Bölüm 960

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 960. Bölüm

“…Lütfen.”

Özünde, diz çökmek ve başını eğmek, bir dövüş sanatçısının asla benimsememesi gereken bir aşağılanma duruşudur.

Ama burada hiç kimse Namgung Dowi’nin bir rezalet olduğunu düşünmüyordu. İnsan oldukları halde nasıl böyle bir düşünceye kapılabilirlerdi ki?

“…Sogaju.”

İlk hareket eden Hyun Jong oldu.

“Sogaju, ne… Ne oldu…”

‘Ne oldu?’ diye sormak isterken tereddüt etti, sonra başını salladı.

Gerçekten bilmiyor muydu?

Acaba Namgung’un Yangtze Nehri’nde ne gibi zorluklar çektiğini bilmediği için mi soruyor bu soruyu?

Hyun Jong, soru sormak yerine Namgung Dowi’ye yaklaşıp omzunu tuttu. Hyun Jong’un titreyen eli ona dokunduğu anda, Namgung Dowi’nin vücudu da irkildi.

“…Tarikat Lideri.”

Namgung Dowi başını zorlukla kaldırdı ve Hyun Jong’a baktı.

Hyun Jong, kan çanağına dönmüş gözlerini görünce farkında olmadan dudağını ısırdı.

“Erik Çiçeği Adası’nda…”

“……”

“Hala… Namgung Ailesi’nden yüzlerce kişi mahsur kaldı.”

“…Sogaju.”

“Yaralılar her geçen gün ölüyor, hayatta kalanlar ise sadece sıralarını bekliyor… Evet, sadece bekliyorlar.”

Hyun Jong’un omuzları titredi.

“Lütfen… Lütfen bize yardım edin, Tarikat Lideri. Onlara… Lütfen onlara yardım edin.”

Namgung Dowi tekrar başını yere eğmeye çalıştığında Hyun Jong hızla omzunu sıkıca kavradı.

“…Bunu yapma, Sogaju.”

“Sana yalvarıyorum.”

Bu sırada durumu izleyen Tang Gun-ak, dikkatini Ciwu Beggar’a çevirdi. Bakışlarındaki belirgin öfkeyi fark eden Ciwu Beggar iç çekti ve konuşmaya başladı.

“Şaolin….”

Ama bir an tereddüt etti, dudağını ısırdı.

Gerçekten her şey Shaolin’in suçu muydu?

“Dilenci Birliği, Kongtong ve Shaolin Namgung’a yardım etmedi.”

“Nasıl olur?”

“…Myriad Manor imdadımıza yetişti. Böyle bir durumda Yangtze Nehri üzerindeki su kalesiyle mücadele etmek zor olacak…”

“Ben bunu sormuyorum, Yaşlı-nim.”

Tang Gun-ak’ın sesi o kadar soğuktu ki, sanki uçurumdan sürünerek çıkan kötü niyetli bir hayaletten geliyor gibiydi. Öfkesi o kadar yoğundu.

“Durumu biliyorum. Sormak istediğim, neden hâlâ sadece izliyorsun?”

“……”

Ciwu Beggar hemen cevap veremedi.

Çok fazla sebep vardı ama hiçbiri gerçek sebebi haklı çıkaramıyordu.

“Bu….”

Tang Gun-ak dişlerini gösterip dik dik baktığında, Ciwu Beggar onun bakışlarına dayanamayıp başını çevirdi.

Tang Ailesi’nin, On Büyük Mezhep’in koruyamadığı kişileri korumak için ne kadar çabaladığını bilmiyor muydu?

On Büyük Tarikat’ın içindeyken onlarla alay eden oydu, ama burada sadece bir günahkâr. On Büyük Tarikat adını taşıyan hiç kimse Hua Dağı ve Tang Ailesi’nin önünde başını kaldırmaya cesaret etmemeli. Aslında, buna izin verilmemeli.

“…Namgung Hwang?”

“……”

“Namgung Hwang’a ne oldu?”

Tang Gun-ak’ın bunu sormasının sebebi basitti. Tanıdığı Namgung Hwang, oğlunun kaçışı için hayatını riske atacak kişi olmazdı.

Hayır, oğlunu tek başına tehlikeye gönderecek adam o olmazdı demek daha doğru olur.

“Belki…”

Ciwu Beggar cümlesini tamamlayamadan başını eğdi.

