Bölüm 36: Arkadaşım Ol!

Davis, nişanlısı Genç Hanım Evelynn Cauldon’ın hemen cevap vermediğini ve kararında tereddüt ettiğini görebiliyordu. Aksi takdirde, nişandan hoşlanmadığını veya onunla isteyerek evleneceğini açıkça söyleyebilirdi.

‘Görünüşe göre o da buna zorlanmış. Ama ben artık buna karşı değilim, bu yüzden artık ‘çok’ değil…’ Davis içten içe iç çekti.

“Bu kadar çabuk karar vermenize gerek yok, Bayan Evelynn. Gözlerinde biraz tereddüt görüyorum ama kararınızı ne kadar çabuk verirseniz, itibarınız için o kadar iyi olur.” dedi Davis sakince.

Evelynn kulaklarına inanamadı.

Küçük prens ondan hoşlanmayıp nişanı öylece bitirmeye mi karar vermişti? Yoksa duygularını düşünüp böyle mi söylemişti? Tam olarak hangisi olduğunu tahmin edemiyordu; ilki mi, ikincisi mi, yoksa bambaşka bir amaç için mi?

“O zaman size veda ediyorum, Bayan Evelynn.”

Davis, korkakça bir tavırla bu garip atmosferi yarattıktan sonra gitmekten başka çaresi kalmamıştı.

Daha fazla utançtan olabildiğince çabuk kurtulmak istiyordu çünkü hata yapacağını hissediyordu. Sadece göç etmiş olması, sağda solda sözleriyle bir kadını tavlamasını kolaylaştırmayacaktı, ancak statüsü bunu kolaylaştıracaktı.

Deneyimsiz bir adam olarak kendine güveni yoktu. Bu yüzden ilk görüşmede niyetlerini anlatan birkaç sözün yeterli olacağını düşündü.

Ellia onu hayranlıkla süzerek yakından takip etti.

Dün onunla yaşadığı ‘deneyimi’ unutamadı. Dünyaya bakış açısını altüst etti. Onunla basit bir oyun oynayarak bile başını büyük belaya sokabilir miydi?

‘Prens benim için daha neler planlıyor acaba?’ Bunu merakla bekliyordu ve meraklı bir kedi gibi onu takip etti.

Ellia’nın kolay kolay pes edecek biri olmadığı açıkça görülüyordu ama eğer kaderi ölünceye kadar hizmetçi olarak yaşamaksa, bundan kurtulmaya çalışmaktansa hayatını hizmetçi olarak dolu dolu yaşamayı tercih ederdi.

Neyse, en azından İmparatorluk Ailesi’ne ihanet ederek erken ölmenin daha iyi olduğunu düşünüyordu.

Prens gittikten sonra Evelynn’in kalbinde karmaşık bir duygu belirdi.

“İlginç…” diye mırıldandı yüzünde geniş bir gülümsemeyle, dudakları şehvetli bir kıvrıma bürünerek.

Eğer Davis bunu görseydi, büyük ihtimalle onu kaçırıp ilk karısı yapardı.

Ama tabii ki bunu bilerek yapmıyordu, onun doğal yapısı böyleydi.

“Genç Hanım, prens şimdilik küçük bir çocuk. Bu yüzden Majestelerinin söyledikleri gelecekteki evliliği etkilemeyecek. Lütfen vazgeçme düşüncesinden vazgeçin.” dedi George Cauldon temkinli bir şekilde ve gitti.

Bunu mümkün olan en kısa sürede Cauldon Aile Reisi’ne bildirmesi gerektiğini hissetti. Böyle bir mesele böylece geçiştirilemezdi.

“Hanımefendi! Bu sizin şansınız değil miydi?” diye mırıldandı Maisy, Evelynn’in kulağına.

Evelynn sessiz kaldı.

Hafif bir kafası karışıktı ve artık karar veremeyeceğini hissediyordu. Hayatında sevgilisi veya böyle biri yoktu.

On yaşındayken prensle nişanlandığından, kimse ona açıkça kur yapmaya cesaret edemiyordu. Bu yüzden akrabaları dışında karşı cinsle etkileşim kurma konusunda pek deneyimi yoktu.

======

Davis arabaya bindiğinde derin düşüncelere dalmıştı.

‘Yine de bu nasıl bir his? Sanki ona af çıkarmışım, tek bir cümlemle kaderinden affetmişim gibi hissediyorum. Güç hiyerarşisinin tepesindeki insanlar böyle mi hissediyor? Daha fazla güç ve otoriteye bu kadar aç olmalarına şaşmamalı. Ben bile bundan sarhoş olabileceğimi hissediyorum.’

