Bölüm 765

Gerçekten de çok hızlı bir kılıç gibiydi.

Bir şeyin parladığını ve o kadar sert çarptığını sandılar ki neredeyse boynuna değecekti. Korsan korkup boynunu yana doğru çevirdi.

Şşş!

Deri, etin dilimlenmesi gibi ürkütücü bir sesle yırtıldı.

Boynunda hissettiği keskin acıdan ziyade, saldırının tamamından kaçabildiği için rahatlamıştı. Ama bu rahatlama çok hızlıydı.

Çak!

Zehirli bir yılanın dilini şaklattığını andıran bir ses duyduğu anda, içgüdüsel olarak vücudunu yana doğru çevirdi.

“Kuak!”

Ama bu tepki bile biraz geç kalmış gibiydi, çünkü boynundaki o yakıcı acıyı bir kez daha hissetti.

Kılıcı kıl payı ıskalayan kılıç hızla geri çekildi ve tekrar boynunu sıyırdı.

Drrrrrr!

İnce kılıç zehirli bir yılan gibi dans ediyor, geri çekilen bedenini birer birer ısırıyordu.

Kes! Kes! Kes!

Bir anda bütün vücudu kan içinde kaldı ve her tarafı kesiklerle doldu.

Uyluğunu ve yanını neredeyse aynı anda kesen kılıç, direnerek savurduğu kılıcı anında savurarak göğsüne saplandı.

Korsan tam ölümünü hissettiği ve gözlerini açtığı anda,

Kakang!

Arkasından bir zıpkın fırladı ve Chung Myung’un kılıcına isabet etti.

‘Ben hayattayım…’

Pat!

Ancak seken kılıç tekrar hareket etti.

Pat!

Zıpkın kılıca zar zor isabet etti, kılıç şimşek gibi geri uçtu, ama ne kadar çok isabet ederse kılıç o kadar hızlı uçtu.

“Eik!”

Bastırılmış bir inilti duyuldu. Büyük bir zincire bağlı bir zıpkın, kılıcı aceleyle engelledi.

Ama o anda,

Döndü.

Hızla uçan kılıç, aniden yavaşladı ve zıpkının tam önüne saptı.

‘Ne?’

Puak!

“…”

Korsan göğsüne saplanan kılıca bakınca şok oldu.

‘Olamaz…’

Güm.

Düşünecek çok şeyi vardı. Ama ölen biri için hiçbir şey devam etmiyordu.

“Bu…”

Korsanların yüzleri, yoldaşlarının gözlerinin önünde öldüğünü görünce kıpkırmızı oldu. Özellikle Chung Myung’un kılıcını engelleyen korsanın çarpık yüzü öfkeyle doluydu.

“Ne?”

Chung Myung çarpık bir gülümsemeyle sordu.

“Korsanlar arasında bile yoldaşlık duygusu var mı?”

“Sen… seni kahrolası pislik!”

Korsan sanki her an saldıracakmış gibi dişlerini sıkıyordu ama sert sesine ve ifadesine rağmen ayaklarını bile kıpırdatamıyordu.

Bütün bunlar, kılıcın defalarca saplanması, yavaşlaması ve zıpkınlardan kaçması yüzündendi ve bu görüntü gözlerinde canlı bir şekilde canlanıyordu.

Gördüğü her şey hakkında konuşmak, uygulamaktan daha kolaydı.

Tüm gücüyle saplanmış bir kılıcı durdurmak, saplamaktan kat kat daha fazla güç gerektirir. Hatta, duran kılıcı durma pozisyonundan dairesel pozisyona, sonra da yavaş pozisyona getirip bir zıpkını saptırmak için döndürmek gibi en şok edici hareketi bile yaptı. Bu, durdurmaktan daha zor bir şeydi.

Kılıcın geçirdiği değişikliklerin sayısı, bu adamın ne kadar şok edici olduğuna dair ona bir fikir vermeye yetiyordu.

‘Ve daha sonra…’

Dışarıdan pek de iyi görünmese de, o ellerde en ufak bir merhamet yoktu. Kalplerini anında delen soğukluk, bir canavardan gelen bir şeye benziyordu.

Hayatı boyunca korsan olarak yaşamış ve birçok insanı öldürmüş olmasına rağmen, tereddüt etmeden öldürmezdi.

‘Bu adamla kafa kafaya gelemiyorum.’

Sanki ikisi de aynı şeyi düşünüyormuş gibi meslektaşıyla kısa bir bakışma yaptılar.

Çevredeki insanlar korsan üssünün en iyileriydi. Her biri kendi gemisini yönetip yağma yapabiliyordu.

Eğer bunlar bile o adamı durduramamışsa, o adamın ne kadar büyük bir zarara yol açabileceğini hayal etmek imkânsızdı.

“Mutlaka burada ölmeli!”

Chung Myung bu vakur çığlığı duyunca gülmeyi bıraktı.

“Siz beni durduracak mısınız?”

“Bu velet…”

“Bu velet… dünya kesinlikle daha iyiye doğru değişti. Korsanlar bile önümde büyük numaralar yapıyor.”

Bu, geçmişte hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

“Peki, iyi.”

