Bölüm 898

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 898. Bölüm

“Birdenbire mi?”

“Vay canına, bu…”

Hua Dağı’nın müritleri geri çekildiler.

Chung Myung ile Tang Gun-ak karşı karşıya gelseler, ölüm kalım düellosu olmasa bile, sadece bir dövüş olsa bile, sonrasında yaşanacakların zorlu sonuçlar doğuracağı açıktı.

Ancak sürüklenme endişesinin yanı sıra gözlerinde belirgin bir beklenti duygusu da belirmeye başlamıştı.

Tang Gun-ak.

Hua Dağı’na o kadar aşina oldu ki, çoğu zaman onun ihtişamını fark etmiyorlar. Oysa o, Beş Büyük Aile arasında üstünlük için yarışan Sichuan Tang Ailesi’nin Gaju’su.

Kangho’daki ünü tartışılmaz ama Gaju unvanından bile daha güçlü olan şey ‘Tang Gun-ak’ yani ‘Zehir Kralı’ isminin ağırlığıdır.

Zehir Kralı, Tang Gun-ak.

Bu isim, Yangtze Nehri’nde büyük otorite sergileyen On Büyük Tarikat’ın saygıdeğer liderlerinden hiçbir şekilde aşağı kalmıyor. Hatta bazı açılardan daha üstün olarak değerlendiriliyor.

Böyle bir kişi artık Chung Myung’un önünde saklanmadan ivmesini ortaya koyuyor.

Chung Myung, Mount Hua Şövalye Kılıcı olarak anılsa ve Kangho’nun gelecek nesillerine liderlik edecek yetenekli bir kişi olarak değerlendirilse de, henüz Tang Gun-ak ile kıyaslanması mümkün değil.

Ancak, bu garip karşılaşmayı izleyen Hua Dağı müritlerinden hiçbiri Chung Myung’a endişeli bir bakış atmadı. Sadece heyecanlı gözlerle bu maçın sonucunu bekliyorlardı.

Gözlerinde görünen tek şey Chung Myung’a olan sarsılmaz inançtı.

‘Yeni bir duygu.’

Baek Cheon’un sıkıca kapalı dudakları hafifçe titredi.

Chung Myung ve Tang Gun-ak’ın karşı karşıya gelmesi, geçmişte gördükleriyle örtüşüyordu. Jo-Gol’un evinde karşı karşıya gelen ikili ve on hamlelik dövüş.

Bu bir ilişkinin başlangıcıydı.

Ama Baek Cheon biliyor. O zamanki dövüşe gerçek bir dövüş denemezdi. Tang Pae, dövüşün ortasında kırıldı ve dövüşü mahvetti, ama bu sadece Chung Myung’un 10 hamleyi bloke etmesi koşuluyla kazananın belirleneceği kuralıyla başlayan bir maçtı.

Ama şimdi, o zamandan farklı olarak, ikisi hiçbir koşula bağlı olmadan karşı karşıya duruyorlardı.

“…Bu çok ani değil mi? Tarikat Lideri orada olmasına rağmen.”

Yoon Jong biraz tereddütlü bir tonla konuştuğunda Baek Cheon başını salladı. Ve kararlı bir tonla konuştu.

“Tarikat Lideri anlayacaktır.”

“Ama… Birbirinize ne kadar yakın olursanız, o kadar saygılı olmanız gerekmez mi? Birbirimizle karşılaştığımız anda bir kavga başlatmak.”

“Sen de haksız değilsin. Ama…”

Baek Cheon gözlerini ikisinden ayırmadan net bir şekilde konuştu.

“Bazen, her şey böyledir. Bazı ilişkilerde nezakete gerek yoktur.”

Akan havanın parmak uçlarına dokunuşunun hissi çok canlı bir şekilde hissediliyordu.

Bu hisle konsantrasyonunun zirveye ulaştığına ikna olan Tang Gun-ak, karşısında duran Chung Myung’a boş boş baktı.

İçgüdüsel olarak gülümsemeye doğru kıvrılan dudaklarını çaresizce bastırdı.

‘Hayat öngörülemezdir.’

Chung Myung ile Sichuan’da ilk karşılaştığında, o cüretkar genç kılıç ustasıyla böylesine görkemli bir dövüşe gireceğini tahmin edebilir miydi?

