Bölüm 1126

Nefes alamıyorum.

Hayır, nefes almaya bile korkuyorum.

Sadece geniş olarak değil, uçsuz bucaksız olarak tanımlanabilecek kadar geniş bir meydanda sayısız insan sıraya girmiş.

Garip olan, ilk bakışta olağanüstü bir auraya sahipmiş gibi görünen bu insanların yüzlerinin korkudan bembeyaz olmasıydı. Titreyen elleri, tehditkâr uzunlukta mızraklar tutuyordu.

Elbette herkes hayatında zaman zaman korku yaşar. Ancak bu sahnenin hafife alınmaması gereken sebebi, çocuklar gibi titreyen insanların, sadece ismi bile Gangnam’a korku salabilen Kötü Tiran İttifakı üyeleri olmasıdır.

“Çavdar- Ryeonju-nim! Lütfen- Lütfen! Lütfen beni bağışla….”

Paaaat!

Gökyüzüne yükselen dao, şiddetle aşağı inerek bir adamın kafasını kesti. Kesilen kafa anında havada süzüldü.

Güm.

Saman yumağı gibi çöken bedenden kıpkırmızı kanlar fışkırıyor.

Bu sahneye tanık olanların yüzleri daha da soldu.

Hepsi Şeytani Tarikatların üyeleriydi. Doğal olarak, sayısız ölüm görmüşlerdi. Bu noktada birinin öldüğünü görmek, onda özel bir duygu uyandırmamalı.

Ancak gözlerinin önünde cereyan eden manzara, o güne kadar gördükleri ‘ölüm’den çok farklıydı.

“Sonraki.”

Hâlâ sıcak olan ceset, Ho Gamyeong’un soğuk sesi eşliğinde çürümüş bir ağaç gibi sürükleniyordu. Yerine ise, mezbahaya götürülen bir sığır gibi başka biri sürükleniyordu.

Korku bu kişiyi tamamen ele geçirmişti ve kan çanağına dönmüş gözleri dehşetle dolmuştu. Umutsuz, acınası bir ses, bir nöbet gibi onlardan yükseliyordu.

“Çavdar- Ryeonju-nim! Ryeonju-nim! Ben onlardan biri değilim! Sana karşı koyacak kadar aptal değilim, Ryeonju-nim! Lütfen inan bana, yalvarıyorum! Lütfeeeeen!”

Ağlamalar neredeyse duyulmayacak kadar acı vericiydi.

Belki de şu anda sürüklenen kişi, o elleriyle sayısız insanın canını almış bir caniydi. Oysa kendi ölümleriyle karşı karşıya kaldıklarında, sıradan insanlardan hiçbir farkları yoktu.

“Ryeonju-niiiiiiiim!”

Çok büyük bir meydana sürüklendi ve titreyen başını kaldırıp Büyük Salon’un önüne baktı.

“Hıh… Hıh…”

O anda dudaklarından bir nefes kaçtı. Korkmuş hali, edindiği şöhret ve mevkiyle hiç uyuşmuyordu.

Ama burada hiç kimse bu çirkin görüntüyü eleştiremez, çünkü bu sahneye tanık olan herkes aynı tepkiyi verirdi.

Ana salon, Kötü Tiran İttifakı kurulduktan sonra yeniden inşa edildi. Ana salonun ortası, Jang Ilso’nun zevkini yansıtan lüks beyaz mermerle kaplıydı.

Güneş vurduğunda, karla kaplıymış gibi parlayan meydan, Kötü Tiran İttifakı’nın simgesi haline geliyordu.

Ama göz kamaştırıcı mermer artık tamamen kızıla boyanmıştı. Burada ölenlerin kanı durmadan akıyordu.

Böyle bir manzara karşısında kim sakin kalabilir ki?

“Öf…”

Burnuna korkunç bir kan kokusu geldi. Adamın pantolonu anında nemle ıslandı.

“Rye-Ryeonju-nim! Ryeonju-nim, lütfen beni bağışla! Yaşamama izin verirsen her şeyi yaparım! Her şeyi! Hepsi asılsız suçlama! Sana bir kez bile karşı çıkmadım, Ryeonju-nim! Lütfen! Lütfen beni bağışla! Ryeonju-niiiiim!”

Umutsuz gözlerle yukarıya baktı, ne bir bağırış ne de bir çığlık olan bir ses çıkardı.

Bakışları kırmızıya boyanmış zeminin ötesine, meydana çıkan yüksek basamaklara kaydı.

Alt basamaklar tamamen kanla kaplıyken, üst basamaklar yavaş yavaş beyaz renklerini ortaya çıkardı. En üst basamaklar ise neredeyse kutsal görünen bir saflıkla parlıyordu.

