Bölüm 781: Son Mücadele

Alexi Ethren başını salladı, “Sanırım öyle, kaçma şansı yoktu ve İmparatorluk Muhafızları’nın raporlarına göre İmparatoriçe Dowagers Sarayı’nda herhangi bir hareketlenme yoktu…”

Arianna Woller, “Anlıyorum…” diyerek gülümsemeden önce şaşırdı.

“Sen içeri gir… Ben birkaç dakikaya gelirim…” Arkasını dönüp gitti, bu da Alexi Ethren’in kaşlarını çatmasına neden oldu.

‘Annem benim düşünmeyi unuttuğum bir şey mi buldu?’ diye düşündü.

Gülümsedi ve başını salladı, kapıyı iterek açtı ve görüş alanına giren şey, beyazla doluydu ve bu odanın şüphesiz bir kadın odası olduğunu hissettiren eşsiz bir kokuydu.

Oda bembeyazdı; ortasında kral boy bir yatak, kenarlarında ise lüks mobilyalar vardı. Hatta flüt, cümbüş gibi başka enstrümanlar da uygun zamanlarda çalınmak üzere kenara bırakılmıştı ve hatta bir masanın üzerinde bitmemiş bir resim bile vardı.

Ancak onun gözünde onu dışlayan, baskı altında tutan kadın ve çocukluğunda yaşadığı yalnızlığın tek sorumlusu olan kişi kalmıştı.

Iona Ethren!

Iona Ethren yatağın ayakucuna oturdu, bakışları pencereden dışarıya kaydı. Bir süre pencereye baktıktan sonra dudaklarını kıpırdattı. “Gökler insanın kaderini belirler, öyle mi?”

Alexi Ethren odaya girmeden önce homurdandı, “Belki, ama bildiğim bir şey var ki Karma gerçek…”

“İntikamın geldi, Iona Ethren.”

Iona Ethren sonunda başını çevirip Alexi Ethren’e baktı ve onun zarif görünümü, insanın “Önce bana anne dememelisin, değil mi?” diye acımasına yol açan mevcut kaderiyle uyumluydu.

Sesi melodik ama bir o kadar da alaycıydı ama kendisiyle mi yoksa onunla mı alay ettiği bilinmiyordu.

Alexi Ethren güldü, “Haha, o piçle bağlarımı kopardım, artık sen benim ilk annem değilsin, ayrıca bana ‘anne’ dememi gerektirecek bir şey yaptın mı?”

Iona Ethren alaycı bir şekilde kıkırdadı, “Gerçekten de senin tarafından anne olarak anılmayı hak etmiyorum…”

“Sonuçta, bu İmparatorluk Sarayı’na geldiğin andan itibaren senden nefret ediyorum…”

“Sadece alt tabakadan bir ailenin çocuğu olduğum için mi?” diye kıkırdadı Alexi Ethren.

Iona Ethren başını salladı.

“Önemli değil… Hepinizden nefret ediyorum, babanız da dahil…”

Alexi Ethren’in kaşları çatıldı, “Yani sen de o piçin kurbanı mısın?”

Iona Ethren alaycı bir kahkaha attı.

“Bil bakalım ne oldu? Umurumda değil…” dedi soğuk bir sesle.

“Gençlik yıllarımı, bana hizmet eden tüm saray hizmetçilerini kontrol ederek, bana karşı gelerek ve en ufak bir fırsatta bana karşı her türlü kötülüğü yaparak nasıl bir kabusa çevirdiğini hiç unutmadım…”

“Hakkımda ne düşündüğün umurumda değil, Alexi Ethren…” Iona Ethren başını tekrar salladı, “Ama yaşamak ve şu anda sahip olduğum bu gücü korumak istiyorum…”

“Hahaha! Beklendiği gibi, sen güç düşkünü bir kadınsın!”

“Öyleysem ne olmuş yani?” Iona Ethren’in gözleri parladı. “Sen sadece hazine için burada değil misin? İşlerine karışmayacağım ve yakında bu İmparatorluktan ayrılacağını biliyorum…”

Alexi Ethren gülümserken gözleri büyüdü, “Bunu söylemene ne sebep oldu?”

“Muhtemelen kendinizi Kutsal Kraliçe’ye tabi kıldınız, değil mi? İmparatorluk Koruyucuları da bunu düşündüler ve bir kukla olma ihtimaliniz olsa bile, sizi yine de İmparator olarak kabul ettiler.”

