Bölüm 824

On Bin Altının Büyük Ustası uçurumdan aşağı baktı ve Jang Ilso’ya dikkatle baktı.

‘Paegun…’

Jang Ilso’nun teklifini kabul etmesinin iki nedeni var.

Birincisi kriz duygusuydu.

Jang Ilso’nun da dediği gibi, işler böyle devam ederse, hiçbir şey yapamadan yenilebilecekleri bir kriz hissi vardı. Aşırı bir seviyeye ulaşan güç, dışarıya yönlendirilmeye mahkumdur ve bu dış güç için en iyi hedef, Kötülük Grubu’ndan başkası değildir.

Ve ikincisi…

‘Onu orta derecede kullanıp sonra da elden çıkarsam bile hiçbir kaybım olmayacağını hesapladım.’

Bu da şunu açıkça ortaya koydu.

İkinci hesabı ise tamamen yanlıştı.

Jang Ilso’yu bir dereceye kadar anlamaktan gurur duysa da, gerçek Jang Ilso, hesaplarına dahil edilebilecek bir şey değildi. Onları davet ettiği andan bu ana kadar, Jang Ilso’nun aklından hiçbir plan kaçmamıştı.

‘Ben mi kandırıldım hep?’

Omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Erimiş lav gibi yanan bu savaşta, Jang Ilso’dan en çok korkanlar, o Dürüst Grup’un piçleri değil, onun altında savaşan Kötü Grup olabilirdi.

Onu düşünmek bile On Bin Altının Büyük Ustası’na boğucu bir his veriyordu. Diğerleri neler hissediyordur acaba?

“Her neyse….”

On Bin Altının Büyük Efendisi en derin düşüncelerini gizledi ve kayıtsızca ağzını açtı.

“Karlı bir iş olduğu ortaya çıktı.”

“Kârlı bir iş mi?”

Dinleyen Kara Ejderha Kralı’nın yüzü hoşnutsuzlukla buruştu.

“Bu senin bakış açından kaynaklanıyor olabilir. Yangtze Su Kalem sadece kayıplar verdi! Her şeyden önce, Kara Ejderha Su Kalesi’nin gücünün yarıya inmesi telafisi imkansız bir hasar!”

Kara Ejderha Kralı, gözlerinden ölümcül bir enerji yayılarak Jang Ilso’ya baktı.

“Jang Ilso! Yangtze Nehri’ne fayda sağlayacağını söylemiştin! Beni kandırdın mı piç kurusu?”

“Piç kurusu, diyorsun ya… Tsk, tsk, tsk.”

Bin Yüzlü Beyefendi dilini şaklattı.

“Cahil olduğunu biliyordum ama durumu bile bilmiyorsun. Ağzından çıkana dikkat et, Kara Ejderha Kral. Bu Kötü Tiran İttifakı daha yeni başladı. Ryeonju’nun onuru zedelenirse, bizim için de iyi olmaz.”

“Sus artık, fare benzeri yaratık! Beni kandırmak için Jang Ilso ile işbirliği yapmıyor muydun?”

Kara Ejderha Kral öfkeye kapıldığında, Bin Yüzlü Beyefendi’nin gözleri anında buz keser.

“Kekek.”

Ama sonra Jang Ilso hafifçe kıkırdadı ve ağzını yavaşça açtı.

“Bu kadar kızmaya gerek yok. Yangtze’ye gerçekten önemli bir fayda sağladım.”

“…Fayda mı? Az önce fayda mı dedin?”

“Artık Yangtze Nehri’nde hiçbir şey yapmanıza kimse engel olmayacak. En azından önümüzdeki üç yıl boyunca.”

Kara Ejderha Kralı şüpheyle gözlerini hafifçe kıstı.

“Ama yetkililer…”

“Yetkililer bile tek başlarına su kalesine karşı koymakta zorlanacaklar. Her zaman On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile tarafından desteklendiler. Eğer öne çıkamazlarsa, yetkililer göz yumacaklar.”

“Hmm.”

“Eğer durum buysa, bu kadar büyük bir hasardan kurtulmak bir günlük iş bile değil mi? Hatta su kaleniz daha da güçlenebilir.”

Kara Ejderha Kralı, Jang Ilso’ya tek kelime etmeden baktı ve yüksek sesle boğazını temizledi.

“Emin misin, Ryeonju?”