Bu keskin tezat, buraya sürüklenen adamla, o merdivenlerin tepesindeki kişi arasındaki farkı vurguluyor gibiydi.

Merdivenlerin tepesinde, üzerinde bir adamın rahatça oturduğu, görkemli ve muazzam bir yeşim tahtı vardı.

“Çavdar- Ryeonju….”

Üzerinde altın iplikle işlenmiş muhteşem bir ejderha bulunan kırmızı bir cübbe. Cübbenin içinden çıkan soluk bir el, yanındaki şarap kadehini hafifçe kavrıyordu.

“Hımm.”

Adam, Jang Ilso, bardağı kaldırıp çığlık atan adama yorgun gözlerle baktı.

“Çavdar- Ryeonju-nim!”

Adam, sanki son can simidini bir uçurumun kenarında sallanırken bulmuş gibi bağırdı. Ancak Jang Ilso kısa sürede ilgisini kaybedip tahtın arkasına yaslandı.

Oysa konuşan Ho Gamyeong’dan başkası değildi.

“İdam edin onu.”

Ürpertici bir ses uğursuzca yankılandı.

Bu sese tepki verenler, hafifçe irkilerek hemen hareketlendiler. Sonra çığlık atan adamı infaz platformuna sürükleyip yere bastırdılar.

“He… Heeeeeek!”

Pat!

Keskin bıçak tek nefeste aşağı doğru savruldu ve adamın kafasını tek seferde kesti. Adamın kafası yukarı fırladı, her tarafa kan sıçradı ve ardından çaresizce yerde yuvarlandı.

Sahneyi parmağını bile kıpırdatmadan izleyenler ise kuru tükürüklerini yutmayı zar zor başardılar.

Az önce kafası kesilen adamın adı Jo Pyo’ydu (조표(趙慓)). Kara Hayalet Kalesi’nin daejularından biriydi ve Fujian’da şeytani bir üne sahipti.

Ama o kişi doğru düzgün mücadele bile edememiş ve böcek gibi kafası kopmuş.

Daha bir ay önce böyle bir sahneyi kim hayal edebilirdi ki?

Burada bulunanlar ölümden korkmuyor. Şeytani Tarikatlara katılmaya karar verdikleri andan itibaren, bir savaş meydanında sineklerle kaplı cesetlere dönüşmeye hazırdılar.

Ancak hiçbiri son anlarının böyle olacağını hayal etmemişti. Hiç kimse sonunun bir suçlu gibi sürükleneceğini, boğazlarının kesileceğini ve karşı koyamayacaklarını hayal etmemişti.

Her ölüm aynı değildir.

Bu değersiz ölüm şöleni, savaş meydanında gübre olmaya hazırlananlara bile korku salmaya yetiyordu.

“Sıkıcı.”

Ve bu ürkütücü atmosferde, korkudan etkilenmeyen tek bir kişi vardı.

Jang Ilso bardağındaki içkiden hafifçe bir yudum aldı ve konuştu.

“Kaç tane kaldı?”

“Bugün toplam 362 tane planlandı. Yüz yetmiş sekizinci sayı az önceydi.”

“Yarısı kaldı.”

Jang Ilso iç çekti ve tahta yaslandı.

“Sıkılıyorsanız, diğer infazları ben halledebilirim.”

“Hayır, hayır.”

Ho Gamyeong’un sözleri üzerine Jang Ilso hafifçe başını salladı.

“Bir zamanlar aynı masayı paylaşan insanlar olduğumuza göre, en azından son anlarını izlemek nezaket gereği olmaz mıydı? Ben buna yeterince anlayışlıyım.”

“….”

“Ve….”

Jang Ilso yavaşça başını eğdi ve meydanı dolduran insanlara baktı. Dehşete kapılmış yüzlerini görünce, Jang Ilso’nun dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

“Bu tür etkinliklere daha üst düzey birinin katılması gerekir. Bu, etkinliği daha da anlamlı kılmaz mı?”

“Kesinlikle haklısın.”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun ifadesine baktı ve sordu.

“O zaman infazları biraz daha hızlı yapalım mı…?”

“Tsk, tsk, tsk. Gamyeong-ah.”

“Evet, Ryeonju-nim.”

“Onlar solucanlardır ve yaşatılması zor günahkârlardır, ama yine de insan değiller mi?”

“….”

“Sadece sorunlu olduğu için ölümlerini aceleye getirmek doğru değil. Planlandığı gibi devam edin.”

“Evet, Ryeonju-nim.”

Ho Gamyeong isteksizce başını salladı.

Pek emin değilim.

Bugün idam edileceklerin kaderi değişmeyecek. Onlar da bugün öleceklerini biliyorlar.

