Bölüm 1124

“Bir sorun olup olmadığını sordum.”

Canavar Sarayı savaşçıları Seol So-baek’in soğuk sesi karşısında irkildi.

İçinde bulundukları durumu anlamayacak kadar aptal değiller. Bu genç adamın, Canavar Sarayı ile birlikte Dış Saray’a ait olan Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın Gungju’su olduğunu bilmeden edemiyorlar.

Ama… Canavar derileriyle kaplı arabaya bakan Canavar Sarayı savaşçılarının yüzleri hâlâ karanlıktı. Rakipleri Kuzey Denizi Buz Sarayı Gungju olsa bile, söylemek istediklerini söylememeliler miydi?

“Gerçekten gerekli mi…”

Biraz bastırılmış olan sesi, yeniden gürleşmeye başladı.

“Masum hayvanları böyle öldürmek gerekli mi?”

“Neyden bahsettiğini anlamıyorum.”

Seol So-baek, sanki konuşma ona yakışmıyormuş gibi lafını keserek karşılık verdi.

“Hayvanların masum mu, kötü mü olduğunu tartışmanın bir anlamı yok, hatta bir anlamı olsaydı bile, neden sizden eylemlerim hakkında bir değerlendirme kabul edeyim?”

“Vay….”

Chung Myung, Seol So-baek’e şaşkınlıkla baktı ve Seol So-baek’i hatırlayan Beş Kılıç da ağızlarını kocaman açtılar.

‘O So-baek mi?’

‘Sasuk. Öyle olduğunu sanmıyorum.’

‘Gerçekten tanıdığım So-baek bu mu?’

‘Aman Tanrım, eskiden küçük adam gerçekten çok tatlıydı.’

Chung Myung, Seol So-baek’e yeni bir merakla baktı.

Çocuk dışarıdan tanınmayacak kadar büyümüş olsa da, Chung Myung’un gözünde Seol So-baek hâlâ bir çocuktur. Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın doğrudan soyundan gelen ama hiçbir zaman öyle muamele görmeyen bir çocuk.

Fakat Seol So-baek’in şu an gösterdiği görüntü, kulübede yaşadığını hatırladığı masum çocuktan açıkça farklıydı.

Canavar Sarayı savaşçılarına soğuk gözlerle bakan Seol So-baek, Kuzey Denizi’ne liderlik eden bir Kuzey Denizi Buz Sarayı Gungju’nun heybetine sahipti.

‘Ne kadar ilginç?’

Dört yıl, bir çocuğun güçlü bir genç adam olması için yeterli bir süredir. Ancak, bir zamanlar bu kadar masum olan bir çocuğun gereken saygıyı göstermesi için yeterli bir süre değildir.

Mevki kişiyi belirler mi? Yoksa Kuzey Denizi Seol Ailesi’nin kanı Chung Myung’un düşündüğünden daha mı koyuydu?

“Yani masum hayvanları öldürmenin iyi bir şey olduğunu mu söylüyorsun?”

Ancak Beast Palace savaşçıları Seol So-baek’in ivmesine rağmen kolay kolay geri adım atmadı.

Herkesin asla geri adım atamayacağı bir şey vardır. Canavarlara dost gibi davranan Canavar Sarayı, canavarların derilerini soyan ve onları hediye olarak getiren Buz Sarayı’nın hareketlerine tahammül edememiş gibi görünmektedir.

“Üzerindekiler hayvan derisinden yapılmadı mı?”

“Bu deriler öldürülerek elde edilmedi. Doğal yollarla ölen ölü hayvanlardan elde edildi. En azından derilerini almak için sağlıklı hayvanları öldürmüyoruz.”

“Haha.”

O anda Seol So-baek sanki çok saçma bir şeymiş gibi güldü.

“Öldürme sanatında ustalaşmış dövüş sanatçıları, canavarları gelişigüzel öldürmemeniz gerektiğini mi söylüyorlar? Saçmalık.”

“İnsanlar günah işler, ama hayvanlar işlemez.”

O anda Seol So-baek’in gözleri buz kesti.

“Yaşadığınız yerin oldukça zengin olduğu anlaşılıyor.”

“…Evet?”

“Böylesine kayıtsızca yorumlar yapmana bakılırsa, oldukça rahat görünüyorsun. Ama ne diyebilirim ki? Buz ve karla kaplı Kuzey Denizi’nde hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapmalıyız. Sıradan bir canavarın koşullarını düşünme lüksüm yok.”

Seol So-baek’in sesi çok soğuktu.

Aslında Buz Sarayı, Kuzey Denizi’nde oldukça zengin insanların yaşadığı bir yer, ancak Seol So-baek sıradan bir Buz Sarayı sakini değil. Dahası, olayları anlayabilecek yaşa gelene kadar Buz Sarayı’yla hiçbir ilgisi olmadan yaşamış ve Kuzey Denizi halkının nasıl hayatta kalma mücadelesi verdiğini bizzat deneyimlemiştir.

