Bölüm 795

“Sahyung.”

“Ha?”

Kara Ejderha Su Kalesi’ne doğru koşarken Jo-Gol ağzını açtı.

“Şu… Şu Wudang Tarikatı Lideri denen adam.”

“Heo Dojin?”

“Evet, o kişi.”

“Peki ya o?”

“Düşündüğümden biraz farklıymış?”

“Ha?”

Yoon Jong, Jo-Gol’a sorgulayıcı bakışlar attı, Jo-Gol konuşmadan önce biraz tereddüt etti.

“Baş Wudang olmanın onun güçlü bir kılıç ustası olduğu anlamına geldiğini düşünmüştüm. Ama aslında çok iyi huylu bir Taoist gibi görünüyor.”

Elbette Wudang’ın Tarikat Liderini ilk kez görmüyordu.

Geçmişte Heo Dojin’i Murim Yarışması’nda yüksek bir platformda otururken görmüştü. Ama bu, kelimenin tam anlamıyla uzaktan bir görüntüydü.

Heo Dojin’i ilk kez gerçekten tanıyordu.

“İyi huylu bir Taocu, ha…”

Yoon Jong bu sözleri kısaca tekrarladı ve Jo-Gol’a acıyan bir bakışla baktı.

“Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Gol-ah.”

“Evet?”

“Hua Dağı’na gelmekle iyi ettiniz.”

“Hehe. Bunu neden söyledin? Utanıyorum.”

“Eğer babanın yerine tüccar olsaydın, bütün ev halkını mahvederdin.”

“….”

Yoon Jong dilini şaklattı ve başını salladı.

Dinleyen Tang Soso söze katıldı.

“Doğru, Jo-Gol Sahyung. Wudang Tarikat Lideri’ne ilk bakışta güvenmemelisin. Altında ne olduğunu asla bilemezsin.”

Jo-Gol sanki anlamamış gibi başını eğdi.

“Yani Tang Gaju da öyle mi?”

“Çünkü babam Hua Dağı’yla olağanüstü derecede dost canlısıdır, ancak diğer mezheplerle ilişkilerinde böyle değildir. O konuma yükselenlerin hepsi, gerçek doğalarını nefes alır gibi kolayca gizleyen insanlardır.”

“Hmm.”

“Doğru.”

Baek Cheon onaylarcasına başını salladı.

“Güzel sözlerin ardından bitti, ama bize gelmesinin tek sebebinin sadece laf olsun diye konuşmak olması mümkün değil. Muhtemelen bizim bildiğimizden daha fazla bilgi toplamıştır.”

“…O kısa zaman diliminde mi?”

“Bu yüzden o, Wudang’ın Tarikat Lideri.”

Baek Cheon’un gözleri parladı.

“Öğrenilecek bir şey varsa öğren; taklit edilecek bir şey varsa taklit et. Ama hiçbir koşulda uyanıklığımızı ihmal etmemeliyiz.”

“Evet, Sasuk!”

“Bunu aklımızda tutacağız.”

Bu arada arkadan kızların konuşmalarını izleyen Chung Myung gizlice sırıtıyordu.

“Çok iyi büyüdüler.”

Geçmişte Wudang Tarikat Lideri ile görüşmekle yaygara koparan insanlar artık kendi yollarıyla tedirgin ve endişeli hale geldiler.

“Öncelikle, önünüzdeki şeye odaklanın. Şimdiki rakibimiz Kara Ejderha Su Kalesi. Wudang değil.”

“Evet, Sasuk!”

Cesaretli bir kararlılıkla ileri atıldılar. Chung Myung sırıttı.

İyi iş çıkardın.”

‘Neyse, neyse. Kız olsalar bile en azından bu kadarını yapmalılar.’

* * *

Musluk.

Önde olan Heo Dojin hızla ilerledi.

Hyun Jong ve Hua Dağı’nın müritlerinin önünde sergilediği nazik ifade çoktan kaybolmuştu. Geriye sadece soğuk ve sert bir ifade kalmıştı.

“Nasıl oldu?”

Heo Sanja temkinli bir şekilde yaklaştı ve sordu.

Sonra Heo Dojin ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan ağzını açtı.

“Hua Dağı’ndan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

Hua Dağı’nın değerlendirmelerini birçok kez duymuştu.

Ancak bu, büyük ölçüde Hua Dağı’nın eylemlerinin bir değerlendirmesiydi. Heo Sanja’nın duymak istediği şey, Heo Dojin’in kendi gözleriyle gördüğü Hua Dağı’nın bir değerlendirmesiydi.