İlk bakışta, infazı ağır ağır sürdürmek, yaşayabilecekleri ve nefes alabilecekleri süreyi uzatıyor gibi görünebilir. Ancak, tam tersini düşündüğünüzde, korku içinde titreyerek, umutsuzluk içinde ölümü bekleyerek geçirdikleri süreyi uzatmaktan başka bir şey değildir.

‘Acınası.’

Ho Gamyeong, kimseye acıyan biri değildi ama korkudan titreyerek sırasını bekleyenlere acımadan edemiyordu.

Ama aslında, hepsi bu kadardı. Paegun’a karşı düşmanca düşünceler beslemeye cesaret ettikleri andan itibaren kaderleri belirlenmişti.

“İnfazlara devam edin.”

“Evet!”

Ho Gamyeong’un bağırmasıyla, infaz görevlileri telaşla harekete geçti. Bir suçlu daha sürüklenerek dışarı çıkarıldı.

Jang Ilso kayıtsızca manzaraya baktı ve kadehini kaldırdı.

“Ne güzel bir manzara.”

Bir can gidiyor, bir kadeh daha boşalıyor.

Bir hayat, sonra bir başkası.

Kanlı infazlar, güneş batıda batana ve bütün dünya gün batımına boyanana kadar devam etti.

Bugün, gün batımının özellikle kızıl parıltısı, Jang Ilso’nun oturduğu beyaz mermeri bile kan rengine boyamıştı.

* * *

“Hmm.”

Bembeyaz bir cübbe giyen Jang Ilso, içki bardağına sessizce bakıyordu.

Hissettiği hafif heyecan, sakin ve hareketsiz sıvıya baktıkça azaldı.

Jang Ilso başını kaldırdı ve bakışlarını yatağının yanında duran hizmetçiye çevirdi.

Aniden Jang Ilso’nun gözleri hafifçe kısıldı.

“Aman Tanrım. Neden bu kadar titriyorsun?”

“Çavdar- Ryeonju-nim….”

Zaten solgun olan hizmetçinin yüzü şimdi neredeyse morarmıştı.

“Kendini iyi hissetmiyor musun? Git ve dinlen.”

“H-Hayır, Ryeonju-nim! Nasıl olabilirim ki…”

“Tüh, tüh.”

Jang Ilso, özür diler gibi dilini şaklattı. Az önce merdivenlerin altındaki savaşçılara bakışının aksine, bakışları çok daha nazikti.

“Öyleyse git bana daha sert bir içki getir. Vücudumdaki kan kokusu o kadar yoğun ki alkolün kokusunu alamıyorum.”

“Ben, ben öyle yapacağım.”

“Acele etmeye gerek yok. Acele etmeyin.”

“Evet.”

Hizmetçi aceleyle dışarı koşarken yüzü solgunlaştı, Jang Ilso hafifçe kıkırdadı.

“Bu çocukların benden neden bu kadar korktuklarını anlamıyorum.”

Aslında makul bir soruydu.

Sıradan hizmetkârları kolayca öldüren veya taciz eden birçok zalim yok mu? Ancak Jang Ilso, dövüş sanatları çalışmayan tek bir hizmetkârı bile öldürmedi. Hiçbir zaman bedenlerine şehvet duymadı, keyfine göre onlara işkence de etmedi. Hatta hizmetkârlar gittiklerinde onlara yüklü miktarda para bile verdi.

Yine de kendisine bakan bakışların korkuyla dolu kalması eğlenceliydi.

“Aşağılık yaratıklar ne anlayabilir ki? Muhtemelen sana bakmakta bile zorluk çekiyorlar.”

“Tüh, tüh. Yine başladın.”

Jang Ilso hafifçe içini çekti.

“Onlar aşağılık değil. İşini iyi yapan bu çocuklara neden aşağılık diyorsun?”

“….”

“‘Alçak’ kelimesi bu tür çocuklar için kullanılmaz. Bu kelime, hak etmedikleri mevkilerde bulunan ve kapasitelerinin ötesinde görev yapan o domuzlar için kullanılır.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

“Sadece söyleme, anlamaya çalış, Gamyeong.”

Jang Ilso onu azarladı. Ancak Ho Gamyeong, ona değişmeyen bir ifadeyle baktı ve sonra konuştu.

“Ryeonju-nim.”

“Konuşmak.”

“…Yarın infazlara devam etmeyi düşünüyor musunuz?”

“Daha iki gün yok mu?”

“Plan bu.”

“O zaman devam etmeliyiz. Huft. Bütün gün oturmak sinir bozucu ama… Ryeonju olmak böyle bir şey.”

“Kayıplar çok büyük, Ryeonju-nim.”

Bu sözleri duyan Jang Ilso aniden parlak bir şekilde gülümsedi.

Fenerin titrek ışığında yansıyan yüzü her zamankinden daha uğursuz görünüyordu.