Bölüm 15 Güven hakkında

Bölüm 15: Güven hakkında

“O kertenkele adamları cezbetmek çok uzun sürüyor, Owen.”

“Üzgünüm.”

Owen, Shunen’den özür diledi. Kurbağa Adam savaşçıları, Lakrak’la beşinci buluşmaları için sırtlarına bağlı nesnelerle hareket halindeydiler.

“Başlarında siyah pullar ve su mandası kafatasları olan bu kertenkele adamlar özellikle dikkatli görünüyorlar” dedi Owen.

“Sizin gibi cahil olup her şeyi kabul edenlerden farklı olduklarını mı söylüyorsun?” diye sordu Shunen.

“…Evet. haha.” Owen gülümseyerek cevap vermeye çalıştı. “Ama ona fiyonkları her gösterdiğimizde bir çocuk gibi endişelendiğini görmedin mi? Sanırım zamanı geldi.”

Shunen başını salladı ama bu kısa bir onaydı.

“Tamam. Eğer hepsini köleleştirebileceğimiz anlamına geliyorsa, tek bir yay çok da büyük bir fedakarlık sayılmaz. Yay eninde sonunda bizim mülkiyetimize geri dönecek zaten.”

“Elbette.”

Owen son dört toplantıya çok emek verdiğini düşünüyordu. Lakrak adlı genç kertenkele adamın oldukça güçlü bir savaşçı olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu.

‘Ancak onun akıllı bir kabile şefi olup olmadığından emin değilim. İyi bir savaşçı olmanız, iyi bir şef olacağınız anlamına gelmez. Bunu biliyorum çünkü bunu kendim yaşadım.’

İyi ve yeni bir silaha takıntılı olmak bir savaşçı için erdemdi, ama bir şef için değil.

‘lakrak kurbağa adamlarla baş edemez, hele ki iki başlı şeytanla.’

“Bir yay yeterli olur mu?” diye sordu Shunen.

“Evet, öyle düşünüyorum…a-ama daha fazlası için anlaşmaya çalışabilir, bu yüzden bana iki tane daha ödünç verirseniz daha iyi olur diye düşünüyorum…”

Shunen kaşlarını çattı.

“Sadece dört kez karşılaşmamıza rağmen okçuluk becerilerinin geliştiğini fark ettin mi?”

“…gerçekten yetenekli bir savaşçı gibi görünüyor.”

“Eğer benim kadar iyi olmak istiyorsa önünde daha çok yol var. En son okçulukla bahis oynamayı önerdiğimde çok zor bir karardı. Sanırım bizimkine benzeyen bir yay yaparak pratik yapıyordu…”

Shunen, üç yay vermenin biraz riskli olacağını öne sürüyordu. Owen başını salladı.

“Ancak, onu kandırmayı başarırsam, onlara birkaç yay daha vermemizin bir önemi olmazdı, değil mi? Sahip oldukları silahlar bize güvenli bir şekilde geri dönerdi.”

“Doğru. Senin rolün büyük. Bize tam olarak güvenmiyor ama sana, bir kertenkele adam arkadaşına, iyi davranıyor gibi görünüyor.”

“Evet, öyle görünüyor. Muhtemelen kurbağa adamları ilk kez görüyor ve sen ona hâlâ yabancısın.”

“bu aynı zamanda onun o kadar deneyimsiz olduğu anlamına da geliyor… hımm.”

Owen konuşmayı sonlandırmak üzereyken Shunen’in söyleyecek bir şeyi olduğunu fark etti. Owen araştırmak zorundaydı.

“Acaba bir sorun mu var?”

“Acele etsen iyi olur. Bu sefer onlardan mümkün olduğunca çok bilgi edinmelisin ve eğer mümkünse, onu ve savaşçılarını hiçbir şüphe uyandırmadan köyümüze davet etmeye çalışmalısın.”

“Yanlış olan ne?”

Shunen’in Owen’a söyleyip söylememekte tereddüt ettiği anlaşılıyordu. Owen, Shunen’in cevabını en itaatkar şekilde bekliyordu.

‘Bu sadece kurbağa adamlar arasında paylaşılan bir bilgi. Bunu duymam gerekiyor.’

