Bölüm 29: Zindan [5]

Solucanın dış kabuğunu çatlattıktan sonra mücadelenin geri kalanı oldukça kolaydı.

Elimde hâlâ birkaç [Dayanıklılık iyileştirme] iksiri olduğu için, boss canavarla savaşırken dayanıklılığımın azalması konusunda endişelenmeme gerek kalmadı. Bu yüzden, kumun altından çıkan canavarın zayıflamış yüzeyini şiddetle kesiyordum.

İlk çatlağın oluşmasından on dakika sonra, ince örümcek ipliği kadar olan çatlaklar genişlemeye başladı ve solucanın yumuşak iç tabakası ortaya çıktı.

Çatlaklar genişledikten yirmi dakika sonra, sert dış kabuk nihayet saldırılara dayanamayıp kırıldı ve solucanın titreşen iç tabakası tamamen ortaya çıktı.

Sonunda, dış kabuk kırıldıktan otuz dakika sonra, artık ölmüş olan solucanın cesedinin üzerine uzandım. Yavaşça nefesimi toplayıp, delik deşik olmuş giysilerime baktım ve yanımda yedek getirmediğim için acı acı gülümsedim.

Solucanın bedenine sıkıca saplanmış olan kılıcım yeşil kanla kaplanmıştı ve eğer hareket edemeyecek kadar bitkin olmasaydım, kanın asidik olması nedeniyle kılıcı çoktan çıkarırdım.

Neyse ki, bir eser olduğu için kılıç aside dayanıklıydı ve bu da onu geri almadan önce kendime gelmem için bana yeterli zamanı verdi.

-Şua!

Kılıcı cesetten çıkardığımda her yere yeşil kan sıçradı, hatta bir kısmı kıyafetlerime bulaşarak onları daha da mahvetti.

Bu noktada mahvolan kıyafetlerimle ilgilenmeye bile tenezzül edemiyordum çünkü daha büyük bir sorunla karşı karşıyaydım.

“Bunu nasıl saklarım…?”

Bir yandan devasa cesete, bir yandan da bileziğime bakarken kaşlarım çatıldı.

Eğer yeterince şanslıysam belki cesedi saklayabilirdim ama… bileziğimin içindekilere baktığımda içimden küfür etmeden edemedim çünkü saklama alanımın yarısı cesetlerle dolmuştu.

Bu canavarı sığdıracak yeterli alan yoktu.

Beni daha da rahatsız eden şey, kasa hala çalışıyor olsaydı bu tür sorunların kolayca çözülebilecek olmasıydı.

Canavar cesedini toplamak için yardım çağırsaydım, depozito ödemem gerekmeyecekti ancak küçük bir komisyon ödemem gerekecekti.

Ama artık sinyal gitmişti…

Yemin ederim bu iblisi öldüreceğim!

Bu boss canavarının cesedinin bana yüklü bir miktar kazandıracağından şüphem yoktu, ancak artık yeterli alanım olmadığı ve destek çağıramadığım için geriye sadece iki seçeneğim kalmıştı.

Bir, canavarlardan bazılarını bileziğimin içine koyup bu canavara yer açacağım, ya da iki, canavarın sadece en önemli kısımlarını alıp cesedini atacağım.

Genellikle, deri yüzme ve malzeme toplama işleri zindan yönetimine bırakılırdı, çünkü eğitimsiz eller canavarın cesedinin hasar görmesine ve dolayısıyla verilen toplam parasal tazminatın azalmasına neden olabilirdi.

Baskın sonunda ceset, sizin önünüzde işlenecek olan zindan yönetimine doğrudan teslim edilecektir. Zindan dışında bir canavar çekirdeğinin bulunduğu ceset parçalama işlemi sırasında, zindan yönetimi size hemen bir teklifte bulunacaktır.

Tipik olarak, tüm canavarların canavar çekirdekleri yoktu çünkü canavarların yalnızca küçük bir yüzdesi bunlara sahipti, ancak nadir durumlarda bir canavar çekirdeği bulunduğunda, her canavar çekirdeği gerçekten yüksek bir fiyata gittiğinden temelde büyük ikramiyeyi kazanmış oluyordunuz.

