Bölüm 760

Ok yağmuru yağıyordu.

Abartı değildi bu, sadece yağan basit oklardı.

“Gül!”

“O çılgın piç!”

“İikkk!”

Jo Gul kılıcını kaldırmaya çalışırken irkildi.

Neresinden baksa, kılıcıyla bu okları durdurabileceği görünmüyordu.

“Atla, velet! Suya atla!”

“Ah!”

Jo Gul hiç vakit kaybetmeden nehre atladı.

Plop!

Jo Gul nehre atlayıp çaresizce yüzerken büyük bir su sıçraması yarattı.

Jo Gul başını çevirince okların suyu deldiğini gördü.

Güçleri zayıflamış olsa da, suyu delen okların görüntüsü hâlâ tehdit ediciydi.

‘Eik!’

Jo Gul daha da uzaklaşmak için kollarını ve bacaklarını hızla hareket ettirdi.

‘Ahhh! Yardım edin bana!’

Hareket eden uzuvlarının hızını artırdı.

Neyse ki çok geç değildi; başının arkasına isabet eden oklar gücünü kaybetmiş, suyun üzerinde öylece kalmıştı.

‘Vay canına… Kesinlikle öleceğimi sandım.’

Jo Gul yaşananlar karşısında şok olmuştu.

Şok içinde başını çevirince rahat bir nefes aldı.

Yangtze Nehri’nin bulanık suları içinde.

Hua Dağı vadisinin aksine, görüş alanının olmadığı bulutlu suda bir şeylerin hareket ettiğini hissedebiliyordu.

‘Balık mı?’

Hayır, bu çok büyük ve çok hızlıydı.

Jo Gul, kendisine doğru hızla gelen siyah bir şeyi fark etti ve kılıcını salladı.

“Grrrk.”

Jo Gul’u Emeici hançerleriyle bıçaklayan korsan, Jo Gul’un kılıcıyla kesildi.

Korsanın göğsünden akan kan kırmızıya boyandı ve nehrin yüzeyine yayıldı.

‘Haha!’

Jo Gul neşeyle kılıcını geri çekti.

‘Teşekkür ederim, Yaşlı!’

Hyun Young böyle bir durumun ortaya çıkacağını tahmin edemezdi ve onları eğitemezdi, ancak Hua Dağı vadisinin suları altında kılıç sallama pratiği yaptıktan sonra, burada kılıç sallamak Jo Gul için doğal geldi.

Bakışlarını hareket ettirince uzakta mavimsi bir şekil gördü.

Korsanların giydiği mavi cübbe açıkça görülüyordu.

“Korsanlar ne kadar güçlü olursa olsun! Artık kaybetmeyeceğim! İstediğin kadar saldır bana!”

Jo Gul kılıcını kendinden emin bir bakışla kavradı.

Ancak…

“Eee?”

Mavimsi olanın önünde başka bir şekil belirdi.

“İki!”

Hepsi bu kadar mı?

“Üç?”

Biraz zahmetli oldu ama yine de…

“4? 5? 6?… 10? 20…”

Anne!

Brrrr!

Jo Gul’un ağzından hava kabarcıkları yükseldi, korku onu ele geçirdi.

“Burada neden bu kadar çok insan var?”

Suyun altında kılıcını sallamayı öğrenmiş olsa da, bu yabancı ortamda bu kadar çok korsanla baş etmek kolay değildi.

Peki korsanların dövüş sanatları suyun içinde, suyun dışında olduğundan daha güçlü değil miydi?

Jo Gul bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve yüzeye atlamaya çalıştı, ancak korsanların vuruş hızı beklediğinden iki kat daha hızlıydı.

Korsanlar etrafa baloncuklar bırakarak içeri uçtular ve Jo Gul’un vücudunu Emeici hançerleriyle deldiler.

Şşşş!

Qi ile parlayan mavi Emeici hançerleri daha da korkunçtu.

