Bölüm 911

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 911. Bölüm

“Wa- Su kaleleri!”

“Su kaleleri!”

Devasa gemiyi fark etmemek imkânsızdı.

Plum Blossom Adası’nın hemen yanındaki devasa siyah gemiyi görenlerin yüzleri hemen soluk maviye döndü.

Elbette su kaleleri olarak bilinenler, başkalarını pervasızca katleden veya onlara zarar veren varlıklar değillerdir.

Nasıl ki haydutlar dağdan inip evleri yağmalamakla uğraşmazlarsa, karaya ayak basanlara da dokunmazlar. Su kalelerinin hayatta kalmak için korunduğu bir kuraldı.

Ama ne kadar olursa olsun, su kaleleri yine su kaleleridir!

Şimdiye kadar insanların geçiş yaptığı Plum Blossom Adası’nın su kalesi güçlerinin eline geçmesi herkesi korkutmaya yetiyordu.

“Bu-Bu gerçekten uygun mu?”

“Hua Dağı buna neden izin veriyor? Böyle gidersek, Erik Çiçeği Adası gerçekten onların eline geçecek, değil mi?”

“…Ticaret yapmak mümkün müdür?”

İnsanların o sahneyi gördükten sonra hemen kaçmamalarının tek bir nedeni vardı.

Çünkü buradaki insanların çoğu tüccardır. Erik Çiçeği Adası’nı kullananlar ve Erik Çiçeği Adası’nın bitişiğindeki şehri dolduranlar çoğunlukla tüccarlar ve aileleriydi.

Geriye kalanlar ise bu tür tüccarlarla iş yapmak için gelenlerdi; yani eğer buradan kaçarlarsa geçimlerini sağlamak için yeni bir yol bulmak zorunda kalacaklardı.

Evini terk etmek göründüğü kadar kolay değilmiş. Bu yüzden sadece endişeyle volta atabiliyorlarmış.

“S-Sanırım bu tarafa geliyorlar.”

“Ne?”

Birinin bağırmasıyla herkes gözlerini kocaman açtı.

Erik Çiçeği Adası sınırında bulunan gemi, pruvasını yavaşça iskeleye doğru çevirdi.

“Ne yapacağız? Kaçmalı mıyız şimdi?”

“Kaçarsak ne yapacağız? Zaten iş yapamayacaksak, hepimiz açlıktan ölmeyecek miyiz? O zaman, dayanıp ölmek daha iyi olur.”

“Yaşayan bir insanın ağzında örümcek ağı oluşması mümkün değil, değil mi? Ama yine de geçinmemiz gerekiyor.”

“Ben gidemem. Gerekirse siz gidin.”

Planı olanlar mallarını depodan çoktan çıkarmışlardı. Ama yine de burayı kolay kolay terk edemezlerdi.

Gangbuk’ta geçimini sağlayabilen tüccar loncaları için endişelenecek bir şey olmayabilir, ancak Gangnam ile ticaret yaparak geçimini sağlayanlar için Erik Çiçeği Adası’nda her şeyin tehlikede olduğunu söylemek abartı olmaz.

“Le- Şimdilik sadece dinleyelim. Su kalelerinin karadakilere zarar vermeme ilkesi yok mu?”

“Lanet olsun, buna gerçekten inanıyor musun? Nehir kenarındaki bir köyün su kalesi piçleri tarafından yerle bir edildiğini unuttun mu?”

“Doğru, hâlâ…”

“Şeytani mezheplerin prensipleri, kulaktaki küpeler veya burundaki halkalar gibidir. İstediği gibi değişen bir şey nasıl prensip olabilir?”

“Peki ne yapmalıyız?”

İnsanlar ne yapacaklarını anlamaya çalışırken, devasa siyah gemi iskeleye giderek yaklaşıyordu.

Sonunda gemi yavaşlamaya başladı ve rıhtıma yanaşmaya başladı.

Yudum.

Bir an sessizlik oldu. Birinin kuru tükürük yutma sesi gök gürültüsünü andırıyordu.