Dolayısıyla, mahsulün yetişmediği çetin topraklarda yaşamanın ve kök salmanın ne kadar zor olduğunu çok iyi biliyor.

Seol So-baek’e göre Beast Palace’ın masum hayvanları öldürmemekle ilgili sözleri, iyi beslenmiş insanların lüksü gibi gelmiş olmalı.

“Yanlış mı söylüyorsun?”

“Aslında pek öyle değil. Ama…”

Seol So-baek başını hafifçe çevirdi. Depo kapısındaki aralıktan iri hayvanların figürleri görülebiliyordu.

“Onları getirdin mi?”

“Evet, ve?”

“İlginç.”

Seol So-baek alaycı bir şekilde güldü.

“Böyle büyük hayvanları yetiştirmek çok emek gerektiriyor olmalı. Bildiğim kadarıyla Yunnan da yakın zamana kadar pek iyi durumda değildi.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Eğer o hayvanları besleyecek yiyeceğiniz olsaydı, açlara verirdiniz. O zor zamanlarda bile hayvanlarınıza iyi bakmayı ihmal etmediniz. Görünüşe göre hayvanlar insanlardan daha önemli.”

“Sen az önce-…..”

“Ya yapsaydım?”

Ortam gerginleşti. Seol So-baek ürpertici bir tonla devam etti.

“Canavar Sarayı’nın özgür ruhlu bir yer olduğunu duydum ama burası özgür ruhlu değil; şımartıcı. Aramızda bir sorun olsa bile, sıradan bir mürit olarak, Buz Sarayı Gungju’ya doğrudan soru sorman doğru mu?”

“Şu- Bu…”

“Sanırım ‘küstah’ (방약무인/傍若無人) kelimesi tam da bu noktada kullanılıyor. Senin sayende Canavar Sarayı’nın ne tür bir yer olduğunu artık anlıyorum.”

“Bu-Bu çok fazla!”

“Çok fazla?”

Seol So-baek dişlerini gösterdi. Aynı zamanda vücudundan soğuk bir aura yayıldı.

“Yani Kuzey Buz Sarayı’nı görmezden gelmen sorun değil de Canavar Sarayı hakkında kötü konuşmak bana fazla mı geliyor? Canavar Sarayı’nın bu kadar görkemli bir yer olduğunu fark etmemiştim. Merak ediyorum. Buz Sarayı’na daha ne kadar saygısızlık edebilirsin ki?”

“….”

“Bu noktada, Buz Sarayı’nın saygısızlık yapılmayacak bir yer olduğunu kanıtlamaktan başka çarem yok sanırım?”

Tam o anda, gözleri Kuzey Denizi’nin buz duvarları kadar soğuk olan Seol So-baek, ellerini sarkıtarak bir adım öne çıktı.

“Hayır, neden tanışır tanışmaz kavga etmeye başlıyorsunuz? Anlaşalım.”

“…Ne demek kavga etmek!”

Chung Myung’un sözleri arkadan duyulduğu anda, Seol So-baek’in yaydığı soğuk hava, sanki yıkanmış gibi yok oldu. Bir anda bakışlarını değiştiren Seol So-baek, Chung Myung’a dönüp utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Ben, ben sadece küçük bir sohbet ediyordum. Dojang-nim tam karşımda dururken bunu nasıl yapabilirim!”

“….”

“Eiii, olmaz. Hehe.”

Büyümüş genç gungju’yu görünce duygulanan Buz Sarayı savaşçılarının vücutlarındaki güç tükendi. Omuzları düştü, başları öne eğildi, gözleri nemlendi.

‘Hua Dağı hastalığı yine ortaya çıktı.’

‘Hayır, neden Hua Dağı ile ilgili bir şey olduğunda….’

‘Neden böyle davranıyor, neden!’

Buz Sarayı savaşçılarının duygularını kim anlayabilir?

Seol So-baek, onların gözünde bile gerçekten iyi büyümüştü. İlk başta, Buz Sarayı’nı hiç deneyimlememiş bir çocuğun, sırf önceki gungju’nun kanından olduğu için gungju pozisyonuna yükselmesinden memnun olmayanlar vardı.

Ama artık Kuzey Denizi’nde hiç kimse Seol So-baek’in harika bir gungju olacağından şüphe duymuyor. O kadar mükemmel nitelikler göstermişti ki, artık ondan şüphe etmek mümkün değildi.

Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın konforlu ortamında büyüyen ve Kuzey Denizi’nde yaşayan insanların hayatlarını anlamayan önceki gungju’ların aksine, Seol So-baek, insanların mücadelesini herkesten daha iyi anlıyordu. Dolayısıyla, Kuzey Denizi halkını önceki tüm gungjulardan daha çok önemseyen biri haline geliyordu.

Korunması gereken birinden, onları koruyacak birine dönüşüyordu.

Şu anda mükemmel olduğu söylenemese de, Buz Sarayı’nın şu anki gungju’su Seol So-baek, bir gün herkesten daha mükemmel bir gungju olabilecek kişi olarak değerlendirilen kişidir.

Bir şey hariç.

