirdiğini görünce yüzümde zafer dolu bir gülümseme belirdi. Yemi yakalamıştı.

“S-sen, ne kadar?”

Bir dakika kadar bekledikten sonra Melissa, gazeteyi bırakıp düzensiz nefes alış verişini sakinleştirmeye çalıştı.

Bu fikir, geçmişte araştırdığı bir şeydi… ama bu kadar detaylı değildi. Dahası, bunun her şey olmadığını da anlayabiliyordu.

Gülümseyerek sandalyeme yaslandım ve dedim ki

“Ne için ne kadar?”

Dikkatini çektiğimi biliyordum.

Melissa’yı özellikle kart geliştirme için seçmemin bir nedeni vardı… o da kartları yaratanın o olmasıydı.

Bunları yaratabilecek kadar akıllı tek kişinin o olduğunu söylediğimde… bunu gerçek anlamda kastetmiştim.

Melissa, yaptığı diğer birçok buluşun yanı sıra sihirli kartlar da yarattı. Sihirli kartların yaratılması ve geliştirilmesinde güvenebileceğim tek kişi oydu.

“Saçmalamayı bırak, lafı dolandırmayı bırak da bana bu fikrin ne kadara mal olduğunu söyle.”

Elimi çeneme koyup, başımı sallamadan önce bir an düşündüm.

“hmmm, aslında bu fikri satmayı düşünmüyorum”

Şaşıran Melissa’nın sesi, etrafındaki aura yoğunlaştıkça birkaç ton yükselmeden edemedi.

“Ne? O zaman buraya sadece parlak fikrinle övünmek için mi geldin?…bu olmasa iyi olur.”

Teknik olarak bu senin fikrindi…ama onun bunu bilmesine gerek yoktu.

Onun asabi ruh halini fark edince elimi öne doğru uzatarak devam ettim

“Hayır, aslında seninle işbirliği yapmayı düşünüyorum”

Sözlerim kulağına ulaştıktan kısa bir süre sonra Melissa durakladı. Kaşlarını çatarak sordu:

“İşbirliği mi?”

“Evet”

Melissa elini çenesine koyarak sorgulayıcı bir şekilde sordu

“…ve işbirliğimiz nelerden oluşacak?”

Gülümseyerek dedim ki

“Sen ürünü bitir, ben de satışını yapayım. Çok basit, değil mi?”

Melissa sandalyesine yaslanarak derin düşüncelere daldı. Melissa fikrin sadece bir anlığına farkına varmış olsa da, elinde daha fazla veri olursa, kağıtta yazan konsepti gerçekten geliştirebileceğini hissetti.

Üstelik kartları satarak elde ettiği parayla daha pahalı projelerini finanse edebiliyordu… Bu, herkesin kazandığı bir durumdu.

Kafasının içinde her şeyi düşündükten sonra, bir karara varmış gibi bana baktı ve şöyle dedi:

“hmmm…60/40”

Başımı yana eğerek sordum

“Ben altmış, sen kırk?”

Başını sallayarak düzeltti

“Hayır, altmış ben ve kırk sen”

Gülümseyerek başımı salladım.

“Üzgünüm ama anlaşma yok”

Böylesine olumsuz şartları kabul etmem mümkün değildi. Sonuçta fikir neredeyse tamamlanmıştı.

Melissa kaşlarını çatarak biraz daha düşündükten sonra konuşmaya başladı.

“50/50”

Başımı bir kez daha sallayarak gözlerinin içine baktım ve ciddi bir şekilde dedim ki

“doksan bana, on sana”

“Ne!”

Melissa’nın aniden ayağa kalkmasıyla, rütbeli aurası vücudundan yükseldi. Kısa sürede durduğumuz yerin bir metrelik yarıçapını kapladı.

Onun aurasını hiç umursamadan, yüzümde bir gülümsemeyle oturup yavaşça şöyle dedim:

“Bundan çok para kazanacağını çok iyi biliyorsun, bu yüzden çok fazla şey isteme”

Yüzde on bile kazansa, kartlar satılsa… kazanabileceği para miktarı hiç şüphesiz şu anki bütçesinin kat kat üstünde olacaktır.

Ne kadar zeki olduğuna bakılırsa, bunu kesinlikle biliyordu. Sadece suları yoklamaya çalışıyordu ve niyetini anladım.

Baskısının işe yaramadığını fark eden Melissa dişlerini sıktı ve baskısını azalttı. Biraz düşündükten sonra başını kararlılıkla salladı.

“…Hayır, on benim için çok az”

*Ah*

İç çekerek omuzlarımı silktim. Sandalyemden kalkıp gitmeye hazırlandım.

“Peki”

Şaşıran Melissa sormadan edemedi

“Gidiyor musun?”

Başımı sallayarak onayladım.

“Evet”

Ani davranışım karşısında hazırlıksız yakalanan Melissa hafifçe telaşlandı

“Ne? Pazarlığa devam etmeyecek misin?”