İmkansız derecede yüksekteki gemiden, mavi su kalesi üniformaları giymiş bir grup aşağı atladı ve hızla iskele alanını işgal etti.

“Geri çekil!”

“Başınızı kaybetmek istemiyorsanız hemen geri çekilin!”

Tüccarlar su kalelerinin tehdidi karşısında geri çekildiler.

“H-Hayır, bir dakika bekle. Sormak istediğim bir şey var…”

“Bu aptal!”

Bu sırada bir tüccar geri adım atmadan kararlı bir şekilde konuşmaya çalışınca korsanlardan biri Amiza’sını kaldırdı.

Ama tam o sırada tüccarın boğazı delinmek üzereydi.

“Seni pislik!”

Gök gürültüsü gibi bir kükreme koptu. Amiza’yı tutan korsan olduğu yerde taş gibi sertleşti.

“Ben, ben…”

Geminin yüksek güvertesinden yavaşça bir adam belirdi.

Siyah, uzun sakallı, muhteşem vücutlu.

Üzerinde altın ejderha işlemesi olan siyah cübbeyi görmek, adamın kimliğini tahmin etmeye yetiyordu.

“Siyah Ejderha Kralı.”

Kara Ejderha Kralı’nın vahşi gözleri yoğun bir şekilde parlıyordu.

Doğuştan uzun boylu ve heybetliydi; insanları korkutacak kadar. Ve böyle biri öfke bile saçtığında, izleyenlerden bazıları bacaklarının altından kaydığını hissediyordu.

“Sana insanlara zarar verme demedim mi?”

“B- Kara Ejderha Kral. Ben sadece…”

“Seni değersiz melez!”

Kara Ejderha Kralı gemiden gürültüyle atladı ve yavaşça korsana yaklaştı. Ve aniden onu yakasından yakaladı.

“Spa- Beni bağışla….”

“Git kafanı rahatlat!”

Kara Ejderha Kralı korsanları tek eliyle kaldırıp fırlattı.

Korsan havaya fırladı, Yangtze Nehri’nin ortasına düşerken çığlık attı. Su sıçratmasının ardından sessizlik çöktü.

‘Pe- İnsanlar….’

‘İnsanın gücü bu mu?’

Tüccarlar, Kara Ejderha Kral’a ağızları açık bir şekilde bakıyorlardı, gördüklerine inanamıyorlardı.

“Hıh!”

Kara Ejderha Kralı çevresine bakındı. Neyse ki bakışları tüccarlara değil, korsanlara yönelmişti.

“Tekrar söylüyorum. Burada halka zarar veren herkes bedelini ödeyecek. İnsanlara vuranların kolları kesilecek, insanları kesenlerin başları kesilecek ve öldürenler ne yaşayabilecekleri ne de ölebilecekleri bir duruma getirilecek, böylece nehir balıklarının karnını doyurabilecek!”

“Evet! Bunu aklımızda tutacağız!”

Kara Ejderha Kralı tatmin olmuş gibi başını salladı.

“Bundan sonra burayı biz yöneteceğiz, su kaleleri. Her şey eskisi gibi devam edecek!”

Hızını kaybeden tüccarlardan biri cesaretini toplayıp elini kaldırdı. Yüzü soğuk terle kaplıydı.

“Nedir?”

“B- Kara Ejderha Kral. Bu, Erik Çiçeği Adası’nı eskisi gibi kullanabileceğimiz anlamına mı geliyor?”

“Evet!”

Kara Ejderha Kralı gür bir sesle herkesin duyabileceği şekilde duyurdu.

“Kara Ejderha Kralı adına, bu Erik Çiçeği Adası’nda yağma yapılmayacağını ilan ediyorum! Sizi koruyacağız!”

“O zaman, o zaman ücret….”

“Hmm.”

Kara Ejderha Kralı kaşlarını çattı.

Paradan bahsedildiğinde gözleri parlayarak zıplayan Im Sobyong’un aksine, Kara Ejderha Kralı hâlâ ağzından paradan bahsetme fikrinden hoşlanmıyordu.