Owen, Oboi’nin Shunen’in kendisine söylemesini engellemek için burada olmadığını fark etti. Oboi grubun önündeydi ve Kertenkele Adamlar bugün yine su bufaloları getirirlerse ne kadar harika olacağından bahsediyordu.

“Elbette, bunu bilmen senin için sorun olmaz. Babam, kabile reisi Auloi, canlı kurbanı hemen yerine getirmek istiyor.”

“Ne?”

Owen şaşırmıştı. Kurban töreninin yapılmasına daha epey zaman vardı. Bunun nedeni, kısa bir süre önce aceleyle yapmış olmalarıydı. Ritüel, iki başlı şeytandan Lakrak’ın klanı hakkında bilgi almak için düzenlenmişti; ancak kurbanların değeriyle kıyaslandığında pek bir şey ortaya çıkmamıştı.

“Hastalık yaşlılarda, babam da dahil, giderek kötüleşiyor.”

“Hastalıktan ne kastediyorsun? Kaşıntılı hastalıktan mı bahsediyorsun?”

“…Evet.”

“sadece kaşınmıyorlar mı?”

Shunen alışılmadık derecede yavaş ve ciddi konuşuyordu.

.

“Dün bir rahip bu kaşıntılı hastalıktan öldü. Kertenkele Adamlar, size söylemedik ama kaşıntılı hastalığa yakalandığınızda, cildinizi yapışkan beyaz bir mukus tabakası kaplamaya başlar ve o bölge kaşınır. Ne kadar silmeye çalışsanız da mukus kaybolmaz, sürekli genişler. Belli bir süre mukusla kaplandıktan sonra nefes almak zorlaşır. Ve sonunda ölürsünüz.”

Owen yüzünde hiçbir ifade olmadan dinliyordu. Ne memnun ne de şaşırmış gibi görünebiliyordu.

‘Shunen beni sınıyor. Bu kaşıntılı hastalığın ölümcül bir hastalık olduğunu ilk defa duyuyorum. Bu yüzden kurbağa adamların bazıları son zamanlarda kendilerini göstermiyor. Şimdi her şey anlam kazanıyor. Bazıları muhtemelen çoktan ölmüştür.’

Owen üzgün bir ifade takındı.

“Aman Tanrım, bunun böyle bir hastalık olduğunu bilseydim, koleksiyoncuları daha fazla rahatsız ederdim.”

“ha, ne bilecekler ki?”

“Ben de dikkatli olmalıyım ki bu haber yayılmasın. Bazı sağlıklı ve enerjik kertenkele adamlar kurbağa adamlarla dalga geçebilir.”

“Bu çok açık. Ancak, bu gerçeği sonsuza kadar saklayamayız…”

Owen hemen bir şeyler düşünmeye çalıştı.

“Haber yayılmış olsa bile, kertenkele adamları kontrol altında tutmanın bir yolu var; onlara bunun kertenkele adamlara da yayılabileceğini söylüyoruz.”

“Bu iyi bir fikir, ancak onlara bulaşmaz.”

“Ezildiğinde beyaz köpük oluşturan otlar da var, kaşındıran otlar da. Onları kandırmak için buna göre hareket edeceğiz.”

“ha, owen, sen gerçekten harikasın…”

Shunen, Owen’a iltifat etmek üzereydi ama kullanabileceği uygun bir kelime bulamadı ve mırıldanmaya başladı. Sonra Owen’a hitap etmek için uygun bir kelime düşündü.

“sen bir hilebaz gibisin.”

“…Teşekkürler.”

Shunen başını salladı ve şöyle dedi: “Neyse, babamın kaşıntılı hastalığı kötüleşiyor. O güçlü bir adam, bu yüzden hastalığa herkesten daha uzun süre direniyor, ancak yavaş yavaş enerjisini kaybediyor. İki başlı şeytana kurban sunarak tedavi edilmek istiyor.”

“Daha sonra…?”

“Geçen seferden farklı olarak, büyük çaplı bir canlı kurbanına ihtiyacımız var. Bu sefer çok şeye ihtiyacımız olacak.”

