Bölüm 5: Ziyafet

“Ş… Şunu söyleyeyim ki, Majesteleri, söylediklerim doğrudur, asil adım üzerine yemin ederim!” dedi Ray Nolan korku dolu bir ses tonuyla.

Taht Salonu’nda birkaç dakikalık ölüm sessizliği yaşandı, bu da içerideki insanların huzursuz ve gergin hissetmesine neden oldu.

İmparator, tahtın kol dayanağına ritmik bir şekilde aniden vurdu, duyanlar merak ve beklenti içinde yutkundular.

“Bu mesele oğlumun iyiliğiyle ilgili. Soruşturma yaparsam beni suçlamazsınız, değil mi?” diye sordu İmparator oldukça sert bir ses tonuyla.

“Buna cesaret edemem! Oğlunuzun yaşadığı çevreyi ve sağlığını kontrol etmek sizin hakkınız, Majesteleri.” Ray Nolan incelikli bir şekilde söyledi ve kendisine yöneltilen şüphelerden hiç rahatsız olmadı.

Kraliyet Prensi gerçekten de sürekli komadaydı, ancak üç yıl sonra alınması için sinyal göndermesinden sadece birkaç gün önce uyandı. Çocuğun babası olsaydı, belki de kendi sözlerine kendisi bile inanmazdı.

“Güzel, affedildin.”

Ray Nolan, bu pek de rahatsız edici olmayan baskıdan kurtulduğunda rahat bir nefes aldı.

İmparator bir an düşündükten sonra, “Bu gece bir ziyafet düzenleyin, Loret İmparatorluğu’nun Veliaht Prensi olan oğlumun dönüşünü kutluyoruz!” diye emretti.

“Evet Majesteleri,” diye hep bir ağızdan bağırdılar halk.

İmparator ve İmparatoriçe Taht Salonu’ndan ayrılıp İmparatorluk Dairesi’ndeki bir odaya doğru yürüdüler; bu oda aslında kendi odalarıydı.

Odada sadece ikisi vardı.

“Logan, oğlumuzu herhangi bir garip veya kötü karakterin etkilememiş olması bizim için avantajlı olduğundan, soruşturmanın yapılıp yapılmaması umurumda değil…” İmparatoriçe, Tian Long’dan başkası olmayan çocuğuna bakmaya devam ederken söyledi.

Oğlu sağlıklı ve iyi olduğu sürece iyiydi. Ancak, şu anki hali yüreğini biraz sızlatıyordu.

“Evet, ama cevapsız kalan birçok soru var. Mesela üç gün önce hayati tehlikesi olan oğlumuzun nasıl sağlıklı bir şekilde iyileştiği gibi. Bu bir mucize mi? Yoksa bilinmeyen bir uzman, oğlumuzu bilinmeyen nedenlerle kurtarmaya mı karar verdi?”

“Hıh, eğer iyi niyetli, bilinmeyen bir uzmansa, ona ölümümde bile minnettar kalacağım. Öte yandan, oğlumuzu benim bile bilmediğim, bilmediğim bir yere gönderdin ve bana bundan hiç bahsetmiyorsun!” İmparatoriçe soğuk bir şekilde homurdandı.

“Claire, bunu yapmaktan başka çarem yoktu… Oğlumuzun mutlak güvenliği için. Ray Nolan’dan gelen haberci güvercin gelene kadar onu nereye gönderdiğimi ben bile bilmiyordum…” Logan gerçeği söyledi.

“Ne?” Claire şok oldu ve Logan’a inanmaz bir ifadeyle baktı.

“Bunca zaman oğlumuzu nereye gönderdiğinizi bildiğinizi ve güvende olduğunu mu söylüyordunuz?”

Birdenbire her şeyi anladığını hissetti.

“Sen… sen bütün bunları sadece bana güvence vermek için mi yaptın?” Claire’in ağzı açık kaldı. Gözleri yaşlarla doldu.

“Evet, aşkım…” Logan yüzünü nazikçe avuçlarının içine aldı ve hafifçe okşadı.

Birbirlerinin gözlerinin içine baktılar, dudakları birleşti ve yavaşça tutkulu bir öpücüğe başladılar.

Yarım dakika sessizlik içinde geçti, ancak Tian Long için bu bir sınavdan başka bir şey değildi.

“Gar…sae…niii…” Tian Long artık dayanamıyordu. Sonuçta hâlâ bakireydi ve bir çiftin bu kadar yakın mesafede böylesine tutkulu bir ilişki içinde olduğunu görmek onu oldukça travmatize etmişti.

İkisi de oğullarına bakınca irkildi ve kahkahalarla gülmeye başladılar, içlerinde bir rahatlama duygusu vardı. Tatmin olana kadar güldükten sonra birbirlerine sarıldılar.

“Özür dilerim…” diye fısıldadı Claire yumuşak ve mahcup bir ses tonuyla.

“Sorun değil. Bu dönemde ne kadar acı çektiğini biliyorum…” Logan, sarı saçlarını okşarken onu teselli etti.

“Ama ben aptaldım, kalpsizdim, bütün bu zaman boyunca seni görmezden geldim. Yanlış yaptığımı biliyordum, sen başka kadınlara bile bakmadın ama ben sana aldırış etmeyi bıraktım.”

Gözyaşları yanaklarından süzülüp lüks cübbesinin üzerine düşmeye başladı.

“Benim suçum. Her anne, çocuğu kendisinden alınsa çok öfkelenirdi.” Logan aceleyle onu yatıştırdı.