Bileziğimle önümdeki devasa beden arasında gidip gelerek bir süre düşündükten sonra iç çekip canavara doğru yürüdüm.

-Şa!

Kılıcımı kullanarak solucanın devasa bedenini doğrudan kestim ve bunun sonucunda üzerime daha fazla kan sıçradı.

Bu noktada, üzerimde kıyafetlerle geri dönebileceğimi sanmıyorum…

Canavarın devasa bedenini parçalarken, yavaş yavaş dişlerini, organlarını ve para karşılığında takas edilebilecek diğer yararlı parçalarını topladım.

Canavarı atıp solucanın en önemli parçalarını toplamaya karar verdim. Yine de yeterli alanım olmamasına üzülüyorum. Çünkü solucanın dış kabuğu, dayanıklılığı sayesinde bana kolayca iyi bir para kazandırabilirdi.

Zaten bu canavarı bileziğimin içine koysaydım bileziğimde yer kalmazdı.

Canavar çok büyük olmasına rağmen, parasal olarak en fazla on tane daha az yer kaplayan normal canavarın değerine eşit olurdu, bu yüzden sadece önemli parçaları alabilirdim.

Biraz para kaybettiğim için üzgünüm ama neyse…hepsinin dediği gibi ‘her şeye sahip olamazsın’

Otuz dakikalık aralıksız uğraştan sonra, tüm önemli parçaları toplamayı başardım. Çekirdeği aradım ama ne yazık ki canavarın çekirdeği yoktu.

Çok fazla ümitlenmediğim için hayal kırıklığına da uğramadım.

Kim bilir belki de bileziğimdeki canavarlardan birinde çekirdek vardı, ama bundan şüpheliydim.

Elimdekilerle yetinip arkamı döndüm ve zindanın girişine doğru ilerledim. Boss canavarıyla savaşarak zaten çok fazla zaman kaybetmiştim.

…ama başka seçeneğim yoktu, ondan kaçmam mümkün değildi. Bu yüzden, onunla savaşmaktan başka seçeneğim yoktu.

Dönüş yolculuğum sırasında çevremde garip şeyler olduğunu fark etmeye başladım.

Durup ayaklarımı yavaşça kuma gömdüm, elimi asker selamı verir gibi kullanarak, ileride olup biteni daha iyi görebilmek için gözlerimi kıstım.

“kum fırtınası…”

Önümde, yaklaşık beş bin fit yüksekliğinde, devasa bir duvar gibi bir cephe vardı. Duvar gibi cephe, görüşümü kaybedeceğim kadar genişliyor ve hızla hızlanıyordu.

-Vız!

Etrafımdaki kumlar devasa duvar benzeri cephe tarafından süpürülüp, çalkantılı ve boğucu bir kum bulutuna girerken, göz kamaştırıcı rüzgarın ıslık sesi duyulabiliyordu.

Hızla üzerime doğru yaklaşan devasa fırtına bulutuna baktığımda, iki karar vermekten başka çarem kalmamıştı; kaçmak mı, yoksa ilerlemeye devam etmek mi?

“Gerçekten başka seçeneğim yok, değil mi?”

Acı acı gülümseyerek, kum fırtınası yetişemeyeceğim bir hızla yaklaşırken kaçma ihtimalini bir kenara bıraktım. Üstelik zindanın girişi, kum fırtınasının olduğu yöndeydi…

İleriye doğru yürümeye devam etmekten başka çarem kalmayınca, geçici başörtümü sıkıca bağladım ve kum fırtınasına doğru yöneldim.

Çok geçmeden fırtına beni sardı, önümdeki her şeyi görmemi imkânsız hale getirdi.

Kum fırtınasının içinde, ne kadar ilerlersem, rüzgarın hızının o kadar arttığını, ince kum taneciklerinin gözlerime çarptığını ve görüşümü engellediğini hissediyordum.