Ppudeuk.

Tang Gun-ak’ın dişlerini gıcırdatarak çıkardığı ses ürkütücü bir şekilde yayıldı. Tang Gun-ak’ın geniş kollarının altından görünen yumruğunda kalın damarlar belirdi.

“Lütfen.”

O sırada Namgung Dowi başını kaldırıp herkese baktı. Gözlerinden yaşlar akıyor, kurumuş kanla karışıyordu.

“Onları… Lütfen onları kurtarın. Yalvarıyorum.”

“……”

“Lütfen……”

Hyun Jong, Namgung Dowi’nin omzunu tutan eline güç verdi. Ama ağzından hiçbir cevap çıkmadı.

Eğer sadece hayatını riske atması gerekse, çoktan Erik Çiçeği Adası’na koşardı. Ama mesele sadece kendi hayatını riske atmak değil, değil mi?

Onlardan hayatlarını riske atmalarını isteyemez.

“…..Üzgünüm.”

Hyun Jong’un omuzları şiddetle sarsıldı.

“Özür dilerim… Özür dilerim, Sogaju. Özür dilerim…”

Bu Namgung Dowi’ye bir özür değildi.

Belki de kendine bir özürdü bu. O acı dolu günlerde, Hua Dağı denen o ağır yükü taşıyarak, sabrederek ve yine sabrederek.

O da içerlememiş miydi?

Kimsenin yardım eli uzatmaması.

Hiç kimse onun feryatlarını duymasın.

Sayısız kez küfür edip bağırmamış mıydı?

Ancak Hyun Jong, Namgung Dowi’nin elini şu anda isteyerek tutmaya cesaret edemiyordu. Acı, dişlerini sıkmasına neden oluyordu.

‘Ben…’

İşte tam o zamandı.

Seureureung.

Arkadan bir kılıcın çekilme sesi duyuldu.

Hyun Jong titreyen gözlerle geriye baktı.

Baek Cheon, çektiği kılıca dikkatlice baktı ve sonra onu kınına geri koydu. Kını beline sıkıca bağladıktan sonra bir adım öne çıktı ve ayağa kalktı.

Hyun Jong’a sessizce bakan gözler cesaret doluydu.

“Baek Cheon….”

Çolkok!

Yoo Iseol’un kılıcını çekip kontrol etme süreci Baek Cheon’unkinden çok daha hızlıydı. Aynı şekilde, kını sıkıca bağlı bir şekilde Baek Cheon’un yanında duruyordu.

Sadece ikisi değildi.

Yoon Jong, kararlı bakışlarla öne doğru yürüdü ve Baek Cheon’a destek oldu. Jo-Gol, her an saldıracakmış gibi öfkeli bir ifadeyle Yoon Jong’un arkasında duruyordu. Tang Soso sessizce Yoo Iseol’un arkasında duruyordu ve Baek Sang da dahil olmak üzere Hua Dağı’nın geri kalan müritleri, onu durdurmak için kılıçlarını çekip sessizce saf tuttular.

“…Siz çocuklar…”

Hyun Jong bir an sessiz kaldı, sanki konuşamıyormuş gibi.

Kimse çıkıp bir şey söylemedi. Sanki tüm bunlara Hyun Jong’un karar verdiğini unutmamışlar gibi.

Ama yaptıkları ortada.

Emri verildiği anda hiç tereddüt etmeden Yangtze Nehri’ne doğru koşacaklardı.

Adım. Adım.

Un Gum yavaşça yürüyüp çocukların arkasında durdu. Un Am da her zamankinden farklı olarak sert bir ifadeyle yanında duruyordu.

Hyun Jong o sahneye baktı ve dudağını ısırdı. Kalbinde bir duygu fırtınası koptu.

Yardım etmek istiyordu.

O da tam şu anda Yangtze Nehri’ne koşabilmeyi diledi. Ama…

‘Ben Hua Dağı’nın Tarikat Lideriyim’

İşte o zaman Hyun Jong istifa ederek gözlerini kapatmak üzereydi.

Seureung.

Bütün bu süre boyunca sessiz kalan Chung Myung, kılıcını yarıya kadar çekti ve ona kısa bir bakış attı.

“Çung Myung…..”

Hyun Jong şaşkınlıkla ona baktı. Ancak Chung Myung, Hyun Jong’a bakmak yerine Namgung Dowi’ye baktı. Ve yavaşça konuşmaya başladı.