Korsanlardan biri, onun iç düşüncelerini tahmin ederek hemen ağzını açtı.

“Kara Ejderha Kralı mevcut kullanım ücretini ikiye katlamayı planlıyor. Yönetim değiştiğine göre, ücretin de değişmesi gerekir!”

Tüccarlar kuru tükürüklerini yutarak başlarını salladılar.

Ücretin iki katına çıkarılması yeterince makul görünüyordu. Elbette bazıları içten içe memnuniyetsizdi, ama şikayetler kişiye bakılarak dile getirilmeliydi. Kimse Kara Ejderha Kralı’nın önünde pazarlık etmeye cesaret edemezdi.

Birkaç kuruş kurtarmak için pazarlık yapmaya kalkarlarsa, hayatları için pazarlık yapmak zorunda kalabilirler.

“Gitmek.”

Kara Ejderha Kralı ileriyi işaret etti.

“Bundan böyle bu şehir, Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesi’nin de yetki alanındadır. Burada kalan veya iş yapan herkes su kalelerine vergi ödemek zorundadır!”

“Evet!”

Korsanlar şehri ele geçirmek için ileri atıldılar.

Kimileri su kalelerinin kendilerini koruyacağına dair verdiği sözden memnun olurken, kimileri Erik Çiçeği Adası’nın kullanım ücretinin iki katına çıkarılmasından yakınırken, kimileri de su kalelerinin sözüne güvenilip güvenilemeyeceğinden şüphe duyuyordu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde çok az kişi, tüm bunların Kötü Tiran İttifakı’nın Gangbuk’a doğru ilk genişlemesi anlamına geldiğini fark etti.

* * *

“Su kaleleri Kugang’ı işgal etti.”

Elinde ağır ağır dönen tespih birdenbire durdu.

Bop Jeong’un meditasyonda kapalı olan gözleri hafifçe kısıldı.

“…Meslek mi diyorsun?”

“Evet, Bangjang, tam olarak Kugang değil, onun yanında yeni bir şehir var, imparatorluk tarafından henüz resmi olarak ismi konulmamış…”

“Eskiden buraya Erik Çiçeği Adası derlerdi.”

“Evet, doğru, Bangjang.”

Bop Kye hızla başını sallayınca, Bop Jeong hafifçe dudağını ısırdı.

“Nokrim’in Erik Çiçeği Adası’ndan çekildiğini duyduğumdan beri daha bir gün geçti. Ve bir gün içinde su kaleleri adayı işgal etti, öyle mi?”

“…Evet.”

“Hua Dağı… Hayır, Nokrim Kötü Tiran İttifakı’na bir şey söyledi mi? Yoksa…”

“O kadarını bilmiyorum. Ama Hua Dağı’nın doğasını göz önünde bulundurursak…”

“…Aslında.”

Bop Jeong gözlerini kapattı.

Şüphe anında her şeyin şüpheli göründüğü ve bir nedenin anlık olarak sarsıldığı söylenir. Dünyadaki herkes Kötü Tiran İttifakı ile iş yapsa bile, Hua Dağı’nın…

“…Su kaleleri ne kadar ilerledi?”

“Nehrin karşısına…”

Bop Kye’nin sesi kısıldı. Bop Jeong’un yüzü sertleşti.

“Demek nehrin kuzeyine geçmişler.”

“Öyle görünüyor, Bangjang.”

“…Sadece geçici bir geçiş değil, işgal edip kendi toprakları ilan ediyorlar.”

Bop Jeong’un gözleri bir anlığına karardı.

“Bangjang. Bu, Kötü Tiran İttifakı’nın Gangbuk’a doğru ilerlediğini ilan ettiği anlamına gelmiyor mu?”

“HAYIR.”

“…Evet?”