Gözlerimde sürekli bir yanma hissi olduğundan gözlerimi açık tutamaz hale geldim.

‘Keşke bir gözlüğüm olsaydı’

Gözlerim kapalı bir şekilde yürümeye devam ederken düşündüm.

Doğrusu yeterince hazırlık yapmamışım.

Çok acelem olduğu için zindandaki yolculuğumu düzgün bir şekilde planlamadım ve bu da olmaması gereken birçok acemi hatası yapmama neden oldu. Yedek kıyafet getirmeyi unutmak veya mahsur kalma ihtimalim nadir de olsa yedek yiyecek getirmeyi unutmak gibi şeyler, zindana giden herkesin yaptığı şeylerdi.

Sanırım zindana ilk defa girmem ve bu dünyanın sağduyusuna henüz alışamamış olmam bu kadar çok hata yapmamda etkili oldu.

Bir roman yazmakla, gerçekten bir romanın içinde olmak arasında çok büyük bir fark vardı.

Romanda, Kevin’in tek bir düşünceyle her şeye sahip olmasını sağlayabiliyordum. Yedek kıyafet ve fazladan yiyecek gibi şeyler onun için hiçbir zaman sorun teşkil etmiyordu çünkü her zaman hazırlıklı olmasını sağlıyordum. Dahası, kahraman bir zindana girmeye hazırlandığında, yeterince spesifik olmayan “eşyalarını topladı” diye yazıyordum.

Bu durum, romana fazlaca bağımlı olmam nedeniyle ihmalkarlığımın sebeplerinden biriydi.

Giyecek ve en az bir aylık yiyecek gibi aklı başında olması gereken şeyler kafamdan uçup gitti ve şu anki durumla karşı karşıya kaldım.

Ah…

Romanı referans olarak kullanmakta bir sakınca yok ama ona çok fazla güvenmemeliyim.

Tehlikeli durumlara girmeden önce iyice düşünmeye başlamam gerekiyordu.

-Vızzzzz!

“Öğğ…”

Fırtınanın içine doğru yürüdükçe rüzgar daha da güçleniyordu.

Geçici başörtüm şiddetli rüzgarlar nedeniyle uçup gitti, yüzümü aşırı hızla esen kumlara maruz bıraktı ve acıdan yüzüm uyuştu.

Ellerimi yüzümü korumak için kullanarak yavaş ama emin adımlarla fırtınanın içine doğru yürüdüm.

Şu anki hedefim, fırtınanın gözüne ulaşmaktı çünkü fırtınanın içinde en güvenli yer orasıydı. Gözün bu kadar sakin olmasının sebebi, merkeze doğru yaklaşan güçlü yüzey rüzgarlarının Coriolis kuvveti adı verilen bir kuvvet nedeniyle asla oraya ulaşamamasıydı.

-Vızzzzz!

-Vızzzzz!

-Vızzzzz!

Fırtına başladıktan iki saat sonra, her şey aynı görünse de, kulaklarım belirli bir noktada acımasızca esen rüzgarların aşırı sesini duydu.

Rüzgârın acımasız sesini duyunca, fırtınanın en korkunç, en iğrenç, en çetin noktasının bulunduğu gözün kenarında olduğumu anladım. Göz duvarı. Gözün etrafındaki alan, geçmeye çalışan her şeyi engelleyen, kesintisiz bir duvar oluşturuyordu.

Neyse ki ben buna hazırlıklıydım.

“Fuuuuuu…”

Göz ucuna geldiğimde derin bir nefes verdim ve zihnimi sakinleştirdim.

Kılıcımın sapına dokunduğumda vücudumdan yavaş yavaş beyaz bir parıltı yayıldı.

Çok geçmeden rüzgarın o göz kamaştırıcı sesi kayboldu, zihnim bir göl kadar sakinleşti ve etrafımdaki her şey dinginleşti, bir tür transa geçtim.

[Keiki stilinin] ilk hareketi: Hızlı flaş

-Şua!

Çıplak gözle görülemeyecek bir hızda, gözün yüzeyinde küçük bir boşluk oluştu.