“Elbette.”

“Bu seferlik görmezden geleceğim.”

Kara Ejderha Kralı istifa ettiğinde, Bin Yüzlü Beyefendi şikayetini dile getirerek sordu.

“Sözlerini tutacaklarını düşünüyor musun, Ryeonju?”

“Başka çareleri yok. Hayır, yapacaklar.”

Jang Ilso ağzının kenarlarını büktü.

“Haklılık ve onurla bağlı olanlarla uğraşmaktan daha iyi bir şey yoktur. Bunun için endişelenmemize gerek yok.”

“Hmm. Ryeonju’ya güveniyorum.”

On Bin Altının Büyük Ustası da söze katıldı.

“Şu anda en önemli şey Kötü Tiran İttifakı’nı mümkün olduğunca çabuk istikrara kavuşturmak.”

“Bu doğru.”

“… Sonra eski halimize döneceğiz, mezhebimizi yeniden örgütleyeceğiz ve yeni bir sistem hazırlayacağız.”

“Bunu yapmalıyız.”

“Ama merak ettiğim bir şey var.”

On Bin Altının Büyük Ustası başını hafifçe eğip sordu. Gözleri donuktu.

“Kan Klanı’nı seferber etseydin, hepsini orada yok etmek bu kadar zor olmazdı. Üstelik Shaolin, Wudang ve Namgung’u da hesaba katarsak, verilen zarar çok büyük olmaz mıydı?”

“Büyük değer….”

Jang Ilso ağzının kenarlarını kıvırdı.

“Benim istediğim bir savaşta kazanmak değil, bir çarpışmada kazanmak. Rakibim… Hayır, rakibimiz Shaolin veya Wudang değil, tüm Jungwon.”

“….”

“İnsanların hayaletlerden neden korktuğunu biliyor musun?”

“…Çünkü onlarla yüzleşmek zor değil mi?”

“HAYIR.”

Jang Ilso başını salladı.

“Çünkü hayaletlerin ne olduğunu biliyorlar.”

“….”

“Hayaletlerden haberi olmayan bir çocuk, hayalet görse bile korkmaz. Ama hayaletlerin ne olduğunu ve neden korkutucu olduğunu defalarca duyan yetişkinler, hayaletlerden korkarlar.”

On Bin Altının Büyük Üstadı’nın yüzü hafifçe sertleşti.

“Yakında, göklerin altındaki herkes benim adımdan ve Kötü Tiran İttifakı’nın adından korkacak. O andan itibaren işler biraz daha kolaylaşacak.”

On Bin Altının Büyük Ustası başını salladı.

Buraya geldiğinde de aynıydı. Adam her şeyi anlatıyor gibi görünse de sonunda hiçbir şey söylemiyor.

Ama bir şey kesin.

“Kötü Tiran İttifakı’nın kurulması iyi bir karardı.”

“Hahaha.”

Jang Ilso hafifçe güldü.

“Eğer öyle düşünüyorsan, Kara Hayalet Kalesi ismine takılıp kalma. Ben de Myriad Manor isminden vazgeçeceğim.”

“…Anlaşıldı. Yakında görüşürüz. Konuşacak çok şey var.”

On Bin Altının Büyük Efendisi sanki işi bitmiş gibi arkasını döndü.

Sonra Kara Ejderha Kralı da memnun bir gülümsemeyle arkasını döndü. Geriye kalan Bin Yüzlü Beyefendi, Jang Ilso’ya bakıp kıkırdadı.

“Zorluklara giden yol açıldı, Ryeonju.”

“Sanırım buna katlanmak zorunda kalacağım.”

“Gelecekteki nazik işbirliğinizi dört gözle bekliyorum. Sadece şunu bilin ki, Ryeonju’nun yeteneklerinden şüphem yok.”

“Elbette.”

“Kekekek. Çok eğlenceli olacak. Çok eğlenceli.”

Bin Yüzlü Beyefendi tuhaf bir gülümsemeyle ayrıldı. Herkes uzaklaşırken, Jang Ilso’nun katlandığı soğuk ve ölümcül enerji gözlerinden fışkırdı.

“…Bunlar kurnaz yılanlara benzerler.”

Arkasını dönen Jang Ilso’nun arkasında sekiz atlı beyaz bir araba hazır bekliyordu. Arabanın arkasında sessizce bekleyen Ho Gamyeong, Jang Ilso’yu ıslak bir bezle karşıladı.