Chung Myung gülümsedi.

“Her zaman aynısını yapabilirim!”

“Geliyor!”

Chung Myung av peşindeki bir kaplan gibi hücum ettiği anda, korsan dişlerini sıktı ve diğerleriyle birlikte silahını kaldırdı.

‘Dayanmayı ihmal etmeyin.’

Bıçaklayarak saldırmak heyecan vericiydi ama şimdi bunun zamanı değildi.

Rakibin kılıcı esnek ve tuhaftı. Eğer böyle bir kılıçla yüzleşmek için acele ederlerse, farkına varmadan kafaları koparılırdı.

‘Bu velet! Kangho’da sadece bir iki gün mü yaşadığımızı sanıyor?’

Gösterişli kılıç teknikleri en iyisi olsaydı, Kangho’da yalnızca bu tür kılıç teknikleri olurdu. Ancak bu tür kılıçların pek görülmemesinin nedeni, gösterişli tekniklerin genellikle özden yoksun olmasıydı.

Acele etmeden adım adım bloke ederlerse, orada boşluklar bulabilirlerdi ve delicileri bu boşlukları kullanmaya en uygun kişilerdi.

‘Sadece bir kere! Tek yapmamız gereken bir boşluk bulmak!’

Chung Myung’un kılıcını engellediklerinde herkes benzer düşüncelere sahipti.

Bir anda açan kırmızı erik çiçekleri yağmur gibi başlarına yağdı.

“Kuak!”

Eğer normal korsan olsalardı bu durumla baş edemezlerdi ve hemen öldürülürlerdi ama bu insanlar sıradan insanlar değildi.

Hayır, yakından bakıldığında, aslında Yangtze Nehri’ndeki 18 Nehir ailesinin seçkin üyeleriydiler. Tek bir kılıç darbesiyle yere düşseler bile, böyle bir ünvanı kazanamazlardı.

Kakakak!

Uçan Erik Çiçeği Kılıcı, delicileriyle çarpıştığında, zihni rahatsız eden metal bir ses duyuldu. Çıplak gözle bakıldığında, çırpınan bir çiçek yaprağı kadar inceydi, ancak kılıcın her bir qi yaprağında bulunan güç göz ardı edilemezdi.

‘Canavar mı o?’

Başka bir açıdan bakıldığında, görmezden gelinememesi tehdit edici olduğu anlamına geliyordu. Fakat sorun şu ki, Chung Myung adlı adamın kılıç qi’si sadece bir iki aşamada değildi. Aynı anda yayılan yüzlerce kılıç qi parçasının eşit güce sahip olması mantıklı mıydı?

Hatta giderek dökülen çiçek yapraklarının sayısı bile artıyordu.

Yağmur gibi. Ya da şelale gibi.

‘Keşke dayanabilsek…’

Delicileri tutan kolundaki kaslar patlayacakmış gibi şişmişti. Bilekleri ve dirsekleri sanki yıldırım çarpmış gibi titriyordu.

‘Dayanmak…’

Ama ne kadar tutunurlarsa tutunsunlar, deliciye çarpan çiçek yapraklarının sayısı azalmadı. Hafif bir yağmur gibi düşen çiçek yaprakları, artık sağanak gibi yağıyordu.

‘Kuak…’

Bilekleri büküldü ve dantianları titremeye başladı.

Su damlaları tek başlarına önemsiz görünseler de, bir araya geldiklerinde bir nehir oluşturuyorlardı. Her bir taç yaprağı tek başına güçlü olmasa da, yüzlerce hatta binlerce taç yaprağın bir araya gelmesiyle oluşan güç onu muazzam kılıyordu.

24 Hareket Erik Çiçeği Kılıç tekniği, Düşen Erik Çiçeği.

Yağan erik çiçeği yağmuruna dayanamayan korsan birlikleri gecikmeli olarak kaçmaya çalıştılar. Ancak bunun devam etmesi halinde yağmurun kendilerini yok edeceğini anladılar.

Ama Chung Myung’un amacı tam da buydu.

“Eeeee!”

Güçlü bir hamle yapıp hızla geri çekilen korsan, şaşkınlığa uğradı.

Sağanak halinde yağan erik çiçeklerinin arasından göz kamaştırıcı bir ışık sızıyordu ve sanki burunlarından bir şey geçiyormuş gibi göğüslerinde yakıcı bir acı hissettiler.

“…Kuaak.”

Yedi Erik Kılıcı, Erik Çiçeği Parıltısı.

Dizleri titriyordu ve görüşü giderek bulanıklaşıyordu. Durumu anlamak zor değildi.

Ölüm.

Kaçınılmaz ölüm geliyordu.

Chung Myung kayıtsız gözlerle insanlara bakıyordu.

Ölmek üzere olmasına rağmen, kendini çok yalnız hissetmeyecekti. Henüz aklını yitirmemiş kulaklarıyla, meslektaşlarının çığlıklarını hâlâ duyabiliyordu.

Korsanlara sadık kalıp kalmayacağı şüpheliydi, ancak onların da beraberlerinde oldukları insanlarla birlikte öldüklerini bilmek küçük bir teselliydi.