Chung Myung’un hiç tereddüt etmeden, zahmetsizce ivme kazanmasını izleyen Tang Gun-ak, hem gurur hem de rekabet duygusunun birleştiğini hissetti.

Daha da güçlenmiş olmalı.

Hiç şüphe yok ki.

O genç kılıç ustası her zaman hayal gücünün ötesinde şeyler başarmıştı. Dolayısıyla, doğal olarak, bu üç yıl içinde Tang Gun-ak’ın kehanetlerini altüst edecek kadar güçlenmiş olmalı.

Bu yüzden bilmek istiyordu.

Bu genç arkadaş ne kadar güçlendi. Chung Myung’un gücü hâlâ Tang Gun-ak’ın kontrol edebileceği seviyede mi?

İşte o anda, giderek artan konsantrasyonun tüm vücudundaki kasları gerdiği görüldü.

“Ah, ne kadar korkunç.”

“…….”

Chung Myung, yoğun bir şekilde odaklanmış olan Tang Gun-ak’ın aksine, rahat bir duruşla şaka yapıyordu.

“Bu kadar korkutucu olmana gerek yok. Bu sadece basit bir dövüş.”

“…sadece mi?”

“Evet, sadece.”

Sakinliğini kaybetmeden konuşan Chung Myung’a bakan Tang Gun-ak gülümsedi.

“Sana bir soru sorayım.”

“…Ne?”

“Sence benim önümde bu kadar cesur davranıp da hayatta kalmayı başaran başka biri var mıdır?”

“…….”

Chung Myung’un gözleri hafifçe açıldı. Ama kısa süre sonra o geniş gözler yumuşak bir çizgi çizdi.

Chung Myung sırıtarak cevap verdi.

“Evet.”

“…Ne?”

“Olmalı. En azından bir tane olması gerekmez mi?”

“…….”

“Ya da ilk ben olabilirim.”

Kısa sohbetin sonunda Chung Myung ve Tang Gun-ak birbirlerine baktılar ve sonra güldüler.

Şu an aralarında geçen konuşma, Chung Myung ve Tang Gun-ak’ın geçmişte Sahae Merchant’ta ilk tanıştıkları zamanki konuşmaydı. (Sahae Merchant, Jo Gol ailesinin tüccarıdır.)

Haklısın. Chung Myung’un dediği gibi, Tang Gun-ak’a karşı cesurca davranmasına rağmen hayatta kalmayı başardı ve hatta onun ilk arkadaşı oldu.

“Nasıl yani? Bu sefer de sadece on hamle mi olacak?”

“…Yüz saniyenin bile yetmeyeceği anlaşılıyor.”

“Tang Ailesi’nden Gaju olan biri için fazla mütevazı davranıyorsun.”

“Tang Gaju olarak gururumdan dolayı bin tane hamle yapamadım.”

“…Bu arada çok rahat biri oldun.”

“Birileri sayesinde oldu.”

Tang Gun-ak hafifçe gülümsedi.

Şaka değildi; bin hamlenin bile yeterli olmayacağını gerçekten hissediyordu. Sürekli ivme kazanarak Chung Myung’u bastırmaya çalışıyordu ama Chung Myung’un enerjisini bir türlü yakalayamıyordu.

‘Sanki akan suya çarpıyormuşum gibi hissediyorum.’

Bilmek istiyor.

Yangtze Nehri’ndeki şiddetli savaş.

Chung Myung, Jang Ilso’nun karşısında ayakta kalmayı başardı. Sadece bu gerçek bile ona Kangho’yu sarsan bir ün kazandırmıştı.

Ama hem o hem de Chung Myung biliyor. Jang Ilso’ya kafa tutabilmesi, Jang Ilso ile aynı seviyede olduğu anlamına gelmiyor.

Eğer öyleyse,

Peki ya o zamanki Chung Myung değil de şimdiki Chung Myung ne olacak?

Chung Myung artık Jang Ilso ve Kötü Tiran İttifakı’na karşı koyacak güce sahip mi?

‘Onaylayınca öğreneceğim.’

Tang Gun-ak’ın kolundan bir fırlatma bıçağı (비도(飛刀)) çıkarıldı. Keskin bir şekilde dövülmüş ünlü bir kılıç gibi enerji, fırlatma bıçağını işaret ve orta parmakları arasında tutan Tang Gun-ak’ın vücudundan akıyordu.