“Çok şey yaşadın. Bangju, hayır… Ryeonju-nim.”

“Bu tam bir rezalet. Ne büyük bir rezalet. Hngg.”

Jang Ilso inledi. Ho Gamyeong acı bir gülümsemeyle ıslak bir bez uzattı.

“Sanırım astlarımı da getirmeliydim.”

“Benim elimden çıkmış değil, sorun yok.”

Islak bezi alan Jang Ilso, vücudundaki kanı sildi.

“Her şey Ryeonju-nim’in düşündüğü gibi gidiyordu.”

“Bu sadece başlangıç.”

Jang Ilso, üst bedenini silerken bezi birkaç kez değiştirerek kayıtsızca cevap verdi. Ho Gamyeong, arabanın içinden bembeyaz bir cüppe çıkarıp üzerine örttü. Jang Ilso, ortalığı topladıktan sonra, mahvolmuş aksesuarlarına kaşlarını çatarak baktı.

“Tsk.”

Udeuk.

Vücudundaki parçalanmış aksesuarları umursamazca söküp attı ve iç çekerek dağılmış saçlarını geriye attı.

“O yılan gibi kurnaz herifler beni kolay kolay takip etmeyecek. Acil yangın söndürüldüğüne göre, bundan sonra Kötü Tiran İttifakı’nı yutmaya çalışacaklar.”

“Kesinlikle öyle çıkacak.”

“Doğru, Şeytani Tarikat tam da bunu yapıyor. Uzaktaki daha büyük avlara saldırmak yerine, önlerindeki tek bir fasulye için birbirleriyle savaşmayı tercih ediyorlar. Bu adamlar, Dürüst Grup’tan daha büyük bir sorun.”

Eğer Jang Ilso burada Shaolin ve Wudang’ı tamamen çözmüş olsaydı, sonrasında ne olacağı belli olurdu.

Jang Ilso’yu düşman olarak görecekler, geriye kalan Dürüst Grup’u değil. Perde arkasında ittifaklar kurarak, Jang Ilso ve Myriad Manor’u ortadan kaldırmak ve güney bölgesini (Gangnam) kendi aralarında bölmek için savaşacaklardı.

Bu, Şeytani Grubun sayısız kez tekrarlanan tarihinin bir kanıtıdır.

“Ama… bunu şimdi yapamazlar, değil mi?”

Jang Ilso ağzının kenarını hafifçe kaldırdı. Yüzüne tuhaf bir gülümseme yayıldı.

“Kötü Tiran İttifakı tek başına güce sahip olmamalı. Sadece benim yönetimim altındaki Kötü Tiran İttifakı’nın bir anlamı olmalı. Bu savaştan kazandığım şey önemsiz bir anlaşma değil. Adım Jang Ilso’nun tüm dünyaya yayılması.”

Jang Ilso işaret parmağıyla dudaklarını okşadı.

“Şöhret, değersiz bir çöp parçasından başka bir şey değildir, ama bazen her türlü şiddetten daha güçlü olabilir.”

Ho Gamyeong’un ona baktığında gözlerinde bir hayranlık ifadesi belirdi.

Jang Ilso ne zamandan beri bu resmi çizmeye başladı?

Beş Büyük Şeytan Tarikatı’nın liderlerini bir araya topladığı zamandan beri mi?

Yoksa Hua Dağı Yangtze’ye geldiğinden beri mi?

Yoksa Nokrim’deki kargaşa sırasında mı?

Hayır, bu kadar değil.

‘En azından Tang Gaju’yla karşılaştığında bunu önceden görmüş olmalı.’

Bu yüzden Ho Gamyeong, Hua Dağı İlahi Ejderhası ile uğraşmaya çalıştığında onu durdurdu.

Mesele sadece bir adım önde olmak değil. Jang Ilso dünyayla avucunun içinde oynuyor.

“Bir süre sürekli çatışmalar yaşanacak. O yılan gibi piçlerin ağzından değerli eşyaları çıkarmak kolay olmayacak.”

“Ama Ryeonju-nim kesinlikle başaracak.”

“Tsk, tsk. Gamyeong-ah, Gamyeong-ah. Bazen beni abartıyorsun. Bunu düşünmek bile başımı ağrıtıyor.”