Hiç vakit kaybetmeden hemen küçük boşluğun içine atladım.

-Vızzzzz!

-Vızzzzz!

-Vızzzzz!

“Huff…huff”

Sıcak kumun üzerinde yüzüstü yatarken, etrafımdakilerin sakinleştiğini hissederek derin derin nefes aldım. Sonunda nefes alabildim.

Fırtınanın tam ortasında olmama rağmen rüzgarın güçlü sesi hiç kaybolmuyordu.

Üzerimdeki kumları silkeleyip etrafa dikkatlice baktım.

Fark ettiğim ilk şey, kum nedeniyle sarıya boyanmış büyük, dairesel bir rüzgar duvarıydı. Etrafımda, birkaç kilometre yarıçapında dairesel bir bölgenin içine doğru genişliyordu. Yukarı baktığımda, fırtınaya girdiğimden beri görmediğim bulutsuz mavi gökyüzünü görebiliyordum.

“Bu çılgınlık…”

Bu, önceki dünyamda asla göremeyeceğim bir manzaraydı.

Bu dünyaya yeniden geldiğimden beri her gün yeni bir şey deneyimliyorum.

Kumların üzerinde otururken bitkin bir esneme sesi çıkardım. Göz duvarından gelen o göz kamaştırıcı ses dışında, etrafımdaki her şey huzur doluydu ve sonunda nefesimi toparlamamı sağladı.

“…Hım?”

Tam kısa bir uykuya dalmak üzereyken, uzakta, gözümün tam ortasında, büyük, siyah, şato benzeri bir yapı fark ettim.

“Bu ne?”

Romanın içinde böyle bir şeyin yer aldığını hiç duymamıştım…

Neler oluyordu?

Yavaşça siyah altyapıya doğru yürürken etrafıma temkinli bir şekilde baktım ama etrafımdaki her şey sessiz olduğu için nafileydi.

Büyük siyah kalenin önüne geldiğimde, en az beş metre yüksekliğindeki büyük ahşap kapısının önüne temkinli bir şekilde elimi koydum.

-Gıcırtı!

Kapı yavaşça açıldı.

Anında burnuma yoğun bir demir kokusu geldi. Kapıyı biraz daha açıp arkasındakini görünce şoktan donakaldım.

Tavana kadar uzanan kalın siyah sütunlar, devasa salonun her yerinde yükseliyor ve binayı destekliyordu. Sütunların üzerine, etrafı aydınlatan parlak meşaleler iliştirilmişti ve hayatımda asla görmek istemeyeceğim bir manzarayı gözler önüne seriyordu…

Kalenin tüm zemini kan gölüyle kaplıydı; her yere yayılmış uzuvlar ve cesetler görülebiliyordu. Cesetlerin her birinin gözleri kocaman açılmıştı ve yüzlerinde saf bir dehşet ifadesi vardı.

Bu korkunç sahne yavaş yavaş zihnimin derinliklerine kazınırken, omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı.

Yavaşça başımı kaldırdım ve sonra onu gördüm…

Kafataslarından yapılmış karanlık bir tahtın üzerinde kibirli bir şekilde oturan, alnından şeytani boynuzlar çıkan koyu tenli, insansı bir yaratık görüş alanıma girdi ve kanımı dondurdu. Bacaklarından biri tahtın koltuğuna dayalı, bir kolu da yanaklarından birini destekleyen yaratığın gözleri kapalıydı.

Sırtına bağlı iki yarasa benzeri kanadı olan kaslı bir insan vücudu vardı. Kuyruk sokumunun arkasından, havada sallanan uzun siyah bir kuyruk çıkıyordu.

Bir şey hisseden insansı yaratık yavaşça gözlerini açtı ve sınırsız kan arzusu saçan iki koyu kırmızı gözü ortaya çıktı.

Donup kalmış bir halde bana bakan insansı yaratık, bana yukarıdan bakarken ürkütücü bir şekilde gülümsedi.

“Ku Ku Ku, burada ne var?”