Suyun içinde bile hareket sesleri rahatlıkla duyulabiliyordu.

“Tüh!”

Jo Gul refleks olarak kılıcını salladı.

Güm! Güm!

Kılıcın ittiği Emeici hançeri geri sekti. Kılıç her zamanki gibi hareket ediyordu. Ancak suyun içinde oldukları için, her zamankinden biraz daha yavaş hareket etmekten başka seçeneği yoktu.

Şşşş!

Hafif hız farkı nedeniyle korsan daha hızlı tepki verebildi ve hançer Jo Gul’un omzunu sıyırdı.

Koluna zar zor değmiş olmasına rağmen, omzunda kocaman bir kesik bıraktı.

“Ahh! Kahretsin!”

Hyun Young’un eğitimi olmasaydı, aynı Emeici hançeri onun vücudunda delikler açacaktı.

Ancak eğitime rağmen korsanlarla suda baş etmek kolay değildi.

“Bu piçler! Ben Hua Dağı’ndan Jo Gul’um!”

Jo Gul kılıcını kavrarken gözleri parladı.

“Ha!”

Ama hançer yüzünün hemen yanından geçince bu kararlılığı hızla kayboldu.

“Öleceğim!”

Korsanlar yetenekliydi.

Saldırı güçleri dışında hareket hızları da rakipsizdi.

Biraz hızlıydı ama korsanlar deniz kızları gibiydi.

Sudaki hareketleri karadaki hareketlerinden daha hızlıydı.

Üstelik Jo Gul’un kılıcı Hua Dağı’ndaki en hızlı ve en çevik kılıçtı.

Ancak kılıç, hızı yavaşlatıldığında en az hasarı verdi.

Başka bir deyişle, Hua Dağı’nın müritleri arasında Jo Gul, suda savaşırken en dezavantajlı olan kişiydi.

Sağ.

Düşmanı bir yılan gibi delerek yaklaşık bir düzine kalıntı yaratması gereken kılıcı, sadece beş kalıntı yarattı.

Uçuş hızı normal hızın yarısı bile değildi.

‘Kahretsin!’

Böyle olacağını bilseydi, su antrenmanında hiçbir hile yapmadan elinden gelenin en iyisini yapardı!

Tam bu sırada büyük bir kuş pençesi benzeri eldiven Jo Gul’un yüzünü çizmeye çalıştı.

Jo Gul eldivenden kurtulmak için çaresizce geri çekilmeye çalışırken, arkasından giden korsan aniden mutlu bir gülümsemeyle Jo Gul’un sırtına bıçak sapladı.

‘Bu saldırıdan kaçamam…’

Jo Gul dişlerini sıktı ve vücudunu büktü.

Amaç, kritik bir noktada bıçaklanmaktan kaçınmaktı, hatta başka bir yerde bıçaklanmak anlamına gelse bile.

Daha sonra!

“Grrrk!”

Bir anda kendisini bıçaklamaya hazırlanan korsanın vücudundan hava kabarcıkları çıktı ve etrafa kırmızı kan yayıldı.

‘Eee?’

Suyun üzerinde yüzen korsanın arkasında çok mutlu bir yüz görülüyordu.

“Sassssuu… kuak!”

Jo Gul, suyun altında olduğunu unutup neredeyse çığlık atarak bir yudum su içti.

Bunu gören Baek Cheon başını salladı.

Daha sonra yıldırım hızıyla öne atılıp Jo Gul’un yanından geçti.

‘Koşuyorlar.’

Jo Gul, Baek Cheon’a şaşkınlıkla baktı.

Sanki karadaymış gibi hızlı hareket edebilmek için içsel qi’yi kullanmada ne kadar yetenekliydi?

Baek Cheon onun yanından geçti ve kılıcını öne doğru salladı.

İçindeki qi ile dolu kılıç suyu kestiğinde büyük bir dalga oluştu ve korsanları süpürdü.