Jang Ilso arabaya binerken başını salladı. Ho Gamyeong da onu takip etti, arabanın kapısını kapattı, önceden hazırladığı içkiyi çıkarıp kibarca ikram etti.

“Ben hazırladım.”

“Sana hiç bu yüzden senden hoşlandığımı söylemiş miydim?”

Jang Ilso sırıttı.

“Yolumuz daha uzun, ama bugün için kadeh kaldırabiliriz, değil mi?”

“Elbette, Ryeonju-nim.”

“Hahaha!”

Tam o sırada Jang Ilso içkiyi doldurmak üzereydi.

“Hım?”

Ho Gamyeong’un başı arabanın kapısına doğru döndü. Dışarıda bir kargaşa vardı.

‘Neler oluyor?’

Savaşın çoktan bitmesi gerekirdi.

Jang Ilso kaşlarını çattı ve Ho Gamyeong hemen konuştu,

“Gidip bakayım…”

Ama tam koltuğundan kalkmak üzereyken,

Kwadeudeuk!

Aniden keskin bir cisim vagonun duvarını deldi.

Ho Gamyeong bir an soğuk terler dökmeye başladı.

Enerjisiyle kesecekmiş gibi keskin bir kılıç, aceleyle ayağa kalkarken yüzüne sadece yarım santim kala durdu.

“….”

Kılıç bir santim daha hareket etseydi, artık hayatta olmayacaktı.

“Tsk.”

Arabanın duvarını delen kılıcı engelleyen Jang Ilso dilini şaklattı.

“Çok sabırsızım. Hng.”

Bunun üzerine içini çekti, iki şişe içki aldı ve yerinden kalktı.

Kapıyı açıp arabadan indiğinde Myriad Manor savaşçılarının arabayı korumak için etrafında toplandığını gördü.

Ve tam karşılarında bir adam duruyordu.

“Geri çekil.”

Her an adama saldıracakmış gibi görünen Myriad Manor savaşçıları şaşkınlıkla Jang Ilso’ya döndüler.

“Geri çekil dedim.”

“Evet!”

Savaşçılar hızla sağa sola dağılarak yolu açtılar. Jang Ilso, arabadan inip, saplanmış kılıcını çekti.

“…Bu kılıç bir veda hediyesi mi?”

“Geri ver. Pahalı.”

“Tsk. Ama hoşuma gitti.”

Jang Ilso, pişmanlık duyarak elindeki kılıcı adama fırlattı. Chung Myung, yeşil püsküllerle süslenmiş “Koyu Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı” adlı kılıcı yakaladı ve bakışlarını Jang Ilso’ya dikerek kınına koydu.

Jang Ilso hafifçe içini çekti.

“Bu araba da pahalı…”

“Eğer Shaanxi’ye gelirsen sana yenisini alırım.”

“Boynumu teslim etme karşılığında mı?”

“Bu kadarına katlanman gerekmez mi?”

“Hahaha.”

Jang Ilso bu sefer elindeki şişeyi Chung Myung’a fırlattı. Chung Myung tek kelime etmeden şişeyi dudaklarına götürüp geriye doğru eğdi.

Yutkun. Yutkun. Yutkun.

Jang Ilso, Chung Myung’un tereddüt etmeden içmesini izlerken gülümsedi.

“Tadı güzel.”

Bunun üzerine o da doğrudan şişeden içmeye başladı.

Ho Gamyeong bu manzaraya boş boş bakıyordu.

Aniden Myriad Man Malikanesi savaşçılarının kamp kurduğu yere koşan ve Jang Ilso’nun bindiği arabaya kılıcını fırlatan Chung Myung ve Chung Myung’a alkol ikram eden Jang Ilso.

Onların dünyasını bir türlü anlayamıyordu.

İkisi de şişeleri dudaklarından çektikten sonra birbirlerine baktılar.

Jang Ilso şeytani bir gülümsemeyle sırıttı. Dişlerini göstererek, avını tehdit eden bir canavar gibi fısıldadı.

“Sağ…”

Sesinde öldürme niyeti ve düşmanlıkla dolu, hırıltılı bir ton vardı.

“Hayatını bir kez bağışladıktan sonra neden geri dönüp beni bulmaya geldin? Öldürülmek için yalvardığını sanmıyorum.”

Bunun üzerine Chung Myung’un gözlerinde derin bir öldürme isteği belirdi.