Başını sallayıp iç çekti.

İmparatorluk Başkenti’ndeki ilk gününden bıktığını hissetti. Evelynn ile tanıştığı anda, o gün için oldukça tatmin olmuştu.

‘Yoksa Cauldon Emporium’a nişanlımla tanışacağımı düşünerek mi girdim?’ Davis bu düşünceyle eğlendi.

Bir an sonra arabacıya İmparatorluk Şatosu’na dönmesini emretti.

İmparatorluk Şatosu’na varana kadar Renard Nolan ile İmparatorluk Başkenti’nin özellikleri ve manzaraları hakkında bir süre sohbet etti. Ardından hemen Çalışma Odası’na girdi.

Yatağa rahatça yerleştikten sonra boş zamanlarında ne yapması gerektiğini düşündü ve Ellia’nın kişiliğini geliştirmeye karar verdi.

Dünden beri ona karşı biraz hassaslaşmış ve biraz açılmıştı. Dünün etkileri hâlâ devam ettiği için, belki de şimdi onun kölelik kabuğunu kırmak için mükemmel bir zaman olduğunu düşünüyordu.

“Peki Ellia, Bayan Evelynn hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Davis rahat bir ses tonuyla.

“Ben mi?” Ellia gözlerini hafifçe açtı ve bir saniye düşündü, “Bence o çok güzel ve sizin majesteleriyle mükemmel bir uyum içinde.”

Ellia başını iki yana salladı ve gönülsüz bir hayranlıkla iç çekti, “Gerçekten de cennette yaratılmış bir eşleşme.”

Davis ona dik dik baktı, “Gerçek düşüncelerini söyle.”

Ellia’nın ifadesi dondu, ‘Sanırım yakalandım…’

“Şey… Ailevi durumlarına rağmen bağımsız ve gururlu bir kadına benziyor ve senin cariyen olmayı kabul edeceğini sanmıyorum.” Ellia iç çekerek cevap verdi.

“Ben de öyle düşünmüştüm…” dedi Davis, Ellia’yı değerlendirirken.

Nişanlısı hakkında bir şeyler biliyor olması onu biraz şaşırtmıştı, yoksa sadece ikisini gözlemleyerek mi bu kadar bilgi edinmişti? Anlayamıyordu.

Belki de duyduğu kadarıyla sadece yetiştirme konusunda yetenekli değildi, aynı zamanda gözlem gibi çeşitli alanlarda da yetenekliydi.

Birdenbire Davis ayağa kalktı, yüzü tam onun yüzünün önündeydi.

Ellia, başlarının birbirine çok yakın olduğunu fark edince donakaldı.

Davis onun gözlerinin içine derin derin baktı.

‘Ne? Bu da ne? Majesteleri şimdi bunu mu yapacak?’

*Ba-dump!~* *Ba-dump!~*

Ellia’nın kalp atışları genç bir kızınki gibi hızlandı. Derin bakışlarını hissedebiliyordu ve kalbi patlayacak gibiydi. Bakışlarına dayanamadı, bu yüzden gözlerini kapattı ve bitmesini bekledi.

Hem hizmetçi hem de yarı köle olarak, kimin kadını olacağını biliyordu. Dolayısıyla geleceğinin nasıl olacağını az çok biliyordu, ama bu kadar erken olacağını beklemiyordu!

Uzun bir süre bekledi, bekledi ama hiçbir şey olmadı. Gözlerini yavaşça açtığında, Davis’in yatağında oturduğunu ve biraz hayal kırıklığına uğradığını gördü.

‘Prens neden hayal kırıklığına uğradı, ben onu öpmediğim için mi?’ Ellia yanlış bir şey yaptığını hissetti.

“Ellia…” Davis’in sesi sakinleşti.

“E… Evet?” Ellia gerçekten gerginleşti.

“Beni neden itmedin?” diye sordu Davis, ama bu soru ona inanılmaz derecede aptalca geldi.

“İtmek mi?” Ellia’nın siyah gözbebekleri titredi. “Nasıl yapabilirim? Bunu yapmam imkânsız. Ben senin hizmetçinim, efendin değil! Yani, senin kölenim!”

Zorbalığından bunalan Ellia, öfkesini dışarı vurarak, kişisel hizmetçisinden, yani gayriresmi kölesinden ne beklediğini düşündü.

Davis içten içe gülümsedi.

Neyse ki beklediği gibi oldu.

Ellia tamamen köleleştirilmiş ve içine korku kazınmış gibi görünmüyordu. Öfkelenip onu, bir İmparatorluğun tek prensini çürütebilmesi, ona hâlâ bir çocuk olduğunu, duygularını kontrol edemeyen bir çocuk olduğunu ve en önemlisi, hâlâ kurtarılabilir olduğunu söylüyordu.