Owen sordu, “…tam olarak ne kadar?”

“Emin değilim. İşe yarayana kadar elinden geldiğince fedakarlık yapabilir. Adanın ortasındaki kulübelerde çok sayıda çocuk olması ve bunların kurban olarak kullanılmaması onu biraz üzmüştü.”

Shunen’in zaten terk edilecek olan kertenkele adamların hayatları hakkında pek fazla düşünmediği anlaşılıyordu. Ancak Owen’ın tüyleri diken diken oldu.

‘İşe yarayana kadar mı? O lanet olası iki başlı şeytan hiçbir şey yapamıyor. O sadece dev, insan yiyen, kargaşa yaratan ve tehditkar bir canavar. Tıpkı bizim size köle olduğumuz gibi, siz de o canavara kölesiniz. Eğer hastalığı tedavi edebilseydi, ilk başta size bulaştırmazdı!’

Ancak Owen bu düşüncelerini dile getirmedi.

“…çok fazla fedakarlığa ihtiyacımız olacak.”

“Evet.”

“Onlardan mümkün olduğunca fazla bilgi almaya çalışacağım ve onları köye davet edeceğim.”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

***

Kertenkele Adam Savaşçıları ve Kurbağa Adam Savaşçıları birbirlerinin yüzlerini tanımaya başlıyorlardı, bu yüzden beşinci buluşma çok da kötü geçmiyordu. Takas için yeni mal getirenler birbirleriyle konuşmaya ve pazarlık etmeye başladılar. Ancak, düzenbaz Owen, bu Kertenkele Adamlardan alınacak pek fazla bilgi olmadığını biliyordu.

‘Lakrak şefi onları nasıl susturuyor bilmiyorum ama mal ticareti dışında bir şey söylemiyorlar.’

Owen Lakrak’a baktı.

‘ama bu adam farklı.’

Lakrak ile yapılan alışveriş, Owen’ın beklediğinden çok daha iyiydi. Owen, Lakrak’ın şimdiye kadar nasıl dayandığını merak ediyordu, ancak kabile şefi şimdi topladıkları bol miktardaki şifalı ot karşılığında en azından bir yay için yalvarıyordu.

‘Üç reveransa bile gerek kalmayacak.’

Lakrak, Shunen’in önünde rezil olmamak için bu konuşmayı takas alanından uzak bir yere taşımayı önerdi. Shunen bu öneriyi onaylarken Oboi karşı çıktı, ancak Oboi, Lakrak’ın sergilediği tavır karşısında sonunda pes etti.

Lakrak ve Owen sonunda yalnız kaldıklarında, Lakrak, “Bu şifalı otlar yeterli değil mi?” diye sordu.

“Hımm, ben… bunun yeterli olduğunu sanmıyorum. Sana bu yayı verirsek, yakında benzerini yapabileceksin.”

“ama malzemelerini bilmiyoruz.”

“Zanaatkarlarınız da var, onlar da benzer bir şey yapabilecekler.”

“…hm, tamam.”

Parlayan gözlerle yaya bakan Lakrak, birdenbire Owen’a baktı.

“Başka ne istiyorsun?”

Owen, Larkak’ın tavrındaki değişikliği hemen fark edemedi. Owen’ın tek düşündüğü, hazırladığı şeyi söylemenin zamanının geldiğiydi.

“güven, lakrak.”

“güven?”

“Evet.”

Owen yalan söylemeye başladı.

“Bizden önce, grimsi kahverengi pullu kertenkele adamlar kurbağa adamlarla kabilelerimizi birleştirip kardeşçe bir ritüel yapıyorduk. Bu ritüel gerçekleştirilmeden önce, birbirimizle takılıp güzel şeyler paylaşıyorduk ve birbirimizi tanımak için zaman harcıyorduk. Peki ya sizin kabilenizle bizimki arasında şu anda nasıl bir durum var? Güzel şeyler paylaşıyoruz ama birbirimiz hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.”

“bu doğru.”

“Bunun sebebi sizlerin henüz bize güvenmemenizdir. Ve bu yüzden sadece tek bir yay için bu kadar çok şifalı ot vermeye razısınız.”

