Bölüm 1

Bölüm 1

Her zaman böyle aptallar vardır. Suçunu arkadaşlarına itiraf eden, reddedilince de kaçıp askere gidenler.

Dürüst olmak gerekirse, hiç mantıklı değil. İlişkileri varken terk edilmediler, o zaman neden bu kadar ciddiye alıyorsun ki?

Üstüne üstlük, akademiye başladıktan hemen sonra reddedilme yüzünden askere yazılmak mı? Tam bir aptallık.

‘Ama o aptal benim! Kahretsin!’

[Üzgünüm Karl. Sen iyi bir adamsın ve her şey yolunda, ama ben seni öyle görmüyorum.]

Geçmişte itiraf etmeyi başarmış ve akademiye başladıktan bir ay sonra reddedilmişti. Üstelik bu herkesin gözü önünde olmuştu.

O zamanlar nasıl bir özgüveni vardı? Birisi öğle yemeğine uyuşturucu falan mı katmıştı?

[Gerçekten çok üzgünüm. Umarım sizin için işleri zorlaştırmamışımdır.]

Sonra yine erkek egosu vardı; sadece “Tamam!” dedi ve uzaklaştı.

Peki ya sonra? Hemen izin başvurusunda bulundu. Akademiye başladıktan sadece bir ay sonra. Deli herif.

Ama bir sonraki kısım daha da efsane. Ailesine haber vermeden aniden askere gitti.

Bir soylunun gönüllü olarak askere yazılması, üstelik subay olarak değil de sıradan bir asker olarak yazılması yeterince komiktir.

Buraya kadar bile zaten saçma sapan bir karmaşaydı ama sonrasında olanlar gerçekten inanılmazdı.

Askerliğe kabulü, İmparatorluk Nezareti’nde ‘Aa, şuna bak!’ nidalarıyla karşılandı.

-Er olarak gönüllü olan bir soylu mu? Bunun arkasında ilginç bir hikaye olmalı, değil mi?!

Örnek teşkil eden asil bir evlat asker olarak kaydoldu!

İşte İmparatorluğun sınıfı! Ha?! Gördünüz mü, kurtçuklar sürüsü?!

…Gerçi haber departmanında dikkatleri üzerine çekebilecek bir konuydu.

Neyse, işte ben yüksek rütbeli bir soyludan, aşağı rütbeli bir askere böyle geçtim.

Tabi ki, üniteye taşındığım ilk günden itibaren bana karşı sert bakışlar ve şüpheler oluştu.

“Ah, kahretsin. Yeni bir üyenin geleceğini duyduğumuzda sevinmiştik ama bir asil mi göndermişler?”

“Hey. Acaba bu, kılık değiştirerek transfer edilen bir memur mu?”

“Ciddiyim, askerliğimizin sonunda aramıza berbat bir acemi katılmak zorunda kaldı.”

Ve daha büyüklerimin isimlerini bile öğrenemeden savaş çıktı ve ben hemen savaş alanına gönderildim. Ve işte oradaydım, çamurda bir köpek gibi yuvarlanıyor, üç yıl cehennem azabı çekiyordum.

Gerçekten de o geçmiş beni boğmak istiyordum, eğer becerebilirsem. Ah, neden ‘geçmiş ben’ terimini kullanmaya devam ediyorum?

Büyülü bir bombardımana maruz kalıp uçup gittikten sonra kafamı bir kayaya çarptım ve işte o zaman geçmiş hayatımın anıları aklıma geldi.

Geçmiş hayatımdaki ben, sadece Dünya’da yaşayan bir adamdım ve bu dünya, o zamanlar okuduğum kitapların geçtiği yer.

‘Ama her şeyden önce, bunun berbat bir internet romanı olması gerekiyordu, hatta bir klasik ya da bilimkurgu bile değildi.’

Deli herif. Gerçekten bir şey okuyacak olsaydım, kızları hipnotize edip baştan çıkarmakla ilgili olsaydı ne kadar harika olurdu.

Eğer öyle olmasaydı, havada uçarken uzaktan gelen tavukların ışınlarını fırlattığını okumaktan da hoşlanmazdım.

Ama her şeyden önce, romantik bir fantezi olmalıydı. Ve her şeyden önce, ne kahraman ne de yardımcı karakter olmalıydım, sadece kaybedenler arasında tam bir kaybeden olmalıydım.

Ve şüphesiz, her şeyden önce, kadın başrole itirafta bulunma ve daha en başından reddedilme rolünü üstlenmem gerekiyordu.

Açıkçası, ister uzaktan ister yakından bakın, hayatım bir trajediydi.