“Bana cevap ver.”

“……”

Namgung Dowi titreyen başını kaldırıp ona baktı.

“Size neden yardım edelim?”

“……”

“Orası bir ölüm tuzağı. Yardım edersek, hayatımızı da riske atmış oluruz. Ama neden hayatımızı riske atalım ki?”

“……”

“Bana cevap ver.”

Namgung Dowi’nin gözleri şiddetle titredi.

Söylemek istediği, söyleyebileceği çok şey vardı. Ama bu sözlerin hiçbiri onları tam olarak ikna edemiyordu.

“….BEN.”

Çaresizlik karşısında tüm mantığı yerle bir oldu, sahip olduğu her şey işe yaramaz hale geldi. Geriye sadece tek bir insan, Namgung Dowi’nin kendisi kaldı.

“İzleyemiyorum.”

“… … .”

Chung Myung’un ifadesi daha da sertleşti.

Namgung Dowi hıçkırırken omuzları titriyordu.

“Onlar… Kardeşlerim, ailem… Ölen meslektaşlarım… Onları böyle izleyemem.”

Chung Myung’un bakışları Namgung Dowi’nin kambur sırtına kaydı.

“Lütfen… Lütfen.”

Chung Myung, sırtındaki titremeyi anlayabiliyordu. Bu titreme acıdan veya üzüntüden kaynaklanmıyordu.

Korku.

Namgung Dowi korkudan titriyordu.

Chung Myung’un ağzından reddedici sözler çıkmasından korkuyor. Koruması gerekenleri koruyamayacağından korkuyor.

Herkesin ölmesini izlemek, en kötü senaryoda tek başına hayatta kalmaktan korkmak.

O büyük korku karşısında titriyordu.

“……”

Chung Myung’un bakışları sessizce Namgung Dowi’ye bakarken, sonra Hyun Jong’a döndü.

“Tarikat Lideri.”

“……”

“Tarikat Lideri ne yapacak?”

Sesinde hiçbir duygu yok gibiydi. Ne bir ısrar ne de bir caydırma vardı. Sadece bir soruydu.

Sanki seçim tamamen Hyun Jong’un elindeymiş gibi.

Hyun Jong dudaklarını o kadar sert ısırdı ki, dudakları beyazladı.

“BENCE….”

Aslında asıl söylemek istediği ‘Yardım etmeyeceğiz’ idi.

Şövalyeliği bilmedikleri için eleştirilseler bile sorun değil. Sonuçta o da o Shaolin’den farklı değildi. Alay konusu olmak sorun değildi. Ancak, müritlerine başkaları için hayatlarını riske atmalarını emredemezdi.

Hyun Jong bunu başarabilirdi ama o cehennem günlerine katlanan Hua Dağı Tarikat Lideri bunu başaramadı.

Ama “yardım etmeyeceğiz” sözleri bir türlü ağzından çıkmıyordu. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, boğazı düğümleniyor, sadece hafif iniltiler çıkarabiliyordu.

________________

Sonra Hyun Jong’a sessizce bakan Chung Myung ağzını açtı.

“Bir zamanlar harika olduğunu düşündüğüm bir insan vardı.”

“……”

“O büyük bir tarikat lideriydi. Herkes ona inanıyor ve onu takip ediyordu, herkes onun için hayatını riske atmaktan çekinmiyordu. Gerçekten de bir tarikata liderlik etmek için en uygun kişiydi.”

Hyun Jong gözlerini sımsıkı kapattı. Çünkü bu sözler onun zayıflığına yönelik bir eleştiri gibiydi.

“Ancak.”

Chung Myung, Hyun Jong’a doğru baktı ve şöyle dedi.

“Benim kanaatimce Tarikat Lideri de o adamdan aşağı kalır bir şey değil.”

“Chung Myung……”

“Yalnızca bir şey eksik.”

Chung Myung bir an durakladı.

Kısa bir sessizlik oldu ve Hyun Jong ağırlığı kaldıramayarak iç çekti ve ilk soruyu sordu.

“Ne oldu?”

İlk bakışta sesi umutsuzluk doluydu.

“Neyi eksik yaptım… Neydi?”

Chung Myung ifadesiz bir yüzle cevap verdi.

“Bilmek.”

Chung Myung’un bakışlarında en ufak bir tereddüt yoktu.

