Bölüm 97: Ara Sınavlar [1]

-Çın!

“Piç! Piç! Piç!”

Emma, yatakhaneye girdiğinde eşyalarını öfkeyle yatağına fırlattı.

Ruh hali bundan daha kötü olamazdı.

“Beni nasıl böyle görmezden gelirsin!”

İlk defa bu kadar saygısızlığa uğradığını hissetti.

Kilit’e giden tren yolculuğu boyunca, en çok merak ettiği adamın yanında oturdu. Hollberg’de hayatını kurtardığından şüphelendiği adam.

…ve yanılmıyordu.

Bunu yüzüne vurarak açıkça itiraf etti. Bunu açıkça itiraf ederken yüzündeki o alaycı sırıtışı hatırlamak bile onu son derece sinirlendirdi.

Bu durum onu rahatsız etse de, onu asıl rahatsız eden şey bu değildi.

HAYIR.

Onu rahatsız eden şey, sorusuna cevap verdikten sonra adamın onu tamamen görmezden gelmesiydi.

Ne yaparsa yapsın, ne cevap veriyor ne de varlığını kabul ediyordu. Sanki sadece havadan ibaretmiş gibi.

Ghhhhh

Bunu düşünmek bile onu daha da sinirlendiriyordu.

Bunu kesinlikle unutamayacaktı…

Ren Dover, Ren Dover.

Onun adı buydu.

Emma çenesini sıkarak kendi kendine küfretti.

“Bir dahaki sefere seni gördüğümde kötü bir ruh halinde olmadığımdan emin olsan iyi olur…yoksa”

…

Ahuuu!

“Biri beni mi düşünüyor?”

Burnumu ovuştururken sanki arkamdan biri konuşuyormuş gibi hissediyordum… ve fazla düşünmediğimden de emindim.

Öncelikle, şu anki vücudumla normal griplerin beni etkilememesi gerekirdi. Biraz düşündükten sonra, umursamadım.

‘…meh, kimin umurunda. Benim endişelenmem gereken başka şeyler var.’

Eğitim gibi.

Önümüzdeki hafta sınavlar başlayacağı için Eğitim Merkezi öğrencilerle tıka basa doluydu. Öyle ki, düzgün bir antrenman yapabilmek için gece geç saatlere kadar antrenman yapmak zorunda kalıyordum.

Huuuu—! Yaaaaa—!

Eğitim mankenlerinin dövüş alanlarından gelen ağır ve yorgun haykırışlar tüm merkezde yankılanıyordu. Dövüşlerden kalan büyü gücü, salonları kasıp kavurarak yoğun ve yoğun bir atmosfer yaratıyordu.

Eğitim merkezinin spor salonunda, öğrencilerin 150 kg’lık dambılları zahmetsizce kaldırdıkları görülüyordu. Sanki sadece telefonlarını tutuyorlardı.

Ben de dambıl kaldırmayı denedim. Ancak, diğer öğrencilere kıyasla yapabildiklerim çok yetersizdi… bunun başlıca nedeni, yanımdakilerin kas kafalı olmasıydı.

Sanki her bir pazı benim kafamla aynı büyüklükteydi. Saçmalık.

Wiiing—

“Uuk.”

Telefonumun titreşimini bahane ederek antrenmanımı durdurdum ve kaldırdığım halteri yere bıraktım. Göğsümün uyuştuğunu hissettiğimde başım anında döndü. 190 kiloluk bench press şu anki halim için hâlâ fazla gibi görünüyordu.

Doğrulup oturdum, boynuma astığım havluyla terimi sildim. Sonra telefonuma baktım.

[Belgeler hazır… ama Leopold’a sunduğunuz şartları gerçekten yerine getirmeyi düşünüyor musunuz?]

Bu Smallsnake’den bir mesajdı.

Ah, görünüşe göre Smallsnake Leopold’la temasa geçmiş.

…bu iyi. Görevi başaramayacağından endişelenmiyordum çünkü yeteneklerinin sınırlarını çok iyi biliyordum. Ne kadar iyi bağlantıları ve zekası varsa, Leopold’u işe almak sorun olmamalı.

Şimdi tek yapmam gereken Ryan’ı beklemekti. Teklifimi çoktan değerlendirdiğinden emindim. Biraz zaman geçse, kesinlikle gelirdi.

…Ava’ya gelince, artık Kilit’e geri döndüğüme göre, onunla kolayca ilgilenebilirdim.

Ama her şeyin zamana ihtiyacı vardı.

Henüz ona yaklaşmayı düşünmüyordum.

Öncelikle ara sınavları geçmem gerekiyordu. Sonuçlar geleceğimi belirleyebileceğinden, bu çok daha acil bir konuydu.

Bakın, önümüzdeki ara sınavlar için kendime bir hedef koydum.

İlk 100.

Evet.

Yanlış konuşmadım. İlk 100’deyim.

Hedefimi bu kadar yüksek tutmamın birkaç nedeni vardı…ama temel olarak iki nedene dayanıyordu.

—Paralı asker grubuma katılmak istediğim kişilerin işe alınmasını kolaylaştırmak.

—Annem ve babama zaman ayırmak.

İlk madde gayet açıktı. Grubun mevcut lideri Kilit’te sadece 1550. sıradayken kim birinin paralı asker grubuna katılmak ister ki? Mantıksızdı.

Yani, dürüst olmak gerekirse.

1550. rütbede biri yanıma gelip beni işe almaya çalışsa, muhtemelen suratına gülerdim. Ava’nın bunu yapacak tipte biri olduğundan şüpheliyim ama işe almak istediğim tek kişi o değildi.

Eğer ilk 100’e girersem, istediğim insanları işe almak kesinlikle çok daha kolay olacak.

İkinci sebep… ilk 100’e girersem, ailem bunu muhalefetin ilerlemesini durdurmak için kullanabilir. Tamamen durdurmasalar da, yavaşlatabilirler.

Benim bu kadar yüksek bir mevkiye gelmem, ailemin yönetim kurulu üyeleriyle konuşurken bunu kesinlikle bir koz olarak kullanmasına neden olabilir.

…ama, yeteneğimin sonuçta olarak değerlendirildiğini bildiğimden, konuşmalarının bir yere varmayacağını biliyordum.

Onlara göre, ne kadar seçkin olursam olayım, rütbesinin ötesine asla geçemeyecektim.

En azından kağıtta yazan buydu. Gerçekte, yetenek sınırım yoktu. rütbesi bir yana, rütbesinin bile ötesine geçebilirdim. İnsanlığın şu anki en üst düzey liderlerinden bile daha yükseğe.