“Kuak!”

“Eupp!”

Korsanlar bir anlığına şok oldular ve dalga tarafından geri püskürtüldüler. Aynı anda Baek Cheon, Jo Gul’u omuzlarından yakalayıp yukarı fırladı.

“Puaaaah!”

Baek Cheon hemen yüzeye çıktı, suyu tekmeleyerek hareket etti ve ticaret gemisine atladı.

Güm!

Jo Gul güverteye fırlatıldı, yere yapıştı ve ağzını tıkadı.

“Kuaaak! Kuuak! Ack… Öleceğimi sandım.”

Hua Dağı’ndaki öğrenciler bunu görünce başlarını salladılar.

“Canlı olarak geri döndü.”

“Sasuk çok iyi bir adam. O adam ölse bile bu kadar rahat olmazdı.”

“Onun ölümü Hua Dağı için iyi olmaz mıydı?”

Jo Gul başını kaldırdı.

“Sahyung! O piçlerle suda savaşmanın ne kadar zor olduğunu bilemezsin! Hadi kendini suya at ve öğren.”

“Doğru… 3 yaşında bir çocuk bile bir şeye balıklama atlamadan önce kontrol etmesi gerektiğini bilir. Yaptığın şey tam sana göre.”

“…”

Yoon Jong iç çekti ve ileriye baktı. Gemilerini delen Ejderha Gemisi, onları hâlâ yüksek hızda çekiyordu.

“Sasuk. Ne yapacağız?”

“Şey…”

Baek Cheon pruvaya baktı.

Geminin dibini delen zıpkın oradaydı.

‘Onu kaybetmek imkânsız olacak.’

Gemilere pek aşina olmasa da, onlar hakkında az da olsa bir şeyler öğrenmişti.

Eğer şimdi zıpkını çıkarırsa, su içeri dolacak ve gemi batacaktı.

Eğer bu şekilde suya batacaklarsa, ölmeyi göze almaları gerekecekti.

“Sanırım şimdilik bekleyip göreceğiz. Öncelikle, ayaklarımız yere sağlam bastığında bir şeyleri deneyebiliriz.”

“…ama sahyung.”

Baek Sang, bunun iyi bir fikir olmadığını belirterek konuştu.

“Bu gemiyi şimdi batırırlarsa, daha büyük bir avantaja sahip olacaklar. Yine de bizi sürüklemelerinin sebebi, üslerinin buradan daha avantajlı bir yer olduğunu düşünmeleri değil mi?”

“… Sağ.”

“Ben şunu tercih ederim…”

Baek Sang fikrini bile söyleyemedi.

Çünkü bunlarla başa çıkabilmek için bir çözüm yolu düşünemiyordu.

Şimdi direnirlerse gemi sonunda batacaktı. O zaman hem sivilleri korumak hem de denizdeki korsanlarla savaşmak zorunda kalacaklardı.

‘İkisi de aynı derecede kötü seçenekler.’

Başka yolu yoktu.

Baek Cheon da aynı şeyi düşünmüş olmalı. Sajae’lerine sert bir ifadeyle baktı.

“Sanırım bir çözüm bulmamız gerekiyor. Baek Sang! Soso!”

“Evet!”

“Bize koruma sağlayın. Gemiden inin ve nehre gidin. Yetkililere haber verin ve takviye kuvvet getirin…”

“Hayır! İstemiyorum!”

Tang Soso bağırdı.

“Şöyle böyle.”

“Ölürsen ÖLÜRSÜN. Başka bir şey değil!”

Baek Cheon kaşlarını çattı.

“Takviye çağırmaya vakit yok! Tehlikede olmamızdan korktuğunuz için mi bizi geri göndermeye çalışıyorsunuz?”

“Soso. Takviye kuvvetler….”