Ve o an.

Seureururung.

Chung Myung, Koyu Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı’nı yavaşça kaldırdı. Güneş ışığında parlayan kılıcını aşağıya doğru tutarak duruşunu aldı.

Duruşu yumuşaktı, en ufak bir güç belirtisi yoktu. Ama bunu görür görmez Tang Gun-ak tuhaf bir şekilde boğulmuş gibi hissetti.

Sadece daha alçak bir duruştu, özel bir yanı yoktu. Ama Tang Gun-ak’ın şimdiye kadar gördüklerinden kesinlikle farklıydı. Tam olarak neyin farklı olduğunu söyleyemezdi ama kesinlikle farklıydı.

Tang Gun-ak’ın dudakları hafifçe seğirdi.

‘Dikkat et’ demeyi düşünüyordu ama vazgeçti. Karşısındaki kişinin böyle bir düşünceye ihtiyacı olmayabilirdi.

Sıkmak.

Tang Gun-ak’ın parmağı aralarındaki fırlatma bıçağını sanki kıracakmış gibi kavradı.

Bir zamanlar Tang Bo’nun kullandığı Chuhonbi (追魂匕/추혼비/ Soul Chasing Dagger) idi.

Dantian’ın içinden yükselen güç enjekte edilir edilmez, Chuhonbi bir kılıç çığlığıyla patladı (검명(劒鳴)Kaynak).

Tang Gun-ak’ın gözleri havada Chung Myung’la buluştu.

Paenggeruereu.

Aniden, Tang Gun-ak’ın elindeki Çuhonbi havada belirdi.

Paaaaaang! Chaeaeaeaeaeng!

Aynı anda iki tür yüksek ses patlak verdi ve her yerde yankılandı.

Gwak Hwe gözlerini kocaman açtı.

‘Bu nedir?’

Karşısında olan biteni izlemesine rağmen, ne olduğunu bir türlü kavrayamıyordu.

‘H- Hayır. Bir dakika… Yani, iki kişi karşı karşıya geliyormuş… Birdenbire yukarıdan bir fırlatma bıçağı belirmiş ve bir ses çıkmış?’

Başlangıçtan itibaren farklı olan iki şey var.

Sadece elini öne uzatmış Tang Gun-ak ve kılıcını çapraz olarak yukarı doğru tutan Chung Myung vardı.

“H-Hayır….”

Gwak Hwe’nin kulaklarında kurtuluşu andıran bir ses duyuldu, ama bu sesi hiç anlayamadığı için kafası karıştı.

“…Bu çılgınlık.”

“Çok hızlı.”

“Hayatımda buna şahit olduğuma inanamıyorum.”

Geriye dönüp baktıklarında Baek Cheon, Yoo Iseol ve Jo-Gol inanmazlıkla başlarını sallıyorlardı. Gwak Hwe bir şeyi anlamış gibi göründükleri için sordu.

“Ne, ne oldu?”

“Bu çok açık bir şey.”

“Evet?”

Baek Cheon umursamaz bir tavırla konuştu.

“Saldıran taraf fırlatma bıçağı fırlattı, savunan taraf ise sadece onu engelledi. Hepsi bu.”

“H-Hayır….”

“Fakat.”

Baek Cheon hafifçe dudağını ısırdı, sonra devam etti.

“İşlem o kadar hızlıydı ki ses geç geldi.”

“…….”

“Çok basit, değil mi?”

‘Artık bilmiyorum?’

Gwak Hae’nin yüzü şaşkınlıktan soldu.

Sonra… Az önce, Tang Gun-ak gözlerinin önünde bir fırlatma bıçağı uçurdu ve Chung Myung ona vurarak yukarı doğru fırlattı, ancak süreç o kadar hızlıydı ki görebildiği tek şey havada süzülen fırlatma bıçağıydı?

‘Bu ne biçim bir direk?’

Gwak Hwe, cehennem azabı gibi bir eğitimle büyük bir özgüven kazanmıştı. Ancak gözlerinin önünde gerçekleşen olaylar, çok çalışarak inşa ettiği özgüvenini anında yerle bir etti.

Tamamen farklı bir seviyedeydi. ‘Başka bir seviyede’ ifadesi için bundan daha uygun bir sahne olabilir miydi?

“Gwak Hwe.”