“Kesinlikle tetikte olmamız gerekiyor. Ancak…”

Heo Dojin konuşmasının sonunu hafifçe bulanıklaştırdı. Biraz endişeliymiş gibi ağzını kapattı, ancak bir süre sonra yavaşça tekrar açtı.

“Hua Dağı şüphesiz büyük bir tarikat. Bugün onları bizzat gördüğümde, büyüklüklerini gerçekten hissettim.”

Neredeyse bir iltifattı. Heo Sanja, Heo Dojin’den daha önce böyle bir iltifat duyup duymadığını düşündü.

“Ama onlara en çok zarar verecek olan şey bu olacak. Kaybettikleri zaman.”

“….”

“Hua Dağı’nı kendi gözlerimle gördüğüm için şanslıydım.”

Heo Dojin’in gözleri donuklaştı.

Aslında Hua Dağı, düşündüğünden daha tehditkâr ve etkileyiciydi. Hua Dağı’nda, Wudang’da bulunamayacak bir şey kesinlikle vardı.

Fakat…

‘Bir kere oluşan boşluk kolay kolay kapatılmaz.’

Henüz düşman olarak adlandırılamayacak bir yerdi, ama düşmana dönüşebilecek yeri yakından inceleme fırsatı bulması büyük bir şanstı. Sadece bu bile yolculuğa değerdi.

‘Mesafe bir kez açıldı mı, daraltmak o kadar kolay olmuyor.’

Uzun zamandır onları küçümsedikleri için böyle bir olay yaşandı. Ama eğer Hua Dağı’nı kabul edip onlara karşı temkinli davranırlarsa, onlarla arasındaki mesafeyi koruyabileceğinden emindi.

Bu zaman bile bunu kanıtlıyor.

Geçmişte, On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile, Hua Dağı’nın halkın tüm duygularını alıp tüm karları almasını seyrederlerdi, ancak bu kez Hua Dağı’nın Yangtze Nehri’nde ortaya çıktığını ve korsanlarla savaştığını duyar duymaz akın ettiler.

İşte tetikte olmanın anlamı bu.

‘Tarikat Lideri. Kim yükselirse o yükü taşımalı.’

Yüzüncü sıradaki birinin onuncu olması o kadar da zor değil. Ancak onuncu sıradan ikinci sıraya gelmek çok daha fazla çaba gerektiriyor, birinci sıraya gelmek ise daha da fazla çaba gerektiriyor.

Zaten diğer mezheplerin de dikkatini çekmeye başlayan Hua Dağı artık eskisi gibi tek taraflı çıkarlar elde edemeyecek.

“Sadece…”

“Evet?”

“Hayır, bir şey değil.”

Heo Dojin’in yüzü tuhaf bir şekilde gerildi. Gerginliğe yakın bir şey hissetti.

‘Dünya böyle kalırsa bu mesafe kapanmaz. Ama…’

Ya dünya şu anki kadar barışçıl olmazsa? Wudang, Hua Dağı ile arasındaki farkı koruyabilecek mi?

Heo Dojin’in gözleri soğuk bir şekilde parladı.

‘Wudang’a döndüğümde meşgul olacağım.’

Bunun için yapmanız gereken ilk şey Kara Ejderha Su Kalesi salatasını çöpe atmaktır.

Heo Dojin enerjisini bacağına aktardı ve yere sertçe vurdu.

* * *

“Ah…”

Yorulmadan koşan Hua Dağı’nın müritleri sonunda Kara Ejderha Su Kalesi’ne ulaştılar.

Karşılarındaki manzara karşısında herkes gözlerini kocaman açtı.

“Mezhep Lideri.”

“Hmm.”

Bu manzarayı nasıl anlatmalılar?

Muhteşem?

Hayır, mesele bu değil. Bu sahneyi böylesine olumlu bir kelimeyle anlatmak doğru olmazdı.

Çok sayıda dövüş sanatçısı nehir kenarında yoğun bir şekilde toplanmıştı.

Her şeyden önce, en çok dikkat çeken şey sarı cübbeli Şaolin rahibiydi. Karşılarında ise Wudang’ın öğrencileri vardı.

Yanlarında gök mavisi üniformalar giymiş olanlar vardı.

“Gök mavisi….”

“Azure Sky (창궁(蒼穹))! Namgung Ailesinden Azure Sky Kılıç Ekibi (창궁검대(蒼穹劍隊)).”