“Bu, senin burada sadece İmparatorluğun kaybettiği boşluğu doldurmak, şimdilik layık bir İmparator olmak ve mümkünse, Kutsal Kraliçe ile olan bağlantını kullanarak çıkar elde etmek için bulunduğun anlamına geliyordu…”

Alexi Ethren’in gözleri onaylayan bir ışıltıyla parladı, “Akıllıca… Ama bazı açılardan yanılıyorsun, ama bunun üzerinde durmayacağım…”

“Söylemek istediklerimin hepsini söyledim, gerisi senin merhametine kalmış durumda…” Iona Ethren gözlerini kapatmadan önce sanki kaderin onu yutmasını bekler gibi konuştu.

Alexi Ethren eğlendi. Bu kadın, sonuna kadar her şeyi biliyormuş ve ölümünü kabullenmiş gibi davrandı. Tüm yaptıklarından sonra nasıl böyle ölmesine izin verebilirdi?

Üstelik biricik oğlu Hadre Ethren de kritik bir zamanda ona arkadan hançer vurmuştu.

Peki, bunu nerede ve kimden çıkaracaktı?

Hadre Ethren’in oğlu Uspar Ethren mi? Yoksa Hadre Ethren’in eşleri ve diğer çocukları mı?

Hayır! Karşısındaki kadındı!

Lüks beyaz cübbesine ve kar gibi parlayan soluk tenine baktı. Başındaki İmparatoriçe Dowager’ın tacı onu giderek daha fazla sinirlendiriyordu.

Ona doğru yürüdü ve tam önünde durup güzel yüzüne baktı. Ona bu kadar yakın olmasına rağmen gözleri hâlâ kapalıydı.

*Pöh!!!!~*

Iona Ethren’in yüzü şiddetle sağa döndü. Dudakları titredi ve sol yanağında kırmızı bir avuç izi belirince göz kapakları titredi.

“Başındaki tacı çıkar ve canın için yalvar… Eğer bunu yaparsan, düşünebilirim…” Alexi Ethren soğuk bir şekilde konuştu.

Ethren Şehri dışında hayatta kaldığı süre boyunca kadınları küçümsemeye cesaret edemedi. Geçmişte, çoğu dağ haydutlarından oluşan, hatta normal ailelerden gelen ama zehirli kalplere sahip kadınları bile öldürmüştü.

İstediklerini elde ettikleri sürece ne kadar sadık olabileceklerini ve bir sonraki an arkadan bıçaklayabileceklerini biliyordu. Karşısındaki bu güç düşkünü kadının ikincisinden olması gerektiğini düşünüyordu.

Iona Ethren, onun sözlerini duyunca titredi. Aşağılanacağını biliyordu ve bastırmaya çalıştığı kanın dudaklarından aşağı akması onu daha da sinirlendirdi. Gözleri hâlâ kapalıydı ama nedense narin ve bembeyaz elleri, altın-mor tacı çıkarmadan önce başına gitti.

“Yap şunu!”

*Çınlama!~*

Iona Ethren titreyerek tacını düşürdü, taç ise kaderinin giderek daha da bilinmez hale geldiğine dair sesler çıkarıyordu.

“Hayatın için yalvar…”

Iona Ethren’in dudakları titredi; ancak ses çıkarmadı. Yüreğindeki korku onu ele geçirmişti, ama saniyeler geçmesine rağmen pes etmeyi reddetti.

Tam gözleri nemlenirken başını eğdi ve gözlerinin içine baktı.

*Yaşasın!!~*

Bir anda beyaz elbiseleri yırtıldı!

Iona Ethren, gözleri kocaman açılırken, yüzü solgunlaşırken ve elleri bilinçsizce göğüslerini ve mahrem yerlerini gizlemek için hareket ederken olanlara inanamadı. Ancak gördüğü şey, Alexi Ethren’in cübbesini yırtması değil, yüzünde siyah bir peçe olan bir kadındı!

“Anne?” Alexi Ethren, Iona Ethren’in yırtık cübbesini tutan Arianna Woller’a bakınca nutku tutuldu.

Arianna Woller, iç çamaşırlarından başka hiçbir şeyi kalmayan kadına bakarken acımasızca gülümsedi. Geçmişte oğluna acı çektiren adamla hesaplaşacağını söylemişti ve bunu gerçekten kastediyordu.

“Sen!”

*Pöh!!!!~*

Bir tokat daha!

Iona Ethren, ilk aldığı darbeden daha fazla acı hissettiği için sağ yanağını tuttu. Alt dudağını ısırırken gözlerinden yaşlar akmaya başladı, ama sessiz kaldı ve bu kadar küçük düşürülmenin çok ağır bir yük olduğunu anlayınca bir anlığına sersemledi!

“Alexi, kadınlara karşı oldukça yumuşaksın. Onları tamamen küçük düşürmek için önce onları soyman gerektiğini bilmiyor musun?”

“Anne, ben…” Alexi Ethren annesinden duyduklarına inanamadı.