Güm.

Güm.

Üç kişi aynı anda… hayır şimdi üç ceset, ceset demeliydiler, yere düştü.

Erik çiçeği yağmuru artık yıkanmışçasına yok olmuş, geriye yalnızca yoğun bir kan kokusu kalmıştı.

Hayalden daha fantastik bir görüntü, koklayamayan burunda erik çiçeği kokusu bıraktı.

Bu arada Du Cha-Ryong’un vücudundan soğuk terler akıyordu.

Korsanlar arasında ilk beşte yer aldığı biliniyordu. Ancak gözlerinin önünde yaşanan sahneyi nasıl yorumlayacağını bilemiyordu.

Emin olduğu tek şey, karşısına çıkan kişinin daha önce hiç karşılaşmadığı kadar büyük bir adam olduğuydu.

‘O, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhasıdır…’

Genç adam bunu açıkça söylemedi ama aptal olmayanlar bunu yanlış anlayamazdı.

‘Demek ki söylentiler gerçekle hiç uyuşmuyor?’

Elbette, söylentilerin tipik abartılarla karışık olduğunu düşünmüştü. Adalet kanadının anlatısına uyduğu için, tek bir kişiye sanki hepsiymiş gibi davranmışlardı.

Ama bu adam farklıydı.

Dövüşte itibarlarının yarısını bile karşılayamayan aptalların aksine, bu adam gerçekti. Tam anlamıyla bir kılıç hayaletiydi.

“Endişelenmeye gerek yok.”

Tam o sırada hafif bir ses kulaklarını çınlattı.

Chung Myung beyaz dişlerini göstererek gülümsüyordu.

“Hepinizi tek tek öldüreceğim. Tek fark, kimin önce öleceği.”

Daha önce tehdit edici sözlerden hiç korkmamıştı.

Ama bu sözler onun kalbini dondurmaya yetmişti.

Sebebi basit. Bu sadece bir blöf ya da tehdit değil. Bu adam düşüncelerini abartmadan dile getiriyordu.

‘M-muhteşem kaptan.’

Du Cha-Ryong, onların kendisine rakip olamayacağını düşünerek bakışlarını yana çevirdi ama sonra Chung Myung’a odaklandı. Bu kalibredeki bir savaşçının dikkatini başka yöne çekmek, onu kafanızı kesmeye davet etmekle eşdeğerdi.

“Hmm. O zaman… kim…”

O anda Chung Myung konuşmayı bıraktı ve arkasına baktı.

Bunu gören Du Cha-Ryong dudağını kanatana kadar ısırdı.

Bakışlarını bu adamdan ayıramıyordu. Ayırması gülünç bir dikkatsizlik olurdu.

Ama acele edemezdi.

Dişleri titrese ve iç organları burkulsa da, kendisini mahcup hissettiren rakibine bir şey söylemeye cesaret edemiyordu, gösterdiği ufak bir ihmal yüzünden rakibi sırtına nişan aldığında da şikayet edemiyordu.

Rütbe farkı. Chung Myung’un kılıcı onların savaşma ruhunu tamamen yok etmişti.

“Şey, ben…”

O anda Chung Myung’un ağzından öfke ve huysuzluk dolu bir ses çıktı.

“Yah! Sasuk, sahyung piçi! Bunu bile beceremedin, ıyy!”

Chung Myung arkasını döndü ve geldiği yoldan geri koşmaya başladı.

Rakip aniden uzaklaştı. Yakalanıp öldürülmesi gereken rakip, arkası dönük bir şekilde uzaklaşıyordu.

Ama bu sefer Du Cha-Ryong’un peşinden koşmak yerine, deliciyi vücudunu desteklemek için yere saplamaktan başka seçeneği yoktu. Saçları terden sırılsıklam olmuş, yüzüne yapışmıştı.

“Onun peşinden koşmamalı mıyız?”

Astının sorusu üzerine Du Cha-Ryong’un dudağı kıvrıldı ve ezildikten sonra kan akmaya başladı.

“… tüm astlarınıza önderlik etmeli ve savaşmalıyız. Siz insanlar bunu tek başınıza yapamazsınız.”

Daha doğrusu, sadece kendisi değil, hepsi olmalıydı, ama onu bunu söylemekten alıkoyan son gurur kırıntısıydı. Zaten paramparça olmuş ve artık bulunması zor bir gurur.

“Topları, barutu, ne varsa getirin!”

“A-Ama o…”

“Sana söyleneni yap! Sorumluluğu ben alıyorum! Onu öldürebildiğimiz sürece umurumda değil!”

“Evet!”

Du Cha-Ryong bir anlığına koşan korsanlara baktı, sonra da ellerine baktı. Ellerinin titrediğini görünce, sanki kontrolü kaybediyormuş gibi hissetti.

‘Kahretsin…’

O adama Ejderha denmesinin sebebi, insan gücüyle kontrol edilemeyen bir varlık olmasıydı.

Yangtze Nehri’nin Ejderha Gemisi’nde tüm hayatını geçirip büyüyen biri olarak, sonunda farkına vardığı bir gerçekti bu.