“Bu Namgung.”

Bir bakışta, momentumu çok keskin olan kılıç ustaları, nehrin karşısına mükemmel bir uyum içinde bakıyorlar. Ve…

“O zaman mavi cübbeli olanlar (청의(靑衣)) Qingcheng Tarikatı’ndan olmalı.”

Shaolin, Wudang, Namgung, Qingcheng.

Dünyaya liderlik eden dört mezhep nehrin kenarında toplanmış. Gerçekten nefes kesiciydi.

‘Magyo ile yapılan son savaştan bu yana bu kadar çok insanın bir araya geldiği bir durum oldu mu?’

Sonunda hissettiler. Zaman değişiyor.

Burada toplanan insanlar Hua Dağı’na karşı düşmanca bir tavır sergilemeseler de, vücutları sanki ağırlaşıyormuş gibi bir baskı hissediyorlardı. Eğer böyle hissediyorlarsa, nehrin karşısındaki korsanların üzerindeki baskıyı hayal edin.

Kangho’ya ayak basan herkesin bileceği bütün bu mezhepler, karşı karşıya gelmek için kılıçlarını çekmişlerdir.

“Tarikat Lideri.”

Hyun Jong başını sallıyor.

“Evet, gidelim.”

Kolunun altında sakladığı eli hafifçe titriyordu ama artık güvenle ilerlemenin zamanı gelmişti. Ne de olsa o, Hua Dağı Tarikatı’nın Tarikat Lideriydi.

Durmuş olan Hua Dağı’nın müritleri tekrar hareket etmeye başladılar.

Onlar da orada olmanın ne demek olduğunu anlamışlardı, bu yüzden attıkları her adımın bir ağırlığı vardı.

Bop Kye yavaşça dışarı çıktı ve arkadan yaklaşan Hua Dağı’nı görünce onları selamladı.

“Amitabha.”

Banzhang duruşuyla ve ciddi bir yüz ifadesiyle saygısını gösterdi.

“Hua Dağı Tarikatı Lideri ile tanışmak benim için bir onurdur.”

“Yaşlı Bop Kye, seni görmek güzel.”

“Beni hatırlıyor musun?”

“Nasıl unutabilirim ki? Hua Dağı’na gösterdiğiniz iyiliği asla unutamam.”

Bop Kye yavaşça başını salladı.

Hua Dağı’na karşı pek de sevgi göstermemişti, ancak tarikat adına toplantıda kişisel durumlar önemli değildi. Önemli olan, Hua Dağı’nın Tarikat Lideri’nin Shaolin’e dostça sözler söylemesiydi.

“Buraya geldiğiniz için teşekkür ederim. Dünyadaki herkes Hua Dağı’nın ruhuna hayran kalacak.”

Hyun Jong, Bop Kye’nin sözleri karşısında parlak bir şekilde gülümsedi.

Ancak Chung Myung’un gözleri bunu duyduğu anda ters döndü.

“Hayır, bu keşiş… Euupp!”

“Hahaha. Evet, Chung Myung! Dünyadaki ‘Herkesin’ Hua Dağı’nın ruhuna hayran kalacağını kabul ediyorsun, değil mi!? Chung Myung’umuz çok takdire şayan! Hatta Budizm’e bile ilgi duyuyorsun! Hatta ‘Herkes’ kavramını bile biliyorsun (‘Herkes’ (Jung Saeng/중생/衆生) kelimesi çoğunlukla Budizm’de kullanılan bir isimdir ve Chung Myung’un söylemek üzere olduğu küfür kelimesine (Jung Saekki/중 새끼/Piç Rahip) benziyor).

Baek Cheon güldü ve çaresizce Chung Myung’un ağzını kapattı. Hye Yeon bile soluk mavi bir yüzle Chung Myung’un boynunu tuttu ve sessizce boğdu.

“Eup! Eueup! Bu bas-… Bu….”

“Evet, evet. Yine fark etmişsin! Bu bir ördek! Daha önce hiç ördek yavrusu görmedin, değil mi? Ben de oldukça büyüleyici buldum!”

Bu sırada Beş Kılıç hızla koşup Chung Myung’un ağzını bir bezle sıkıca kapattı ve hatta vücudunu sıkıca bağladı.

“Mmmf! Mmm!”

Chung Myung, bir anda kozasına alınmış gibi şiddetle mücadele ediyordu ama kimse ona acımıyordu.