“Hey!”

“Ah, evet, kıdemli.”

“Kahve içip uyukluyor musun? Askerde ne yaptın?”

Askerde ne kahvesi? Ben subay bile değildim, sıradan bir askerdim.

Eğer kahve istediğimi söylemeye cesaret etseydim, muhtemelen kafamın arkasına sert bir tekme yerdim.

O noktada artık asil bir evlat değildim! Sadece yavru bir civcivdim! Ve er, birinci sınıf bir velet olmak da bir bonustu.

“Ama yine de tek parça halinde geri dönmeyi başardın.”

Marcus’un da dediği gibi, nispeten yara almadan geri döndüm.

Uzuvlarını kaybetmiş veya daha kötüsüyle geri dönebilecek diğerleri gibi değil.

“Askerlik hayatı katlanılabilir miydi?”

“Ne diyorsun? Çok kötüydü.”

“Ah, anlıyorum. Sanki gerçek bir askeri deneyim yaşamışsın gibi konuşuyorsun. Subay olmayı seviyor musun?”

Kahretsin. Bunu tekrar en baştan mı anlatmam gerekiyor?

“Ben subay olarak askere gitmedim, kıdemli.”

“Ha?”

“Asker olarak askere gittim.”

O anda Marcus’la aramda tuhaf bir sessizlik oldu.

Şimdi geçmiş hayatımı hatırlayan biri olarak bir sonraki sözlerimi tahmin edeyim!

Muhtemelen şöyle bir şey olurdu: ‘Bu aptalın nesi var?’

“Bu aptalın nesi var yahu? Şaka mı yapıyorsun şimdi?”

Evet. Doğru bildiniz.

“Maalesef şaka yapmıyorum.”

“…Eğer gerçek buysa, ya delisin ya da gerçekten delisin. Başka türlü görmenin bir yolu yok.”

Bana iki kez deli deyip sonra birini seçmemi istemenin ne anlamı var? Ya deli olduklarını ya da daha az deli olduklarını ya da buna benzer bir şey söylemek daha iyi olurdu.

“Gerçekten askere mi gittin?”

“Evet.”

“Bir soylunun torunu mu?”

“Evet.”

“Sen de mi savaş alanına gittin?”

“Bu doğru.”

Kahvemden yudumlarken başımı salladığımda, kıdemli iç çekti.

Yüzündeki ifade, ‘Dışarıda her çeşit deli var, değil mi?’ gibiydi. Bana az önce profesörü hatırlattı.

“…Başını mı vurdun yoksa?”

“Aslında savaş meydanındaki büyülü bombardımandan dolayı yaptım.”

“Bu velet deli mi?”

Neredeyse tam bir hakaretti ve ben de itiraz edemedim. Çok üzücüydü.

Benden geçmişsin. Askere yazılmak için başvururken aklından ne geçiyordu acaba? Salak herif.

“Peki asker olarak ne yaptın?”

“Ne düşünüyorsun? Her zamanki asker lafları işte.”

“Savaş alanına gittiğini söyledin. En azından o elflere, Lycanlara biraz sorun çıkardın mı?”

Onlara sorun mu çıkaracağız? Birliğimiz tamamen bozguna uğradı, ruhlarımız bile.

“…Evet. Belki de onlara biraz sorun çıkardık.”

“Ne? Asker olduğunu söyledin ama doğru düzgün savaşmadın mı?”

“Birkaç yoldaşımı kurtardım, hepsi bu, savaşları unutalım. Tamam mı?”

Bunun üzerine kıdemli Marcus, “Hayal kırıklığı! Seni kahraman olma yolunda sanıyordum!” diye mırıldandı.

Bu adam. Savaş alanı ne berbat bir yerdi. Kahramanlıklarıyla övünenler anında ölüyor!

“Kıdemli, bu konuşmayı keselim. Yeni terhis olmuş birinin önünde askeri meselelerden bahsetmek çok kaba.”

“Sen, soylu olduğun halde askere giden biri olarak bunu söyleyebilecek durumda mısın?”

“Ama yine de, sadece asker olarak terhis edilmedim. Çavuşluğa terfi ettim. Artık astsubayım.”

“Önemli değil. Senden üç yaş küçük bir arkadaşım şimdiden teğmen oldu.”

Kahvesini yudumladıktan sonra yaşlı adam konuştu.

“Peki, neden beni ofisine çağırdın?”

Bunu sorduğum için kendime tokat atmak istiyorum şimdi.

“Aptal bir adamın askere yazılması hikayesini çok eğlenceli buldum, hepsi bu.”