Yanlış inançlara kapılmış olsa bile, onu yine de kırabileceğini hissediyordu.

Davis’in bozduğu sessizlikten sonra bir an sessizlik oldu.

Ağzını açtı ve sakin bir şekilde sordu: “Seni satın mı aldım?”

“… Hayır,” diye düşündü Ellia ve hâlâ öfkeli bir şekilde cevap verdi.

“Hiç sana kölem olduğunu söyledim mi?”

Davis tekrar ayağa kalktı.

Ellia, prensin ona asla böyle hitap etmediğini fark etti. Biraz kafası karıştı ve küçük dudaklarını oynattı, “… Hayır.”

“Hiç sana hizmetçim olduğunu söylemiş miydim?” Davis ona doğru yürüdü.

“… Hayır.” Düşününce, onun kendisine hiç böyle davranmadığını fark etti.

“O zaman neden kendini küçük düşürüyorsun?”

Tekrar ona doğru döndü.

“Ben…” Düşünceleri dağıldıkça artık tutarlı düşünemiyordu.

Aniden, küçük kolların vücudunu sardığını hissetti. Nedenini bilmiyordu ama o kucaklamada kendini sıcak ve güvende hissediyordu.

“Arkadaşım ol!” diye aniden emretti Davis.

Ellia, yüreğini saran bir şeyin varlığını hissederek ürperdi.

“Ben… Ben yapamam…” diye mırıldandı, gözleri nemlenirken.

“Bana Davis diyebilirsin!”

“Hayır…” Ellia boğazında bir şey tıkanmış gibi hissetti; onu çıkarmaya çalıştı. Söyleyemiyordu ama kafasının içinde bir şey kırılıyormuş gibi hissediyordu.

“Bana Davis de…”

Davis, bu kadar yol kat ettikten sonra pes etmeyeceğini tekrarladı. Karşısında sıcaklık arayan bir çocuk vardı. Ona köle gibi davranmaya gönlü elvermiyordu.

Ellia, “Davis!” diye bağırdığında karmaşık duyguların kendisini ele geçirdiğini hissetti.

Sanki sonunda aşağılık kompleksi kırılmıştı.

Davis, planının işe yaradığını anlayınca gülümsedi. Daha önce farkında değildi ama dışarı çıkıp insanlarla etkileşime girmesi, Loret İmparatorluğu’ndaki statüsünün ve isminin ne kadar yüce olduğunu fark etmesini sağladı.

Sadece ismini anmak bile, alt statüdeki insanlara küfür sayılırdı ve eğer özel hizmetçisi Ellia ona bu ismi söyleseydi, o da kendini yüce bir insan olarak hissederdi ve en azından teoride öz saygısı artardı.

Yüreğindeki o duygunun kaybolmasına izin vermeden neşeyle tekrarladı, “Tekrar!”

“Davis!”

“Tekrar!”

“Davis! Davis! Davis!”

Ellia’nın gözlerinden yaşlar akıyordu ve sonunda yüzünde bir gülümseme belirdi.

‘Evet, hizmet ettiğim kişi bana hizmetçi gibi bile bakmıyorken ben neden kendimi küçük düşürüyorum? Kendimi küçümsüyor muyum? Gerçekten pes mi ettim?’

‘Bir şey mi kaybettim?’ Hayır! Bir arkadaşım var!’

“Sen, Ellia, gayri resmi olarak arkadaşım oldun.” Davis onu bıraktı ve yüzünde bir gülümsemeyle omuzlarını tutarak neşeyle söyledi. Onun zihniyetini bu kadar çabuk değiştirebileceğini düşünmemişti. Bu yüzden, bu onun için hoş bir sürpriz oldu.

‘Çok azimli bir kız olmalı.’ diye düşündü.

Bunun yanında, özellikle çocukluk ve ergenlik döneminde yaşanan deneyimlere bağlı olarak kişinin zihniyetinin ve kişiliğinin büyük ölçüde değişebileceğini biliyordu.

Bu yüzden eğer onun kişiliğini ve mizacını değiştirme şansı varsa, bunu ne kadar erken yaparsa o kadar iyi olacağını düşünüyordu.

“Hımm…”

Ellia dudaklarını ısırdı ve başını salladı. O anda, aklına kalbini hızla çarptıran bir düşünce geldi.

Bu noktada Davis, bir santim bile olsa vermenin insanları bir yarda almaya teşvik edebileceğinin tam olarak farkında değildi.