“Of. Onu en arkaya taşı. Hayır, bekle. Belki de bu fırsatı değerlendirip onu gömmeliyiz.”

“Yapmalı mıyız?”

“…Hayır, onu öldürmeyin.”

Baek Cheon, Chung Myung’un sürüklenerek götürüldüğünü görünce derin bir iç çekti.

Korsanların boyunduruk altına alınmasını ilk başlatan Hua Dağı’ydı. Dolayısıyla Hua Dağı onları memnuniyetle karşılamalıydı. Ancak Bop Kye, Hua Dağı’na ustaca ve doğal bir şekilde minnettarlığını dile getirdi.

Sanki onlar ana karakterlermiş de Hua Dağı sadece onların niyetini destekliyormuş gibi.

‘Bu keşiş!’

İnsanın kendi mezhebine özen göstermesinin yanlış olduğunu söyleyemeyiz ama bu çok sinsi ve küçük bir davranış değil mi?

Belki de onun hislerini anlayan Hye Yeon’un yüzü de kıpkırmızı oldu.

Sonra Bop Kye, Hye Yeon’a baktı ve Hyun Jong’a dedi ki.

“Tarikat Lideri.”

“Evet, Yaşlı-nim.”

“Bir Shaolin müridini alıp eğittiğiniz için size minnettarım. Ancak, içinde bulunduğumuz koşullar nedeniyle, müridimizi bundan sonra geri almamız gerektiğine inanıyorum.”

“…İstediğini yap.”

Hyun Jong’un izni düştüğünde, Bop Kye sessizce Hye Yeon’u çağırdı.

“Hye Yeon.”

“…Evet.”

“Buraya gel ve Shaolin’e katıl.”

“….”

Hye Yeon’un yüzü beklenmedik durum karşısında gerildi.

“Yaşlı-nim, Bangjang….”

“Bangjang’ın sana yurtdışı seyahat izni verdiğinin farkındayım. Ama şimdi öğreti aramanın zamanı değil.”

“….”

“Ayrıca Bangjang tüm yetkiyi bana verdi. Daha fazla bir şey söylemeyeceğim.”

Bu sözlerin ardından daha fazla tartışmaya yer yoktu. Hye Yeon’un omuzları düştü.

Yenilmiş bir ifadeyle arkasını döndüğünde Baek Cheon omzuna dokundu.

“Önemli değil, rahip.”

“Baek Cheon Siju. Ben….”

“Tarikatın emirlerine uyulması gerekmez mi?”

“….”

Hye Yeon’un iri ve nazik gözleri hafifçe titredi. Ama kısa süre sonra biraz alçak sesle veda etti.

“…Tekrar görüşmek üzere.”

“Dikkatli ol.”

Hye Yeon, Mount Hua’nın müritlerine kibarca hitap etti. Mount Hua’nın müritleri de inisiyatif alarak Hye Yeon’a aynı şekilde karşılık verdiler.

Bu, Hua Dağı’nın müridi olmayan birine gösterilebilecek en büyük nezaketti, ama Hua Dağı’nın müridi olan birinden de farklı değildi.

“Birbirinizi görmüyormuş gibi davranmayın!”

“Tekrar gel, rahip!”

“Sana biraz et ayıralım!”

“Ne diyorsun sen? Delirmişsin sen\!”

Sıcak sesleri geride bırakan Hye Yeon, hafifçe iç çekti ve Shaolin’e doğru yürüdü.

“Öğrencim sıkıntıya sebep oldu.”

“Öyle bir şey değil. Rahip Hye Yeon’un varlığı bize çok yardımcı oldu. Rahip Hye Yeon’a ve Hua Dağı Tarikatı Lideri Shaolin’e teşekkür etmek istiyorum.”

Hyun Jong, Hye Yeon’a hafif pişman bir ifadeyle bakıyor.

Hua Dağı’nın müritlerinden biri olmasa da, sanki birini kaybediyormuş gibi hissediyordu. Aniden gelen veda, yüreğini ağırlaştırdı.

Bop Kye, Hye Yeon’un geldiğini doğruladıktan sonra aniden yana baktı ve Hyun Jong’a söyledi.

“Daha da önemlisi, karşılıklı selamlaşmaların olduğuna inanıyorum.”

Bop Kye’nin baktığı tarafta, Namgung Ailesi’nin Gaju’su ve Qingcheng Tarikatı Lideri düz bir çizgide onlara doğru yürüyorlardı.