“Bunu yapmayacağım! Sonumun böyle olacağından ve sadece Sahyung’ların sıkı çalışacağından korkuyordum. Daha önce de yaptım! Ama kenara çekilmeye devam edersem, Sasuk da beni geri çekmeye devam edecek!”

“…”

“Bunu yapmak istemiyorum! Yapmıyorum! Bu plandan nefret ediyorum! Takviye kuvvetler asla zamanında gelmiyor! O zaman sahyunglar ölür ve ben yalnız yaşarım!”

“Şöyle böyle…”

“O zaman dilini ısırıp ölmen daha iyi! Daha sonra Hua Dağı’na gidip kendimizi Erik Çiçeği Mağarası’na kilitleyebiliriz! Ama şimdi verdiğin emri asla yerine getirmeyeceğim!”

Baek Cheon derin bir iç çekti.

“BENCE…”

“Yük olmayacağım.”

Baek Sang sert bir bakışla konuştu.

“Hua Dağı’nın müridi, yoldaşlarını geride bırakmaz. Şu anda kulağa aptalca ve akılsızca gelebilir, ancak parayla uğraşırken akıllı ve mantıklı olmak yeterlidir.”

“…”

Baek Cheon derin bir iç çekti.

“Siz aptallar.”

“Biz doğuştan aptalız.”

“Aslında Hua Dağı’nda akıllı insan yok. Akıllı olsaydık, o zaman kaçıp giderdik.”

“…”

Haklıydı.

“Aman Tanrım. Anladım.”

Baek Cheon başını salladı ve döndü.

Gözlerinin önünde büyük bir Ejderha Gemisi belirdi.

‘Şu anda atılacak doğru adımın ne olduğunu bilmiyorum.’

En iyi cevabı bulmak oldukça zordu.

Başkası liderlik ederken izlemek ve bazı şeyleri belirtmek kolaydır, ancak gerçekten liderlik ettiğinizde, dikkate alınması gereken çok fazla şey vardır.

‘Bu adam normalde böyle mi davranıyor?’

Belki de Chung Myung’dan öğrenilecek tek şey dövüş sanatları değildi.

Eğer Chung Myung şimdi onlara sırtını dönseydi, arkasındaki sajaelerin ifadeleri farklı olurdu.

‘Ama o burada değil ve ben bunu yapmak zorundayım.’

Baek Cheon dudağını ısırdı.

Ne olursa olsun onları kurtarıp Hua Dağı’na geri götürmeliydi.

İşte tam o anda Baek Cheon kendine bir söz verdi.

“Sasuk! İşte!”

“Hım?”

“Sanırım orada!”

Baek Cheon, Yoon Jong’un parmağını takip edip bakışlarını çevirdiğinde nehrin hemen yanında sıralanmış dik bir uçurum gördü.

Cennet güzelliğindeki bir kale.

Arazi bu tanımlamaya çok uygundu; ortası çukur ve çöküktü.

“…öyle bir yer.”

Baek Cheon dişlerini gıcırdattı.

Burası tam anlamıyla cennette yaratılmış bir kaleydi.

Arkasında yüksek bir uçurum, önünde ise geniş bir nehir vardı.

Kayalıklar nedeniyle sağa sola hareket etmek imkânsız olduğundan, oraya ulaşmanın tek yolu nehri geçmek ya da kayalığa gitmekti.

Ve o boşluğun içinde insanların yaşayabileceği binalar ve gemilerin yanaşabileceği bir iskele görülebiliyordu.

“…korsan üssü.”

Bunu kendi gözleriyle görünce korsanların kendilerini buraya neden getirdiklerini anladılar.

Orası bir zehirdi.

Kaçınılması mümkün olmayan bir zehir.

Ve şimdi zehirdeki fareler gibiydiler.

Baek Cheon farkında olmadan yumruklarını sıktı.

Belki.

Şu anda hayatında yaşadığı en kötü durumla karşı karşıya olduğunun farkında bile değildi.