“Hayır, şu anda on benim için çok fazla”

“Ah…”

İçimden gülümseyerek Melissa’nın hafifçe telaşlı halini fark etmemiş gibi davrandım ve el salladım

“Eğer hepsi buysa, sanırım geri dönme zamanım geldi”

Dudaklarını ısırarak, birkaç saniye sonra seçeneklerini tartarak, Melissa yumuşak bir şekilde şöyle dedi:

“…tamam, on tane yapacağım”

“Dokuz”

Melissa gözlerini kocaman açarak bana baktı ve bağırdı

“Ne! Ölmek mi istiyorsun? Az önce on dememiş miydin?”

Başımı sallayarak, onun öfkesini görmezden gelerek, dedim ki

“Özür dilerim, fikrimi yine değiştirdim. Sekiz.”

Kısa bir süre Melissa’nın ağzından tek kelime çıkmadı. Kısa süre sonra tüm vücudu sarsıldı. Patlamanın eşiğinde gibiydi. Sonunda, ona dikkat etmediğimi fark edip dişlerini gıcırdatarak dişlerinin birbirine sürtünme sesini duyana kadar dişlerini sıktıktan sonra, Melissa öfkeyle tükürdü.

“…bana kağıdı hemen ver”

Gülümseyerek kazandığımı biliyordum.

Yüzde 7’ye kadar çıkarabilirdim ama hayatımın tehlikede olmasına hazırlıklı olmalıydım.

…Fazladan bir yüzde için hayatımı riske atmaya değer miydi emin değilim.

Daha önceden hazırladığım sözleşmeyi çıkarıp Melissa’ya uzattım.

“Burada”

Melissa öfkeyle sözleşmeyi elimden kaptı, sözleşmeye şöyle bir göz gezdirdikten sonra bir kalem çıkarıp imzaladı.

“…en azından bir hafta boyunca ortalıkta görünmemem için dua etsen iyi olur, yoksa”

Gülerek sandalyeme yaslandım ve yarım kalmış espressomu keyifle içtim.

“Haha, bu kadar sert olmana gerek yok, artık iş ortağıyız. Uzun süre birlikte çalışacağın biriyle konuşmanın iyi bir yolu değil bu. Doğru ortak.”

Melissa bana korkunç bir şekilde bakarak şöyle dedi:

“…Bir kelime daha söyle, hemen burada, hemen şimdi derini yüzerim”

“Aman Tanrım, gerek yok-“

“Bir şey mi söyledin?”

“…Hayır”

Çenemi kapatıp itaat ettim. Bugün zor da olsa kazandım, yine de dikkatli olmalıydım. Gerçekten onun kötü tarafına geçersem, ne kadar hazırlıklı olursam olayım, acı çekecektim.

Her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan ve sihirli kartlarla ilgili tüm dosyaları aldıktan sonra Melissa ayağa kalktı. Bana bir kez daha baktı, gözlerini kıstı ve şöyle dedi:

“Sanırım epey derinden saklanıyorsun, değil mi? Arnold’dan teorilere ve şimdi de buna? Merak etmeyeceğim çünkü umurumda değil, ama bu anlaşmayı tehlikeye atacak bir şey yapmasan iyi olur… yoksa acı çekmeni sağlarım.”

Melissa bunu söyledikten kısa bir süre sonra hemen gitti. Bana verdiğim şeylere bakmak için can atıyor gibiydi.

“Elbette”

Melissa’nın gidişini izlerken, onu ilk gördüğüm zamanı hatırlamadan edemedim.

O zamanlar sinirlerim çok bozuktu. Onun kötü tarafına düşersem başıma neler geleceğini düşünmek beni çok korkutuyordu.

…ama son birkaç ayda başıma gelenlerden sonra, gerçekten çok daha fazla özgüven kazandığımı söylemeliyim.

Artık insanlarla etkileşime girmekten korkmuyordum, hele ki kahramanlarla.

…Sanırım geçmiş yaşamımın etkisi, son derece içe dönük ve pasif, korkak ve kendine güvenen bir insan olmama neden olmuştu. Kendimi, incinmemi engelleyen bu kendini koruma kabuğunun içine hapsetmiştim.

Sanırım önceki dünyada başıma gelen her şeyden dolayı, onlarla etkileşime girmek istememekten çok, incinmekten korkuyordum.

‘Ya bu dünya sahte olsaydı?’

‘Ya bir gün uyandığımda kendimi komadan yeni uyanmış bir şekilde kendi dünyamda bulursam?’

‘Başıma gelenlerin hepsi uzun bir rüyadan mı ibaret olurdu?’

Bu tür düşünceler her gün beni rahatsız ediyordu.

Şimdi. Pek değil.

Ben sadece böyle şeyler düşünmekten kendimi alıkoydum/

Bu dünyanın sahte mi gerçek mi olduğunu fark ettim; önemli olan tek şey mutluluğumdu. Hepsi hayal gücümün ürünü olsa bile… neden kendimi geri çekmeliyim ki? Sonuçta, bu deneyimi yaşayan bendim. Başkalarının benim hakkımdaki fikirlerinin ne önemi vardı ki?

Mavi gökyüzüne bakıp derin bir nefes aldım.

‘Benim hayatım benim kurallarım, kendi mutluluğum için hiçbir şeyden vazgeçmem…’