Durun! Yeter! Lütfen!

“Aslında gelecek yıl akademiye dönmeyi planlıyordum ama programım bozuldu, bu yüzden ikinci dönemde döneceğim.”

“Şimdi düşündüm de, gerçekten tarihleri karıştırdın mı?”

“Öyle değil, sadece olayların nasıl geliştiğiyle ilgili.”

İşte bir hüzünlü efsane daha gizli.

Seneye okula döneceğimi açıkça söyledim. Öyle söyledim.

Herhangi bir iletişimsizlik yaşanmışsa akademi bunu hemen onayladı.

Evet. Yani gelecek yıl değil ama bu dönem geri dönüyorum.

Ne karmaşa.

Geçmişte bana tokat atan kız öğrenci, aşk romanının kahramanı.

Hala akademide. Dördüncü sınıfın son döneminde.

“Ona tekrar itiraf edeceğini sanıyordum.”

“…Kıdemli, ‘kalem kılıçtan keskindir’ sözünün neden var olduğunu biliyor musunuz?”

Masanın üzerindeki kalemi alıp diyorum ve kıdemli hemen teslim oluyor.

Dikkatli olun. Birinin karanlık geçmişini ortaya çıkarırsanız ne olur? Durdurulamaz, sonu olmayan bir gangstere dönüşür.

“Neyse, sınıf arkadaşım. Hangi dersleri aldığını merak ediyorum.”

“Yahu sen yardımcı doçent olsan bile, herhangi birine o öğrencilerin hangi dersleri aldığını soramazsın.”

“Özellikle Selena ile karşılaşırsak garip olabilir.”

“Sana anlatmam gerek. Özellikle Selena konusunda. Bekle!”

Selena Ifrit.

En üst düzey güzellik.

Romanın kadın kahramanı.

Ve geçmişte beni reddeden kız.

Kesinlikle onunla tekrar karşılaşmak istemiyordum. Karşılaşırsam utançtan ölebilirdim.

“Ama yine de ona bir daha itirafta bulunmayacaksın, değil mi?”

Hahaha. Masadan kalemi alıp yaşlıya doğrulttum. Neyse ki kalemin kapağı kapalıydı. Kapaklı olmasaydı, cinayete teşebbüs olurdu.

* * *

“Efendim, işte bu yılki Onur Madalyası’nı alanların listesi.”

Onur Madalyası. Sadece İmparatorluk Ordusu’nun kahramanlarına verilen bir nişan. Komutanlardan cephe askerlerine kadar, onu aldığınızda muazzam bir onur kazanırsınız. Kraliyet etkinliklerine davetler gönderilir ve İmparator hariç herkes sizi selamlar. Sadece siz değil, aileniz de en üst düzeyde misafirperverlik görür.

Ama karşılığında da aynı derecede zorlu. Öbür dünyanın eşiğinden geçmek neredeyse kaçınılmaz. Bunu elde etmek için Azrail’le bir süre sohbet etmeniz bile gerekebilir.

“Bu dördünden birini seçmeyi planlıyoruz.”

“Hmm.”

Savunma Bakanı raporu alıp bir süre inceledikten sonra başını salladı.

“Hayır. Dördüne de Şeref Madalyası verin ve töreni yeniden yapın.”

“Ne? Neden? Hepsi kendi alanlarında kanıtlanmış bir uzmanlığa ve İmparatorluğa sarsılmaz bir sadakate sahipler.”

“Biliyorum. Biliyorum ama başka bir şeye ihtiyacımız var. Savaş artık bitti.”

Raporu getiren yaver, Bakanın sözleri üzerine içini çekti.

“Kaç kişiyi öldürdüler? Elbette bu da önemli. Ama Onur Madalyası için kriter, İmparatorluk askerlerinden kaçını kurtardıklarıdır. Önemli olan bu. Yukarıdan gelen emir bu.”

Savunma Bakanı ‘yukarıdan’ derken kastettiği tek bir yer vardı.

Yaver sadece içini çekti ve onaylarcasına başını salladı.

“Ama efendim, müttefiklerimizi kurtarma kriterleri çok belirsiz.”

“Çoğu komutanın emriyle yapılan operasyonların bir parçasıydı. Ama yine de başka bir şey yok mu? Geçen sefer bir söylenti dolaşıyordu. Bir askerin koca bir müfrezeyi kurtardığını duydum.”

“Açıkçası, mantıklı değil. Bir kişi nasıl yüzlerce kişiyi kurtarabilir?”

Evet, doğrudur.

Savunma Bakanı purosunu yaktı.