Claire, başına gelen her şeyden Logan’ı sorumlu tuttuğu ve onu neredeyse üç yıl boyunca görmezden geldiği için kendini suçlu hissediyordu.

Birkaç dakikalık bir ısınmanın ardından ikisi de garip bir şekilde birbirlerinden uzaklaştılar. Vücutlarının alt kısımlarının tepkisine ve oğullarının bakışlarına tepki veriyorlardı.

“Haha…” Logan beceriksizce güldü.

Claire utangaç bir şekilde gülümserken yüzü kıpkırmızıydı, sanki büyüleyici bir gülümseme takınmış gibi Logan’ı büyülüyordu. Logan, onun güzel kızarmış yüzünü görünce transa geçmişti. Merakla onlara bakan çocuk olmasaydı çoktan üzerine atlardı. Sanki daha çok dikkatle onlara bakıyormuş gibiydi.

‘Üzgünüm ama sizin önümde hiçbir şey yapmanıza izin vermeyeceğim, lütfen başka bir yerde yapın.’ Tian Long bunu istiyordu çünkü tuhaf fetişleri yoktu.

*Öksürük* *Öksürük*

“Çocuğumuza imparatorluk terbiyesi verilmeli. Hemen ayarlıyorum!” Logan öksürdü ve başka bir yaklaşımda bulundu.

“Hayır! Çocuğumuza ben öğreteceğim!” diye aceleyle bağırdı Claire.

“Ha? N..”

Claire gözlerini kıstı, “Hayır cevabını kabul etmeyeceğim! Üç yıl! Çocuğumla üç yıl boyunca birlikte olamadım! Bağlanma dönemini kaçırdık. Çocuğun bizi ebeveyni olarak içtenlikle kabul edip etmeyeceğinden bile emin değilim… Bu yüzden, eğitimini tamamlayana kadar yanında olacağım.”

Logan şaşkına döndü. Kendi entrikalarına kapıldığını anladı.

İfadesi oldukça derindi. Kendini planına gömdü ve gülse mi ağlasa mı bilemedi.

Claire ve Logan, Tian Long’u kraliyet kıyafetiyle hazırladılar. Hizmetçilerin yardımına ihtiyaç duymadılar çünkü oğulları Tian Long’u ilk kez giydiriyorlardı.

Tian Long, Claire pantolonunu çıkardığında utandı, ama hâlâ bir çocuk olduğunu fark etti. Bu, kirli düşüncelere sahip olmaktan daha da utanmasına neden oldu. Sonra da, hâlâ kabullenemediği annesi olduğunu kendine hatırlatıp durdu.

Logan, onun biraz direndiğini görünce güldü; belli ki başka bir konuda yanlış anlamıştı. Ancak, hiçbir şey bilmeyen bir çocuğun neden utanacağını da biraz merak etti, ama bu konuyu fazla düşünmedi.

Tian Long, daha önceki hayatında hiç deneyimlemediği bir anne figürü tarafından bakılmak konusunda karmaşık duygular hissediyordu. Bir şekilde sıcak ve rahat hissediyor, hatta gizlice bundan hoşlanıyordu.

Zaten yeterince beslenemeyen bir bedene sahip olduğu için, bu noktada onları uzaklaştırmak gibi bir şey yapamayacağını hissediyordu. Onlara kendisinin onların oğlu olmadığını, başka biri olduğunu fark ettirecek aptalca bir şey de yapmadı.

Daha sonra onu alıp Ziyafet Salonuna gittiler.

“Efendimiz, Majestelerini selamlıyor!” Halk, İmparator’un Ziyafet Salonu’na girdiğini görünce ayağa kalktı, eğildi ve hep bir ağızdan bağırdı.

“Rahat olun tebaam!” diye onayladı Logan kararlı bir ses tonuyla.

Daha sonra herkes yerlerine oturdu.

“Bu ziyafet, oğlumun dönüşünü ve müreffeh İmparatorluğumuzun devamını kutlamak içindir. Loret İmparatorluğu’na şan olsun!” Logan içkisini kaldırdı ve ziyafetin başlangıcını anmak için içti.

“Loret İmparatorluğuna Şan” Tebaa da kadehlerini içti.

Herkes ziyafetin tadını büyük bir keyifle çıkardı. Alkollü içecekler ve pişmiş etler lezzetliydi ve klasik cüppeler giymiş şato hizmetçileri dans ederken görülmeye değerdi.

Bir süre sonra ziyafet sona ermek üzereydi.

“Majesteleri, bunun için en iyi zaman değil mi?” diye yorum yaptı Kraliyet Danışmanı Hendrickson.

“Sanırım öyle…” Logan yüzeysel bir şekilde mırıldandı ve duyurdu, “Herkes, bu ziyafetin ana etkinliğinin zamanı geldi.”

Şakalaşmalar durulunca ziyafettekiler sessizliğe büründü.

Logan, yanında oturan Claire’e baktı, ikisi de aynı anda başlarını salladılar.

“Ben, Loret İmparatorluğu’nun İmparatoru Logan Loret, oğlumun ilk prensinin isminin Davis Loret olacağını ilan ediyorum.”

“Ahhh! İmparatorluğa şan olsun, çok yaşa Davis Loret.” diye bağırdı bir yetkili aniden.

Herkes Tian Long’a baktı ve adını yüksek sesle haykırmaya başladı, bu da ziyafetin neşeyle sona ermesini sağladı. Bugün aynı zamanda üçüncü doğum günüydü.

O andan itibaren Tian Long, dili anlamasa bile kendisine yeni bir isim verildiğini biliyordu: Davis Loret.