“Tarikat Lideri’nin elindeki kılıç…”

Bir an duraksadıktan sonra ağzının köşesi seğirdi ve bembeyaz dişleri ortaya çıktı.

Seureureureung.

Kılıcı kınından tamamen çekilmişti.

“…ne kadar keskin.”

Bu sözler söylenirken, Hua Dağı’nın bütün müritleri hep bir ağızdan kılıçlarını çektiler.

En karanlık şafak vakti, alçakta tutulan kılıçlar karanlıkta beyaz parlıyordu.

________________

Sessizce izleyen Tang Gun-ak yumruklarını sıktı. Vücudunun her yerinde oluşan bu tüyler diken diken olma hissi muhtemelen bir heyecan olarak tanımlanıyor.

Chung Myung’un sakin sesi akıyordu.

“Ben Tarikat Lideri’nin kılıcıyım.”

Hyun Jong’un vücudu hafifçe titredi.

“Lütfen adını söyleyin.”

Chung Myung dişlerini göstererek, çekilmiş bir bıçak kadar keskin bir ses tonuyla konuştu.

“Kılıç iradeyi harekete geçirir. Tarikat Lideri emrederse, o iradeyi yerine getiririm. Ben ve hepimiz.”

Hyun Jong’un bakışları Mount Hua’nın disiplinli müritlerinin üzerinde gezindi.

Herkes sadece Hyun Jong’a kararlı gözlerle bakıyordu.

O gözlerde, sarsılmaz bir güven yansıyordu. Tarikat Liderlerinin asla yanlış bir seçim yapmayacağına dair bir inanç.

“Biz bunu basitçe gerçekleştireceğiz.”

Hyun Jong sessizce gözlerini kapattı.

Sanki düşünceleriyle boğuşuyor, sanki yüreğini yatıştırmaya çalışıyor, belki de gitmesi gereken yolu yeniden doğruluyor gibiydi.

Uzun süre sessiz kaldıktan sonra nihayet gözlerini tekrar açtığında, gözlerinde en ufak bir tereddüt izi kalmamıştı.

“Hua Dağı’nın müritleri, dinleyin.”

“Evet, Tarikat Lideri!”

Hua Dağı’ndaki bütün müritler saygılarını göstermek için tek dizlerinin üzerine çöktüler.

“Yangtze Nehri’ne gideceğiz.”

Herkesin gözleri karanlıkta bile parlıyordu.

“Erik Çiçeği Adası’nda mahsur kalan Namgung’u kurtarın ve o Kötü Tarikatlara Şövalyelik ruhunun bu topraklarda hâlâ yaşadığını bildirin!”

“Evet!”

Cevap sanki tek bir ağızdan çıkmış gibiydi.

Hua Dağı’ndaki öğrenciler birden ayağa kalktılar.

Sahneyi izleyen Namgung Dowi hıçkıra hıçkıra ağladı. Gerginliğin verdiği rahatlamayla gevşeyen bedeni çökmeye başladı. Ama daha yere düşmeden biri onu yakalayıp ayağa kaldırdı.

“Ayağa kalk.”

“Do-Dojang.”

Chung Myung dişlerini sıktı ve Namgung Dowi’yi yukarı çekti.

“Yapılacak bir şey varsa, kendin yap. Seni kurtarmak için burada değiliz.”

Ses öfkeli bir canavarın hırlamasına benziyordu.

“Birlikte mücadele ediyoruz.”

“……”

“Burada kimse onlar adına bir şey yapmıyor. Sen önden git. Namgung’u sen kurtaracaksın.”

Chung Myung’a titreyen gözlerle bakan Namgung Dowi’nin titremesi yavaş yavaş durdu. Ve içleri şiddetli bir kararlılık ve zehirle doldu.

“Evet yapacağım!”

Chung Myung arkasını döndüğünde, Hua Dağı’nın tüm müritleri ona inanç dolu yüzlerle bakıyorlardı. Sanki Chung Myung’un sözlerini bekliyorlardı.

Chung Myung onların kararlılığına karşılık hafifçe başını salladı.

“Hadi gidelim!”

Sonunda doğu gökyüzü hafifçe aydınlanmaya, kızıla çalmaya başladı.

Ve Hua Dağı ve Sichuan Tang Ailesi adlı iki mezhep, Göksel Yoldaş İttifakı adı altında Yangtze Nehri’ne doğru ilerlemeye başladılar.