Lakrak ağırlığını bir ayağına verdi ve kollarını kavuşturdu.

“Doğru. Sana güvenimizi geri vermek için ne yapmalıyım?”

“Kendinizden bahseder misiniz? Nereden geldiniz, kaç kişisiniz ve buraya hangi amaçlarla geldiniz?”

“hmm, eğer biz size güvenirsek, siz de bize güvenirsiniz, değil mi?”

“Elbette.”

Lakrak bir an düşünür gibi göründü. Sonra Owen’ın arkasında bir şey fark etti ve sessizce güldü. Owen ne olduğunu görmek için arkasını döndü ve arkasında kanatlarını çırpan mavi bir kelebek gördü.

‘Hava henüz çok sıcak değil, peki neden kelebek var? Buralarda daha önce hiç böyle kelebekler oldu mu? Bu çok garip.’

Ancak, mavi kelebeği gördükten sonra Lakrak, Owen’a karşı daha işbirlikçi oldu. Lakrak, Owen’ın sorularına cevap verdi. Grupta Owen’ın beklediğinden çok daha az olan yaklaşık 350 Kertenkele Adam vardı, şu anki bölgede yaşıyorlardı ve en önemlisi, Lakrak, Owen’a yirmi tane yaşayan su mandası olduğunu söyledi.

‘Shunen bunu öğrendiğinde onları çok isteyecektir.’

Lakrak ayrıca klanın nüfusuna göre oldukça fazla olan 30 savaşçıya sahip olduklarını söyledi. Belki biraz abartı vardı ya da savaşçıların becerilerinde bir sorun vardı.

‘Daha yaşlı veya daha genç kertenkele adamları da dahil edebilirdi. Ama kurbağa adamların sahip olduğu 80 savaşçıyla, ne kadar çok savaşçı eklerlerse eklesinler, rekabet edemezler. Ok atmayı bile bilmiyorlar.’

Owen bunun iyi olduğunu düşündü ve kurbağa adamlar hakkında yanlış bilgi verdi. Owen, Lakrak’a gerçekte olduğundan daha az kurbağa adam olduğunu söyledi, böylece Lakrak korkmayacaktı ve ayrıca Lakrak’a yay yapmanın zor olduğunu, bu yüzden çok fazla yayları olmadığını ve yaylarla pazarlık yapmalarının biraz zor olduğunu söyledi. Son olarak, Lakrak’a ok atmayı bilen çok fazla savaşçı olmadığını söyledi.

“Kurbağa adamlar yumuşak huylu bir türdür. Senin ve benim kadar dayanıklı olamazlar.”

“Böylece?”

Owen, Lakrak’ın sorusuna başını salladı.

“Açıkçası, birbirimize güvendiğimizde Shunen seni köye davet etmek istedi. Seni her zaman davet etmek ve misafir gibi ağırlamak istiyordu ama senin ona açılmaman onu üzdü.”

“ah.”

“Ne düşünüyorsun? Gelmek ister misin?”

“Savaşçılarımın bana eşlik etmesi uygun mu?”

“Elbette. Hepsini getirebilirsin.”

Aslında, tüm savaşçıların kurbağa adamların bakış açısına gelmesi daha iyiydi. Lakrak’ın köyü ve kurbağa adamların köyü birbirinden oldukça uzaktaydı. Eğer bazı savaşçılar geride bırakılırsa kurbağa adamlar bir hayli kertenkele adamı kaçıracaktı.

‘En iyisi bütün kara pullu kertenkele adamları bir kerede getirmektir.’

“O zaman Shunen’le bu konuyu daha sonra daha detaylı konuşuruz… Davetiniz için minnettarlığımı ifade etmek adına size bir şey daha vermek istiyorum, olur mu?” diye sordu Lakrak.

“Daha fazlasını ver?”

“güven, demek istediğim.” n0velusb.c0m

Lakrak bunu söyledikten sonra küçük bir kayanın üzerine oturdu ve eline kuru bir tahta çubuk aldı. Sonra yere bir şeyler yazmaya başladı.

“Gel ve buna bak.”

Owen şüpheliydi ama daha da yaklaştı.