‘Tabii, Hua Dağı Tarikatı ile ilgili olanlar hariç.’

Bu kadar soğuk, akılcı, ama bir o kadar da sıcakkanlı bir insanın “Hua Dağı” kelimesiyle ilgili herhangi bir şeye neden bu kadar çılgınca tepki verdiğini bir türlü anlayamadılar.

Hatta o hayvan derileriyle bile.

– Gu- Gungju-nim, Hua Dağı Tarikatı’nın insanları sıcak Jungwon’da yaşıyorlar, bu tür derilere ihtiyaçları var mı?

– Hımm. Ee?

– H- Hayır. Sadece bunu yakalamak zor ve herkes yorgun… Çok nadirler…

– Bu yüzden?

– O… İstemediğimizden değil ama gerçekten bu gerekli mi…

– Bu yüzden?

– …

– Bu yüzden?

– …Yapacağız.

Sadece değerli kelimesi bu şeyleri anlatmaya yetmiyor.

Buz Sarayı savaşçıları o postları toplamak için kaç uykusuz gece geçirmişti! Her şeyden önce, o postları taşıyan bir canavar çoğunlukla gececidir ve gündüzleri görülemez!

Gece vakti, tipi ortasında, dondurucu Kuzey Denizi’nde avlanmaya gitmenin ne kadar çılgınca olduğunu hayal edebiliyor musunuz?

Normalde Buz Sarayı savaşçılarının uyku yerlerinin rahat olmasını ve yemeklerinin kötü olmamasını sağlamaya çalışan kişi, sırf “Hua Dağı” kelimesi araya girdiği için, savaşçıları tipide olan, çok soğuk bir gecede ava gönderen çılgın bir adama dönüşür.

“Ve bu… Ne olursa olsun, sözlerinin biraz fazla sert olduğunu düşünüyorum.”

“Öyle mi?”

Chung Myung’un ince bir uyarı gibi görünen sözlerini duyan Seol So-baek, hoş bir kahkaha attı. Chung Myung, bu anlaşılmaz tepki karşısında başını eğdi.

“Niye gülüyorsun?”

“Çünkü iyi iş çıkardığımı düşünüyorum.”

“Ha?”

“Elimden geleni yaptım. Normalde insan sıcakkanlı olmalı, ama düşmanlara veya karşımızdakilere karşı en ufak bir sıcaklık göstermemek savaşçının yolu değil midir?”

“…Ne oldu?”

Eee… Doğru ama… Beast Palace düşman değil mi?

Ancak Seol So-baek, Chung Myung’un duygularını bilip bilmemesine bakmaksızın daha da parlak bir şekilde gülümsedi.

“Kolay olmadı ama sürekli çabayla sonunda bana böyle şeyler söyleyebildiğin güne ulaştım, Dojang-nim. Dojang-nim’in çabanın asla ihanet etmediği sözleri doğruydu.”

“Ne- ne çabası?”

“Elbette senin gibi olmak için, Dojang-nim.”

“… Ha? Ne demek istiyorsun…?”

“Bana gösterdiğin izlenime benzemek için çok çalıştım. Dövüşürken de tıpkı böyleydin. O zamanlar, o şeytani tarikatçı piçlere böyle davranırdın! Aynen böyle!”

“….”

“Hâlâ birçok yönden eksiğim var, ama denemeye devam edersem, bir gün senin gibi olabilirim, Dojang-nim, değil mi?”

Chung Myung, şaşkın gözlerle parlak bir şekilde gülümseyen Seol So-baek’e baktı.

Bakışlarını hafifçe çevirdiğinde, manzaraya dayanamayan, başlarını sanki toprağa gömmeye hazırlarmış gibi eğmiş Buz Sarayı savaşçılarını gördü. Kıpkırmızı yüzleri, beyaz cübbelerinin altında belirgin bir şekilde göze çarpıyordu.

“Ben?”

“Evet!”

“…..Bunu ben mi yaptım?”

Chung Myung, arkasında duran Beş Kılıç’a baktı. Ama Beş Kılıç bakışlarını kaçırdı, sanki sorudan kaçmaya çalışıyormuş gibi etrafına bakındı.

“Şey, tam olarak aynı değil ama…”

“Biraz… Şey, biraz benziyor.”

“Ne benzetmeye çalışıyordu… Evet, neye benzetmeye çalıştığını görebiliyorum.”

“Neden her şeyden önce….”

Chung Myung, Five Swords’a boş boş baktıktan sonra bakışlarını tekrar Seol So-baek’e çevirdi. Onun kocaman gözlerini kırpıştırarak gülümsediğini görünce Chung Myung, kuyruğunu öfkeyle sallayan kocaman bir köpek yavrusunu düşündü.

Chung Myung’un ağzından ruhsuz bir ses çıktı.

“…Gerçekten mi?”

– Şimdi Kuzey Denizi bile….

… Hayır, bu yangban. Sana söylüyorum, ben hiç böyle davranmadım.

Vay….

Vay canına… Bu beni gerçekten delirtiyor.