“Ne? Ah… Evet! Sasuk!”

“Bu mücadelenin tek bir anını bile kaçırmayın.”

“…….”

“Bir gün işe yarayacak. Tıpkı bizim için olduğu gibi.”

“…Anlaşıldı.”

Gwak Hwe ve Hua Dağı’nın öğrencileri, bir an şaşkınlık içinde kaldıktan sonra, bu sözler üzerine tekrar gözlerini açtılar.

“Hımmm.”

Chung Myung kılıcını hafifçe savurdu. Bileğindeki donuk acı, hafif bir his uyandırdı.

“Zehir Kralı isminin biraz gölgede kaldığını düşünüyorum.”

Tok.

Uçan Çuhonbi’yi havadan kurtaran Tang Gun-ak omuzlarını silkti.

“Birisine teşekkürler.”

“Tsk. Sanırım fazlaca şey verdim.”

Chung Myung şikayet etti.

Elbette biliyordu. Tang Gun-ak’ın geçmişteki dövüşlerinde tüm gücünü ortaya koyması pek olası değildi. Çünkü Tang Gun-ak gibi gururlu bir dövüş sanatçısının yükselen bir yıldıza tüm gücünü vermesi utanç vericiydi.

Ama bunu hesaba katsak bile, bu fırlatma bıçağının gücü ve hızı geçmişteki Tang Gun-ak’ınkinden çok daha üstündü.

‘Bana eski günlerimi hatırlatıyor.’

Dövüş, Tang Bo’yu hatırlatacak bir şeyi anımsatıyordu.

Ve bu durum bir şeyi ima ediyordu.

Bu, Chung Myung’un geçmişte Tang Ailesi’ni ziyaret etmesinden bu yana, Tang Gun-ak’ın zehire değil, yalnızca bıçak fırlatma sanatına odaklandığı anlamına geliyor. Bu da, yıllar içinde en ufak bir rehavete kapılmadan kendini durmadan geliştirdiği anlamına geliyor.

Zehirin içerdiği sınırlamaları aşmak.

“…Kolay olmasa gerek.”

Temelleri değiştirmek, sıradan bir eğitimden çok daha fazla acı veren, inanılmaz derecede sancılı bir süreçtir.

Ama Tang Gun-ak sanki önemsiz bir şeymiş gibi başını salladı.

“Hua Dağı tek değil.”

“…Evet?”

Chung Myung bu gizemli sözler karşısında başını eğdiğinde, Tang Gun-ak sakin ama kararlı bir ses tonuyla konuştu.

“Dünyadaki her şeyin yanından koşarak geçen Hua Dağı’nın bakış açısından bakıldığında, her şey durgun görünebilir.”

“…….”

“Ama bu, Hua Dağı’nın ilerleyişini öylece durup izlediğimiz anlamına gelmiyor. Yavaş olabiliriz ama istikrarlı bir şekilde, her seferinde emin adımlarla ilerliyoruz.”

Tang Gun-ak fırlatma kılıcını sıkıca kavradı.

“Yani, şimdilik liderliği bırakmaya niyetim yok. Kötü Tiran İttifakı’nı devirmek benim görevim, senin değil.”

Chung Myung’un dudakları hafifçe seğirdi.

Bu, sevinç ve neşeden patlamak isteyen kahkahayı zorla bastıran bir ifadeydi.

– Sana o Göksel Şeytan’ın kafasını kesecek kişinin ben olacağımı söylemiştim! Sadece geri çekil ve izle, Taoist Hyung-nim!

“Her neyse….”

İnsanın kanı aldatılamaz mı sonuçta?

Chung Myung yavaşça kılıcını indirdi.

Tang Gun-ak’ın az önce söylediği şey bir dövüş sanatçısının ve bir yoldaşın söyleyebileceği en iyi şeydi.

O halde…

Chung Myung ağzının köşesini büküp kılıcını sıkıca tuttu. Kılıcının ucundaki yeşil püskül hafifçe dalgalanıyordu.

O da bir dövüş sanatçısı ve yoldaş olarak bunu kanıtlamalı. Harcadığı zamanın boşa gitmediğini göstermeli!

Paaaaat!

Tam o anda Tang Gun-ak’ın fırlattığı fırlatma bıçağı üç ışık çizgisine dönüşerek Chung Myung’a doğru fırladı.