Bop Jeong başını iki yana sallayıp kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Bu Şeytani Tiran İttifakı değil. Bağımsız hareket eden su kaleleri olmalı.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun…”

Neden böyle düşündüğünü sormak üzere olan Bop Kye, hemen sustu. Eğer Bop Jeong, herkesten daha inançlı konuşuyorsa, bunun mutlaka bir sebebi olmalı.

“Ama başkalarına da pek farklı görünmeyecek mi?”

Bop Jeong bu soruyu cevaplamadı. O da Bop Kye’nin sözlerinin doğru olduğunu biliyordu.

Su kaleleri Kötü Tiran İttifakı’na bağlı olduğu sürece, bu eylem Kötü Tiran İttifakı’nın Gangbuk’a ilerlemesi olarak kabul edilecektir.

Ve o topraklar Gangbuk olduğundan, bugüne kadar On Büyük Mezhebi bastıran Gangnam Saldırmazlık Paktı ile hiçbir ilgisi yoktur.

“Ne aptal…”

Bop Jeong sessizce dişlerini gıcırdattı.

Neden anlamıyorlar?

Şimdiye kadar Yangtze felaketine neden oldukları gerekçesiyle On Büyük Mezhep eleştirildi. Bu nedenle, On Büyük Mezhep’i takip edenler bu olayla ilgili olarak hesap soracaklar.

Yangtze Nehri’ni geçmemelerinin sebebinin gerçekten anlaşmaya uymak mı, yoksa Kötü Tiran İttifakı’ndan korkmak mı olduğunu bilmek isteyecekler.

Ve On Büyük Mezhep, Beş Büyük Aile’nin talebe cevap vermekten başka çaresi yoktur.

‘Bundan geri adım atamayız.’

İradelerinin ne olduğu önemli değil. Kangho’nun düzenini Kötü Tiran İttifakı’na karşı savunan Haklı Tarikatlar olarak kendilerini kanıtlamak için, Gangbuk’u işgal edenleri kaçınılmaz olarak cezalandırmaları gerekiyor.

‘Ama ceza gerçekten cezayla mı sonuçlanacak?’

Su kalelerine karşı topyekûn bir savaş açılırsa, Kötü Tiran İttifakı sonunda harekete geçecektir. Eğer bu gerçekleşirse, alevler daha da yayılacaktır.

“Ne kadar aptal bir herif… Küçük açgözlülükleriyle felakete davetiye çıkarıyorlar. Bu sahte barış savaştan daha iyidir.”

Uzun zamandır acı çeken Bop Jeong’un ağzından bir kişinin ismi çıktı.

“…Chung Myung.”

“Ba- Bangjang?”

“Hoho. Hua Dağı Şövalye Kılıcı… Hua Dağı!”

Udeuduk.

Elindeki boncuklar gıcırtılı bir sesle çatırdadı.

Bop Jeong biliyor.

Bütün bunlar Hua Dağı’nın hareketinden kaynaklandı.

Ancak Shaolin ve On Büyük Tarikat, son üç yıldır Plum Blossom Adası’nı koruma ve Gangbuk’u istikrara kavuşturmadaki katkılarından dolayı Heavenly Comrade Alliance’ın hiçbir eylemini işaret edemez.

“Bangjang….”

“On Büyük Tarikat’a ve Beş Büyük Aile’ye bir mesaj gönder. Hemen Şaolin’de toplanmalarını söyle.”

“Bongmun’a giden tarikatlar ne olacak…”

“Bütün mezhepler.”

“Ama Bangjang….”

“Bütün mezhepler demedim mi?”

Bop Joeng’in sesi yükselince Bop Kye hemen başını salladı.

“Öyle yapacağım.”

“Acele etmek.”

“Evet!”

Bop Kye hızla uzaklaştıktan sonra, Bop Jeong eline baktı. Boncukların acınacak şekilde kırıldığını gördü.

“Hoho.”

Ağzından hüzünlü bir kahkaha çıktı.

“Ne hava muharebesi ama. Hohoho. Hohohohoho!”

Karanlığın çökmesiyle birlikte soğuk bir kahkaha duyuldu.